洪武二十七年，十月下旬，和林。
秋風蕭瑟，和林已經成為了如今明軍的中樞，明軍大營中，李景隆正在與諸將商議新一輪的出兵事宜。
李景隆率領大軍回防后，韃靼便沒有辦法在正面戰場上占據任何優勢，先后三次敗于明軍手中。
韃靼原本的三萬精銳，如今已經折損了三分之一，就剩下兩萬人，這也是韃靼最后的家底。
李景隆被韃靼背刺，怒火中燒，決心徹底解決韃靼，讓韃靼徹底消失于歷史長河中。
嘭！
湯昱猛地拍擊沙盤，在鄂爾渾河與色楞格河的匯聚處點了點道：“大將軍，韃靼軍目前盤踞在鄂爾渾河上游，還有部分盤踞在烏蘭烏德，末將認為可兵分兩路，一路往鄂爾渾河上游去，一路往烏蘭烏德，兩路并進，殺韃靼個片甲不留！”
湯昱對韃靼膽敢背刺明軍，斷明軍糧道的事情亦是十分憤慨，恨不得即刻出兵。
耿瓛的目光在沙盤上流轉，輕聲說道：“分兵固然可行，不過，韃靼能偷襲我軍，瓦剌自然也行，我等需小心提防瓦剌從后方偷襲，我軍的時間可不多了。”
耿瓛經過兩次出征的磨煉，性子沉穩了不少。
從李景隆出征到如今，時間已經到了十月下旬，馬上就要進入十一月。
今年天氣比往年要暖和一些，但漠北的冬天可是說來就來，若再被瓦剌偷襲，延緩了明軍的攻勢。
明軍北征的戰略意圖，將被徹底粉碎，錯失了擊垮瓦剌、剿滅韃靼的良機。
大明征虜大將軍李景隆摩挲著木棒，聽著二人的話，卻久久沒有開口。
李芳輕聲說道：“大將軍，我軍將大批兵力全都放在韃靼這邊，是否要將郭鎮將軍調回來？”
郭鎮當前還在烏里雅蘇臺駐扎，若明軍對韃靼用兵，郭鎮那邊就成了一支孤軍。
李景隆伸出木棒，在沙盤上指了指，道：“傳令，命郭鎮軍開拔，從烏里雅蘇臺到塔密兒河。”
塔密兒河在和林西南，乃是進入杭愛山的一處要地，郭鎮至塔密兒河，可防備瓦剌。
郭鎮為人謹慎，善于防守，讓郭鎮守住塔密兒河區域，至少明軍有一個緩沖區，不至于敵人到了背后，還不知曉，有了緩沖時間，李景隆便可以從容應對。
徐輝祖聞言微微頷首，道：“大將軍，末將認為進攻韃靼，分兵不如只出一路兵。”徐輝祖的話不多，但每當徐輝祖進言，全都是深思熟慮后的結果。
“說說理由。”李景隆道。
徐輝祖往前探身，在沙盤上指了指鄂爾渾河上游，道：“韃靼勢弱，如今可用之兵滿打滿算也就兩萬余人，分布在兩個地方，若我軍分兵，在我軍要確保糧道與防備瓦剌的同時，本身我軍的兵力就已經分散，分兵后會更分散。”
“我軍之強在于訓練有素，兵力遠勝于瓦剌、韃靼，瓦剌與韃靼之優勢，在于熟悉地理，機動靈活。”
明軍若分兵進攻，豈不是拿著自己的劣勢，來碰敵軍的優勢？這不是自討苦吃么？
徐輝祖的話，贏得了李景隆的認可，李景隆本人也傾向于不分兵，合兵一處。
于是他當即拍板：由他親自率領大軍六萬，從和林出發，經忽蘭忽失溫，前往鄂爾渾河，與韃靼打最后一場戰役！
李景隆環視眾人，說道：“諸位，我大明自攻克大都以來，數年一直與前元余孽激戰，如今，終于到了能滅韃靼的時刻，望諸位同心協力，滅韃靼，為我大明北境安寧建功，搏一個青史留名！”
徐輝祖、耿瓛、湯昱、李芳等文武官員，皆露出興奮之色，青史留名誰不想？
朱元璋自從定都應天，于紫金山祭天登基后，常遇春、徐達北伐攻克大都，又攻克山西。
傅友德、藍玉、沐英等將領激戰云南，收復云南，這與蒙元的仗打了不知多少。
藍玉捕魚兒海大戰，徹底粉碎了殘元皇廷，使得殘元化為瓦剌與韃靼。
兩三代人的努力，終于在李景隆這里開花結果，為大明與前元的糾葛，畫上一個暫時的句點。
鄂爾渾河，上游某處。
韃靼大汗鬼力赤臉色陰沉，目光在地圖上掃過，一言不發，韃靼太尉阿魯臺語氣凝重地說道：“明軍主力回撤，齊聚和林，恐會對我韃靼出兵，為今之計，唯有向瓦剌送書信，請瓦剌速速出兵。”
韃靼背刺明軍，固然牽扯了明軍的精力，解開了瓦剌的困局，但也引得李景隆震怒。
明軍調轉矛頭，將兵鋒直指韃靼，韃靼已經在與三千營交戰之中損失慘重。
見明軍襲來，韃靼上下全都慌了手腳，有人想要與明軍死戰，也有人生出了別樣的心思。
太傅左丞相也孫臺眉頭緊鎖，說道：“書信已經送出去三封，佛家奴肯定收到了消息，可他們就是不出兵，我們有什么辦法？”
瓦剌真的沒有出兵么？實際上，瓦剌出兵了，多次襲擾駐扎在烏里雅蘇臺的郭鎮，亦對李景隆所部展開數次襲擊，但是瓦剌沒有討得什么好處，便沒有繼續出動更多的兵將。
太傅左丞相也孫臺露出氣憤之色，道：“當初瓦剌被明軍窮追猛打，我們韃靼出手為他們解圍，如今明軍沖我們來了，瓦剌卻不動？佛家奴小兒背信棄義，阿木爾更是無恥之徒，依我看是指望不上他們的。”
亦失里咬了咬牙，說道：“瓦剌背信棄義，我韃靼卻不能怕了他們明軍，大汗，末將愿意與明軍決一死戰！”
亦失里一帶頭，其他的將官也紛紛請命，要與明軍決一死戰，鬼力赤卻犯了難。
鬼力赤輕聲說道：“敵強我弱，李景隆還有遼東騎兵相助，我韃靼如今哪里還有與他們爭鋒的底氣？難道，就沒有第三條路？我韃靼，真的走到了絕境？”
鬼力赤這話說得很微妙，韃靼要么就是與明軍死拼到底，要么就是潰逃往北。
問題是再往北就要過捕魚兒海了，那邊的氣候更加惡劣，韃靼去了那邊現有的人口估計要死上不知多少。
韃靼太傅左丞相也孫臺眼珠一轉，韃靼現有的三位重臣里面，太尉阿魯臺精于軍事，右丞相馬兒哈咱精于政務，唯有左丞相也孫臺善于揣摩人心，通曉鬼力赤的心意。
也孫臺咳嗽一聲，嘆息道：“我韃靼抗擊明廷，付出了多少勇士的性命？為了幫助瓦剌，又付出了多少代價？可最終我們得到了什么？瓦剌自己脫險了，便不管我們，將我們棄之如敝履，既然瓦剌不仁，別怪我們不義！”
韃靼太尉阿魯臺聞言，眉頭一皺，問道：“左丞相，你這話什么意思？”
也孫臺道：“瓦剌將我們當槍使，我們為何還要為瓦剌抵抗明軍？不如，投誠！”
什么？太尉阿魯臺、太師右丞相馬兒哈咱，以及亦失里等人都吃了一驚。
亦失里壓抑著怒氣，道：“左丞相這話什么意思？我們難道要向明賊低頭？你這話，對得起那些死去的勇士么？”
也孫臺嘆了口氣，說道：“亦失里將軍，你以為我想要投誠明軍么？可是你看看我們現在還有多少人？我只是想要給剩余的勇士，剩余的婦孺們尋一條出路罷了，就算我們都被滅了，佛家奴小兒也不會管我們的！”
韃靼太尉阿魯臺冷著臉，說道：“我韃靼與明廷勢不兩立，血海深仇豈能輕易化解？我阿魯臺就算是死，也不會與明廷茍且！”
阿魯臺的態度，代表了不少人，當即就有更多的將官等紛紛表態。
“太尉大人說得沒錯，我等可以戰死，但是我等不能與明賊茍且，更不會當明廷的鷹犬！”
“大汗，這些年明賊殺了我們多少人？藍玉在捕魚兒海，還侮辱了皇后！您都忘了么？”
“明賊狡詐反復無常，他們是不會放過我們的，我等已經沒有退路了！”
……
太傅右丞相馬兒哈咱眉頭緊鎖，說道：“也孫臺丞相的心思吾懂，都是為了韃靼的存續，但是明廷與我們的仇怨太深了，萬一明廷翻臉，繼續進攻我們，到時候也孫臺丞相怎么辦？到時候可就是叫天天不應叫地地不靈了。”
也孫臺聞言沉思片刻，說道：“老夫，愿意去和林一趟，與李景隆交涉，促成和談，就算談崩了，也不過是老夫一人去死而已。”
亦失里本來對也孫臺心懷怨氣，覺得也孫臺骨頭軟，貪生怕死，可是當也孫臺這么說，將生死置之度外，亦失里便無話可說。
為了韃靼的存續，也孫臺連自己的命都不要了，說明也孫臺的確沒有任何的私心。
隨即也孫臺向大汗鬼力赤行禮，說道：“大汗，老臣愿意去見李景隆，只求能為我韃靼爭取一條生路，還請大汗您，恩準！”
也孫臺說得情真意切，眾人紛紛看向鬼力赤，想看鬼力赤會做出什么決斷來。
鬼力赤眉頭緊鎖，道：“瓦剌無情無義，置吾韃靼于不顧，然讓韃靼臣服于明廷，本汗萬難接受，你可去見李景隆，就說，我韃靼愿意從此成為大明的兄弟之邦，年年歲貢以表示誠意。”
鬼力赤這話說得有趣，名義上是兄弟之邦交，卻要年年歲貢，實際上就成為大明的藩屬國。
亦失里聞言露出屈辱的神色，道：“大汗！三思啊！我們韃靼難道真的要低頭？”
亦失里“撲通”一聲跪在了地上，道：“大汗，我亦失里愿意為大汗，為韃靼死戰，只求大汗不要委曲求全！”
亦失里哭得聲淚俱下，鬼力赤見狀，扶住了亦失里的胳膊，將他扶了起來，說道：“亦失里將軍覺得，本汗是一個貪生怕死，貪圖享受之人么？”
亦失里搖了搖頭，紅著眼睛說道：“不！在我亦失里的眼中，大汗您是當世一等一的英雄！”
鬼力赤微微頷首，然后環視眾人，道：“本汗知道，你們無論文臣武將，全都是為了我韃靼而戰，可如今，我韃靼已經陷入了生死存亡的時刻！”
鬼力赤指著南邊，道：“明軍即將對我們發動總攻，瓦剌卻遲遲沒有動作，我們還能指望誰？我們已經到了窮途末路的地步！”
鬼力赤說著，眼眶一紅眼淚倏然落下，道：“李景隆與大明恨我韃靼，我韃靼要想活下去，只能委曲求全，未來才有希望，大明的皇帝志在天下，取高麗、攻安南，未來還要進攻更多的地方，我們只有存活下去，才能有希望復仇！”
鬼力赤也有探子在大明境內，作為一個雄主，鬼力赤清楚大明的胃口可不止于漠北。
鬼力赤說著，向眾人行禮，道：“故向大明求和，是我鬼力赤一人的責任，與你們都無關，后人要罵，就罵我鬼力赤！”
士為知己者死，女為悅己者容，鬼力赤一番話，將所有的人都說得失聲痛哭。
就連態度最為堅決的太尉阿魯臺，與鬼力赤麾下大將亦失里，都痛哭流涕。
阿魯臺哭道：“大汗言重了，韃靼到如今的地步，我等做臣子的才有罪，大汗何罪之有？”
亦失里哭地趴在地上，道：“末將糊涂！末將糊涂！末將不懂大汗您的苦心！末將全聽大汗的！”
鬼力赤一番真情流露，直接說服了所有人，鬼力赤遂派使團前往和林。
使團的使者領頭的，自然是韃靼太傅左丞相也孫臺，也是韃靼的最后一位左丞相。
也孫臺在鄂爾渾河河畔，遙遙地向韃靼大汗鬼力赤行禮，高聲道：“臣受大汗重托，必定盡心竭力，若和談不成功，臣定會與韃靼同生共死！絕不獨活！”
鬼力赤望著老邁的也孫臺，心底忽然泛起一抹悲涼，他將腰間佩刀解開，快步朝著也孫臺走去。
到了也孫臺面前，鬼力赤將佩刀放在也孫臺的手中，道：“丞相保重，本汗在這里等你的好消息，若是和談不成，丞相也要平安回來！”
也孫臺接過鬼力赤的佩刀，佩刀在他手中，仿佛有千鈞重量，也孫臺深吸口氣，道：“老臣，定不辱命！”