何奎到的時候，就見漫天濃煙，大牢外，楊帆正對著王圖怒斥：“王圖！你就是這么看守大牢的？嗯？酗酒！賭錢！你有沒有半點規矩！”
楊帆氣得怒發沖冠，喝道：“來人！取鞭子來！”
王圖臉色蒼白，看守牢房玩忽職守，這罪名可不小。
更嚴重的是，牢房里面可還關著兩個關鍵的犯人，莊晉、嚴剛都在里面呢。
王圖腦袋低垂，看起來悔恨不已道：“屬下一時糊涂，請大人責罰！”
楊帆簡直要氣瘋了，喝道：“當然要罰你！罰你給牢獄中死去的人抵命！”說著，他一抖鞭子，狠狠抽打在了王圖的背后。
啪！
楊帆這一鞭子運足了力氣，饒是在吵鬧的大牢外，也格外刺耳。
周遭的衙役們一咧嘴，早就聽說知縣大人力氣大，沒想到這么大，一鞭子下去，打得王圖差點趴地上。
“我讓你賭錢！我讓你玩忽職守帶頭瀆職！我讓你賭……”
王圖被打得背后血淋淋的，沉聲道：“大人打得好！王圖犯了錯就該受罰，請大人打死我！”
楊帆眼睛一瞪，道：“你以為本官不敢？縣衙里辦差得多你一個不多，少你一個不少，我今日就打死你！”
噼啪的鞭子落下，遠處的百姓都不忍再看。
人群后面觀察的何奎微微瞇起眼睛，道：“看來這一場大火，讓楊帆損失不小啊，沈諾，你派人去摸摸底，看莊晉、嚴剛兩個家伙，是不是真死了。”
沈諾點了點頭，小聲說道：“大人，王圖是楊帆的心腹愛將，隨著他從京城到晉江縣的，瞧楊帆這狠勁，八成那兩個人是沒了，天佑大人！”
何奎的嘴角微微上揚，道：“這場火來得真及時，也省去了我許多手腳麻煩，沈諾，你也辛苦了，等找個機會讓你去府里任職。”
沈諾全身一震，露出狂喜之色，他鞍前馬后地為何奎辦事，不就為了高升么？
離開晉江縣這鬼地方去泉州府府衙任職，沈諾算邁出不小的步子了。
“大人這話說的，屬下為大人辦事那是應該的，謝大人提攜在下！”
楊帆還在鞭打王圖，打得王圖趴在地上，一動不動。
啪！啪！啪！
沉悶的鞭打聲，讓四周的衙役都聽不下去，紛紛上前勸阻。
“大人，王圖已經昏死過去了，您不能再打了，再打下去要出人命了。”
“是啊！大人，王圖有罪，您治罪就好，真打出一個好歹來也是麻煩事。”
“大人消消氣，這邊亂糟糟一團，就交給我們善后，大人還是先回去吧。”
楊帆著實累得夠嗆，氣喘吁吁。
“王圖玩忽職守，誤我大事！本官就該打死他以儆效尤！”
他隨手將血淋淋的鞭子扔到了地上，道：“將王圖帶回府衙看管起來，等他保住了性命再關進大牢，擇日問斬！”
衙役們都看出來了，楊帆是真發怒，連跟隨他許久的親信都要斬殺。
這一夜，晉江縣城頗不平靜。
大牢的火勢兇猛直到后半夜才徹底撲滅，嚴剛、莊晉兩個人的尸骨被燒得就剩下殘缺的骨頭，連個全尸都沒有留下。
莊晉與嚴剛的突然死亡，讓風聲鶴唳的晉江縣反而平靜了下來，人死了線索也就斷了。
楊帆要治罪，頂多治罪目前查到的，無法追究更深，余下的士紳地主們老老實實配合官府推行“攤丁入畝”，不敢再搞幺蛾子。
這關無論怎么說，算是過去的。
楊帆自從大火那一夜之后，好像一下子泄了氣，一連幾日都無心處理政務，待在后宅不出來。
站在楊帆的角度，也能理解。
他折騰那么大的陣勢，不惜得罪同知何奎，就為了往深挖、抓大魚，結果最重要的人證被親信的失誤葬送，任誰都得消沉一段時間。
且這兩日嚴剛、莊晉的家人也在鬧騰，對楊帆害嚴剛、莊晉被燒死極為不滿，有要去泉州府告狀的趨勢。
楊帆是焦頭爛額。
泉州府，惠安縣，崇武鎮。
崇武鎮位于惠安縣東，臨海，崇武鎮邊緣的一戶宅院里，有一座樓閣。
此時在樓閣上，有兩個人正在望月飲酒，吹著海風別提多愜意了。
“沈兄，公子那邊的意思是，楊帆的線索已經斷了，不會繼續追查下去，要你們加快速度，恢復海運航道。”灰衣中年人倒了一杯酒，笑呵呵地說道。
中年人對面坐著一三十出頭的男子，面容清瘦，一雙小眼睛閃著精光，他眉頭微蹙，道：“陸兄，何老大人可是囑咐過了，楊帆的手段非比尋常，他在晉江這段時間，我們都要偃旗息鼓，收斂收斂。”
姓陸的中年人道：“沈兄，你我都知道老大人老成持重，最是謹慎小心，可是老大人功成名就不著急，那些靠著咱們這條線吃飯的人，可著急。”
“泉州府的商人、外地供貨、買貨的商人，還有那些商船上的船員……多少人都指望著咱們這條海路過日子，討生活？若是再不開海運航道讓他們賺錢，怕是要出大亂子。”
沈崇琢磨了片刻，還是妥協了：“我也知道你的難處，這樣吧，我寫一封信給老大人，講明難處，等老大人回信，就恢復全部的商路，如何？”
陸柏瞬間喜笑顏開，道：“我就知道沈兄你深明大義！來，咱們再干一杯！明日你也甭走了，愚兄請你去咱們崇武鎮最好的青樓，讓花魁好好陪你！”
沈崇擺擺手，謝絕了陸柏的好意，道：“陸兄的好意我心領了，不過，每隔七日我必須換一處住所，這是規矩。”
陸柏無奈地嘆了口氣，道：“你何必這么小心呢？準備了好幾個住處來回奔波折騰，苦了你自己。”
沈崇飲了一杯酒，慢悠悠地說道：“狡兔三窟，有備無患，我這身份在這兒，若真被抓了，我個人生死是小，真連累了老大人才是大事。”
陸柏指了指沈崇，笑道：“我都說了，楊帆那邊起了大火嚴剛、莊晉被燒死，這都快十天了楊帆都沒有什么動作，他不會威脅到咱們了，你呀！”
對于沈崇的小心謹慎，陸柏感覺頗為無奈。
酒過三巡菜過五味，陸柏已經有了五六分醉意，他搖搖晃晃地起身，與沈崇告辭。
沈崇去院門口相送，送別陸柏后剛要關門，卻見陸柏又緩緩地走了回來。
“陸兄，你這是？”
陸柏的臉色在月光下顯得格外蒼白，他結結巴巴地說道：“沈……沈兄，有人要找你。”
“找我？”沈崇的臉色微微一變，然后二話不說就往反方向跑。
沈崇的反應速度夠快了，但是來抓捕他的人更快，兩個健卒沖進來三步并作兩步，趕上了沈崇，將他死死壓住。
“放開我！放開我！你們憑什么抓我！”
沈崇話音未落，一個俊美英氣的少年也進了院子，道：“你就是沈崇？”
沈崇不說話，英氣少年笑了：“你小子真夠能藏的，連續找了四個藏身之處才抓到你，走吧，跟我們走一趟！”
沈崇劇烈掙扎都無法掙脫，低吼道：“你們究竟是什么人！？”
英氣少年拍了拍沈崇的腦袋，吐出一句話：“燕王朱棣。”
朱棣？！
沈崇微微一怔，旋即驚恐地看著朱棣，燕王朱棣竟然跟著楊帆來到晉江縣了？為何從未聽說？
此時他的腦袋如遭雷擊，燕王朱棣都來了，是不是意味著朱元璋貶黜楊帆是假，讓他來徹查泉州府的海運大案是真的？沈崇有種惶惶不可終日之感。
沈崇、陸柏被抓，消息封鎖得很好，就連崇武鎮的百姓，都不知道朱棣等人夜里來過鎮子里。
一切，看似平靜，卻有波濤在醞釀。
兩日后清晨，泉州府府衙，泉州府知府劉克佐剛到府衙坐穩，政務還未處理幾件，泉州府通判方良就急匆匆來了。
“大人，出事了！出事了！”
通判官職在知府、同知之下，為正六品的官員，方良出身寒門沒什么家世背景，能走到這一步靠的是真才實學。
“怎么了？慌慌張張的？”劉克佐十分沉穩，問道。
方良指了指外面道：“晉江縣來了一幫人，浩浩蕩蕩的差不多有百余人，敲鑼打鼓招搖過市，馬上就要敲鼓鳴冤了！”
劉克佐微微皺起眉頭，道：“何人要申冤？”
“是晉江縣嚴剛、莊晉的家眷親屬，都聚集到了府衙外，狀告晉江縣知縣楊帆玩忽職守，草菅人命！”
劉克佐聞言，皺起的眉毛舒展開，笑了笑道：“莊家與嚴家還真沉得住氣，等了這些日子才來告狀，去，開公堂，讓泉州府的百姓都看看楊帆的所作所為！”
方良猶豫片刻，說道：“大人，楊帆……也來了！”
什么？
劉克佐微微一怔，楊帆竟然也來了？
他琢磨了一會兒，道：“也好，省得本官去傳喚他了，一會兒升堂的時候讓百姓也來看看，楊帆想要在我泉州府燒起三把火，而今火燒到了他自己身上，看他怎么滅火！”
劉克佐不喜歡楊帆，除了他鋒芒畢露之外，還因為楊帆羞辱了何奎。
何奎是劉克佐老上司何珍的兒子，他對何奎就像對待自家晚輩一樣愛護。
府衙外，嚴家、莊家的人哭成一片，擊鼓鳴冤。
“請知府大人為我等做主，晉江縣知縣楊帆草菅人命！將我家夫君關在牢獄里，致使我家夫君被活活燒死啊！”
“晉江縣知縣楊帆害我夫君性命，人神共憤，請知府大人開堂審理，為我們討回公道！”
莊晉與嚴剛的妻子捧著狀紙，敲響了登聞鼓，吸引了大批的百姓前來圍觀。
當他們知道楊帆也一起來的時候，頓時懵了，這楊帆還要當庭對峙？
不多時，府衙大門打開，泉州通判方良在眾人的注視下走出來，道：“有何冤屈，且將狀紙遞上來，知府大人說了，今日開堂，公開審理此案，一定給你們一個公道！”
方良的目光不自覺地落在了楊帆的身上，楊帆身姿挺拔面含微笑，似乎一點都不擔心。
這家伙葫蘆里面賣的什么藥？方良第一眼見到楊帆，就發覺自己看不懂這個人。
楊帆、嚴氏、莊氏三人入了府衙，其他的人就站在府衙外面觀望，想看看知府大人要怎么審理這案子。
狀紙遞了上去，劉克佐看完之后，瞥了楊帆一眼，問道：“楊帆，你可知罪？”
楊帆微微一笑，反問道：“大人，下官不知道罪責在何處。”
劉克佐冷笑一聲，說道：“楊帆，你可承認玩忽職守，害了嚴剛、莊晉的性命？”
楊帆還未說話，嚴氏先開口了，道：“大人，民婦請求大人傳召晉江縣縣丞沈諾沈大人作證！”
沈諾也來了？
劉克佐大手一揮，道：“讓沈諾上來！”
沈諾很快在衙役的帶領下走上來，行了禮他對著楊帆陰險一笑。
“知府大人，下官可以證明，楊帆放任屬下賭博、喝酒，導致大牢起火，這罪責楊帆逃脫不開，他還在來晉江縣的當日鞭打下官，將下官打了一個半死，下官現在身上還有傷疤呢！”
沈諾可算是找到了機會報復，道：“大人，楊帆在召集士紳商人議事的當日，抓捕了嚴剛、莊晉，還斬了一叫寧福的士紳，有違法理，請大人一并治罪楊帆！”
劉克佐微微頷首，道：“楊帆，你私刑毆打官員在前，強行斬首士紳在后，現在還讓莊晉、嚴剛因大火殞命，草菅人命，這三樁罪過，你可認罪？”
楊帆聞言，高聲說道：“回知府大人的話，這三件罪過，下官一件都不認！”
此言一出外面圍觀的百姓面面相覷，小聲嘀咕。
“楊帆好狂傲，敢跟知府大人這么說話？”
“他害了多少人的性命，居然死不悔改？”
“別急，先聽楊帆怎么說。”
“除了狡辯，他還能說什么？”
……
楊帆對百姓的議論置若罔聞，道。
“第一，下官鞭打沈諾，是因為當日有山賊圍攻下官車隊，這新官上任第一天就遭遇山賊襲擊，沈諾卻推卸責任，下官就小小地教訓了他一下，試問如果知府大人第一天到任就被襲擊，您會善罷甘休？”
劉克佐一時間語塞，的確，換做是他也會找人出來受罰，這是關乎官員顏面與威嚴的事，不能馬虎。
“第二，寧福所犯的惡事一樁樁一件件都有證人與供詞，請大人讓下官隨行的晉江縣主簿張橋上堂，他會呈遞關于寧福所犯下惡事的一應文書，寧福作惡多端，死十次都不過分！”
劉克佐沉默了片刻，道：“任憑你如何巧舌如簧，你瀆職導致犯人被燒死在牢獄中，其罪難逃。”