關于元神，鐵棠有過許多暢想。
他曾經也想過煉成真龍、神鳳、鯤鵬那等至尊神獸。
不過在見過魔的元神之后，他又有了新的念頭。
直到剛剛得到巨人傳法，鐵棠立即就明悟了自己本真。
無需去追求其他，元神與生俱來，與自己本是一體，何須再借助外物之力？
鐵棠站起身來，左足往前一踏，陣陣星光亮起，罡風涌現，但他并沒有停留。
先后踏下七七四十九步，暗合天樞、天璇、天機、天權、玉衡、闿陽、瑤光七星。
七星布罡，飛仙步斗，鐵棠身周星光越來越盛，一縷縷天地元氣化成云霧匯聚。
他雙手如同飛花蝴蝶變幻，捏出種種神妙印訣，同時口中念念有詞，配合手中印，腳下罡，共塑元神。
“金木水火土，五行相推，七星煥煥，天綱最威，輔星鎮盛，天動地轉，魂魄相隨，日月同輝，游行太清，鳴鈴翠衣，左躡流電，右御奔星。”
念到這里，他手上已經停下，維持著最后一印，同時腳下七七四十九步也已經走完。
鐵棠不驕不躁，不悲不喜，如同視生死如等閑，緩緩念出最后一句。
“魂真魄神，合形合影。”
“飛仙！”
轟隆！
鐵棠紫府眉心劇烈晃動，五色流光溢出眉心，他頭頂升出紫色云霧，宛如紫氣東來，綿延浩蕩。
屬于魂魄的十個光點，與龍紋道韻徹底合在一起，伴隨五色神光抖動，逐漸匯聚成一個人形模樣。
咻！
一道如同鐵棠模樣的元神從他眉心飛出，站在身前與他對視。
“元神！”
鐵棠激動萬分，終究修成了元神。
他的元神還有些虛幻，只是剛剛凝聚成型，算不得強大。
可舉手投足之間，卻有著種種神妙的力量，仿佛能夠操控天地大道，增益各種手段。
“回來！”
鐵棠心念一動，收回了元神。
元神出體雖然讓他有種莫名的強大感，可肉身沒了元神，就好像丟了魂一樣，讓他一陣失落。
如今的鐵棠，還有些難以接受元神出竅。
元神入體，立即傳來一股充盈的感覺，血氣奔騰如龍，巫力奔流不絕，宛如有了靈性。
“這才是我想要的！”
鐵棠捏了捏雙手十指，感受到了前所未有的強大，元神駐體的種種增益出現，讓他的實力快速上漲。
除此之外。
龍紋道韻也并非徹底消散，化作一顆核心藏在他的元神之中，依舊在不斷散發各種紋理，好像一條條脈絡，貫通了元神周身。
“這種珍寶的確非凡，得一枚就可省去不知多少心力，難怪世人都想追求奇遇。”
鐵棠因為一直都在開，其實對于所謂的奇遇并沒有太看上眼。
但此時此刻，龍紋道韻讓他有了深刻理解。
“修煉元神并非一時之功，還是先去看看他們。”
邁入了天心境，修成元神，鐵棠如今也算是元神大巫，不過只是初入，踏上了一重天，上面還有八道坎在等著他。
鐵棠一腳邁出，越地十丈，沒有使用任何手段，他的肉身本質沒有變強，可有了元神加持，卻是遠超以往。
突兀出現的身影，嚇了鎮關東一跳，連忙躲在霧從云身后，探頭探腦。
待看清是鐵棠，才徹底松了一口氣。
“哥哥好嚇人，怎么煉成鬼魅了？”
“你也就這膽子。”
鐵棠笑笑，看向眾人，入目情景讓他眉頭微皺。
“都敗了？”
在他身前的七人，除了霧從云、鎮關東年紀較大之外，其他人都是新生代的天驕，極為年輕。
最大的李庚也不過二十四、五，像鐵棠、天問、嵇英哲都是同齡人。
此刻這些人盡皆長滿絡腮胡子，頭發烏雪交加，個個都好像少白頭。
便是天問的臉龐皮膚也皺了許多，看起來如同三、四十歲的模樣，險些讓鐵棠認不出來。
面對鐵棠的疑問，眾人盡是垂頭不語。
“只有霧前輩贏過一次，至于其他人.....輸慘了。”
最后還是龍榆站了出來，坦然承認失敗。
鐵棠雙手環胸，有些不可置信。
眼前這批人，幾乎都是人族天驕，資質最差的嵇英哲也有著八品天賦。
沒想到竟然求一勝都不可得！
看著眼前眾人的情況，顯然每個人都被扣取了不少壽命，這讓鐵棠想到一個極為重要的問題。
“我修煉多久了？”
他在修煉之中不辯日月，不知歲月流逝，加上巨人的存在，早就讓他忘記了時間。
龍榆掐指算了一下，也有些不確定：“此地隔絕天地，我也沒怎么計量，約莫有十天半個月左右了。”
“十天半個月么......還好，還好！”鐵棠長舒一口氣。
閉關修煉最大的壞處......就是不知歲月流逝。
可能你閉關之前還是子孫滿堂，妻妾成群，親朋好友環身，一片欣欣榮榮的景象。
等到出關之后，卻發現家族早已凋零，只剩孤家寡人。
這種情況可能不多，但任何人只要碰見一次，想必都會時時悔恨，銘記一生。
“別扯了，這里面都藏著不知道什么妖魔鬼怪，我都不知道原來世間還有這些高手。
我服了！
現在你修成了元神，也算功德圓滿，咱出去吧！”
天問站起身來拍拍屁股準備走人。
“大和尚也有服軟的時候么？看來真是輸得很慘啊，道長怎么說？”
李庚沉吟片刻，目光看向寶塔，眼中盡是堅韌、不屈。
“時至今日，方知過往的我多么可笑，我一定要贏，最少要贏一場！
你們先走，不必等我。”
鐵棠又看向嵇英哲。
他同樣是個認死理的，早在第一次碰見鐵棠、天問的時候，嵇英哲就想跟他們交手。
如今到了這種地方，哪怕明面上他資質最低，他也要贏。
而后鐵棠又看向李遙、龍榆二人。
此時就顯現出眾人心性不同，格局不等。
李遙目光躲閃，顯然是有點被寶塔打服的意味，與嵇英哲呈現兩個極端。
這其實并沒有錯。
明知不敵還要戰，多少有點送死的意思。
李庚也就罷了，嵇英哲選擇繼續戰斗，未必是一種好的選擇。
失敗不是沒有懲罰，輸多了會死的。
無論何種選擇，并沒有對錯之分，只是個人性格的顯現。
倒是龍榆一直安穩如常，眼神中沒有畏懼，也看不到多少戰意，完美詮釋了中庸之道。
“走走走，哥哥，灑家等你出關等的好苦啊。”鎮關東在一旁險些沒哭出來。
鐵棠看笑了，一把提起鎮關東問道：“你去斗過沒有？”
“嗯.....斗....過了。”鎮關東支支吾吾，卻又不似說謊。
“嘻嘻，小東的確進去了，但對手剛一出現，他就立即認輸。”天問在一旁毫不猶豫揭穿他。
“灑家還是條小蛟龍，不能打打殺殺的。”
“行了，別貧嘴，大家說說吧，到底怎么回事？為何道長、大和尚都輸了？霧姨又贏了誰？”
眾人席地而坐，將鐵棠閉關時間發生的事情娓娓道來。
最開始的時候。
因為有過鐵棠獲勝的先例在前，其實已經沖淡了不少陰霾，尤其是李庚、嵇英哲二人，都是躍躍欲試。
兩人也是先后率先登場，卻慘遭二連敗，嵇英哲甚至被打成重傷，八極金身尚未開啟就已落敗。
“道長的對手是......”
“你可能不相信，但它是一塊石頭。”李庚眼神中充滿無奈。
鐵棠聽呆了：“一塊石頭？”
眾人齊刷刷點頭，證明沒有說謊。
“這.....無奇不有，無奇不有。”鐵棠還能說什么？
說不了。
太一道的真傳弟子，人族絕巔天驕，被一塊石頭打敗了。
這事真不好說出口，說出來都沒人信。
“那嵇兄的對手，莫非已經修成了元神？”
天問搶著說道：“沒有。”
“這是一個好消息，證明此地的確有未修成元神的存在，壞消息是......對方強得離譜。”
兩人落敗之后，其他幾人戰意下滑了不少，可彼時鐵棠還在閉關，他們左右也是無事，全當花十年、二十年壽元小賭。
眾人先后參戰，連鎮關東都曾經上場，但對手千奇百怪，涉及世間各種詭異種族，無論有沒有修成元神，盡皆強大無比。
前后十場，無一人獲勝。
其中三度參戰的李庚，碰見了熟悉的對手。
是一位魔！
不知道是不是鐵棠那一位，僅憑樣貌根本無法識別。
這是一場大戰。
李庚手段盡出，除了不敢消耗壽元借取蕩魔劍意，幾乎使盡了渾身解數。
可他面對的是一位擅長十絕的怪物，造詣甚至比鐵棠更高，還擅長各種古巫術，神通也是為所未聞，詭異莫測。
鏖戰接近半個時辰，李庚最終還是落敗。
這也讓眾人對鐵棠的實力有了新的了解。
“又是魔么......”鐵棠喃喃自語，響起自己遇見巨人的一幕幕場景、對話。
魔也許是人族大敵，巨人要自己小心的對手，很可能就是魔。
接下來眾人屢戰屢敗，屢敗屢戰，各自都消耗了近百年壽元，卻難求一勝。
最終還是霧從云斬獲了第一場勝利。
她碰到了一條裂海玄蚺，早已修成元神，血脈精純，頭頂有兩個肉包，龍角幾欲成型，乃至它身上已經有了龍鱗出現。
這個對手同樣極強。
唯一與其他對手不同的是.......
霧從云見過這個種族，對這一族并非完全沒有了解。
憑借情報的掌控，加上她早已晉升至神巫秘境的眼界見識，才艱難贏得了這場比斗。
也是鐵棠閉關這么久以來，在場眾人唯一的一場勝利。
“霧姨的龍紋道韻呢？”
“它可以治療你的傷勢，我很確定。”
鐵棠已經吞了一枚龍紋道韻，對這種大道真果的效力有了幾分了解。
龍紋道韻本就是天生地養，又匯聚了天地間碎裂的大道，以殘余的大道之力，修補一個人的魂魄元神，簡直就是喝湯一樣簡單。
霧從云的傷勢雖重，卻并非不可治療，她的元神、魂魄其實都還在紫府眉心，只是被打碎了，需要一個媒介將它們重新修補起來。
而龍紋道韻無疑是最佳的珍寶之一。
聽到鐵棠詢問，霧從云緩緩搖頭，天問也是一臉上當受騙的樣子。
“沒有龍紋道韻，她得到了一枚陰陽果。”
“陰陽果？何物？”
“陰陽果也是好東西，是天地間極為罕見的寶貝，聽聞只生長在陰陽兩界的交界處，由黑白二色的陰陽花吸納陰陽二氣形成。
這種果實能夠提升資質，打破天道注定的命運，屬于是禁忌之物。
可比起龍紋道韻，還是差了一絲絲。”
天問比了比手指，似乎有些不滿意，盡管那不是他的。
鐵棠有些摸不著頭腦：“我聽你這么說，似乎陰陽果比龍紋道韻也不差，甚至還要好吧？
畢竟提升修為的天材地寶......總能尋找到替代物，可提升資質的寶貝.....恐怕錯過就沒有了。”
正如天問剛剛所說，陰陽果能夠打破注定的命運，等于是逆天而行，這種寶貝用價值連城都難以形容。
天問連連搖頭：“你小看了龍紋道韻，也高看了陰陽果。
陰陽果不是給人服用的，是給鬼用的。
人族能夠服用陰陽果的，只有玄陰姹體與玄陽道體，這兩種體質都是在極陰、極陽的年月時辰才有可能誕生。
本身就是天底下最為罕見的存在，如今找遍天下，都未必能找到一個。
所以陰陽果對我們人族而言.......可以說沒有任何作用！”
“原來如此.....”
難怪其他幾人都沒有多少興奮之情。
“獎勵也不相同么......”鐵棠暗自猜測，還不等他細想，李庚已經開口。
“我們已經想過了，霧前輩雖然贏了一場，可獎勵與你并不相同，想必是因為對手不同、難度不同，或者還有其他因素。
但這并不是關鍵，有沒有獎懲都是其次，能夠和這些絕頂天驕過招，交流自身所學，才是最令貧道興奮之事。”
鐵棠定睛一看，才發現眾人雖然失去了不少壽元，容貌顯得有些枯槁。
但個個都從骨子里透出一種精悍，雙目暗藏神華，猶如出鞘至一半的神劍，露出些許鋒芒，卻又隱藏了大半實力。
“鎮關東，你去塔內一戰！”
“啊~哥哥....灑家突然肚子疼。”
“你就是少了腦袋也要去，少不了你好處。”
........
鐵棠沒有選擇離開，他剛修成元神，也需要提升，以戰養戰無疑是一種很好的方式。
何況天問還未修成元神，無法返回深入搜尋奇遇，霧從云的傷勢也還沒好，同樣是一個隱患。
奇遇不是人人有，更不是時時有，此刻既讓撞見了，務必要盡可能讓眾人多得到一點好處。
鐵棠管不了天下人，只能盡力照顧好自己的小團體，希冀將來有足夠的實力面對那些未知。
——
就在眾人再度開啟連番酣戰之時.......
洞穴之外。
有三頭黑螞蟻朝著入口快速走來。
它們走到洞口不遠處，立即被一股偉力縮小，但三頭螞蟻直指大道，沒有一絲猶豫。
轟隆！
路過的肥大蚯蚓看到三個小黑點，下意識甩了甩尾巴，想要掃除這些障礙。
但卻付出了自己的生命作為代價。
三頭黑螞蟻無視一切，徑直穿過蚯蚓肥碩的身軀，捅出三個血窟窿，留下三道血痕離去。
洞口內。
三頭螞蟻停了下來。
“終于到了！”
“沒想到這處寶地竟然還有靈性，自己會遁走，白白浪費了我三張匿影符。”
“好了，咱們找了它一年，如今總算是逮住了，也不枉我等苦功。”
“它越是有靈，越說明里面的寶藏了不得，我太期待了。”
“大哥、二哥，咱們還等什么？”
“走！”
“走！”
三頭黑螞蟻搖身一變，化成三道魁梧人身，貓著腰擠進了幽暗狹長的通道。