“哪怕是到了現(xiàn)在，還有將近一千多兩的欠票，如今也都要回來近八百兩銀子了，這些可都是靠著先生的面子。
不然咱家一個(gè)破落戶，人家怎么可能這么爽快就還了？
還有你趙伯伯、劉叔叔、周大哥，哪一個(gè)不是靠著先生才逐漸發(fā)家的？”
“方才那侯府一看就不想認(rèn)賬，咱們這孤兒寡母受點(diǎn)委屈倒也罷了，但絕不能影響了先生的名聲，不然娘能放過你，你爹可都不會(huì)放過你。”
“知道了，娘。”
聽娘親這么說，小豆子理解了過來，但心里面還是覺得不痛快。
不過倒也是。
這天下向來沒這般道理，一個(gè)人被欺負(fù)了，還能舒舒服服的，那才是天大的笑話。
“當(dāng)家的，要回來不少。”
回到了破院子內(nèi)，婦人將一份份的銀錢全都放在了床頭邊。
李東來看了一眼，微微點(diǎn)頭，身子松快了一些，面上也露出了一絲笑意，接著就將這些銀錢全都塞在了婦人手里，又強(qiáng)忍著身子里的不適解釋起來：“之前那段苦日子，不是不把這些鈔票拿出來，而是咱家只有將已有家產(chǎn)全都充公，才能豁免部分律法，才能不讓上面的人繼續(xù)牽連。”
“也就是現(xiàn)在風(fēng)頭勉強(qiáng)過去了，所以才拿出來，你別多想。”
當(dāng)家的話音剛落，婦人心里的委屈瞬間爆發(fā)，身子一軟匍匐在李東來身上，直接嚎啕大哭起來。
天曉得這段日子她內(nèi)心承受了多大的壓力。
李東來這一家之主倒了，對(duì)他們這些家宅女子而言，跟天塌了也沒什么太大區(qū)別。
下面的孩子雖已長(zhǎng)大成人，可并不能接過家里的主要事務(wù)，一家老小全靠她這么個(gè)婦道人家撐著。
那份壓力可想而知。
“好了，都過去了，一切都過去了。”
李東來輕輕拍著婦人的背安撫道。
看著爹娘恩愛的情景，小豆子張了張嘴，終究是把婦人回家時(shí)的囑咐記在心里，沒將長(zhǎng)興侯府的事情說出口。
似乎他們一家人，就真的要把這委屈吞進(jìn)肚子里了。
得知小鼻涕要來，往日戲班子里和他關(guān)系最近、跟陸羽感情也還算不錯(cuò)的趙大海、張三德，趕忙聚在一塊兒。
正準(zhǔn)備去外面的大酒樓訂個(gè)包廂，好好招待招待。
畢竟無論是往日的情誼，還是現(xiàn)如今小鼻涕在洛陽新都的地位。
他們都必須鄭重對(duì)待。
“去什么大酒樓，直接在家里吃頓便飯就成。”
小鼻涕沉著臉對(duì)二人說道。
兩人見了，輕聲一笑。
張三德拱著手，面露笑意：“鼻涕哥，這不是想好好迎接你嘛，咱們這些兄弟可有日子沒見了。”
一旁的趙大海聽了，也上前跟小鼻涕勾肩搭背起來。
他們這些人有著往日破廟棲身、戲班子闖蕩的經(jīng)歷，就算小鼻涕如今“一人得道，雞犬升天”，也不會(huì)因此產(chǎn)生太多落差。
只因當(dāng)年那段經(jīng)歷，可是生死交情。
大冬天里一個(gè)個(gè)差點(diǎn)凍斃街頭，就算如今大家混得風(fēng)生水起，那些經(jīng)歷也如同一條條線，把他們緊緊纏在一塊兒。
一句話。
只要戲班子里的人還活著，沒做過豬狗不如的畜生事，這份情誼就永遠(yuǎn)存在。
甭管在外面是什么大官，到了自家人面前，就是好哥們、好兄弟，一輩子的。
倒也不至于因?yàn)樾”翘檫@點(diǎn)情緒就真的惶恐，趙大海被小鼻涕推開后。
他將酒坐下，掃了兩人一眼，方才嘴角噙著的笑意又消失了，眉頭緊緊蹙著：“就你們兩個(gè)？
李東來？戲班里的其他人以后有空可以見，你們?nèi)齻€(gè)怎么還少一人？”
小鼻涕一邊說著，看他們的眼神也不善，用開玩笑的語氣調(diào)侃：“怎么，該不會(huì)是嫌棄人家李東來混得沒你們好？”
“難不成我這個(gè)鼻涕哥，也要嫌棄嫌棄你們兩位大老爺了？
一個(gè)好歹也是萬貫家財(cái)，另一個(gè)如今可都是官紳了，了不得。”
小鼻涕說著說著，語氣逐漸陰陽怪氣起來，把面前兩人說得滿臉無奈，劈頭蓋臉全是數(shù)落。
二人趕忙解釋。
趙大海苦著臉開口：“我的鼻涕哥，我這胖大海，別人不知道你還不清楚？能讓我吃飽飯就心滿意足了，哪是什么大老爺。
還不是李東來，非要作死。哥幾個(gè)勸了他多少次。
他偏要跟著衙門里的靠山去大明銀行炒股。
炒股也就罷了，偏偏還拿著銀行內(nèi)部消息操作，事后追究下來，靠山倒了。他自然也被牽連，好不容易攢下的大半家底，還有之前那半個(gè)官身，全沒了。
如今正不知躲在哪個(gè)疙瘩角落里，等著東山再起、卷土重來。”
“方才我派人去找他了。他自己不來，說想混好了再跟哥們敘舊。終究不是當(dāng)年戲班子的時(shí)候了。”
趙大海說著說著，一頓唏噓感慨。
小鼻涕聽后，也明白大半，同樣能表示理解。
事過境遷，滄海桑田。
那么多事都變了。
他們這些人又怎么可能不變？
當(dāng)年當(dāng)乞丐時(shí)，能多吃口飯就謝天謝地，什么尊嚴(yán)、面子，全是狗屁。
可現(xiàn)如今此一時(shí)彼一時(shí)。
穿上綾羅綢緞，出行有馬車，家里有仆人、嬌妻美妾伺候，時(shí)間長(zhǎng)了，面子、尊嚴(yán)全撿回來了，如同穿上了皇帝的新衣。
由儉入奢易，由奢入儉難，想要再像昔日那般放下面子尊嚴(yán)，人前那關(guān)過得去，心里這關(guān)也過不去了。
無奈地看了眼前人一眼，小鼻涕嘆了口氣，舉起酒盞一飲而下，才道：“還是那句話，老大一天是咱們的老大，一輩子就是咱們的老大。
只要沒做傷天害理的事，什么時(shí)候老大都認(rèn)咱們。”
小鼻涕緩緩開口。
趙大海和張三德聽了，心里面暖流涌過，更是踏實(shí)了許多。
等到把小鼻涕送走，趙大海、張三德兩個(gè)腦袋聚在一塊兒，頭碰頭商量：“東來那邊，又得走一趟了。”
“沒辦法，好歹都是一個(gè)廟里出來的乞丐，雖說他這事做得不地道，但總該幫幫。”
“嗯。”
兩人商量好，帶著兄弟情誼，轉(zhuǎn)身來到李東來的家門前。
到了這里，二人敲著門，“咚咚咚”聲響得賊大，敲了大半天，里面卻沒一點(diǎn)回應(yīng)。
直到看見那破落院子里燃起的大火，還有刺鼻的濃煙味，兩人對(duì)視一眼，面色紛紛大變。
“走水了。”
兩人腦海中涌現(xiàn)出同一個(gè)念頭，給了身旁護(hù)衛(wèi)一個(gè)眼神，隨即上前，兩三下就將院門踹破。
院門剛一開。
滾滾濃煙如海浪般往外沖。
直直將他們一群人吞沒，很快響起一道道著急忙慌的呼喊聲。
“走水了。走水了。趕快救火。”
“李東來你個(gè)混賬王八蛋，沒事？”
“讓你去老子府上住，現(xiàn)在看看，倒霉透頂了。之前做生意得罪那么多人，還做了那么多陰損事，現(xiàn)在虎落平陽被犬欺。”
“也不知道究竟是你哪個(gè)仇家動(dòng)的手。”
在趙大海、張三德兩人的忙活，還有四周街坊鄰居的幫襯下，滾滾濃煙沒多久便熄滅了。
這破落的院子，一把大火也因此塵埃落定。
放眼望去，院子里已成一片廢墟，原本還有的殘破家具燒成了灰燼，連同院子里的那堆蓬蒿也燒得干干凈凈。
巷子口，李東來被趙大海、張三德兩人攙扶著坐在石頭上，婦人還有那三個(gè)孩子也在一旁暫時(shí)坐了下來。
直到此刻。
他們看著被大火燒毀的院子，依舊心有余悸。
差一點(diǎn)兒，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)。
他們一家數(shù)口可就真要葬身火海了。
“……到底是怎么回事？”
趙大海、張三德兩人急赤白臉地問著。
李東來苦笑一聲，無奈地?cái)傊郑骸斑@誰能知道？
你們又不是不清楚我的情況，我做的生意一直游走在律法邊緣，平日里得罪的人多了去了。
哪像你們兩個(gè)，一個(gè)做紅事，一個(gè)做白事，安穩(wěn)得很。
現(xiàn)在被人放了大火，我這腦子里頭的仇家，沒有一百也有八十，怎么找去？”
聽李東來這么說，趙大海、張三德兩人也沒好氣地笑出了聲。
也是，由于李東來做的生意本就見不得人、上不了臺(tái)面，所以哪怕出了事，也不太可能朝陸羽求援。
也正因?yàn)榇恕?/p>
趙大海、張三德他們兩人方才也沒有對(duì)小鼻涕說出實(shí)情，實(shí)在是丟死人了。
兩人強(qiáng)忍住對(duì)面前李東來的吐槽。
正當(dāng)一臉無奈、一籌莫展之時(shí)，巷子邊的小豆子忽然說了句：“是那長(zhǎng)興侯府大管家動(dòng)的手。今天一大清早，我跟娘拿著欠條到他們府上要錢時(shí)……”
之后，小豆子將事情的來龍去脈全數(shù)說出。
一時(shí)間，趙大海、李東來還有張三德這些人全都沉默了。
涉及到權(quán)貴，可就不是他們這些普通百姓或是稍微有點(diǎn)小權(quán)的小人物能夠招惹得起的。
“實(shí)在不成……算了？究竟是不是人家，還不一定？”
李東來張了張嘴，有些猶豫地說道。
趙大海、張三德苦笑一聲：“可不能就這么算了。要真是那侯府的人動(dòng)的手，一次不行，恐怕還有第二次。”
“咱們跟老大之間的情分，一般人可都不知道。
現(xiàn)在可不僅僅是你老人家的事，還有我們兩家也都摻和進(jìn)去了，不解決沒完。”
趙大海最是知道那些權(quán)貴的手段，更別提還是在這天子腳下，最怕的便是把事鬧大，所以他們一個(gè)個(gè)早就沒得選。
“又給你們添麻煩了。”
李東來看到這一幕，苦笑道。
趙大海拍了拍他的肩膀，大聲笑道：“都是兄弟，說什么麻煩不麻煩的。兄弟不就是用來麻煩的，不然要兄弟干嘛？”
張三德也在一旁插了一嘴：“麻煩的不是我們兩個(gè)，我們也就是傳話的而已，麻煩的是老大他。”
“等會(huì)兒見到老大，想想怎么跟老大解釋清楚，說說你這行當(dāng)……”
一聽要見到陸羽，李東來身子猛地往后縮，拼命地?fù)u著頭，如同撥浪鼓一般，語氣可比方才堅(jiān)定有力得多：“不去。打死也不去。實(shí)在不成，把老大名頭搬出去，讓鼻涕哥跟著過去一趟成不成？”
“不就是一個(gè)管家嗎？還需要老大出面？”
“呵呵。”
趙大海干巴巴地冷笑一聲，皮笑肉不笑地緩緩說道，“你是不是腦子被驢踢了，李東來？此事被鼻涕哥知道了和被老大知道了，有什么區(qū)別？
難不成你還以為鼻涕哥會(huì)幫你瞞著老大？怎么可能。”
聽了這話，李東來眼神中最后的希望泯滅，只剩下一具麻木的皮囊，嘴里一直嘟囔著：“說真見了老大，那該怎么辦？
我這些年做的事，可沒一兩件像樣的……還不如直接一頭撞死了算了。”
趙大海、張三德兩人聽后，一左一右扶著他上了馬車，就準(zhǔn)備朝陸府那邊走去。
他李東來想死？
哪有那么容易。起碼得把這件事解決了再死。
那還差不多。
兄弟間那也是要明算賬的，可以幫，但不能不知輕重。
……
工部那頭。
沒有了陸羽之后，這段時(shí)日依舊保持著一如既往的高效率、高產(chǎn)出、高收益。
有著陸羽對(duì)于各個(gè)實(shí)訓(xùn)項(xiàng)目的大概指揮，那些頂級(jí)工匠已然能很好地落實(shí)下去。
只是在過程之中，依舊不免要前來詢問，所以陸府這段時(shí)日依舊顯得熱鬧無比。
而漸漸地，這事情也就傳到了工部尚書劉璉的耳朵里。
“臨走了也不打個(gè)招呼先……”
劉璉坐在書案前，面露苦笑道。
雖說他明白陸羽的編制不再工部，目前應(yīng)該是在大明銀行，又或者是在武英殿那邊，可好歹共同做事也有數(shù)年光景，打個(gè)招呼能咋地？
點(diǎn)完卯、下了職后。
劉璉坐著馬車到了陸府。
如今天色入夜，今夜星光璀璨，一閃一閃的星辰鋪灑而下，落在陸家的大院子內(nèi)。
陸羽的身邊也是“鶯歌燕舞”：當(dāng)家大娘子徐妙云忙著府上的多數(shù)事務(wù)；汝陽、含山兩位公主殿下，平日在她們的公主府。
只有在想念陸羽時(shí)，才會(huì)派府上的人將他找去，當(dāng)然也會(huì)時(shí)不時(shí)來到陸府熱鬧一番，但多數(shù)情況下還是按之前的規(guī)矩來。