劉伯溫的回歸，在淮西一派心中引起不少波瀾，但除此之外，并未鬧出其他動(dòng)靜，當(dāng)事人劉伯溫壓根沒(méi)回朝堂，整日抱病待在府里，算不上真正的回歸。
浙東一黨高興歸高興，可當(dāng)下里群龍無(wú)首，翻不出什么浪來(lái)，至于那淮西勛貴們，得知天子的敲打心意后，也安分了幾日，未敢在明面上胡鬧。
除此之外，朝中還有另一件事，牽動(dòng)了群臣心思，分散了百官的注意力——各地押送稅款的官員，陸續(xù)進(jìn)京了！
明朝延續(xù)了唐朝的兩稅法，以原有的地稅和戶稅為主，又分夏、秋兩季征收，夏稅以麥為主，當(dāng)年八月征收完畢，秋稅以米為主，到次年二月征收完畢。
征收上來(lái)的稅款都要向戶部報(bào)賬，雙方數(shù)目必須完全一樣，方可以結(jié)項(xiàng)，若有一處不符合，整個(gè)賬冊(cè)就得駁回去，由當(dāng)?shù)氐牟颊尽⒏⒖h重新填報(bào)再蓋章。
洪武年間，都城在應(yīng)天，所以天下各地的官員都要運(yùn)送實(shí)物稅款到京城來(lái)，交由戶部核算。
各地距離遠(yuǎn)近不同，依著當(dāng)下交通條件，所需時(shí)日，十多天至一兩個(gè)月不等。
在這一兩個(gè)月間，各地官員齊聚京里，那可是熱鬧無(wú)比。
清量稅賦，明面上只是戶部的事，可這其中牽涉眾多，引得朝堂大小官員關(guān)注，自在情理之中。
而全國(guó)各地的官員都擁到京城來(lái)，熱鬧的可不只是朝堂。
“欲知后事如何，且看下回分解！”
前門大街上，陸羽收起快板，朝著看客們四下拱手，笑得滿面春風(fēng)，在他身后，小鼻涕幾人也抱著沉甸甸的錢袋子，樂(lè)得合不攏嘴。
“老大，這幾日可賺大發(fā)了，每日的打賞錢，可抵過(guò)從前四五天的！”
小鼻涕將那錢袋子掂了掂，又沖陸羽揚(yáng)了揚(yáng)道：“照這么下去，咱能換套更大的院子了！”
幻想著日日都能有此收入，小家伙美得鼻涕直冒泡，他顧不上擦鼻涕，只忙著將錢袋子抱在懷里，左掂量，右把玩。
看他這副財(cái)迷嘴臉，陸羽無(wú)奈笑了笑，一腳踢在其屁股上，道：“換個(gè)屁！也不看看現(xiàn)下這里是什么地方，竟做那沒(méi)來(lái)由的美夢(mèng)！”
他領(lǐng)著小鼻涕一眾，收拾了賣藝用的家伙事兒，一齊朝住所走去。
小鼻涕仍在做夢(mèng)道：“若是每日都有這般賞錢，如何換不成大院子了？”
陸羽邊走邊搖頭，笑著解釋：“這幾天是特殊情況，咱們占了朝廷地方官員押稅進(jìn)京的便宜，方能掙這么多，你以為天天都能有這般收入？”
小鼻涕聽得直蹙眉頭，倒是管不了這些，仍埋頭在那錢袋子里摸索清量：“一顆、兩顆、三顆……這里面還有不少現(xiàn)銀哩，京城百姓們何時(shí)變這么大方了？”
聽這話，陸羽就知道這家伙壓根沒(méi)領(lǐng)會(huì)自己意思，他點(diǎn)了點(diǎn)小鼻涕的腦門，索性將話說(shuō)得更明白些。
“誰(shuí)告訴你那些看客們是京城百姓了？你也不瞧瞧，那些人穿綢披錦，腳下蹬的清一色的黑面皮官靴，操的又是各地口音，他們可不是百姓，而是各地進(jìn)京的官員，這回是押運(yùn)稅款赴京公干的。”
早在前幾天，陸羽就注意到京中異動(dòng)，他發(fā)現(xiàn)看客中多了不少出手闊綽之人，細(xì)一打量才發(fā)覺(jué)都是外地官員，再一打聽，便探出這些人的來(lái)歷。
“押運(yùn)稅款？”小鼻涕總算聽到關(guān)鍵處，蹙著眉頭道：“押銀子要恁多人作甚？”
陸羽笑著搖頭：“可不是銀子，這些稅款，多是糧食絹帛之類，可得要不少人押運(yùn)呢！”
怕小鼻涕聽不懂，他又將那征稅流程步驟，拆分成簡(jiǎn)單明了的大白話，與他細(xì)細(xì)分說(shuō)。
一路說(shuō)完，也到了自家院門外。
“聽懂了沒(méi)？”
眼看小鼻涕一眾全都翻著大眼，似懂非懂的模樣，陸羽氣得直拍腦門道：“我這是造了什么孽，竟收了你們這班子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小弟！”
一個(gè)后世人，穿越過(guò)來(lái)，還要向他們本地人科普現(xiàn)下的常識(shí)。
倒也不怪他們，這批半大小子都是窮苦人家出身，素來(lái)只有繳稅納糧的份兒，從沒(méi)干過(guò)收稅活計(jì)，再者說(shuō)他們年紀(jì)不大，便是此前經(jīng)歷過(guò)繳納稅糧，也多是父母一輩的事兒。
“懶得跟你們多啰嗦，去，開門去！”
見(jiàn)小弟們?nèi)允遣欢懹鸶纱喾艞壙破眨麖男”翘槭掷飱Z過(guò)錢袋，一腳踢在其屁股上，吩咐他去開門。
院中留有自家小弟，倒不用開鎖，不過(guò)上前將半掩的院門推開罷了。
小鼻涕卻一百個(gè)不樂(lè)意，直扭捏著哼哼了許久，才磨磨嘰嘰往院門走去，倒不是懶，這小家伙抱那錢袋子抱上了癮，著實(shí)不愿撒手，直到走開幾步，仍要不時(shí)回頭，朝陸羽懷里直盯望著。
“快去快去，把門敞開些，后面還有大把東西要搬進(jìn)去呢！”陸羽拿嘴朝身后小板車上的戲臺(tái)道具努了努，吩咐小鼻涕道。
小鼻涕這才扭頭朝院門走去，走到那院子大門口，伸出腳便要踢過(guò)去，這是他慣有的動(dòng)作，一腳踢開門省事。
陸羽早看不慣他這散漫做派，登時(shí)便要叫喝：“你小子，再敢……”
可話沒(méi)說(shuō)完，小鼻涕突然收住了腳，驚疑地叫了一聲：“咦？”他隨即回頭，朝陸羽招手道：“老大，快來(lái)，這里躺著個(gè)死人哩！”
這小娃娃雖然年幼，卻也算見(jiàn)慣了災(zāi)噩場(chǎng)面，“死人”二字從他嘴里蹦出來(lái)，竟顯得司空見(jiàn)慣，毫不離奇。
但陸羽可沒(méi)這份大心臟，被小鼻涕這話嚇了個(gè)半死，他立時(shí)將錢袋子丟給其他人，慌忙跑了過(guò)去，一看，才發(fā)現(xiàn)那院門口墻根處，果真躺了個(gè)“死人”。
這人雖然沒(méi)有披著袈裟，但其頭上卻無(wú)一絲鬢發(fā)，還有好幾個(gè)戒疤，很顯然是個(gè)出家僧人，此時(shí)他臉色煞白，躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，乍一望去果真死人模樣，但細(xì)一觀察也能看出，他鼻息端仍有淡淡白氣冒出，顯然還未斷了呼吸。
看到那人未死，陸羽長(zhǎng)舒口氣，道：“你要死啊，咋咋呼呼瞎叫個(gè)什么！”
先賞了小鼻涕一腳，陸羽又蹲下身子，在那僧人臉上拍了拍。
“喂，醒醒！”
“喂，你怎樣了？”
一連拍了幾下，僧人仍閉著眼一動(dòng)不動(dòng)，看這情形，怕是很難喊醒了。
“老大，死了沒(méi)有？”小鼻涕探了個(gè)腦袋過(guò)來(lái)，好奇道。
陸羽沒(méi)好氣瞪了他一眼：“沒(méi)瞧見(jiàn)人家還有氣嘛！”
然后他看了看四下，沒(méi)見(jiàn)著旁人，又嘆了口氣：“看樣子也是個(gè)孤苦無(wú)依的，來(lái)，搭把手，咱給他扛進(jìn)院去。”
“啊？”
小鼻涕有些不情愿，在那僧人臉上打量著：“該不會(huì)是什么壞人吧？”
陸羽已上手開始搬運(yùn)了道：“管他是什么人，總得先救活再說(shuō)！”
現(xiàn)下雖已快到四月了，可夜間天氣仍很寒冷，若放任不管，只消一夜，這人當(dāng)真會(huì)凍死的。
小鼻涕嘴里雖有嘟囔，卻也不是冷心腸的，立馬蹲下身子，提著僧人腿腳，與陸羽一道將之搬進(jìn)院中。
院中鋪有竹臺(tái)，那是小鼻涕幾人平日練習(xí)摔打技藝、作演戲籌備用的場(chǎng)地，陸羽將這僧人放在竹臺(tái)上，隨即又開始招呼起小弟們來(lái)。
先將錢袋子拿了過(guò)來(lái)，陸羽從中間取了些散碎銀子遞給小鼻涕，吩咐道：“去，到旁邊尋個(gè)醫(yī)館，喊個(gè)大夫來(lái)。”
這人雖未死去，可臉色蒼白，手腳冰冷，也不知身上有沒(méi)有染病，當(dāng)務(wù)之急，是尋大夫來(lái)看看。
小鼻涕卻老大不愿意道：“還得花錢替他看病？”他縮著手，又探頭到那僧人跟前，湊近些看他氣色。
陸羽看得直蹙眉：“你別湊那么近，小心這人有什么疫癥，要了你的小命！”
“沒(méi)事！”小鼻涕直擺手，回頭道：“老大，這和尚只是餓暈了，沒(méi)甚大礙的，咱給他灌些稀粥，便能救活了。”
他是乞丐出身，一路逃難見(jiàn)過(guò)太多饑荒受難者，對(duì)這將死之人的狀況，倒有些發(fā)言權(quán)。
陸羽一聽，忙又招呼幾個(gè)稍大些的手下，過(guò)去看看。
幾人望了兩眼，也都點(diǎn)頭應(yīng)和：“小鼻涕說(shuō)得不假，確是餓昏過(guò)去的！”
“那還等什么，趕緊去端碗粥來(lái)啊！”陸羽忙催促著，招呼小鼻涕去后廚。
院里住著十多號(hào)正長(zhǎng)身子的半大小子，隨時(shí)備著吃食，多好的東西不說(shuō)，幾碗稀粥還是有的。
沒(méi)片刻功夫，小鼻涕已端著碗粥水過(guò)來(lái)。
陸羽將那僧人扶起，掰開嘴將稀粥灌了進(jìn)去。
沒(méi)過(guò)多久，那僧人的臉色，慢慢變得紅潤(rùn)起來(lái)，胸口的呼吸起伏也有力得多。
“噓，看來(lái)真是餓暈了。”
見(jiàn)狀，陸羽擦了擦額角，長(zhǎng)舒口氣。
既然確認(rèn)了此人并無(wú)疫疾，陸羽安心不少，他隨即吩咐手下，將這人抬進(jìn)了屋，安置在床上。
“你們先去歇息吧，我來(lái)照顧他。”
勸退小鼻涕眾人，他獨(dú)自一人在旁照看，每隔一會(huì)，便給這人喂些稀粥清水，查看其體溫面色。
約摸一個(gè)多時(shí)辰后，這僧人已有了些微動(dòng)靜，似是回過(guò)神了。
“你醒了？”
眼看喂水時(shí)，僧人輕咳了兩聲，陸羽大喜，忙將水杯放下，又拍了拍其臉頰。
那僧人的眼皮子抬了抬，又耷了耷，終是緩緩睜開，一睜眼看到陸羽，他先是迷茫，隨即又朝四周望了眼，很快清醒過(guò)來(lái)。
“是……是你救了我？”
陸羽只淡笑了笑，沒(méi)作回應(yīng)。
這般狀況，也無(wú)需回應(yīng)，人家自能懂得。
那僧人扶著床榻稍稍定了定神，立馬雙手合十，拜道：“小施主救命之恩，貧僧感激不盡！”
他低頭行了一禮，動(dòng)作十分遲緩，顯然還未從饑餓中徹底醒轉(zhuǎn)。
陸羽忙拍了拍他肩背：“大師無(wú)需多禮，你身子虛弱，先吃幾口溫粥補(bǔ)養(yǎng)補(bǔ)養(yǎng)。”說(shuō)罷，他將粥碗遞過(guò)去。
那僧人倒很務(wù)實(shí)，知道當(dāng)下身體要緊，接了碗，小口小口吃了起來(lái)。
趁他吃飯功夫，陸羽細(xì)細(xì)打量著這人。
先前這人臉色煞白，看不真切，現(xiàn)下待其清醒，才能看出他約摸四十歲左右，已算是中年人，但其身材纖瘦，氣質(zhì)文雅，一舉一動(dòng)極得體穩(wěn)重。
雖才恢復(fù)神智，這人雙目卻極有神采，目光炯炯，眸中透著通慧，看起來(lái)頗有得道高僧風(fēng)范。
陸羽不由好奇道：“看大師穿著面相，風(fēng)采不凡，卻不知怎會(huì)……暈倒在我院門外？”
他本想說(shuō)怎會(huì)挨餓暈死過(guò)去，話到嘴邊又將這挨餓部分略了去。
僧人舀粥的手略頓了頓，他隨即抬頭，望了陸羽一眼。
他的眼神頗有銳意，這一眼望來(lái)，看得陸羽心下一凜，似感覺(jué)被人看了個(gè)通透，沒(méi)來(lái)由后退了半步。
卻在這片刻功夫，那僧人已將粥碗放下，雙手合十道：“貧僧法號(hào)道衍，現(xiàn)今在天界寺掛單……”
這僧人沒(méi)有直面問(wèn)題，反倒說(shuō)了兩句空泛話，無(wú)非自報(bào)家門，而后表達(dá)對(duì)陸羽的感激之類。
但這幾句話，陸羽只聽了個(gè)開頭，后面的一概沒(méi)有聽清。
倒不怪人家沒(méi)說(shuō)清楚，實(shí)在只聽到“道衍”二字時(shí)，陸羽腦中已“嗡”地一聲炸響起來(lái)。再之后耳畔嗡鳴，他再聽不進(jìn)后話了。
道衍，俗名姚廣孝，明初高僧，歷史上的著名人物，之所以知名，并不在他佛法有多淵博，而在于他另一個(gè)層面的非凡建樹。
黑衣丞相姚廣孝，靖難之役的策劃者，朱棣的首席軍師……
可以說(shuō)，正是眼前這個(gè)僧人，一手將朱棣推上了皇位，改變了大明朝的歷史。
看著眼前這道衍和尚，陸羽有些發(fā)懵。
他沒(méi)想到，自己竟能和歷史上的名人，有如此近距離的接觸。
此前，雖也接觸過(guò)徐達(dá)，也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)劉伯溫的車駕，但那不過(guò)略有交集，遠(yuǎn)算不上接觸。
如今這道衍，這姚廣孝，可是自己親手救活的……
陸羽終于明白，為何這僧人的眼神如此明慧犀利，為何自己被他看了一眼，便心生驚懼……
在野史中，這姚廣孝有個(gè)諢號(hào)——黑袍妖僧。
多智近妖的妖！