朱標原還擔心朱元璋一怒之下擅殺朝臣，見其臉色平復，心中也安定不少，他揮了揮手，吩咐云奇道：“你且下去，將這爐子和煤球安置好……”
云奇仍有些猶豫：“那茹大人？”
“自是不必再召了。”
朱標話音剛落，朱元璋卻說道：“不！茹太素依然要召見，這件事……還沒完呢！”
聞言，云奇抱著爐子退下，忙著召見茹太素去了。
朱標卻擔心起來：“父皇，您還要治茹大人的罪嗎？他上這份折子，多半是想著替官員學仕們謀福祉，只是思慮不周，才未能想到其惡果！”
評斷一件事，要考慮幕后動機，茹太素的動機，顯然不是偷取田稅，將這惡果栽到他頭上，未免冤枉了他。
朱元璋搖了搖頭：“咱并非是要治那茹太素的罪過，但這份奏折來得蹊蹺，未必背后沒存著壞心思。”
朱標蹙眉：“茹大人素來兩袖清風，做這種事于他有何好處？”
“于他沒好處，但對其他人……好處可大著呢！”朱元璋冷哼一聲，心中想到陸羽所說的諸般惡果，不由將牙關咬緊。
朱標一愣：“父皇這是何意？”
朱元璋將牙齒咬得咯咯作響，道：“咱的意思是……興許有人幕后搞鬼，借茹太素之手，上的這份奏折呢？”
這話說得一沒來由，二沒證據，朱標自不敢輕易認同，但他也深知，自家父皇素來多疑，又頗有幾分固執，這時候反駁，絕討不了好。
朱標只能輕嘆口氣，老老實實坐回自己座上，如今能做的，只有靜觀其變了。
云奇出去不過一刻鐘功夫，便又回來了，身后領著個佝僂小老頭兒走了進來。
上次上了份繁縟奏折，茹太素被朱元璋喊來問話，那時可謂戰戰兢兢，但這次，再臨武英殿，他倒淡定了許多。
天子雖未公開表態，但其對那免稅田制度，顯然是有些認可的，茹太素自以為，朱元璋這回召見，是要論功行賞的。
“臣茹太素，拜見陛下、太子殿下！”一進殿，他茹太素老老實實躬身行禮，將頭耷得極低。
“平身。”朱元璋的語氣，倒不算生冷。
茹太素趁此機會，偷瞄了眼朱家父子的臉色。
朱元璋今日臉色平靜，比之上回那震怒模樣，倒好了不少，奇怪的是太子朱標，他今日一直蹙著眉頭，還朝著自己這邊觀望，也不知存著什么心思。
他正犯著迷惑，朱元璋卻已開口道：“茹大人，你這免稅田計策倒是不錯，咱與太子商議之下，覺得應當推廣全國，今日將你召來，是想問問你，是否還有其他想法。”
朱元璋的語氣平淡，卻隱隱帶著些嘉許意味。
茹太素一聽，心里高興起來：他忙拱手：“臣所思所想，均已具折上奏，再沒旁的想法了。”
朱元璋“嗯”了一聲，滿意地點了點頭：“如此繁復計策，你一人能謀劃個通透清楚，倒也難得。”
這話中表揚意味，較先前更明顯幾分。
茹太素心下高興，又記起剛剛朱元璋所說的“推廣全國”，立馬又有了猜測，陛下這是要論功行賞了。
想到這一重，茹太素心里犯起了難。
“這個……這個……”
若是其他人，得了圣上嘉許，定會跪地謝恩，說幾句“為陛下鞠躬盡瘁、死而后已”之類的片湯兒話，但茹太素不是一般人，此刻他一臉糾結，吞吞吐吐起來。
這其中緣由，實在是朱元璋那句“你一人能謀劃個通透清楚”，說得實在精準，恰好掐中了茹太素的脈門。
這件事，實在另有他人參與，茹太素是個老實人，他擔心此刻不交代出來，日后領了功，怕會擔上“冒領功勞”之罪。
“怎么，茹大人還有話說？”朱元璋盯著他，沉聲問道，他那鷹隼般的目光格外銳利，看得茹太素渾身一緊。
茹太素只覺得似被朱元璋看了個通透，心驚之下，不由屈膝跪了下去，道：“稟陛下，臣有罪，臣此前未曾明言，這奏折中計策，并非臣一人之功！”
朱元璋眉頭一皺：“哦？”他隨即招手：“起身說話吧，你并未有意欺瞞，自然無罪。”
待茹太素顫巍巍爬起來，朱元璋才沉聲道：“你且將這事來龍去脈說個清楚吧！”
茹太素這才長舒口氣，拱手道：
“稟陛下，前幾日，左御史大夫汪大人，曾來臣府上拜會，他與臣閑聊之際，偶然提及那績效薪俸一事。”
“當時他便提出想法，說當下官員困頓，多半是因田賦過重，如若能少繳些田賦，便能輕松不少。”
“臣思索著，汪大人的想法，與陛下主張不謀而合，便留了個心眼，將他的計策記了下來。”
“后來，臣將他的想法延伸發展，整理出這免稅田之策，呈了上來。”
“汪大人當日……”
這茹太素有個壞習慣，就是啰嗦，尤其現下心中緊張，說話更是務求周全，恨不得將當日諸般細節，都說個清楚，連那汪廣洋穿什么顏色的衣裳都要說個明白。
朱元璋一向嫌他這臭毛病，但今日趁其贅述的工夫，倒也有空將整件事想個通透。
到這時，朱元璋才明白，這件事背后，竟還有另一個人參與。
又或者說，那汪廣洋，才是真正主謀，茹太素不過是其工具罷了。
他腦海里，浮現出了汪廣洋的身影。
汪廣洋，素來憊懶貪閑，最是偷奸耍滑，在洪武六年時，他曾因消極怠工，被自己貶到廣東當了行省參政，去年四月，又被召回京，任職左御史大夫，這樣的人，倒的確能從免稅田之策中牟利，更像是能想出這般計策之人。
“陛下，這免稅田之策，與其說是臣想出來的，倒不如說是臣整理了汪大人的想法，汪大人才是首功之人，臣不過……不過偷了些便宜，實在愧不敢領功……”
交代了一通，茹太素才堪堪說完。
他擔心冒領功勞，自然要替汪廣洋邀功請賞，可這功賞并未等到，等來的卻是朱元璋的冷臉。
“原來是汪廣洋……好啊……”朱元璋臉色已有些泛青，語氣也不甚客氣。
這反應，看得茹太素一頭霧水。
陛下這是怎么了，不說不生氣么？
帝王心思，茹太素自然猜不通透。
“咳咳……”
卻在這時，朱標輕咳了兩聲，朝茹太素打了個手勢：“茹大人，你且退下吧！”