新年伊始，萬象更新。
陸羽這邊迎來新生命，忙得不亦樂乎，京城中的其他大戶小家，也紛紛走親訪友，大開筵席。
此刻，胡惟庸府邸，也正舉辦一場酒席，但與其他新春筵席不同，今日這場酒席，格外安靜。
廳堂中，除了諸位身份貴重的賓客外，再無旁人，連個侍奉的下人都沒有，廳堂之外，院落也已被清空，院落之外的前后門，更有門人把守。
可以說，人耳可聞的范圍內，除了落座的賓主之外，只有一個胡添守在門口。
廳堂大門緊閉，此刻昏暗燭光下，氣氛有些凝重。
堂內靜謐一片，眾人俱都眉頭緊蹙，一臉驚詫惶懼，倒不怪大家如此表現，因為他們剛從胡惟庸口中，聽得一個驚天消息。
“胡相此言當真？咱們府里……當真有陛下派來的暗探？”
靜謐氛圍下，費聚滿臉不可置信道，其余眾人，也都帶著懷疑驚懼的眼神，望向胡惟庸。
今日赴宴，原本只以為是淮西勛貴間的循例聚餐，來到胡相府中，才發現席間守衛森嚴，眾人還有所好奇。
直到剛剛，胡惟庸透露這驚天秘密時，眾人才恍然大悟。
敢情，大家伙的府中，竟都暗布密探，如此驚天消息，眾人豈能不懷疑驚懼？
面對眾人質疑，胡惟庸先是沉重一嘆，隨即面露失望道：“原本……老夫得到密報后，也不相信，可后來放心不下，終是讓胡添在府內暗查，果不其然，終于在我府中新近招來的奴仆中，發現一人行跡可疑，再三探查之下，老夫已然確認，此人正是上面派來的暗探！”
此言一出，眾人立時驚出一身冷汗。
上面，他胡惟庸的上面，還能是誰？
連胡惟庸這一朝宰輔，都要受人監控，可想那天子的疑心有多重。
費聚當即問道：“那胡相如何處置？”
“自然是不動聲色，暗中監視。”胡惟庸苦笑一聲。
費聚一愣，伸手比刀道：“就沒有將他做了？”
“殺了一個，終究會有第二個。”胡惟庸搖了搖頭，眾人連連點頭，倒也是，天子若存疑心，豈會輕易善罷甘休？
“既然老夫府上都布有暗探，想必諸位也難逃監視，大家若是不信，自己回府派人詳細查探，便可知真假。”
胡惟庸的話，引得席間一陣唏噓。
眾人面色陰沉，倒無一人再提出質疑，畢竟天子生性多疑，這種事倒像是他的手筆，再說胡惟庸也沒必要在這事上撒謊。
沉默片刻，終是有人跳了出來。
“砰！”
南雄侯趙庸猛地拍響桌子，震怒道：“陛下這是何意，他若是懷疑咱們，大可以派出監察御史，明刀明槍地來調查，為何弄那些蠅營狗茍之事？”
暗布密探，行監視之舉，著實稱不上光明。
胡惟庸卻連連擺手：“南雄侯慎言！”
仰面捋須，胡惟庸接著解釋道：“這些暗探的來歷，業已查明，俱是秦王殿下所統領的錦衣衛，將之怪罪到陛下頭上，豈不冤枉了陛下？”
胡惟庸這話，乍一聽來誠然可笑。
秦王朱樉不過莽撞小兒，若無天子授意，他怎會暗中監視朝臣？
胡惟庸卻說這與天子無關，還號召撇清天子關系。
眾人聽來疑惑，再忙再細思，很快便都會過意來。
若明知是天子手下，還要妄加干涉，那可是沖撞天子的大罪，可若不知此事與天子有關，只知府中莫名出現暗探……
那他們如何處置，頂天也只是與秦王之間的沖突，拿到朝堂上爭辯，天子也無法怪罪。
想明這一點，眾人也都捋須幽笑，彼此心照不宣。
終是有沉不住氣的，將這心思說了出來：“相爺放心，咱們可不知這暗探與天子有關，無論如何，也絕不會叫人揪出咱的把柄來，待咱抓出那內鬼，哼！”
說話之人攥緊拳頭，咬牙發出咯吱聲響，冷戾異常，其余之人，也齊齊將拳頭捏得辟啪作響。
此話一出，胡惟庸臉上笑意更甚，眼眸中漾出精光。
……
筵席散去，眾人各自回府。
廳堂中重歸寧寂，唯有胡惟庸高坐上首，兩眼布滿幽意。
“老爺，這么做……會不會把事情鬧大？”
胡添湊上來，扭頭看著賓客離去的方向，擔憂道：“依這些侯爺的脾氣，只怕他們不甘受人監視，會大動干戈啊！”
胡惟庸眼眸笑意更甚，他幽幽端起茶盞，吹了吹浮在面上的茶沫：“老夫要的就是事態鬧大，鬧得越大越好！”
緩緩抿了口茶，放下茶盞后，他才對一臉迷惑的胡添解釋：“依陸仲亨他們的性子，若真查出暗探，定會殺之以后快！”
胡添稍一思慮，立時恍然大悟：“老爺的意思，是挑唆他們與陛下的沖突？”
胡惟庸沒有開口，但臉上笑意已做了肯定答復。
“可是……”
胡添卻又疑惑道：“此事陛下本就不占理，即便侯爺們動強，他也未必敢明著申斥。”
“不錯，陛下多半會重罰秦王，安撫眾朝臣。”胡惟庸說著，話鋒一轉：“不過你可別忘了，咱們這位天子，可是個記仇的主兒，他雖不會明面申斥，但心中定會記恨，要不了多久便會找回場子來，到那時……”
在他幽邃目光注視下，胡添心領神會，接話道：“到那時，這些勛爵們走投無路，只能來找老爺求援了，而老爺則可以趁機拉攏他們。”
“拉攏他們只是為了給天賜報仇。”胡惟庸冷笑兩聲，緩緩閉上雙眸，他臉上幽邃笑容緩緩斂去，取而代之的，是一副深邃的憂愁與怨恨。
喪子之痛埋在心中，漸漸變作憎恨，但仇敵貴為天子，只憑他胡惟庸一人，自是難以報仇，而今他做了這么多，就是為了拉攏這些淮西勛貴，助自己一臂之力。
眼看胡惟庸執念之此，胡添幽嘆口氣，心中隱生擔憂，那些淮西勛貴能否拉攏，還要打問號，即便是拉攏上了，這些人又可堪信重嗎？
胡添正自擔憂，胡惟庸又睜開眼來道：“對了，江南那些人怎么說？”
胡添嘆了口氣：“自余熂自殺后，這些人再也不與咱們聯絡了，依老奴看，他們是害怕了，不想再牽連進來。”
余熂的背后，是那些江南士族，那些人天生與皇權對立，自然也是值得拉攏的對象。
胡惟庸冷聲一哼：“既然上了老夫的船，還想臨陣退縮，哪有那么容易？”
他思慮片刻，抬手道：“你傳話給那些人，就說陛下有意遷都，將都城遷往北方去！”
“遷都？這話有何用？”胡添一愣。
胡惟庸幽笑一聲，只擺手道：“你只管將話帶到，他們聽到這消息，自會有所反應。”
都城北遷，距離這些江南士族，就更遠了，到那時，這些江南士族掌控朝廷的想法，就徹底落空了，胡惟庸不相信他們聽到這個消息還能坐的住，至于是否真的遷都，誰又知道呢？
……
“來人，來人！”平涼侯府，費聚剛一回府，便吆五喝六起來。
沒片刻工夫，府中管家便急匆匆跑了過來：“侯爺，有何吩咐？”
“你去將府……”費聚抬手便嚷，說到一半，他卻忽地意識到什么，忙又將那管家招到近前，湊上去低聲道：“你去府里查一查，近來可有什么人行跡可疑。”
驟然盤查府內人員，自是讓管家大是疑惑，當即便問：“可是府中混進暗探？”
“不錯，你去好好詳查一番，將那暗中潛藏之人，給本侯揪出來！”費聚鄭重點頭，管家不敢怠慢，當即拱手領命，退了下去。
此刻，費聚猶是一臉狠戾，他恨恨一拳砸在桌上，咬牙切齒罵道：“膽敢來本侯府中暗探，別叫本侯查出來，否則定要你死個痛快！”
與此同時，吉安侯府、南雄侯府，其余諸多淮西勛貴府上，同樣的事也正在發生。
這些淮西勛貴們，自不會容忍府里出現密探，俱都開始排查搜捕。
雖說錦衣衛中個個都是暗探出身，具備極強的潛藏能力，但若是被人得知消息，有的放矢地調查，總能查出來。
數日之后，平涼侯府中，管家就送上了調查結果。
“稟侯爺，您果真料事如神，咱們府中的親兵費楊，前日被發現偷偷溜出府去，與外人秘密聯絡。，后來咱們的人一路跟蹤，果真查到那聯絡人溜進了錦衣衛衙門。”
得知消息，費聚當真又驚又怒道：“費楊？怎么會是他？”
費楊可是他的親兵，是跟著他費聚從沙場中闖出來的，也算是過命的交情了，沒想到居然是錦衣衛的暗探。
管家鄭重點頭：“絕不會錯，查出此人后，老奴也不敢相信，特意派人暗中盯察，這費楊每日雖在前院護衛，可總是鬼頭鬼腦四下打探，昨日他還特意與人調班，換到庫房值守，后來又趁無人時摸到庫房中，四下搜羅暗查。”
費聚先前還面有疑色，聽到這話，最后那點疑慮也蕩然無存，他滿臉怒色，恨道：“人呢，可拿下了？”
管家連忙搖頭：“未得老爺吩咐，不敢打草驚蛇。”
“好，便叫本侯親自將他拿下，給錦衣衛那些鷹犬好好看看！”費聚說著，他當即起身道：“傳令下去，將府中親兵全都召到前院！”
管家立馬領命退下，沒多久，侯府前院中，已站滿了親兵護衛。
眾親兵一臉迷惑，正自好奇緣何被聚集于此，隨即費聚走了出來，大聲說道：“諸位都是本侯親兵，跟隨我已有十多年了，大家捫心自問，十多年來，本侯待你們如何？”
如此問題，眾親兵當然不敢怠慢，忙齊聲道：“侯爺待我們恩重如山，如再生父母！”
原本聽到這般回答，費聚該震聲叫好，為親兵鼓氣打勁，但此刻的費聚，臉上沒有半點興奮喜悅，他冷笑兩聲：“本侯自問待你們不薄，可你們當中，卻有人恩將仇報，潛藏在我侯府，暗中勾結外人，行里通外敵之舉！”
此話一出，眾親兵俱都面色大變。
大多數人，自是滿臉驚色，可人群中，有一人卻是面現惶懼，下意識后退半步。
而費聚的凌厲目光，正正盯緊那人：“費楊！”
費楊被這一聲斷喝嚇住，登時面色煞白。
費聚卻又抬起手來問道：“你為何背叛本侯？”
此話一出，費楊怎可能不知道他已暴露？二話不說，他當即轉身，拔腿便要往外跑。
可費聚既早查明暗探身份，又豈會毫無防備？他稍一抬手，院外立刻沖進來數人，將費楊死死按住。
費楊被帶了回來，押到費聚身前。
“說吧，為何要背叛本侯？你潛藏在我侯府，究竟是受了誰人指使？”
費聚一連問了幾個問題，可費楊只是緊咬牙關，拒不作答。
事已至此，費楊也自知逃生無望，再怎么招供，也免不了一死，倒不如死得干脆。
眼見如此，費聚也沒再多問，擺了擺手，便招呼人拖了下去。
院外，很快傳來亂棍揮打的動靜，可任那揮打聲如何吵嚷，卻沒聽到費楊開口喊過一聲。
沒多久，管家回到堂中，朝靜坐等候的費聚拱手：“稟侯爺，已將費楊亂棍打死，尸體如何處置？”
費聚眉頭一蹙，不耐煩道：“哪來的，便送回哪去？”
管家思忖片刻道：“侯爺的意思是……送回錦衣衛？”
“不錯！”
費聚一咬牙，恨生生道：“本侯要讓錦衣衛知道，我平涼侯府不是好惹的！”
就在費楊被亂棍打死的同時，其余幾大侯府，竟也發生同樣的事情。
潛藏在這些人府邸的暗探，全被揪了出來，處以極刑。
也不知是事先通了氣，抑或是這些淮西兄弟們心有靈犀，他們竟都采用同一手法，將那暗探尸體送回了錦衣衛。
這一日，京城里血雨腥風，錦衣衛衙司更是血染門楣。
胡惟庸府邸，聽到這些勛貴的做法，胡惟庸不由得得意的笑了，他嘴里喃喃道：“朱重八，這就是老夫給你的新年禮物，不知道你是否滿意？”