正午的驕陽正火，燦爛金黃透過廂房的格扇窗肆意灑在桌面，將那淡綠茶水映照得如同金湯。
片片蜷縮的茶葉舒展，好似翠綠荷葉在水中舞動，散發淡淡清香。
一壺茶，一束光。
如此靜謐、美好、舒適的場景，本該閑淡優雅地品茶敘事，可一切因為坐著的那位……
使得人間桃花源，化作金剛降魔地。
“鐵…大人，請茶！”江映雪雙手端著淡紅茶杯，恭敬走到鐵棠身側，將茶水高舉過頭頂。
鐵棠先晾了她十息。
后見她身形始終如一，沒有顫抖起伏，這才接過茶水，一飲而盡。
“好茶！”
鐵棠大聲贊嘆，旋即又嘆息道：“可不得其味！”
三大霸主戰戰兢兢，根本不知道他葫蘆里賣得什么藥，只能呆滯地附和，點頭不止。
唯獨江映雪此時已經看淡生死，反倒徹底擺正了心態，一拂耳邊秀發，抬頭問道：“為何？”
鐵棠單手放下茶杯，輕聲說道：“正如佳人卿妙，卻不得其真，可惜可惜！”
江映雪一滯，心中想起臨行前師尊那陌生的面孔，冷心的話語，不禁默然無語。
她小心謹慎一生，終日周旋在諸多邪魔中央，無非求一個出人頭地，長生逍遙的機會。
而事實上她也做到了。
成為紅顏教教主的親傳弟子，這個身份足以讓所有人都高看一眼，有浩大權柄授之，有潑天財富任使，有無上榮光加身。
十年前。
她是何等的威風，何等的財大氣粗，何等的權勢滔天。
即便到了今日。
不過巫神境修為的她，還能號令眼前這么多仙神霸主，這已經是世間九成九的人都做不到的事。
但江映雪很清醒。
之前師尊的那番話，如同九幽陰冥的黃泉之水，刺骨冰寒，將她徹底澆醒。
任憑自己使百般手段，傾滿腹忠心，訴無盡蜜語。
到頭來……
也僅僅是棋盤上一顆隨時可以舍棄的棋子罷了。
與他，與她，與它……無二！
亂愁腸，空悲訴。
神女謫凡塵，孤家嘆寡人。
噗通！
江映雪呆呆落座，目光無神地給自己倒了一杯茶，端起那滾燙茶湯，如飲美酒。
茶水入喉，苦澀而又甘甜，像極了自己這糟糕的一生。
“大人要殺要剮，悉聽尊便，何須再羞辱小女子。”
“想死？”
“只怕沒有那么簡單！”
篤篤篤……
鐵棠食指輕叩桌面，每一下都如同陰曹地府的喪魂鐘在四人心中回蕩。
“你們知道什么，都說一說吧，說得干凈，我自會依法行事，免得爾等多受皮肉之苦。”
噗通！噗通！
除了斷腿那位，其余僅剩兩位站立的邪教霸主，也一下就跪了。
“我等知無不言！”
三大邪教，都是百年之內新興起的勢力，各自依靠著一批骨干親信，加上諸多流言傳聞，威逼利誘，硬生生堆起來的存在。
這種組織架構。
論起凝聚力……還不如一些數百年的世家，根本談不上有任何信任度可言。
眼下這三位都是仙神霸主，即便脫去了邪教衣服，天下也隨處可去，怎么可能將紅顏教看得比自身性命還重？
于是。
他們如同竹筒倒豆子一般，嘰里呱啦，你爭我搶，紛紛將自己所知一一道來。
何處有邪教據點，據點中有多少人物，哪些城池埋了邪教暗子，各自又是如何聯絡等等……
唯獨江映雪端坐一旁，自始至終不發一言。
鐵棠聽得很滿意，頻頻點頭，也對紅顏教的一些內部架構、溝通方式了解了很多。
少頃。
三位霸主話語越來越少，鐵棠卻仿佛并不滿意。
“紅顏教教主是誰？”
此話一出。
三人齊齊將目光看向了江映雪。
鐵棠驚疑，好奇道：“哦？你們已是人間霸主的角色，難道沒有見過紅顏教教主？”
其中一位霸主抱拳道：“回鐵大人，見倒是見過，但教主實力通天，不曾暴露真容，我等根本不知道她是何來歷。
只聽聞……
似乎她是朝廷的人，且勢力不小，在朝堂上也能說上話。
最開始關于人皇絕跡于世的消息，也是她親口告訴我們，才讓我等信服的。
親眼見過她廬山真面目的人……
恐怕只有江護法了！”
鐵棠橫眼一掃，直視江映雪那水汪汪的桃花眼。
“你說。”
江映雪緩緩搖頭：“無非一死罷了，你動手吧。”
“哦？”
鐵棠不急不徐，依舊輕叩桌面：“大約你不知道我現在的本事，從你出現在我眼前，我就已經知道了你的來歷，也知道你已經成為了棄子。
那位教主……
似乎從頭到尾沒把你放在眼里。
你還要為她說話么？”
江映雪目光堅定，視死如歸：“師尊待我有恩，此生無以為報，愿以死償之。”
篤！
鐵棠敲了最后一下，顯得有些無奈，緩緩起身。
“紅顏教教主……倒是個人物，希望有機會領教一二。”
嘎吱！
廂房木門無風自動，整整齊齊敞開，像是在恭迎貴人出門。
鐵棠一步一步朝著門口走去，每一步落下，都驚得三大霸主渾身顫抖。
他們知道，自己有可能馬上要死。
不過江映雪卻似乎品出了個中含義，猛地站起身來，不可置信地問道：“你不殺我們？”
嘭！
鐵棠停下腳步。
嚇得三大霸主瑟瑟發抖，恨不得一把上前堵住江映雪的嘴巴。
安安靜靜讓鐵棠走了不好嗎？
非要挑事？
巍峨昂藏的身影佇立在廂房門前，背對著四人：“你來之前……不是已經知道我不會殺你了。”
“為何……”江映雪根本不明白，哪怕她師尊已經說過類似的理由，可無論是當時還是現在，她還是不懂。
鐵棠淡然回應：“玄都是我的傳道之地，你們前來參加我的傳道大會，無論是出于何等目的，我都可以寬恕三分。
聽，可以！
若是在玄都作亂，包教你們出不了城門半步。
我之道，乃當世正統。
倘若不尊我……永生永世也無法涉足我之大道。”
他話音剛落，身影就已消失在四人眼前。
直到此時。
三大霸主才徹底松了一口氣，像是三灘爛泥一樣倒在地上，努力平復那狂跳不已的心竅。
“太恐怖了，他像是一座深淵，我感覺我只要掉進去，一輩子都不可能出來。”
“我眼中，他好似一條遠古真龍，威不可視，在他面前，我甚至沒有出手的勇氣。”
“同為掌道境，怎么可能差距如此巨大？難以想象，難以想象。”
三人感嘆不已，以至于都忘了剛剛出賣紅顏教的話語，現在又要如何面對江映雪？
不過此時的江映雪，顯然還沉浸在脫離死劫的喜悅中，同樣沒有意識到四人之間的尷尬氣氛。
她靠著墻壁浮雕緩緩滑落，眼角有淚滑出：“沒死……我竟然真的沒死……他剛剛那番話，是在指點我們如何修煉么？”
這句喃喃自語，被其他三人聽見，立即想起剛剛鐵棠的話語。
三人皆是仙神霸主般的存在，哪里會聽不懂個中玄機？
“怪不得我等之前遲遲無法入門，原來是因為我等不尊他。”
“他是道統開辟者，這條大道皆是由他所辟，倘若不敬不尊，又怎么可能入得了個中大道？”
“我們早該明白的，或許，其實明白，只是不愿這么做罷了。”
在沒有親眼見過鐵棠之前。
哪怕是再大的名頭，也無法讓他們心服口服，自然更談不上尊崇。
所以邪教也好，祝家三魔也罷，心中對鐵棠不但沒有一絲敬意，反倒還有一些歹意。
懷著這種心態，自是不可能邁入正統大道。
盡管已經明悟原因，可一時半會之間，要讓這些慣于為非作歹的惡徒打心底尊崇鐵棠，那也很難做到。
敬可以敬，但是是敬畏，不是尊敬！
少頃。
廂房內四人都緩過神來，之前發生的一幕幕，開始在幾人腦泛起。
“江護法……”
有一位霸主剛開口，便被江映雪打斷：“小女修為淺薄，剛剛被封閉了五感，不曾聽聞諸位只言片語。”
三大邪教霸主一愣，旋即各自對視一眼，暗中傳音不斷。
“如何？是真是假？”
“真也好，假也罷，我等如今只有兩條路，要么殺了她，要么徹底脫離紅顏教。”
“她現在要保命，當然是裝作沒有聽到，可等回到教中……那就不一定了。”
“玄都城內不能動手，鐵棠神通廣大，法力無邊，他很可能現在就在看著我們。”
“邊走邊看吧，大不了抽身離去，以我等的本事，還愁謀不到生計？”
“楊兄所言甚是，便依你所言。”
三人唯唯諾諾，與江映雪之間心照不宣，都沒有再提起剛剛發生的事情。
江映雪經歷了剛剛一切，仿佛脫胎換骨，又回到了執掌大權的教主親傳模樣。
“諸位，既然已知正統之秘，便召集其他人，一起來商議吧。想要說服他們……還需要長老們鼎力相助。”
他們四人見過鐵棠，知道鐵棠有多恐怖，可其他人卻沒有，想讓其他教眾也嘗試邁入正統，顯然要先解決一個大難題。
“謹遵江護法之意。”
……
鐵棠出了有間客棧，并沒有施展神通、道法回到七寶山，而是如同一位凡人行于市井街頭。
他要看看自己的道統……如今在玄都城的底層，到底是何模樣。
熙熙攘攘的鬧市，不會因為傳道大會就變得冷落，世間可以沒有正統大道，卻不能沒有柴米油鹽。
成仙成道，采霞服氣，那至少也得有元神大巫以上的修為。
在此之前，沒有人可以脫離人間煙火氣。
而玄都城……
并非人人都是元神大巫。
相反。
修為低下的平民百姓才是最多的。
淡淡酒香飄入鐵棠鼻尖，右手側的一間酒肆，吸引了他的目光。
一大群糙漢子，袒胸露乳，四仰八叉地或躺或坐，精壯的筋肉滲出滴滴汗水，充滿了陽剛之氣。
“老八，圣尊的道統你學得如何了？”
“天法唯有天人才能學，我這等粗漢，哪里懂得那等玄機妙法。”
“聽說六胡同的李哥他兒子，聽懂了一些，好像不久后就可以邁入其中，到時與我等就是天壤之別了。”
“李哥那能一樣么？咱們祖祖輩輩都是平頭老百姓，可李哥祖上……那好歹也曾風光過。
如今雖然家道中落，但老話不是常說么，‘瘦死的駱駝比馬大’，人底蘊還在。
年輕一輩只要肯吃苦，出頭的機會比咱們大多了。”
“唉，難得有一樁咱們也能遇上的天大奇遇，不成想到頭來……還是沒那福分。”
“話也不能這么說，圣尊傳道之初，最開始那陣花雨，就給我洗滌了肉身，讓我一舉邁入換血境，以后成為巫覡不在話下。
這放在以前……俺想都不敢想！”
“也是，你這代是巫覡，下一代可能就有望元神，一代一代傳下去，搞不好老張你的子孫后代，還能封王封侯呢。”
“就是就是，現在的這些世家豪門，當年不也是這么起來的，誰也不是一開始就是世家。”
酒肆內哄笑一片，紛紛都在互相打趣，誰也沒注意到，路邊有一位過客停留了片刻。
鐵棠一邊走，一邊伸出右手，五指朝著虛空一抓，無盡仙韻凝聚成精華落入掌心。
隨后他反手一拋，將其化作星光點點，散落在剛剛酒肆中那些人身上。
見到了，就是緣分，鐵棠可以賜予他們一些造化。
可沒見到的呢？
想到這里，鐵棠的眉頭就皺了起來。
玄都城已經是整個人間除了圣都朝歌以外，最為繁華昌盛之地，這里的百姓幾乎沒有衣食住行的憂慮。
饒是如此。
許多人受限于家世、資質等因素，還是無法修習正統大道。
“我的功法，終究是太難了，別說尋常百姓，就算是七寶山上那批世家子弟，也不過僅有三分之一能夠入門。
沒有資質，沒有緣分，沒有造化，三者皆缺者，幾乎不可能修行我之道統。
而這種人……
偏偏是世間最多的！”
鐵棠宣揚道統，除了為壯大已身，也是想提高人族整體的資質、實力。
只有整個人族都強大起來，才能對抗仙庭、地府，乃至讓神尊宮、道尊殿那些超然實力也不敢輕舉妄動。
如果僅僅只有部分天驕可以學習他的道統，那他與古往今來的其他創法者……本質上并沒有太大區別！
無非是更強一些罷了。
這種狀況，并非是鐵棠想看到的。
“道演法，法由人，道不能改，法卻能改，我需得再創新法，為天下蒼生奠定未來大道！”