“可是那個號稱鐵面判官的刑偵高手？”
“正是此人。”
朱七笑道。
“此人審案手段高明，再硬的骨頭到他手里也得開口。”
朱翊鈞滿意地點頭。
“好，就他了。有了這些證據和張大受，不怕他們不招供。”
正事談完，三人心情舒暢了不少。笑笑生拍案而起。
“走！咱們去醉仙樓喝一杯！這些日子可憋死我了！”
朱翊鈞大笑。
“好！今日不醉不歸！”
三人離開朝天觀，直奔城中著名的醉仙樓。酒過三巡，笑笑生已是滿面紅光，拍著朱翊鈞的肩膀道。
“殿下，您這招高明！嚴世蕃那廝囂張太久，是該給他點顏色看看了！”
朱七雖也喝了不少，但還保持著清醒。
“殿下，此事需謹慎。嚴黨在朝中勢力龐大，牽一發而動全身。”
朱翊鈞飲盡杯中酒，眼中帶著堅定的光芒。
“我自有分寸。
這次不僅要動嚴世蕃，還要借機整頓朝綱。”
酒足飯飽，朱翊鈞回到文淵閣時已是黃昏。
他站在窗前，望著漸漸暗下來的天色，心中盤算著接下來的行動。
“來人，備筆墨。”
朱翊鈞突然轉身吩咐。
侍從很快準備好文房四寶。
朱翊鈞提筆蘸墨，略一思索，開始給張居正寫信。
“叔大兄。
京城將有一場較為震懾的清算，兄若有推不動之事，可借此東風......待我下江南后，便要著手廢除契約奴婢，那又是一場硬仗......”
寫完后，朱翊鈞將信封好，交給心腹。
“務必親手交到張大人手中。”
玉熙宮內，嘉靖帝正用冰冷的玉泉山水洗臉。
水珠順著他清瘦的面龐滑落，在燭光下帶著晶瑩的光芒。
“呂芳。”
嘉靖突然開口。
“朱翊鈞最近在忙些什么？”
呂芳恭敬地回答。
“回皇上的話，據朱七所說，文淵閣大學士正在查那些書院山長與嚴世蕃的關系。”
嘉靖輕哼一聲。
“他這是要搞一出大的啊。”
呂芳不解。
“皇上的意思是？”
嘉靖沒有直接回答，而是踱步到殿門前，望著外面紛紛揚揚的大雪，長嘆一聲。
“朱翊鈞這是要震懾天下。我們就看著吧。”
呂芳想起前些日子朝中的風波，忍不住道。
“那些人也確實過分了，不大打一下不行。”
嘉靖目光深邃。
“董份和郭樸那邊...”
呂芳等了片刻，見嘉靖沒有繼續說下去，便試探著問。
“皇上，南京那邊...”
嘉靖突然轉身。
“南京兵部尚書江東，讓他回家吧。擬旨，讓裕王挽留一下。”
呂芳心中一驚，立刻明白了嘉靖的用意。
江東能力出眾，但在薊州時與楊博走得太近，后來又與高拱有些說不清道不明的關系。
南京此次鬧得厲害，皇上這是要斬草除根，不留后患。
“老奴這就去擬旨。”
呂芳躬身道。
正當呂芳準備退下時，殿外突然傳來急促的腳步聲。
“陛下，吳風求見。”
黃錦輕手輕腳地進來，聲音壓得極低。
嘉靖眼皮都沒抬，只是微微頷首。
片刻后，一個身著飛魚服的瘦高男子快步走入，在距離龍榻五步處跪下，額頭幾乎貼地。
“臣吳風，叩見陛下。”
“說。”
嘉靖的聲音像是從很遠的地方傳來。
吳風咽了口唾沫。
“景王府上月報，王爺仍...仍神志不清，每日在庭院中追逐蝴蝶，時而大笑，時而痛哭。府醫說，這是心火郁結所致...”
“夠了。”
嘉靖突然打斷，手中的佛珠”啪”地一聲斷裂，沉香木珠子滾落一地。
黃錦連忙跪下收拾，卻被皇帝一腳踢開。
“六年了，整整六年！”
嘉靖猛地站起身，明黃色龍袍在燭光下泛著冷光。
“朕的四子，兩歲時還能背誦《孝經》，如今卻成了個瘋子？”
吳風額頭滲出冷汗。
“陛下息怒...景王府上下確實...”
“確實什么？”
嘉靖冷笑。
“確實在欺君？”
他踱步到窗前，雨水在窗欞上蜿蜒成線，像極了二十多年前那個離別的雨夜。
那時景王才兩歲，被乳母抱在懷里，小手伸向自己，哭喊著”父皇”...
“呂芳。”
嘉靖突然喚道。
陰影中走出一個白發老太監。
“老奴在。”
“再派一隊人去景王府。”
嘉靖的聲音恢復了平靜，卻更令人毛骨悚然。
“要生面孔，每月換一批。朕要知道，那府里每日倒出的藥渣是什么成分，每餐吃剩的飯菜是什么模樣，甚至...他如廁的次數。”
呂芳躬身。
“老奴這就去辦。”
嘉靖轉身，目光如刀。
“還有，把徐九叫來。”
不過半刻鐘，一個精瘦如猴的中年男子無聲無息地跪在了殿中央。
他穿著普通商賈的棉布衣裳，卻掩不住眼中那股鷹隼般的銳利。
“徐爵叩見陛下。”
嘉靖盯著他看了許久，突然問。
“安陸的景王府，你去過幾次？”
徐九——本名徐爵——心頭一跳。
“回陛下，三次。第一次是王爺就藩時暗中護送，第二次是查王府長史貪墨案，第三次...”
“夠了。”
嘉靖打斷他。
“朕要你再去一次。”
他緩步走到徐爵面前，俯身在他耳邊低語，聲音輕得幾乎聽不見。
“朕懷疑，那府里的景王...是假的。”
徐爵瞳孔驟縮。
“活要見人，死要見尸。”
嘉靖直起身，聲音恢復常態。
“若有人阻攔，殺無赦。明白嗎？”
“臣...明白。”
嘉靖揮揮手，徐爵無聲退下。殿內重歸寂靜，只有雨聲和皇帝沉重的呼吸聲交織。
他望著窗外出神，恍惚間似乎看見一個穿著親王服飾的年輕人站在雨幕中，朝他微笑...
“陛下...”
黃錦小心翼翼地上前。
“該用膳了。”
嘉靖恍若未聞，只是喃喃自語。
“王不見王...好一個王不見王...”
文淵閣值房內，燭火通明。
朱翊鈞將一疊供詞重重拍在案幾上，震得茶盞叮當作響。
“全是廢話！這些山長、教諭的供詞，沒一個能直接指證董份三人！”
刑部尚書朱軾捻著胡須。
“殿下息怒。從供詞脈絡看，那些私通山長的官員，確實都是接到董、郭、袁三人授意。只是...”
“只是沒有白紙黑字！”
朱翊鈞冷笑。
“這些老狐貍，做事滴水不漏。”
角落里，一直沉默的錦衣衛千戶朱七突然開口。
“殿下，不如讓卑職帶人去...”
“去干什么？嚴刑逼供？”
朱翊鈞搖頭。
“這三個老東西門生故舊遍布朝野，動一個就是捅馬蜂窩。”
他煩躁地踱步，突然停下。
“除非...”
朱軾與張大受對視一眼。
“殿下是說...”
“抄家。”
朱翊鈞眼中帶著狠厲。
“一上來就抄家，打他們個措手不及。”
張大受倒吸一口冷氣。
“可若抄不出證據...”
“那就當得罪人了。”
朱翊鈞冷笑。
“本宮乃皇太子，還怕得罪幾個老臣？”
他猛地轉身。
“朱七，你帶人圍郭樸府邸；徐大人負責袁煒；董份...本宮親自去。”
朱軾急道。
“殿下三思！董份乃禮部尚書，門生...”
“正是因為他門生多，本宮才要親自去。”
朱翊鈞已經披上大氅。
“明日卯時，三路同時行動。記住，進府第一件事就是控制書房和臥室，尤其是...暗格密室。”
董府花園內，絲竹聲聲。
董份半躺在紫檀木搖椅上，瞇眼聽著《牡丹亭》的唱段。
六十四歲的他保養得宜，面色紅潤，手指隨著曲調輕輕叩擊扶手。
“老爺，新到的碧螺春。”
管家躬身奉茶。
董份啜了一口，滿足地嘆息。
“好茶啊好茶。這江南的春茶，配上蘇州的昆曲，才是人生至樂。”
戲臺上，杜麗娘正唱到原來姹紫嫣紅開遍，忽然一陣急促的腳步聲打斷了雅興。
“老爺！不好了！”
一個家丁跌跌撞撞跑來。
“朱大人帶兵闖進來了！”
董份手中茶盞啪地落地。
“什么？”
話音未落，一隊錦衣衛已經沖進花園，迅速控制各處。
朱翊鈞身著杏黃色龍紋常服，大步流星走來，身后跟著二十余名刑部衙役。
“董尚書好雅興啊。”
朱翊鈞冷笑。
董份強自鎮定，起身行禮。
“不知朱大人突然駕臨...”
“少裝糊涂！”
朱翊鈞厲喝。
“來人，拿下！”
兩名錦衣衛立刻上前扭住董份雙臂。老尚書又驚又怒。
“大人這是何意？我犯了何罪？”
朱翊鈞逼近一步，眼中寒光凜冽。
“串連書院，煽亂朝綱；指使子侄逼迫新婦，釀成江南奴變大案。
這些夠不夠？”
董份臉色煞白。
“大人明鑒！這都是誣陷...”
“啪！”
一記耳光打斷了他的話。
“這一巴掌，打你欺君罔上！”
朱翊鈞反手又是一記耳光。
“這一下，打你禍亂江南！”
董份被打得頭暈目眩，金絲眼鏡掉落在地。
錦衣衛將他按跪在地上，老尚書何曾受過這等羞辱，頓時老淚縱橫。
“老臣冤枉啊...”
朱翊鈞不再理他，徑直走上戲臺。樂師和戲子們早已嚇得跪伏在地，瑟瑟發抖。
“都起來。”
朱翊鈞竟在戲臺正中的太師椅上坐下。
“接著唱。”
班主戰戰兢兢。
“朱大人想聽哪一出？”
“就剛才那《牡丹亭》。”
朱翊鈞翹起二郎腿。
“唱得好，本宮有賞；唱得不好...”
他瞥了眼跪在地上的董份，冷笑一聲。
絲竹聲顫抖著重新響起，杜麗娘的唱腔卻已經變了調。
朱翊鈞閉目養神，手指輕叩扶手，仿佛真的只是來聽戲的貴客。
臺下，刑部官員正帶著衙役翻箱倒柜。不時有侍女驚叫、家丁哭喊聲傳來，與臺上的婉轉唱腔詭異交織。
一個時辰后，張大受匆匆走來，在朱翊鈞耳邊低語幾句。太子眉頭微皺，隨即舒展。
“繼續搜。”
又過了半個時辰，朱軾也來了。
“大人，董份已被拿下。”
一名錦衣衛上前稟報。
朱翊鈞微微點頭，邁步跨過門檻。
府內一片狼藉，仆役們被押在院中跪成一排，女眷們則被集中在廂房內看管。
他的目光掃過那些驚恐的面孔，最終落在被兩名錦衣衛摁在地上的董份身上。
董份的官帽早已不知去向，花白的頭發散亂地披在肩上，那張平日里趾高氣揚的臉此刻滿是驚恐。
他看到朱翊鈞，眼中帶著怨毒，隨即又轉為哀求。
“朱...朱大人...”
董份的聲音顫抖著。
“這其中必有誤會...”
朱翊鈞沒有立即回應，他的思緒飄向了明朝歷史上那兩次著名的抄家事件。
永樂帝對黃子澄的殘酷報復——家眷充入教坊司，受盡凌辱；張居正死后，其兒孫餓死，女眷被辱。
這些故事在民間廣為流傳，成為茶余飯后的談資，也是抄書人最愛謄寫的題材。
“大人？”
身旁的錦衣衛輕聲提醒。
朱翊鈞回過神來，看著董份那張老臉，心中涌起一股難以抑制的怨毒。
這個老匹夫，平日里仗著自己是禮部侍郎，沒少給他使絆子。
如今落在他手里，本該好好出一口惡氣才是。
“朱大人！”
董份突然掙扎起來。
“老夫冤枉啊！那些指控都是子虛烏有！”
朱翊鈞的拳頭不自覺地握緊，指甲深深陷入掌心。
他多想下令將董份的家眷也充入教坊司，讓這老匹夫嘗嘗家破人亡的滋味。
但理智告訴他，這樣做只會給自己帶來麻煩。
“閉嘴。”
朱翊鈞冷冷道。
“你的罪證確鑿，還有什么好狡辯的？”
董份聞言，臉色瞬間灰敗下來，整個人癱軟在地。
朱翊鈞壓下心中的怒火。
他意識到，如果自己失去理智，做出過激之舉，反而會授人以柄。
朝中那些等著看他笑話的人，正巴不得他犯錯。
“將董份押往司禮監，交由皇上裁奪。”
朱翊鈞最終下令道。
“其余人等，按律處置。”
就在這時，呂坤快步上前，一把抓住朱翊鈞的左臂。
“大人，三思啊！”
朱翊鈞轉頭看向這位一直跟隨自己的心腹，只見呂坤眼中滿是擔憂。
“屬下擔心大人意氣用事。”
呂坤低聲道。
“董份雖罪有應得，但若處置過重，恐對大人不利。”
朱翊鈞點點頭。