范氏一族的族長(zhǎng)范星端起酒杯，道：“蒲兄，馮潮為人謹(jǐn)慎、狡詐，絕不肯輕易離開(kāi)福州城，你的辦法可不容易實(shí)現(xiàn)，對(duì)付沈家還需徐徐圖之，吾與錢兄已經(jīng)聯(lián)合了數(shù)個(gè)商家，正在對(duì)沈家進(jìn)行擠兌，沈家總會(huì)堅(jiān)持不住的。”
錢唐微微頷首，道：“沒(méi)錯(cuò)，沈沖病痛纏身，沈一丹不過(guò)一小小女子罷了，撐不住的，她沈家的萬(wàn)貫家財(cái)，早晚是吾等的。”
蒲忍聞言無(wú)奈地笑了，說(shuō)道：“既然兩位家主執(zhí)意如此，我蒲忍也就不多說(shuō)了，不過(guò)，今日我來(lái)拜訪二位，乃是有一樁要事商議。”
錢唐、范星神色一正，錢唐道：“蒲兄，莫不是之前來(lái)遠(yuǎn)驛從京城來(lái)的那人，沒(méi)死？”
蒲忍搖了搖頭，說(shuō)道：“錢兄說(shuō)笑了，我蒲忍出手，哪有失手的道理？我兄弟蒲忠最新得到的消息，從北邊兒又來(lái)了一批人。”
哦？
錢唐、范星的臉色同時(shí)一變，范星惱怒地說(shuō)道：“殺了一個(gè)又來(lái)一個(gè)，當(dāng)真是沒(méi)完沒(méi)了，蒲兄可知曉那些人的身份？”
蒲忍嘆了口氣，說(shuō)道：“那些人待在來(lái)遠(yuǎn)驛的時(shí)間很少，所以還沒(méi)搞清楚他們的身份，不過(guò)，隨行的高手不少，身份一定不簡(jiǎn)單。”
錢唐、范星都是大商人，腦子轉(zhuǎn)地很快，他們一想，就明白這是因?yàn)槟锹渌廊サ募一锼赖貌幻鞑话祝謥?lái)人調(diào)查了。
錢唐站起身，來(lái)回踱步，說(shuō)道：“不行，不可放任那伙人繼續(xù)在這邊待下去，咱們得想想辦法，解決掉這個(gè)麻煩！”
范星眉頭微皺，說(shuō)道：“蒲兄，當(dāng)前可追蹤到那伙人在何處了？馬五那邊有消息么？”
蒲忍搖了搖頭，解釋道：“馬五也僅僅知道他們是從京城來(lái)的，與那落水死去的家伙有關(guān)系，具體身份不知，至于他們住在哪里……”
蒲忍看了一眼墻上懸掛的地圖，道：“他們已經(jīng)進(jìn)了福州城，若要誅殺，也只能在城里動(dòng)手了。”
蒲忍的眼底，有一抹精光閃過(guò)，福州城乃福建之首府，里面的富戶人家、金銀財(cái)寶無(wú)數(shù)，蒲忍早就對(duì)其垂涎三尺，卻苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)，若錢家、范家能幫他，那海量的財(cái)富，將唾手可得！
錢唐與范星看了一眼，范星眉頭緊鎖，說(shuō)道：“在城中動(dòng)手還是太冒險(xiǎn)了，這樣，先打探出那伙人的落腳之地，我們?cè)僮鲇?jì)較。”
范星雖然膽子大，但是還沒(méi)有大到要在福州城內(nèi)動(dòng)手，一旦事情敗露，那是殺頭的大罪。
蒲忍還想勸說(shuō)，但是錢唐與范星的想法一樣，都希望謹(jǐn)慎行事，最好能效仿上一次，在城外動(dòng)手。
蒲忍見(jiàn)他們心意已決，道：“好，那我繼續(xù)打探消息，一有任何新消息，就通知二位。”
頓了頓，蒲忍對(duì)錢唐與范星道：“兩位兄長(zhǎng)，我蒲氏一族需要的那一批物資，你們看？”
錢唐笑著對(duì)蒲忍說(shuō)道：“蒲兄放心，我已經(jīng)派人去督促，最晚這個(gè)月月末，肯定能到！”
蒲忍的眼底閃過(guò)一抹不滿，不過(guò)他還是耐著性子，說(shuō)道：“好，那就有勞了。”
范星擺擺手，對(duì)蒲忍說(shuō)道：“蒲兄，言重了，你幫了我們那么多大忙，我們又怎么能不幫你？對(duì)不對(duì)？”
蒲忍微微頷首，向二人行禮后便離開(kāi)了，蒲忍離開(kāi)后，范星與錢唐對(duì)視一眼，從對(duì)方的眼中看出了擔(dān)憂。
范星背著手，喃喃道：“朝廷還真是鍥而不舍啊，錢兄，這事情得稟報(bào)大人才行。”
錢唐微微頷首，說(shuō)道：“是啊，此事要大人拿個(gè)主意，朝廷沒(méi)完沒(méi)了，咱們的生意恐怕得暫時(shí)收縮，偃旗息鼓。”
范星聞言苦笑，說(shuō)道：“偃旗息鼓？上上下下多少人靠著海貿(mào)發(fā)財(cái)、謀生，你我想要偃旗息鼓，他們能答應(yīng)么？”
錢唐沉默了片刻，道：“是啊，既然不能停下，那就只能讓來(lái)調(diào)查的人閉嘴了！”
錢唐與范星，在蒲忍的眼中神通廣大，但是他們明白，自己也不過(guò)是那位大人手中的棋子罷了，棋子成不了棋手，更左右不了命運(yùn)，。
海貿(mào)走私牽扯的利益與人太多了，他們想停下都停不下來(lái)。
從錢家莊出來(lái)，蒲忍的胞弟蒲忠迎上來(lái)，興沖沖地問(wèn)道：“大哥，事情談得怎么樣了？”
蒲忍回望了一眼錢家莊，一揮手，道：“先上馬車，回福州府，路上說(shuō)。”
登上馬車的瞬間，蒲忍臉色就已經(jīng)變得陰沉下來(lái)，待蒲忠進(jìn)來(lái)后，他忍不住惡狠狠地說(shuō)道：“兩個(gè)膽小鬼，事到如今還在畏畏縮縮！”
蒲忠一聽(tīng)，就明白了兄長(zhǎng)為何生氣，說(shuō)道：“看來(lái)范星與錢唐還有顧慮，不同意兄長(zhǎng)的辦法，這樣一來(lái)，我們可分不到什么東西。”
蒲忍的辦法是沖進(jìn)福州城，洗劫沈家，當(dāng)然，他名義上是這么說(shuō)的，但是當(dāng)他率領(lǐng)悍匪殺入城中，城中的富戶哪個(gè)跑得了？
蒲忍微微頷首，說(shuō)道：“范星、錢唐膽小如鼠，事到如今還在顧忌，等到從北邊來(lái)的人查到了他們頭上，我看他們還躲不躲！”
蒲忍繼續(xù)說(shuō)道：“錢家、范家說(shuō)了，咱們需要的物資還要月底才能送來(lái)，這兩個(gè)混蛋！”
蒲忍經(jīng)營(yíng)著一眾悍匪，這些悍匪吃穿用度都要花錢，所消耗的物資都不是小數(shù)目。
若背后沒(méi)有人支持，蒲忍為首的悍匪也維持不下去這么大的規(guī)模，可以說(shuō)，蒲忍就是那些大商人手中的刀！
蒲忠聞言眉頭微皺，埋怨道：“怎么又延誤了？兄長(zhǎng)，錢家、范家莫不是故意的？”
蒲忍冷哼一聲，說(shuō)道：“他們自然是故意的，這是在敲打我們呢，讓我們乖乖聽(tīng)話。”
蒲忍的確是他們手里的尖刀，但他們低估了這尖刀的心思，這尖刀能對(duì)外，也能對(duì)內(nèi)！
蒲忍掀開(kāi)馬車車廂的窗簾，往外望去，道：“錢唐、范星不愿意犯險(xiǎn)，我們就推他們一把，來(lái)個(gè)一不做二不休！”
蒲忠微微一怔，蒲忍便將心中所想的計(jì)劃全盤告訴了蒲忠，蒲忠聽(tīng)完頗為興奮，道：“兄長(zhǎng)此計(jì)甚妙，拿下了整個(gè)福州城的財(cái)富，我蒲氏一族就能重新開(kāi)始，不過(guò)，我們要去哪里？”
蒲忍指了指某個(gè)方向，道：“就憑咱們手中的人手與錢財(cái)，天下之大哪里不能去？你可知道琉球？”
琉球？
蒲忠想了想說(shuō)道：“自然知道，兄長(zhǎng)的意思是，我們干完這一票就離開(kāi)福建？”
蒲忍微微頷首，說(shuō)道：“咱拼殺了這么多年，不就為了有個(gè)出頭之日？大明是不行了，朱元璋容不下咱蒲氏一族，去琉球！”
蒲忍望著外面的滿天繁星，似乎見(jiàn)到了他們席卷了整個(gè)福州城的財(cái)富，瀟灑離去美妙場(chǎng)景。
……
福州城。
韓福站在正堂，驚訝地看著被紀(jì)綱提來(lái)，被五花大綁的劉信，道：“楊大人，紀(jì)大人，為何將來(lái)遠(yuǎn)驛的驛卒給抓來(lái)了？”
韓福收到楊帆的來(lái)信后，就馬不停蹄地趕來(lái)福州城，結(jié)果一來(lái)就見(jiàn)到這幅場(chǎng)面。
劉信鼻青臉腫，低垂著腦袋不敢看韓福一眼，楊帆端坐在主位上，揮揮手：“韓福，先坐，你不是一直都好奇，士奇為何會(huì)遇險(xiǎn)么？”
韓福微微頷首，楊士奇獲救的消息，被封鎖的極好，所以到現(xiàn)在韓福還不知道楊士奇已經(jīng)回來(lái)了，他輕聲說(shuō)道：“大人，您的意思是，楊先生遇險(xiǎn)，與……與劉信有關(guān)系？這怎么可能？”
劉信為人老實(shí)巴交，在來(lái)遠(yuǎn)驛驛卒里面是最老實(shí)本分的那個(gè)，任勞任怨。
楊帆拍了拍手掌，說(shuō)道：“士奇，出來(lái)吧！”楊士奇緩緩地從后堂走出來(lái)。
見(jiàn)到楊士奇，韓福又驚又喜，道：“楊先生，你還活著？太好了！”
韓福的高興是由衷的，為了尋找楊士奇，韓家動(dòng)用了太多的人力物力，他高興地手舞足蹈，上前一把拉住楊士奇的手，道：“楊先生，這段時(shí)間您究竟去了何處？”
楊士奇將他落水后，被興隆村村民所救的事情講述了一遍，末了說(shuō)道：“這些日子多謝韓兄與韓老先生奔走尋找，士奇銘記在心。”
了解了事情的前后經(jīng)過(guò)后，韓福越發(fā)好奇，這一切與劉信有什么關(guān)系。
楊帆看了一眼瑟縮的劉信，道：“劉信，將你做的事情，原原本本地說(shuō)出來(lái)吧。”
劉信苦著臉，看了一眼楊帆，又看了一眼兇神惡煞的紀(jì)綱，“撲通”一聲跪地，放聲大哭，道：“大人，我劉信被豬油蒙了心，將……將楊士奇先生來(lái)到驛站的消息透露給了馬五，我還幫著馬五偷聽(tīng)。”
劉信通過(guò)陸續(xù)的偷聽(tīng)，基本摸清了楊士奇的來(lái)意，那就是奉“上命”調(diào)查海貿(mào)走私。
劉信哭得鼻涕一把淚一把，道：“馬五給小人的錢太多了，多到我一輩子的俸祿都賺不到那么多錢，我一時(shí)糊涂啊！大人！”
韓福鼻子都差點(diǎn)氣歪了，一腳踢在劉信的肩頭，將劉信踢地四腳朝天，他怒而罵道：“你這豬狗不如的東西，當(dāng)初我見(jiàn)你家中窮苦，才破格讓你當(dāng)了驛卒，你就是這么報(bào)答我的？”
韓福又踢了劉信兩腳才終于解氣，然后轉(zhuǎn)身對(duì)楊帆說(shuō)道：“大人，劉信、馬五狼子野心，請(qǐng)大人萬(wàn)萬(wàn)不可放過(guò)他們，一定要嚴(yán)懲！”
楊帆微微頷首，讓韓福與楊士奇先坐下，與他們商議后續(xù)對(duì)付馬五的事情。
馬五在福建有些名氣，專門以販賣情報(bào)為生，在福州府、興化府、泉州府都有自己的窩點(diǎn)。
韓福的建議是直接抓捕馬五，讓馬五將與他勾結(jié)的人給供出來(lái)，然后一網(wǎng)打盡。
楊帆卻搖了搖頭，說(shuō)道：“不妥，馬五若是被抓捕，與他曾經(jīng)有勾結(jié)的人，就會(huì)發(fā)覺(jué)不對(duì)勁，從而警惕起來(lái)，這會(huì)打草驚蛇。”
故楊帆決定讓錦衣衛(wèi)“困而不抓”，控制住馬五，但是馬五的一切情報(bào)生意，要一直做下去，直到與馬五合作，購(gòu)買楊士奇情報(bào)的人上門，錦衣衛(wèi)再試試抓捕，將后面的人一網(wǎng)打盡！
韓福握緊拳頭，說(shuō)道：“大人此計(jì)甚妙，我韓家也有些人脈，可以為大人打聽(tīng)到那馬五如今在哪處窩點(diǎn)，保管馬五跑不掉！”
掮客馬五還不知道，他逍遙快活的日子已經(jīng)到了頭，一場(chǎng)大禍將臨。
……
應(yīng)天，坤寧宮。
夜色如墨，馬皇后卻還未休息，依舊忙著針線活，仔仔細(xì)細(xì)地縫制衣衫。
洪武皇帝朱元璋望著忙碌的馬皇后，道：“夜里光不好，妹子，你那眼神兒本就不好，明日再說(shuō)吧。”
馬皇后頭也不抬，說(shuō)道：“做了多少年針線活兒，別說(shuō)光不亮，就是摸著黑我也能做。”
說(shuō)著，她還抬起頭，白了朱元璋一眼，道：“還不是你一直催促，非要啟程去北平府，身子還沒(méi)養(yǎng)好又要折騰？我這衣衫都沒(méi)時(shí)間做。”
朱皇帝被埋怨，卻依舊笑呵呵的，說(shuō)道：“現(xiàn)在才幾月份？你就忙著給孩子們做冬日穿的衣衫，還早著呢。”
馬皇后終于縫完最后一針，輕聲說(shuō)道：“不早了，高麗那邊冷得早，老二又是大大咧咧的性子，等做好了送過(guò)去，沒(méi)多久他就能穿。”
馬皇后將衣衫好好地折疊好，又說(shuō)道：“還有沐英，聽(tīng)說(shuō)云南倒是不那么冷，但他從小就穿我親手做的衣衫，還有老四……”
說(shuō)起燕王朱棣，馬皇后的眼圈就紅了，說(shuō)道：“老四去了安南，這一去都多久了？山高路遠(yuǎn)，以后咱們還能見(jiàn)到他幾次？”
馬皇后思念兒子的心，朱皇帝清楚，朱元璋寬慰道：“不是說(shuō)了么？等今年年末就讓老四、老二，還有沐英他們都回來(lái)，咱們一家人一起熱鬧熱鬧。”
朱皇帝拉著馬皇后的手，坐在床榻上，道：“兒孫自有兒孫的活法，你我就安安心心去北平府看一看新都，看一看北邊的大好河山，別再為他們操心了。”
朱元璋有種預(yù)感，他的人生壽命已經(jīng)開(kāi)始了倒計(jì)時(shí)，到了這個(gè)時(shí)候，還有什么看不開(kāi)的？
朱標(biāo)勤勉敦厚，朱雄英英武聰慧，有他們兩個(gè)在，朱元璋對(duì)未來(lái)五十年的大明，都充滿信心。