法場之上,日頭高懸。
午時三刻已經到了。
照時辰,該監斬官發號施令,處決人犯。
胡天賜也已被重新堵上嘴巴,跪在行刑臺上,而在他身后,劊子手已將大刀高高舉起,那閃著寒光的刀刃,也已瞄準他那脆弱脖頸。
只消一聲令下,這一刀必能砍斷頸項,砍下又一顆鮮血淋漓的人頭。
萬事俱備,只待胡惟庸下達最后的命令,但胡惟庸此刻僵坐不動,絲毫沒有發號施令的跡象。
非但如此,他瞪著場中的胡天賜,一臉垂喪失神,似乎已神游天外。
如此情況,周旁之人自也理解。
畢竟,胡相要斬的是自己兒子,臨到關頭,難免心有不舍,但大義滅親的口號早已喊出,他胡惟庸也已坐到監斬臺上,總不能臨場作罷。
再說,臺下看熱鬧的百姓,剛才也聽到了胡天賜的話,此刻也在高呼行刑,若再無動靜,恐怕要出事。
因此,守在一旁的副手趕忙湊上前去,小聲提點道:“胡相,胡相?時辰到了,該……該送公子上路了……”
副手連呼帶喊,甚至上手輕輕推了推胡惟庸,終于將其喚醒。
人雖喚醒,但胡惟庸依舊面如死灰,雙目無神,他眼神里,不光有驚疑、迷茫,更有震駭、絕望,更甚至,還有怨恨和兇戾。
外人自然難以理解,此刻胡惟庸心中的五味雜陳。
這復雜情緒,不光來自眼前的刑場,更來自遠在深宮之中的大殿,來自那場大義滅親的算計。
兒子被換出去,又被換回來,這大義滅親的戲碼竟成了真。
要說這背后沒人策劃,誰能信呢?
他胡惟庸使的這招“李代桃僵”,卻不想被人將計就計,這螳螂捕蟬,黃雀在后的戲碼,史書上屢見不鮮。
是誰在背后搞鬼?胡惟庸想都沒想,就猜到了。
是他,是那個冷酷無情,殺伐果斷的朱天子,他果然沒變,還是那個手段狠辣的無情君王。
腦中百轉千回,心中五味雜陳,胡惟庸不由從心底發出一陣苦笑。
枉自己得意洋洋,覺得世人都被自己玩弄于股掌之中,可實際上,自己才是真正的小丑,他彷佛看到朱元璋坐在高臺上,一臉玩味的看著他!
棋差一招,如今被逼到這絕路上,胡惟庸當真無法抉擇。
大義滅親的豪言壯語已然放出,又怎可收回?即便當下不扔出這亡命牌,也絕救不回兒子性命。
想到這里,胡惟庸只能將心一橫,拿起那代表行刑的令牌,高舉起來。
雙手在顫抖,嘴角在抽搐,原本那呆滯無神的雙眼,也已緊緊閉上。
“天賜,是爹對不起你!”
如此表現,臺下的胡天賜豈能看不出來?
“嗚嗚……嗚嗚……”
胡天賜掙扎得更厲害了,可雙手雙腳都被綁住,任他如何掙扎,都無濟于事。
“行刑!”
終于,令牌拋落在地,劊子手的大刀也隨著揮落。
伴隨著圍觀百姓的呼喝聲,胡天賜的人頭滾落在地。
立時間,刑場的氣氛達到高潮,在場百姓無個歡欣鼓舞,喧吵慶祝。
欣喜之余,百姓們死死盯住那滾落的人頭,恨不能叫它滾到自己腳邊,好上前踩上兩腳。
但,好巧不巧的是,這人頭滾落,并未朝看臺下方滾去,而是往上滾了幾圈,落到胡惟庸那案臺之前,那顆披頭散發、沾滿鮮血的人頭正臉,竟剛好沖向監斬臺上。
砍落掉地的人頭,自是猙獰恐怖。
七竅流血,血紅雙目瞪得老大,嘴巴也微微張著,口舌似厲鬼那般耷拉出來。
這副場面,原本就恐怖之極。
更駭人的是,那人頭上,汩汩流著鮮血的雙眼,此刻正死死盯著胡惟庸。
四目相對,人頭似乎正在向胡惟庸質問,問他為何會落得如此下場,為何你這個父親不庇護自己。
看著胡天賜那雙死不瞑目的雙眼,胡惟庸只感覺胸口一陣氣血上涌。
“噗!”
他終于將忍不住,口中噴出鮮血。
“相爺,相爺!”
周圍人群撲上去時,胡惟庸已然昏倒在地。
………………
“夫君,你回來了!”
日落時分,陸羽回到自己的院落,徐妙云已迎候在門口。
畢竟新婚燕爾,一日不見,如隔三秋,徐妙云一聽陸羽回府,自然要迎上去服侍。
往常,陸羽定會與她相伴進府,二人恩愛密談一番,可今日的情形,卻不大一樣。
陸羽走進院里,只朝徐妙云點了點頭,便自顧自埋頭往屋里走,既不與之把臂暢談,也沒任何親昵舉動。
“咦?夫君這是怎么了?”
徐妙云大是好奇,忙跟了進去。
陸羽一進廳堂,便自顧自坐了下來,仍是埋頭思慮,直到這時,徐妙云才發覺,陸羽的心情似不大好,他臉色晦暗,眉頭緊蹙,似有煩心之事。
徐妙云趕忙坐到一旁:“夫君,您這是……怎么了?”
照說陸羽今日只是去觀看胡天賜處決,不應該遇到什么煩心事的。
陸羽卻仍是緊皺著眉頭,久久不肯應答,看這情形,他心中煩憂極是嚴重。
徐妙云自嫁進陸府,還從未見陸羽有這般憂慮過,她所認識的陸羽一直是個樂天派,天大的艱難困苦也只當過眼云煙,前兩日夫妻夜話,談及替朱天子擋刀那生死關頭,他也只是云淡風輕,可看當下狀況,他似是遇到了前所未有的難處。
徐妙云心焦不已,恨不能立馬將之搖醒,追問緣由。
可畢竟她并非尋常女子,善解人意如她,自是知道這時候不能妄加打攪,她只好默默陪在一旁,連大氣都不敢喘一下。
好在陸羽沒叫她等太久,約摸半刻鐘后,陸羽重重地嘆了口氣,抬起頭來,他望向徐妙云,眼神極是復雜:“妙云,倘若我說……我打算辭官賦閑,只在家做個閑云野鶴,你是否會同意?”
“額?好端端的,辭官做甚?”徐妙云一時有些怔忡。
“我……”
陸羽又低下頭去道:“我也沒想好,只是……只是突然有這想法……”
他說話吞吞吐吐,看來也不十分堅決。
事實上,這念頭也不過突然生出,短短幾個時辰內,很難有長足考慮。
徐妙云眼眸微動,稍一思慮便道:“是今日在刑場上,出了什么事嗎?”
“嗯……”
陸羽點頭,隨即他將今日刑場見聞大略說出,最后說道:“照這情況推斷,先前將那劉老漢送到我手里的幕后之人……”
他的話還沒說完,徐妙云竟已給出答案:“是陛下,對嗎?”
夫妻二人本也沒甚秘密,陸羽先前早已與她提過這事,再結合今日見聞,以徐妙云的聰慧,不難猜出真相。
陸羽嘆了口氣道:“陛下明明已識破了暗中調包的詭計,卻還讓胡惟庸親自監斬,著實殺人誅心。”
“所以……夫君覺得帝王心術最是冷酷,心中失落,便生退卻之意?”徐妙云美目流轉。
陸羽抿了抿嘴:“嗯,大體如此吧!”
“哦?”
徐妙云幽眼掃過陸羽臉龐,輕幽一笑道:“怕……還不止如此吧?陛下是何等性情,夫君早該知道,即便今日之事陛下做得冷酷了些,也不該叫夫君如此神傷。”
她湊上前來,將精致小臉貼到陸羽眼前道:“夫君所慮……怕不止這一件事吧?”
“唔……”陸羽一時語塞。
“便叫我這婦道人家來猜一猜……”徐妙云幽笑道:“陛下與胡相的矛盾,由來已久,他今日所為,更激化了二者之間的矛盾,可想而知,接下來的一段時間內,陛下和胡相之間,會有一番爭斗,夫君你……不想卷入皇權與相權的糾斗之中,便想辭官歸隱,明哲保身……”
她邊想邊說,話雖說得很慢,但思路倒很清晰。
陸羽心下大驚,自家娘子只聽個事情梗概,竟能猜得大差不差。
既被徐妙云猜中心事,他自也沒有隱瞞的道理。
深嘆口氣,陸羽點點頭道:“此前陛下將那劉老漢送到我手中,怕就是想借我之手,對付胡惟庸,接下來,帝相之爭只會愈演愈烈,而我所處的應天府尹之職,又事關京畿安危,只怕更會成為他們二人明爭暗斗的工具。”
若在從前,陸羽孑然一身,或許還愿意參與其中,為這大明出一份力,但如今已有家室,他不愿再擔這風險了。
更何況,朱元璋是何等冷酷無情,即便幫他贏了胡惟庸,又能如何?
立下的功勛越大,爬得越高,反而更危險。
歷史上的朱天子殺了那么多功臣,難道個個都圖謀造反?
“夫君的分析確實在理,只是……妾身以為,夫君憂慮過甚了。”
聽完陸羽的話,徐妙云稍作思慮,給出反駁意見道:“依當前形勢看,陛下與胡相之間,實力差距極大,即便胡相有意爭權,怕也不是陛下一合之敵,夫君既得天子信重,想來不會受這場沖突波及。”
徐妙云并不知道歷史后事,自然預料不到這場風波有多浩大。
陸羽苦笑道:“陛下要對付的,怕不只是胡惟庸,他多半是想徹底廢除相位,將所有權力攬于一身。”
“徹底廢除相位?”徐妙云頓時一驚,顯然,她對這個說法不甚理解。
這倒不怪她,自古以來,君相協同治國已成定式,倒從未聽過有天子要廢除宰相之位。
陸羽不好與她解釋穿越之事,只能模棱兩可道:“陛下對于權力有遠超常人的掌控欲望,他要廢除相位,勢必會鬧出朝中動亂,因此……”
說到這里,他嘆了口氣,將話題扯開道:“避免卷入這場紛爭的最好辦法,就是提前辭官,遠離權力中心。”
徐妙云嘟了嘟嘴,似對陸羽的說法不以為然,但她很快展顏一笑:“既是如此,夫君辭了這官便是,又何苦憂慮煩心?”
陸羽苦笑道:“我只是覺得對你不起,畢竟夫妻一體,我成了白身,讓你這堂堂國公府貴女成了民婦……”
“噗嗤!”
陸羽正自苦大仇深,卻不料徐妙云忽地一笑,笑得前仰后合起來,掩嘴笑了一陣兒,她才撫著肚子道:“夫君是怕折了我的顏面,叫我在同齡人中抬不起頭?”
陸羽聳了聳肩:“倒也有這方面的考慮。”
別的豪門貴女,不說嫁入皇家攀龍附鳳,好歹也都是權貴官眷,徐妙云可是京里炙手可熱的女諸生,若真成了民婦,確實會遭人恥笑。
別的不說,徐達怕第一個不同意的——老子將女兒嫁給你,是看你前途遠大,你竟辭官不干?
雖然從長遠計,辭官是最穩妥的選擇,但架不住徐妙云并不知曉歷史走向,不會理解其中兇險,陸羽擔心她會心中不平,對這抉擇暗生不滿。
“夫君倒真多慮了!”
徐妙云又笑起來,擺著手道:“妾身既已嫁作人婦,自然凡事都以夫君為重,再說我平日只窩在府里,至多回門探望父親弟弟,何必在乎旁人眼光?”
陸羽倒沒料到她有這般豁達,不免吃驚道:“你就不怕跟著我吃苦頭?”
“才不會哩!”
徐妙云掩嘴一笑,剪水秋眸笑出碧波蕩漾:“夫君方才還說我是國公貴女,難道忘了我可是帶了嫁妝進門的?”
她慧黠地眨了眨眼,略挺了挺小胸脯道:“我那嫁妝豐厚得很,才不會叫夫君吃苦哩!”
看她那得瑟模樣,仿佛正拍著胸脯,向陸羽顯擺:姐有錢,姐包養你!
“我說的吃苦并非缺銀少錢,只是……”陸羽啞然失笑,對于徐妙云這樣的國公府貴女,社會地位遠比錢財重要得多。
但徐妙云不等陸羽將話說明白,抬手便打斷道:“夫君想做什么便放手去做好了,妾身都依夫君的。”
“況且……”
頓了一頓,她又雙頰一紅,湊到陸羽耳旁來:“辭了差事之后,夫君便有更多時間陪在我身邊,妾身……倒更歡喜了……”
她此刻湊得極近,輕語間呵氣如蘭,撩得陸羽耳畔發熱,心中直癢。
陸羽差點沒噴出鼻血來,回頭一瞧,這妮子面頰紅得快滴出血來,低眉含首嬌羞如水蓮花,叫人恨不能當場摟了親熱一番。
“咳咳……”
陸羽擦了擦鼻端,又咽了口口水,將心中燥熱按下道:“你當真沒意見?”
徐妙云沒有即刻答話,而是乖巧地將身子湊到陸羽懷中,又伸出玉手,放在陸羽手里,與他十指相扣。
做完這一切,她才輕啟朱唇,用微不可聞的嗓音,擠出一句話來:“全憑夫君做主!”
陸羽方才按捺下的燥火,“蹭”地復又騰起,他再也把持不住,當即將徐妙云按到身下……