熾烈藍焰猶如數十、上百的幽冥之蝶，從劉三德殘缺的半截元神撲向天際。
在生命的最后時刻。
劉三德眼中充斥著不甘，也充滿了無可奈何，仿佛一位臣子接到了皇帝賜死詔書。
無力改變，卻又不得不從。
別人一心求死，鐵棠也難以改變什么，只能眼睜睜看著劉三德魂飛魄散。
“他必定是認出了什么，以至于故意求死，寧愿死都不想透露給我線索……
看來這幾萬年的時間，她的勢力非但沒有萎縮，還一直綿延至今。
不過她手下的人手，是怎么認出我來的？
還是說有人一直在暗中盯著劉三德。”
鐵棠對自己隱氣藏息、易容變換的手段有足夠自信，他甚至敢當著武家仙神的面與對方比斗。
武劍仙也的確沒有識破他的變化。
“我之前展示的鯤鵬法，乃是從風冰瑤的圖騰之道推衍而來，當世幾乎沒有人認識，不可能有人知道是我鐵棠的手段。
至于我的神通……乃是我自己開創，從未現世，更不會有人能夠識破。
江都城中，除了風冰瑤、戮仙劍之外，不會有第三個人認出我的身份。
劉三德突然被殺。
要么是他人早有預謀，我只是來得湊巧。
要么就是有人一直在暗中盯防，剛剛認出了我手中景象，從而暴起殺機，殺人滅口。”
真相不難理清，這次有人暗中出手，看起來逼得劉三德自盡，讓鐵棠一無所獲。
實際上。
出手就有痕跡。
鐵棠反倒借此得到、推斷出一些新的線索。
“劉三德不過是一位祝巫，如何能夠讓一位至少是大圓滿的巫神境時刻盯防？
還有那無相劍氣……江都城內懂得人應該不多吧？
二麻子、劉三德……城中不會只有劉三德一位中間人，肯定還有其他人。”
他手一招，虛空生出碧波，化成一條水龍沖向地上躺著的二麻子。
嘩啦！
冷水劈頭蓋臉澆下，二麻子迷迷糊糊醒來，兩眼無神地掃了一下四周。
待看到場中只有鐵棠一人站立，不見劉三德身影，二麻子打了個冷戰，心中一慌。
“劉……劉爺？”
鐵棠冷冷說道：“他死了！”
“死了？”二麻子不敢置信，剛剛還是大活人，轉眼就死了？
空氣中殘留的血腥味，以及地上被絞成碎屑的殘留衣袍，讓二麻子認清了一個事實。
他驚恐地指著鐵棠，顫顫巍巍道：“你……你怎么敢的？”
“別誤會，人不是我殺的，他被人滅口了，相信我若是現在離開，下一個死的就是你。”
二麻子起初不信，仔細一琢磨后，與鐵棠堅定的眼神對視了一會，瞬間整個人都軟了下來。
“我不想死，救我！”
鐵棠五指張開，按在二麻子臉上，為他易容換骨：“我可以送你離開江都城，保你一命，不過你要真誠地回答我幾個問題，別再耍花招。”
砰！砰！砰！
二麻子連忙跪地磕了三個響頭：“爺您盡管問，小人知無不言，若有半句假話，定遭五雷轟頂而死。”
“臨江郡臨江城，有位叫癤子的，你認識么？”
“這……小人沒聽過。”二麻子茫然地搖搖頭。
“劉三德一個多月前是不是接了一筆大生意？”
“有，是有這位一回事，我聽劉爺說很是賺了一筆大的。”
“你仔細說說詳情。”
“我知道也不多，只是與劉爺喝酒時，聽他吹噓了幾句，說是圣都朝歌那邊，有人轉給他一樁買賣，報酬驚人，是他這輩子見過的最大交易。
這筆買賣很棘手，目標對象同樣來歷不小，江都城都找不到合適的殺手，劉爺還去了別處，找了其他人。”
“他去了哪。”
“這小人真的不知，他沒說過。”
鐵棠點點頭，二麻子給出的信息，是可以與他之前所獲得線索串聯起來的。
既然連劉三德都稱是這輩子見過的最大買賣，那十有八九，就是暗殺自己的交易。
劉三德自己接不下，找不到合適的人選，所以去了他處，找到了癤子，癤子又找到了蛋哥，從而讓戮仙劍出手。
不過源頭上……卻是從圣都朝歌而來。
這也符合鐵棠之前的猜想。
畢竟能夠輕描淡寫拿出十五萬年壽元來雇兇殺人的勢力，圣都朝歌無疑是最多的。
但他現在聽了二麻子所說之后，反倒有些疑惑。
“真的會是圣都朝歌的人么……”
刺殺一郡郡守這種朝廷重要命官，尤其鐵棠還有監察使、絕巔兩種身份，可以說是極為敏感。
做這種事，必定會留下痕跡，難以逃脫朝廷追查。
正常情況下。
無論雇主如何小心翼翼，終究會留下破綻。
可事情的發展軌跡，要是經過圣都朝歌以后，就會大大增加官府追查的難度。
朝歌霸主眾多，沒有哪個人，哪方勢力，敢徹查朝歌，這是絕對做不到的事。
“假如我要殺掉一位類似我這樣的存在，哪怕我不在圣都之中，也會讓事件從圣都經過。
只有這樣，才能最大程度的洗掉大部分痕跡。
劉三德雖然是從圣都來人手中得到的買賣，卻不代表雇主一定是圣都中人。”
鐵棠沉思片刻，又問道：“與劉三德接洽的圣都來人，你認識么？”
“小人實力低下，人脈疏淺，豈能認識那等過江強龍。”二麻子連連搖頭。
他的答復不出意料，鐵棠有些失望。
接下來鐵棠又問了幾個問題，不過二麻子礙于實力、勢力，知道的實在太少，幾乎沒有多少有用線索。
“離開此地以后，你最好走得遠遠的，永遠也不要回來，我的神通可以維持七天，足夠你離開江都城。”
話音剛落，二麻子只覺得眼前一花，出現在了繁華街道之中，舉目不見鐵棠身影。
而鐵棠本人，卻是匿影藏行，悄無聲息地來到都衙，偷偷潛入了進去。
這一舉動極為驚人，其中一個原因便是鐵棠想要驗證自身手段。
都府衙門沒有陣法，因為有府主等一眾仙神坐鎮，尤其是風毅，修為絕頂，實力通天，乃是實打實的仙神霸主。
尋常人哪怕路過郡衙都要躲著幾步，哪敢暗中潛入？
鐵棠仗著一身的無敵手段，輕松穿過外衙，來到了衙門深處。
這一次。
他沒有逃脫。
一股無形的力量化作透明繩索，將他牢牢捆綁，出現在了三省堂內。
風毅沒好氣地看著這位自己手底下的郡守，想著逗弄他一番。
“衙門重地，豈可擅闖，我今打你三十大板，你可服氣？”
鐵棠雙手被綁，卻依舊在暗暗嘆息。
“果然，還是瞞不過這等人物，是我神通不夠精湛……還是我修為實力不足？得找個時間好好改進改進。”
風毅見他嘟嘟囔囔，沒有回應自己，眉毛一挑，也不廢話，徑自點出一指。
嗡！
虛空出現一位手持水火棍的金甲神將，有三丈高低，怒目圓睜，神態威嚴。
“給我打！”
風毅一聲令下，金甲神將奉令而行，立即操起手中黑紅水火棍，砰砰砰砸在鐵棠身上。
這幾棍聲勢驚人，打得鐵棠冷汗淋漓，久違地有了一些痛苦的感受。
他暗道厲害，無論是什么肉身、什么法門，在絕對的實力面前，依舊要被碾壓。
“大人，我服了！”
風毅莞爾一笑，輕輕揮了揮手，仿佛得到了莫大滿足。
“早說不就完事了，憑白挨這頓打。”
鐵棠不謙不卑，拱了拱手：“下官有事相求，估摸著大人也不愿意，左右也要挨打，不如先挨兩下。”
風毅聞言臉色一冷，知曉這惹事精多半沒有好事，連忙打了兩個哈欠裝困。
“本官今日乏了，有事改日再議。”
他正要起身離開。
卻見風冰瑤從后堂走了出來，看著鐵棠問道：“你怎么來了？”
“哼，看來剛剛打得還不夠！”風毅一拂下擺，又重新坐了回去。
鐵棠笑嘻嘻道：“其實也不是什么大事，大人不用為難，下官就想問問……
這江都城中，有幾位大圓滿的巫神？
這些人中，又有那幾位懂得《無相劍》這門劍法？”
“你身為清水郡郡守，不理自身管轄政務，整日游手好閑，四處游蕩，成何體統？
如今還把手插到了我江都城中，簡直是無法無天，你問這些做什么？”
“大人不知，今日有人當著下官的面出手殺人，我就是隨口問問。”
本來風毅也就是隨口說說，不想鐵棠竟然真有正事。
殺人之事，其實不歸他管，而且只要死得人不是太多，也輪不到他操心。
不過鐵棠拿著這種事當幌子，他作為江都府府主，也不好視若無睹。
“既有命案，你自去監察都府便是，何故來我這衙門之中？”
鐵棠也不隱瞞：“下官本來是一心潛藏，不過卻被風姑娘識破了身份。
她既然知曉了，想必也瞞不過大人。
既已暴露，下官便特來求助，至于監察都府那邊……還望大人不要聲張。”
風毅聽笑了：“堂堂一郡郡守，好歹也是正五品的官員，被你做到這個地步，風某平生僅見，今日算是開眼了。”
“爹，人明顯有正事，你在這陰陽怪氣什么呢？”鐵棠還未開口，風冰瑤先替他說了一句。
被自己掌上明珠一堵，風毅氣得胡子亂顫，越看鐵棠越不順眼。
“你問巫神做甚，難道又想去堵哪家門？”
“有人要殺我，我自然要早做防范。”鐵棠道出了真實意圖。
風毅這才正色起來，神色肅穆：“此言當真？”
“他們已經出手過一次了。”
“江都城的巫神境……比你想象中還要多，大圓滿的巫神，就連我都不知道各大世家到底藏了幾位。
這種人只差一步就可以登臨仙境，如非必要，平日根本不會在世間行走。
你要找這種人……不好找！”
鐵棠豎起一根手指：“加一個條件，對于《無相劍》有一定研究，甚至可能是成名絕學。
當然，也不一定限制在大圓滿巫神，也有可能是仙神出手。”
風毅沉吟片刻：“如果再列入仙神候選的話……那就更多了，不過《無相劍》這門劍法，非常罕見，我見過的次數都屈指可數，僅有寥寥幾位。
那幾位不可能會出手殺你！
其他大圓滿巫神的話……至少在江都城內，我認識的那些人，沒見過有人會這門劍法。
只有一人。
我認識，你也認識。
而且他也有可能對你出手。”
風毅這么一說，鐵棠立即脫口而出：“大人是說武劍仙？”
“不錯！”
“他號稱劍仙，劍法之道超凡脫俗，對于天下間七八成劍法都有一定造詣。
無相劍雖然罕見，卻也逃不脫他的眼界見識。
如果是在江都城內，他是最有可能對你出手的。”
原因嘛。
不用多說，在場三人都清楚。
畢竟不久前，鐵棠才狠狠打了一波武府的臉。
不過鐵棠聽罷之后，卻是緩緩搖頭，不置可否。
“不太可能是他！”
“為何？”
“也怪下官沒有說清楚，之前他們是雇兇殺我，這次也不是針對我而來，只是當著我的面殺人滅口。
倘若是武劍仙真身出手……他應該會選擇直接殺我！”
“那就不知道了。”
風毅兩手一攤，徐徐說道：“我雖是江都府府主，可江都城臥虎藏龍，什么人都有。
就算不計本地世家的高手，光是外來人員，也有許多過江強龍。
這些人若是暗中在你面前出手，那幾乎很難搜尋蹤跡。”
“九成是本地人，不會是外來人員。”鐵棠有不小的把握。
因為只有本地人，才會有充足時間一直盯防劉三德。
“本地人的話，能想的我都想到了，其他大圓滿巫神，乃至那些仙神存在，不到生死關頭，誰也不知道他們到底擁有哪些手段。”
光憑無相劍氣這一條線索，就想找到出手之人，顯然不是一件容易的事，鐵棠對此早有預料。
對方既然敢出手，就有一定把握不讓自己找到。
盡管希望渺茫，鐵棠也只能從這條線索繼續追尋下去。
他施了一禮，準備告退離開。
一直沉默的風冰瑤突然說道：“倘若你覺得一定是江都本地人，那可以去悟道苑看看。
那里是江都城巫道最為昌盛之地，時有高手下場比拼，還因此衍生了一大批賭斗。
有時候一些獎賞之豐厚，連仙神也會忍不住化身前去，大圓滿巫神偶爾也會有人前去搏殺，希望在生死之中找到推開仙神大門的方法。”
“你讓他去那里，這不是給我找不自在么？”風毅仿佛看到了什么不好的未來。
風冰瑤一怔，她只是下意識想幫助鐵棠，此刻反應過來，也覺得有些不妥。
“倒也是，你要是過去了，高低搞出一些亂七八糟的動靜來，算了，我與你一同前去。”
風毅兩眼一黑，不忍再看。
鐵棠也是無語，被這父女一唱一和，搞得自己像什么似的。
他連連擺手：“謝風姑娘相告，我孤身前去便可，至于大人你也別擔憂，下官左右也是遵紀守法之輩，豈會憑白給大人添堵？你且安心便是。”
“呵~你最好記得你說的話。”
風冰瑤卻是不管不顧，徑自走到鐵棠身前。
“防止你惹事，我也要去。”
鐵棠再三勸說，最終胳膊擰不過大腿，只能順從。
“你要去可以，不過需得先變化一番，莫要讓人看出了你的身份，以至于讓我暴露。”
“可以，你出手吧。”
鐵棠慌忙搖頭：“有府主大人在此，我哪敢獻丑？”
咻！咻！
兩道金光在虛空勾勒成符，印在二人紫府眉心。
“此乃隱月符，掌道以下莫能窺探，你辦完事馬上給我離開江都，一年之內不準再來！”
鐵棠一臉歡喜：“謝府主相助！”
兩人離開之后，風毅無力地躺在座椅上，唉聲嘆氣。
“我得想個法子，把這家伙調離江都府才好，否則這樣下去……遲早要被他拖下水。”
悟道苑，位于江都西城，時有神光、血氣沖霄而起。
兩道身影行于大街之上，一前一后，恍如尋常百姓。
也不知是不是風毅的惡趣味，鐵棠在貼了隱月符之后，變成了一位五大三粗的中年男子，臉上一道蜈蚣一樣的刀疤，猙獰丑陋。
風冰瑤則是變成了一位容貌中上的少女，雍容華貴，氣質不凡。
“你爹也太偏心了，這不擺明是要我給你當護衛么？”
“怎么？你身為監察使，不該護佑我這位平頭老百姓么？”
“行行行，你說得算，咱們去哪？”
“悟道苑雖然有很多合法比斗的場所，不過真正要見到高手較量……還得去地下賭斗之地。
這地方父親不讓我多來，其實我也沒去過幾次，正好過來看看。”
“合著你早就盤算好了，拿我當擋箭牌唄？”
“你就說我帶沒帶你來吧。”
“行行行，你說的算，不過江都城作為一府重地，怎么會允許地下賭斗這種地方存在？”
“因素很多，一時半會也說不清楚，除了后面有各大頂級世家插手之外。
聽說最大的地主……
是封診司！
這等于是朝廷也默許了，自然可以存在。”
“封診司……”
鐵棠喃喃自語，心中有一種極為奇妙的感覺。
這個大商皇朝人數最少的部門，卻是最為詭異、神秘的機構，擁有者許多合法與不合法、合理與不合理的權勢。
“到了，就這里！”
風冰瑤的聲音，打斷了鐵棠思索，他抬頭一看，前方有一座通天樓閣佇立。
在最為寬廣的第一層頂部，刻著三個凌厲、兇猛的字體。
《生死閣》