朱府，禮部尚書朱夢炎端著酒杯，望著對面的吏部尚書詹同唉聲嘆氣道：“前日抓了一個主事，昨日抓了一個郎中，今日又抓了一個左侍郎，這可什么時候是個頭啊！”
詹同與朱夢炎從小便相識，交情匪淺，所以，哪怕是朱夢炎而今身份敏感，詹同也愿意來探望，不避嫌。
詹同聞言，勸慰道：“不是抓，楊大人說得很清楚，請他們過去協(xié)助調(diào)查，調(diào)查清楚便可歸家。”
朱夢炎嘆了口氣，說道：“有何區(qū)別？禮部、中書省，你算算這三天時間，楊帆已經(jīng)‘請’去了多少人，有一個回來的么？”
說著，他更是灌下一杯酒，百思不得其解道：“我就不明白了，一個小小的占城國使團，犯得著鬧出這么大的動靜么？”
聞言，詹同輕聲說道：“正如楊大人在奉天殿上說的那樣，此事事關(guān)我大明的體面威嚴，他奉旨查案，只要朱兄持身中正，自然無事。”
朱夢炎苦笑，道：“詹兄，真要查起來，滿朝文武有幾個人身上是完全干凈的？誰都有些見不得人的秘密，楊帆還有那毛驤，那兩個家伙的手段有多狠，你不知道？”
當(dāng)年楊帆執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，毛驤執(zhí)掌親軍都尉府，這兩個家伙聯(lián)手扳倒了多少人？尤其是那個楊帆，心狠手辣，鐵面無情。
朱夢炎哀嘆道：“我已經(jīng)想好了，如果楊帆繼續(xù)追查下去，我就辭官歸鄉(xiāng)，避一避風(fēng)頭。”
聞言，詹同無奈地說道：“言重了，朱兄，言重了，你好不容易走到今日的位置，怎么能說辭官就辭官？”
堂堂禮部尚書朱夢炎都被逼得想要辭官歸鄉(xiāng)，可想而知，其他官員面臨的壓力之大。
夜，皇宮。
朱元璋背著手在宮中漫步，楊帆、毛驤二人跟在朱元璋身后，亦步亦趨。
楊帆輕聲說道：“禮部主事岑參、禮部左侍郎明珠，中書省都事趙愷，此三人有瀆職之罪，另外，中書省郎中李濟生亦有瀆職之罪。”
頓了頓，楊帆繼續(xù)道：“經(jīng)過三日審問，臣覺得這占城國使團一事，應(yīng)到此為止，由這四人擔(dān)負主要責(zé)任。”
朱元璋點了點頭，卻說道：“你們的速度倒是快，不過，此事亦要繼續(xù)追查下去，不可半途而廢。”
楊帆微微一怔，道：“陛下，根據(jù)我們的追查，這瀆職案已經(jīng)可以結(jié)案……”
“咱讓你查，你就繼續(xù)查，好了，你先下去吧。”朱元璋笑了笑，停下腳步，對此，楊帆無奈，只好行禮告退。
待楊帆離開之后，朱元璋臉上的笑意消失，問毛驤道：“真的查無可查了？”
毛驤點了點頭，道：“若是僅僅因占城國使團這事，這案子確實查不出什么了。”
胡惟庸等人不是傻子，他們在知曉楊帆、毛驤要追查案件之后，立刻做了安排。
禮部的三個官員，中書省的一個官員，就是他們推出去的替死鬼，可是，朱皇帝會這般輕易善罷甘休么？
朱元璋眉毛一挑，道：“楊帆的意思呢？”
毛驤如實回答，說道：“楊大人秉公執(zhí)法，除非有新的證據(jù)出現(xiàn)，不然他會結(jié)案的。”
聞言，朱元璋來回踱步，道：“讓楊帆不要貿(mào)貿(mào)然結(jié)案，你手下的密探可以活動起來了，這樁案子絕不能輕易結(jié)束，咱要讓楊帆一查到底！”
“臣，遵命！”毛驤低下頭，眼中閃過一抹精光。
待毛驤走出皇宮，楊帆正在外面等待，見毛驤出來，楊帆快步上前問道：“毛大哥，陛下怎么說？”
毛驤往身后望了望，然后拉著楊帆上了馬車，道：“陛下說，這件案子不能結(jié)案，還要再查。”
“再查？人證物證齊全，陛下還要怎么查？”楊帆眉頭一皺。
毛驤道：“此事你不用擔(dān)心，由我來追查新線索，等線索來了，楊老弟你與我一起查案就好。”
見楊帆還要說話，毛驤繼續(xù)道：“此事可是陛下親自囑咐的，你我都做不了主，你只要耐心等待就好。”
辭別了毛驤，楊帆歸家。
這一夜，楊帆睡得都不好，翻來覆去地想起了劉伯溫，若是劉伯溫在他身邊就好了，他心中有疑惑，那老狐貍都能為他解惑。
第二日清晨，楊帆連飯都沒有吃，便離開家中，拜訪一位故人去了，劉伯溫不在，也只有那位當(dāng)能為他解惑。
棲霞寺位于應(yīng)天的棲霞山，三面環(huán)山，北臨長江，乃是江南佛教“三宗論”的發(fā)源地，其始建于南齊永明二年，到洪武十三年，已經(jīng)將近有一千年的歷史了。
此時，棲霞寺的大雄寶殿內(nèi)，一身僧袍的大和尚姚廣孝正在誦經(jīng)，楊帆則站在他的身后，耐心等待。
過了好一會兒，姚廣孝才停止禮佛，對楊帆道：“楊大人，你這大忙人怎么有時間，來見老衲這閑人了？”
姚廣孝已經(jīng)被挑選為輔佐燕王朱棣的僧侶，即將隨著朱棣，前往北平，在這之前，姚廣孝入棲霞寺，誦經(jīng)禮佛倒也是逍遙自在。
楊帆笑了笑，說道：“我離開北平之前，青田公說若我心中有不解之事，就來棲霞寺見大師，這一趟我是不得不來啊。”
聞言，姚廣孝伸出手，道：“既然心中有疑惑，就請楊大人移步，與老衲細說。”
二人離開了大雄寶殿，到了一處僻靜的涼亭里，姚廣孝先是問起了劉伯溫的身體。
寒暄一陣后，姚廣孝開門見山，道：“楊大人來山中，是為了你手頭上的那樁案子吧？”
楊帆點了點頭，道：“大師慧眼，我奉命調(diào)查占城國使團來京的案子，如今，這案子已經(jīng)有了結(jié)果，但是昨夜去見陛下時，陛下卻不準(zhǔn)我結(jié)案，在下昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠，清晨就來拜訪大師，希望大師能解我心中疑惑。”
聽到這話，姚廣孝雙手合十，微微一笑，道：“楊大人聰慧勇武，才思敏捷，恐怕楊大人心里真正看不開的，不是陛下的意思，而是過不了自己心里這一關(guān)，對吧？”
楊帆沉默了，過了一會兒，他才說道：“大師，我以前查案子，無論是私鹽案、山東孔府案，還是鄭國公一案，皆是師出有名，我占著一個‘理’字，可是陛下昨晚不讓我結(jié)案……”
猶豫了片刻，楊帆才道：“乃是為了繼續(xù)深入調(diào)查，將更多的官員牽扯進去，就算沒有沾染占城國使團一案的官員，也要想方設(shè)法將其牽扯進去。”
姚廣孝點了點頭，說道：“楊大人，你可知道，洪武十一年的時候，陛下曾經(jīng)下令，不許‘關(guān)白’？”
“額！當(dāng)時我正在北平，不知此事。”楊帆微微一怔，道。
所謂關(guān)白，就是朱元璋下令，這大臣奏事的時候，中書省不必知道，以前這大臣上書奏事，必須交由中書省知曉。
姚廣孝繼續(xù)說道：“洪武十一年之‘關(guān)白’中書省，以及今年的占城國使團的案子，本質(zhì)上都是一樣的，楊大人啊，這中書省算是要到頭了！”
楊帆的心猛地一跳，腦子里跳出幾個字來——罷相權(quán)，裁撤中書省！
姚廣孝笑瞇瞇地說道：“占城國使團一案，說大可大，說小可小，全在陛下一念之間，由占城國使團之事發(fā)起調(diào)查，雖然有些牽強，但是陛下想查誰又能擋得住么？陛下要的是結(jié)果，至于過程與真相是怎樣，陛下不會在意的。”
聽到這話，楊帆的臉色有些難看，道：“我也厭惡胡惟庸等人弄權(quán)跋扈，可是，若要因為一個占城國案子就將胡惟庸等一網(wǎng)打盡，未免太過分牽強，難以服眾。”
姚廣孝提醒楊帆，說道：“所以，陛下給了楊大人一個機會，你盡可放開手去調(diào)查，你覺得占城國使團的事情分量不夠，就去深挖，挖出足夠推倒胡惟庸的罪證，這樣，既能達成陛下的目的，又能與你本心不違背，豈不是一舉兩得？”
在棲霞寺待了一日，楊帆才回到應(yīng)天。
三日后，楊帆與毛驤再入宮，這一次入宮，二人都帶去了新的進展，中書省參知政事馮冕涉及受賄、賣官，楊帆已經(jīng)掌握了部分證據(jù)。
而毛驤帶來的消息很有趣，他手下的密探查到了一件事，中書省右丞相汪廣洋，有一個小妾。
這事兒聽上去匪夷所思，身為朝中大員位高權(quán)重，有一個小妾怎么了？
這小妾姓陳，名為陳靈兒，據(jù)說生得花容月貌，最重要的是，陳靈兒乃是官家女子，她父親原本是一知縣，后來因罪被沒入教坊司，按照大明律法，這被沒入教坊司的女子只可以賞賜給功臣之家。
汪廣洋是一文官，如何能納妾教坊司女子？
朱元璋故作慍怒，眼中卻閃過一抹喜色，道：“你二人聯(lián)合大理寺調(diào)查此事，若情況屬實，從六部到中書省，都有責(zé)任，務(wù)必嚴查！”
占城國使團案在經(jīng)過六天的發(fā)酵之后，不僅沒有消停，反而越發(fā)的厲害。
胡府，夜色沉靜，胡惟庸與陳寧、涂節(jié)在府中密談，陳寧道：“相爺，今日毛驤領(lǐng)著大理寺去了汪廣洋府上，您可知道？”
胡惟庸點了點頭，神色平靜。
涂節(jié)忍不住說道：“相爺，那楊帆也沒消停，下官聽說連馮冕大人都被他給抓了去審問，相爺，您想想辦法啊！”
而今應(yīng)天城是風(fēng)聲鶴唳，官官自危，見到楊帆與毛驤，都像是見到了閻王爺一樣。
胡惟庸咳嗽了一聲，輕聲道：“你們可知道汪廣洋所犯何事，被陛下問責(zé)？”
涂節(jié)和陳寧互相看了看，搖了搖頭，表示不知道。
涂節(jié)試探著問道：“相爺您知道？”
胡惟庸笑了，說道：“本相在大理寺有個眼線，已經(jīng)傳訊來了，陛下問責(zé)汪廣洋，是因為汪廣洋的小妾，乃是被沒入教坊司的知縣女兒。”
啊？
陳寧眉頭緊鎖，道：“汪廣洋好糊涂，納妾就納妾，非給自己找麻煩，合該被查……”
胡惟庸話鋒一轉(zhuǎn)，道：“陛下表態(tài)，汪廣洋迎娶被沒入教坊司的女子，中書省與六部都有責(zé)任，這案子會與那占城國案子合并，一并追查下去。”
涂節(jié)哭喪著臉，說道：“一波未平一波又起，什么時候是個盡頭？陛下到底要做甚？”
胡惟庸臉上的笑容消失，幽幽說道：“陛下要做什么不是很明顯么？刀子已經(jīng)架在了我們的脖子上，若是再不做些什么，吾等就等著引頸受戮就好了。”
陳寧與涂節(jié)全身一震，陳寧不自覺地壓低聲音，道：“可是相爺，您不是說，還要再等待些時日么？”
胡惟庸冷笑，說道：“本相也想再準(zhǔn)備準(zhǔn)備，但時不我待，再有半個月，唐勝宗、趙庸就要歸京了。”
涂節(jié)眼睛一亮，問道：“那相爺，唐侯與趙侯能帶來多少人馬？”
胡惟庸想了想，道：“這兩個人隨行的護衛(wèi)皆有百余人，另外，他們已經(jīng)先一步派親信扮作百姓，回到應(yīng)天城，兩方加在一起，差不多有八百人。”
八百人？
涂節(jié)憂心忡忡，道：“這點人未免太少了，能否再多調(diào)集些人馬？”
一旁的陳寧琢磨了片刻，道：“相爺，下官手里面也拉攏了一些亡命之徒，還有應(yīng)天城里面的地痞無賴，加起來有三百多人，不多真有事他們戰(zhàn)力堪憂，頂多就是制造些亂子，攪渾水。”
胡惟庸撫須，說道：“這些人進攻皇宮肯定是不行的，不過，本相可以找一個由頭，請陛下出宮來我府上，這由頭還得再斟酌斟酌，另外，費聚與陸仲亨還有些家臣留在應(yīng)天，那些人也能用得上。”
事已至此，誰都沒有退路。
涂節(jié)雖然覺得這件事風(fēng)險極大，可是他已經(jīng)參與了進來，就算想要退出也來不及了。
胡惟庸見涂節(jié)臉色蒼白，說道：“成大事不可惜身，不冒險哪里來的富貴榮華？大事若成了，本相為人主，你們兩個就是從龍之臣，國公的位置上自然有你們兩個一席之地。”
財帛動人心，何況是公爵爵位？
涂節(jié)與陳寧紛紛表態(tài)，愿為胡惟庸肝腦涂地，赴湯蹈火！