“他們罵我們是反賊！可真正禍國(guó)殃民、構(gòu)陷忠良、逼民造反的…又是誰(shuí)？！這世間，自有公道！自有天理！今日…縱是血濺五步，身首異處！我等…也要告訴這天下人！
我等…無(wú)罪！更非反賊！我等…是為了…堯舜之道！是為了…天下為公！死…又何妨？！”
“說(shuō)得好！”
“何先生！”
“跟他們拼了！”
何心隱這番擲地有聲、充滿血性的話語(yǔ)，瞬間點(diǎn)燃了寨中所有人心中那壓抑已久的屈辱和憤怒！
絕望化作了瘋狂的斗志！男人們發(fā)出野獸般的咆哮，婦孺?zhèn)円餐Ｖ沽丝奁?，拿起一切可以?dāng)做武器的東西，準(zhǔn)備做最后的搏殺！
就在這時(shí)——
“轟！！！”
一聲震耳欲聾的巨響，猛地從官軍后方傳來(lái)！大地仿佛都為之震顫！
緊接著，又是接連幾聲巨響！“轟！轟！轟！”
正準(zhǔn)備發(fā)起最后沖鋒的官軍陣型，頓時(shí)一陣大亂！人喊馬嘶，煙塵四起！
“怎么回事？！”
“哪里打炮？！”
“后軍！后軍遇襲！”
正準(zhǔn)備揮刀下令總攻的陸穩(wěn)和馬森，也被這突如其來(lái)的炮擊驚得臉色大變，慌忙勒住戰(zhàn)馬，驚疑不定地向后望去。
只見(jiàn)官軍后陣側(cè)翼，煙塵彌漫之中，赫然出現(xiàn)一支人數(shù)不多、卻裝備精良、隊(duì)形嚴(yán)整的隊(duì)伍！
隊(duì)伍前方，竟推著數(shù)門…佛朗機(jī)快炮！炮口青煙裊裊，方才那幾聲巨響，顯然正是他們所發(fā)！
一員年輕小將，立馬于陣前，手持長(zhǎng)槍，聲如洪鐘，厲聲喝道。
“前方官軍聽(tīng)著！我乃舟山水師義勇把總殷小虎！奉忠武校尉、舟山公廨主事楊大人鈞令，巡弋地方，保境安民！爾等是何部兵馬？
無(wú)有樞密院調(diào)兵虎符，無(wú)有兵部勘合，擅自動(dòng)用大軍，圍攻民寨，濫殺無(wú)辜！意欲何為？！是要造反嗎？！”
這聲質(zhì)問(wèn)，如同驚雷，炸響在戰(zhàn)場(chǎng)上空！
正準(zhǔn)備拼死一搏的呂坤、徐川等人，以及寨墻上的契奴們，全都愣住了，望著那支突然出現(xiàn)、膽大包天竟敢炮擊官軍的“義勇”隊(duì)伍！
“殷小虎？！是…是殷把總！”
王威眼尖，率先認(rèn)了出來(lái)，激動(dòng)地大喊！
呂坤更是瞳孔猛縮！舟山公廨！楊部堂！
他們…他們竟然來(lái)了？！在這最絕望的時(shí)刻！
官軍陣前，馬森和陸穩(wěn)又驚又怒，臉色難看至極！
他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，半路會(huì)殺出這么一支程咬金！而且還是打著…打著那楊帆的旗號(hào)！
“舟山公廨？忠武校尉？”
陸穩(wěn)又驚又疑。
“他們…他們?cè)鯐?huì)在此？還敢炮擊官軍？！反了！反了！”
馬森卻是心頭劇震，一股不祥的預(yù)感瞬間籠罩全身！楊帆的人竟然出現(xiàn)在這里？還帶著火炮？他們想干什么？難道…這根本就是一個(gè)陷阱？！
一個(gè)引他們?nèi)腱?，然后?/p>
就在馬森驚疑不定之際，寨墻上的呂坤眼中猛地爆發(fā)出驚人的神采！
他瞬間明白了這絕境中的一線生機(jī)！
他運(yùn)足內(nèi)力，聲音如同洪鐘，清晰地傳遍戰(zhàn)場(chǎng)。
“殷把總！來(lái)的正好！本官乃欽命浙直巡撫衙門參議、忠武校尉呂坤！奉部堂楊大人密令，暗中查訪景德鎮(zhèn)僭越御瓷、構(gòu)陷大臣一案！現(xiàn)已查明真相，正要擒拿首惡沈淳、李明鳳等人歸案！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，直指馬森和陸穩(wěn)，厲聲喝道。
“然則！巡撫馬森、總兵陸穩(wěn)！罔顧國(guó)法，不聽(tīng)欽差范大人號(hào)令，擅調(diào)大軍，圍攻欽差辦案重地，屠戮無(wú)辜百姓，意圖殺人滅口，掩蓋罪證！
其行徑！與謀反何異？！殷把總！本官命你！即刻率部，護(hù)衛(wèi)現(xiàn)場(chǎng)，彈壓亂兵！若有抵抗，以謀逆論處！格殺勿論！”
這番話，義正辭嚴(yán)，倒打一耙，直接將“謀反”的帽子扣在了馬森和陸穩(wěn)頭上！
馬森和陸穩(wěn)聽(tīng)得目瞪口呆，險(xiǎn)些一口老血噴出來(lái)！
他們…他們竟然成了“謀反”的亂臣賊子？！
“你…你血口噴人！”
陸穩(wěn)氣得渾身發(fā)抖，拔刀就要下令攻擊。
“且慢！”
馬森卻猛地一把拉住他，臉色蒼白，冷汗直流，低聲道。
“陸總兵！冷靜！你看那殷小虎…還有他身后的火炮…還有…這呂坤突然亮出身份…此事…絕不簡(jiǎn)單！
若…若那楊帆真的在背后布局…你我…今日恐怕…討不了好！甚至…可能真被他們…反咬成謀逆！”
他越想越怕，楊帆用兵神出鬼沒(méi)，舟山公廨更是神秘莫測(cè)，誰(shuí)知道這周圍還埋伏了多少人馬？誰(shuí)知道這呂坤手里到底掌握了什么證據(jù)？
陸穩(wěn)也冷靜下來(lái)，看著對(duì)方那幾門黑洞洞的炮口和嚴(yán)陣以待的義勇，又看看身后有些騷動(dòng)不安的官兵，心中也開(kāi)始打鼓。
馬森咬牙權(quán)衡利弊，最終一跺腳，低聲道。
“撤！今日…暫且退兵！從長(zhǎng)計(jì)議！速將此事…報(bào)與羅先生和范欽差定奪！”
陸穩(wěn)雖不甘心，卻也知形勢(shì)比人強(qiáng)，只得恨恨地一揮手。
“傳令！收兵！后隊(duì)變前隊(duì)！撤回大營(yíng)！”
嗚咽的號(hào)角聲響起，原本氣勢(shì)洶洶的官軍，如同潮水般，在呂坤、殷小虎等人的逼視下，心有不甘卻又如釋重負(fù)地緩緩向后退去…
寨墻之上，死里逃生的契奴們看著退去的官軍，愣了片刻，隨即爆發(fā)出震天的歡呼和…劫后余生的痛哭！
呂坤拄著劍，望著退去的敵軍，又看了看遠(yuǎn)處那支如同神兵天降的義勇隊(duì)伍，長(zhǎng)長(zhǎng)地、長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，整個(gè)人幾乎虛脫。
江西，撫州府衙，簽押房?jī)?nèi)。
巡按御史林潤(rùn)臉色鐵青，手指顫抖地捏著一份墨跡未干的口供筆錄，胸膛劇烈起伏，仿佛下一秒就要炸開(kāi)。
他猛地將那份筆錄狠狠摔在公案之上，發(fā)出“啪”的一聲巨響！
“荒謬！無(wú)恥！簡(jiǎn)直是…喪心病狂！”
林潤(rùn)的聲音因極致的憤怒而嘶啞變形，他怒視著端坐對(duì)面、面無(wú)表情的巡撫馬森和督陶官沈淳。
“這…這上面寫的都是什么？！李明鳳招認(rèn)…是受了益王府左長(zhǎng)史指使，燒制僭越御瓷，意圖…意圖構(gòu)陷楊部堂，乃至…乃至影射東宮？！
這…這根本就是…就是赤裸裸的屈打成招！是構(gòu)陷！是欺君罔上！本官…本官定要具本上奏！將爾等…爾等這等卑劣行徑，昭告天下！”
馬森抬起眼皮，冷冷地瞥了他一眼，聲音平淡卻帶著壓迫感。
“林御史，稍安勿躁。審案取證，乃按察使司及我等地方有司之責(zé)?？诠┊嬔?，人證物證俱在，程序…并無(wú)不妥。至于內(nèi)容是否荒誕…自有朝廷，自有陛下圣裁。
林御史你…身為巡按，雖可風(fēng)聞奏事，然既已牽扯案中，按律…便當(dāng)回避。此乃朝廷法度，非本官所能通融?！?/p>
“你…！”
林潤(rùn)氣得渾身發(fā)抖，指著馬森，卻一時(shí)語(yǔ)塞。對(duì)方搬出“回避”制度，確是一招狠棋，將他徹底堵在了門外！
一旁始終沉默的欽差、樞密臺(tái)左丞范應(yīng)期，此刻眉頭緊鎖，臉色凝重得能滴出水來(lái)。
他看著暴怒的林潤(rùn)，又看看有恃無(wú)恐的馬森和眼神閃爍的沈淳，心中已然明了——這根本就是嚴(yán)家設(shè)下的一個(gè)死局！
一份荒誕卻“程序完備”的口供，將自己和林潤(rùn)這些試圖維持平衡、查明真相的人，徹底逼到了墻角！
若再一味包庇、和稀泥，一旦這荒誕的供詞呈送御前，自己…乃至背后的太子，都難逃“失察”、“縱容”甚至“同謀”之嫌！
他強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪，緩緩開(kāi)口，聲音帶著疲憊卻決斷。
“馬部堂，林御史，不必再爭(zhēng)了?！?/p>
兩人目光立刻聚焦到他身上。
范應(yīng)期站起身，目光掃過(guò)眾人，沉聲道。
“景德鎮(zhèn)一案，牽扯宗室，關(guān)乎國(guó)本，已非尋常刑案?？诠┘瘸?，無(wú)論真?zhèn)?，皆非我等臣子所能擅?！?/p>
本官意已決…即刻以六百里加急，將本案所有卷宗、證物、口供…原封不動(dòng)，呈送內(nèi)閣！請(qǐng)嚴(yán)閣老、陳閣老…并呈陛下御覽！由閣部…乃至陛下…親自定奪！”
馬森聞言，眼中閃過(guò)不易察覺(jué)的訝異和…猶豫。
他沒(méi)想到范應(yīng)期竟如此果斷，直接將皮球踢給了京城，踢給了嚴(yán)嵩和陛下！這…打亂了他們?cè)取皩⑸字蟪墒祜垺钡挠?jì)劃。
但事已至此，他也無(wú)法反對(duì)，只得躬身道。
“欽差大人英明！下官…遵命?！?/p>
范應(yīng)期不再多看他們一眼，拂袖轉(zhuǎn)身，徑直離開(kāi)了簽押房?；氐襟A館，他立刻修書密封，派出心腹家將火速送往京城。做完這一切，他獨(dú)自坐在燈下，面色陰沉如水。
“本想借譚綸之力，制衡嚴(yán)黨…沒(méi)想到…反被嚴(yán)世藩將了一軍…”他喃喃自語(yǔ)，心中充滿了挫敗感和深深的憂慮。
“如今…唯有將水?dāng)嚋?，引閣老乃至陛下介入…或能…暫緩局勢(shì)？只是…陛下心思…唉…”
他思慮再三，又提筆寫了一封密信，密封好后，喚來(lái)另一名絕對(duì)心腹，低聲囑咐道。
“此信…務(wù)必親手交到南昌益王府長(zhǎng)史手中！速去！”
當(dāng)夜，這名心腹悄然離開(kāi)撫州，快馬奔往南昌。
而就在范應(yīng)期心力交瘁之際，撫州城內(nèi)，沈淳那處隱秘的私宅中，卻是另一番景象。
燭光下，羅龍文細(xì)細(xì)聽(tīng)完了馬森關(guān)于白日堂上爭(zhēng)執(zhí)及范應(yīng)期決定的匯報(bào)，非但沒(méi)有惱怒，反而嘴角勾起滿意的笑容。
“好…好！范應(yīng)期…果然如此！他將案子推給朝廷，推給嚴(yán)閣老…正合我意！”
羅龍文撫掌輕笑。
“如此一來(lái)，此事便不再是地方糾紛，而是…直達(dá)天聽(tīng)的謀逆大案！陛下…想不重視都不行了！”
馬森卻面帶憂色。
“羅先生…范應(yīng)期還調(diào)來(lái)了兩千督撫標(biāo)營(yíng)兵，駐扎在景德鎮(zhèn)左近…這…總是個(gè)隱患?！?/p>
羅龍文擺擺手，眼中閃過(guò)狠辣。
“兩千兵？不足為慮！事到如今…火候已到九分，只差最后…一把猛火！”
他身體前傾，壓低聲音，語(yǔ)氣森然。
“馬部堂！陸總兵！明日…便是最后關(guān)頭！你二人…如此行事…”
他詳細(xì)吩咐道。
“陸總兵，你即刻挑選一隊(duì)絕對(duì)可靠、身手矯健的衛(wèi)軍精銳，換上早已備好的陶工、家丁服飾，混入景德鎮(zhèn)！
明日午時(shí)，伺機(jī)…沖擊楊帆嫡系契奴聚居的新村！殺人！放火！制造混亂！動(dòng)靜…越大越好！”
“馬部堂！你則坐鎮(zhèn)撫州！一旦鎮(zhèn)內(nèi)亂起，立刻以巡撫名義，八百里加急直送京城樞密院及通政司！
就報(bào)…‘欽犯楊帆，指使黨羽，煽動(dòng)新戶，暴力抗法，圍攻官軍，悍然謀反！情勢(shì)危急，懇請(qǐng)朝廷速發(fā)天兵平叛！’”
馬森和陸穩(wěn)聽(tīng)得心驚肉跳，冷汗直流！這是…要徹底撕破臉，制造一場(chǎng)真正的“叛亂”！
“羅先生…這…這是否太過(guò)…”馬森聲音發(fā)顫。
羅龍文猛地打斷他，眼神冰冷如刀。
“馬部堂！箭在弦上，不得不發(fā)！唯有如此…才能坐實(shí)楊帆謀反之罪！才能讓陛下…徹底放棄他！才能讓太子…百口莫辯！才能讓我等…立于不敗之地！放心…一切…皆有安排！”
馬森與陸穩(wěn)對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的恐懼，卻已無(wú)退路，只得咬牙重重點(diǎn)頭。
“…屬下明白！”
南昌，益王府。
益王朱厚燁看罷范應(yīng)期密使送來(lái)的書信，頓時(shí)嚇得面無(wú)人色，手足冰涼！
信中雖言語(yǔ)隱晦，卻明確點(diǎn)出了嚴(yán)家欲借“益王府指使燒制僭越御瓷構(gòu)陷大臣”之事，將禍水引向益王，乃至…影射東宮！
“禍?zhǔn)拢√齑蟮牡準(zhǔn)拢 ?/p>
益王癱在椅中，聲音發(fā)顫。
“嚴(yán)世藩…他…他這是要本王的命啊！”
一旁的心腹幕僚，黔國(guó)公沐朝弼接過(guò)書信一看，亦是臉色大變，沉吟片刻，急聲道。
“王爺！大事不妙！嚴(yán)家此計(jì)，歹毒至極！
他們這是要…一石二鳥(niǎo)！既除楊帆，更要…借此扳倒太子殿下！而王爺您…便是他們手中那枚…用過(guò)即棄的棋子！屆時(shí)…無(wú)論成敗，王爺您…都難逃干系！”
益王聞言，更是嚇得魂飛魄散。
“那…那該如何是好？！”
沐朝弼眼中閃過(guò)狠厲之色，壓低聲音。