“再者，往后咱們白日最好不要燒鍋了，每天夜里偷偷燒一頓，把一天的吃食都煮好，省得旁人看到咱家煙囪總冒煙。”

　　這話也打進王鳳英心坎里。

　　丁氏那老婆娘就說是看到秦家煙囪整日燒得突突的，才斷定他們家肯定有糧。

　　趙錦兒接著道，“最后，哪怕家里糧食夠吃，我們也不能像往年一樣在家里貓冬，家里女人得跟著大家伙一同出去挖野菜，男人最好也能去鎮上找個活兒干，否則人家當咱家多大的家業呢！”

　　王鳳英郁悶不已，藏富她能理解，可大冬天下地干活，她實在不樂意。

　　畢竟也是四十來歲的婦人，這些年為一大家子操勞，落下不少病根，一年到頭就指著冬月和臘月在家歇歇。

　　現在還得冒著大雪出去挖野菜，夭壽喲！

　　劉美玉沒說話，心里也是抗拒得很。

　　吃了鎮上大夫開的藥以后，她總覺得兩腿發虛，這個月月事更是接連來了半月有余。

　　別說干活，往那一站，不到一碗飯的功夫，都頭暈眼花的。

　　見大娘和大嫂都不說話，趙錦兒意識到自己似乎說錯了什么，膽怯怯看向秦慕修。

　　秦慕修又微微點頭，表示她說得都對。

　　秦老太也道，“大雪天出去干活，確實累，但錦兒說得不錯，眼下這個情形，咱們不能在家待著。這人吶，多多少少都有紅眼病，自己過得去的時候，人家好礙不著他什么，但自己過得慘時，旁人若在享福，就很容易嫉恨，一旦嫉恨了，什么事都能干得出來。有句老古話叫什么來著？”

　　“不患寡而患不均。”秦慕修淡淡道。

　　“是是，是這么句話。明兒開始，我老婆子、鳳英、美玉、錦兒、珍珠，咱們每天輪流出去三個，留兩個在家照看阿鵬、阿修、妙妙和牲口，大平和阿虎，不管找不找得到活，每日去鎮上走一趟。”

　　姜還是老的辣，秦老太幾句話，就把一家人安排得明明白白。

　　她老人家都不打算在家待著，旁人哪敢說話。

　　王鳳英問道，“裝樣子出去找活都好辦，只是咱家這糧不放地窖，能往哪兒藏呢？”

　　這確實是個難題。

　　一家人愁眉不展。

　　秦慕修忽然朝秦虎問道，“大哥，還記得咱們小時候常去的后山嗎？”

　　秦虎猛地一激靈，“后山有個山洞，很隱秘，只有我們哥仨和張有栓知道，張有栓現今流放在外，不怕他惦記，咱們可以把糧食藏那兒！”

　　當天夜里，王鳳英果然帶著劉美玉和趙錦兒把第二天的吃食都做好，又起了個小爐子，白天吃的時候往上一熱就可以。

　　翌日，家里留了秦老太和劉美玉，旁人都出去忙活了。

　　幾日后，雪化干凈，不會留下腳印了，一家子又趁夜色螞蟻搬家似的把地窖的糧食都運到了山洞，家里只留三四日的吃食。

　　趙錦兒見山洞寬敞，提議道，“最好把幾個羊崽也趕過來。”

　　王鳳英一拍大腿，“差點沒想起那幾頭寶貝羊疙瘩，咱辛辛苦苦奶得有點樣子了，別回頭叫人拖去宰了。”

　　于是四頭小羊也趕了過來，索性斷奶了，在山洞多備些谷草，夠它們吃上許多天。

　　洞口用一塊大石堵上，再堆些枯枝敗葉，一點兒聽不見里頭羊叫。

　　把糧食安排妥當，壓在一家人胸口的大石總算落下。

　　就在秦家人夜夜忙得熱火朝天之際，丁氏婆媳兩個長舌婦，把老秦家地窖里堆滿白米白面的消息吹得全村都知道了。

　　“就數她家精明，趕在下雹子前把糧食都收了不說，還不知在哪兒發了一筆悶財，買了一車糧食回來，俺跟俺媳婦親眼所見！”

　　“你們離得遠不知道喲，俺家就在她家隔壁，天天都見她家煙囪燒得突突的，飯香混著肉香，直往我家院子躥！”

　　頭開始大家聽見這話的時候，都覺得丁氏婆媳倆沒趣極了。

　　“人家屋里有糧跟咱有啥關系，趕緊上山捋樹葉吧，去晚樹皮都沒了。”

　　丁氏就垮著一張老臉，裝可憐道，“哎，我和老方帶兒子媳婦天天啃樹皮都沒甚，可我老婆婆不是臥病在床么，再這么熬下去，怕是熬不過這個冬了。

　　她老人家天天聞著隔壁飄過來的香味，饞得口水把枕頭都淋濕了。

　　前幾日，我就厚著這張老臉，想著鄰里鄰居這么多年，問他家借點糧，熬點糊給我老婆婆吃，哪知道那王氏，不借糧就罷了，居然拿兩片牛屎粑粑塞給我！有這么侮辱人的嗎！”

　　村里人一聽，也覺王鳳英差勁，“那王氏一向潑辣就算，怎么還能這么缺德？”

　　“家里有糧食，抖唄。”丁氏冷笑，“你們是不知道吶，生怕旁人搶了她似的，連院門都不讓我進！”

　　一旁聽熱鬧的人群里，正好有孫廣平婆娘錢氏。

　　前番因著給驢配種，錢氏在王鳳英手里吃了不少虧，一直記恨著呢。

　　正好她家糧也斷了許久，這些天日日咽野菜啃樹皮，嗓子都快剌出血，聽老秦家有白面白米，頓時起了心思。

　　“一個村兒，抬頭不見低頭見的，王氏不至于這么摳吧？我今兒倒也去試試，看能不能借兩碗米回去給我媳婦熬個白粥，我媳婦都六個月大肚子了，沒油水就罷了，連口粥都喝不上，造孽喲！”

　　錢氏此言一出，好幾個也打上秦家糧食主意的婦人，紛紛附和。

　　“我家孫子才四個月，可憐他娘餓得一滴奶都沒，我也去跟王大姐借碗面粉，看能不能給他娘下點奶。”

　　“我家那口子最近得了風寒，天天什么都吃不下，就想喝口粥，我也去試試。”

　　片刻功夫，丁氏竟然集結了十來個婦女一同來到秦家門口。

　　哼，讓你給我牛屎粑粑，這么多人，看你還能一毛不拔不？

　　秦老太開門時，被門口烏泱泱的人頭嚇到了，還以為村子出了什么事。

　　“咋了這是？”

　　丁氏和錢氏帶頭走上來，“老嬸子，我們是來借糧的。”

　　秦老太掃一眼來勢洶洶的十來號人，再加上丁氏得意的神色，便猜出這些人都是她挑事兒攛掇來的。

　　呵，幸虧聽了錦丫頭的話，把家里糧食都轉移走了。

　　要不看這架勢，不拿出糧食，丁氏鐵定要搞事。

　　當即笑道，“外頭冷，進來坐。錦丫啊，給嬸子們燒點熱水。”

　　王鳳英她們都出去了，今兒家里只有她和趙錦兒留守。

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