在返程的路上，剛剛零傷亡解決了一批不值一提恐怖分子的特戰隊員們，還在談論著那場短促但卻印象深刻的戰斗。
“不敢相信事情已經糟糕到了這種程度，那幫雜碎正在無差別殘害所有人，朱拉尼那個混蛋頭子就不考慮這樣下去他還坐不坐得穩嗎？”
“嘿，就算有這個心，朱拉尼也得有這個能力才行。忘了HTS是一盤散沙了嗎？朱拉尼只是個‘名譽恐怖頭目’，他可遠沒到號令所有恐怖分子的程度。”
“比起這些，我倒是擔心剛剛那些村民，他們怎么辦？HTS不會放過他們的，‘彎刀’只能能糊弄得了HTS的其他恐怖分子們一時，他們早晚會找上門來打擊報復的。”
如這位特戰隊員所言，HTS遲早會找上門來打擊報復這個可憐的沿海小村子，亞伊德這幫人的全軍覆沒不能就這么算了。
但也不能因此就說災禍是格魯烏招來的，畢竟要是沒蘇洛維琴科帶隊發起此次特戰行動，那這村子指不定得被亞伊德帶的這幫恐怖分子禍害成什么樣。
退一步說，亞伊德最終被一把火活焚了，那也不是格魯烏強迫的結果，選擇是村民們自己做出的。
而在這一切之后，這些村民們如今必須要為下一步何去何從做決定，繼續留在世代生活的村子里只有死路一條。
“也許他們會南下吧，就和我們在路上看見的難民潮一樣，南下去黎巴嫩，起碼那里還沒有遍地的恐怖分子。”
“黎巴嫩嗎？不過是從滿地恐怖分子逃到航空炸彈滿天飛，從一個地獄跳到另一個地獄里。”
“是，但至少去黎巴嫩還有條活路，繼續留在敘利亞只有早死兩天跟晚死兩天的區別而已。”
“.......”
話題越往下說越地獄，說到最后全車所有的特戰隊員都選擇了沉默。
這種縈繞在每一縷空氣中的絕望窒息感，幾乎是此前從未經歷過的，就算是以旁觀者的身份來看都實在是太過難以接受。
“......我有些受夠這地方了，長期待下去肯定會出心理問題。這兒簡直比頓巴斯還令人絕望，在頓巴斯起碼還能往東去俄羅斯。”
“沒人喜歡在這種地方待著，但至少得先完成任務。”
在車隊中唯一一輛經過了簡單改造，給部分關鍵部位加裝了臨時防彈板的小巴車內，被蘇洛維琴科一行撤離出來的“目標”——阿基爾的家人們。
此時除了劫后余生的慶幸外，更在乎自己的親人究竟怎么樣了。
“你們是俄軍，阿基爾跟你們在一起對不對？他自從俄羅斯留學回來就一直跟你們在一起，給家里來信也是說有俄軍助戰一切都好，很安全，讓家人不用擔心。”
“可是——爸爸，阿基爾上個月來電話說他已經在非洲了，您忘了嗎？”
被阿基爾的妻子也就是自家兒媳婦一提醒，猛然想起還有這茬的老頭趕忙點頭道。
“啊，對，是這樣，是有這么回事。”
“在非洲，我一直都沒搞懂他為什么去非洲，是因為軍事任務嗎？不過——這樣也好，起碼他不在敘利亞，就不用受這場劫難了。”
望著撤離阿基爾家人們這七嘴八舌、憂心忡忡的樣，覺得有必要稍微解釋下的蘇洛維琴科，隨即來到小巴車的乘客區落座開口。
“阿基爾他很好，現在人就在非洲，有一系列新的軍事任務等著他執行。”
“也不止是他，還有許多阿基爾的戰友也跟他在一起，他們如今都部署在非洲，有食物、有水、有固定的居所，能吃飽穿暖，待遇更是上百倍于之前在敘利亞政府軍。”
“等我們安全下來之后，會安排最近的航班送你們去非洲的。在此期間，你們將全程受到俄軍的嚴密保護，你們一家人就是我此行而來的首要任務目標，直到把你們安全送到非洲和阿基爾團聚。”
為了能給身為自己左膀右臂的阿基爾解決后顧之憂，周正這次可真是下了血本。
托關系動用俄國人的特種部隊從來不是免費的，能請得動格魯烏給自己干活兒意味著不一般的代價，這可不是所謂的“人情關系”就能對付過去的。
周正也早有這方面的心理準備，并且自始至終都覺得這是值得的，絕對算得上是一筆劃算到爆的買賣。
為什么？
原因很簡單。
用冷血無情一點的話來說，阿基爾這批人現在就是一筆無主的軍事財產，之前和周正簽訂雇傭契約的敘利亞前政府軍已經煙消云散。
周正現在所做的事——為阿基爾這批人盡可能解決后顧之憂，實際上就是最后一筆“買斷式投資”，用最強有力的收買人心手段，使得阿基爾這批“流亡軍人”能死心塌地跟著自己干。
反正過去的合作伙伴——敘利亞政府軍，如今已經不復存在，往后都用不著再付出任何雇傭成本了，到自己手里的人那就實打實的是自己的，甚至于只能效忠自己而別無去處。
照這么來看，周正動用自己的人脈關系，請出蘇洛維琴科這尊大神親自帶隊、下場撈人。
不但一點都不虧，甚至還賺爆了。
至于說之后怎么跟俄國人做“雇傭結算”，這對如今的周正而言倒不算是問題。
事業發展到這一步，周正跟俄國人的利益牽扯早就錯綜復雜，牽扯到俄國人內部多個不同的派系和利益集團。
在這之中來回游走，審時度勢做出適宜的利益置換，就能解決絕大部分的問題。
當然，以上這些情況，阿基爾的家人們是一概不知的，完全不知曉是誰在幕后操作將自己一家人救了出來，又是為了什么。
也是懷揣著這樣的疑惑，在聽完蘇洛維琴科的一番耐心解釋后，阿基爾的父親最先帶著疑惑不解的語氣問道。
“長官——我，有些不明白。我兒子他并不是什么將軍或者高級指揮官，他還很年輕，在軍隊歷練的時間也不是特別長，恐怕——單純只是因為他的話，是不足以讓格魯烏這樣的特種部隊，專程冒險來救我們一家人的吧。”
“嗯？”
蘇洛維琴科從言語中察覺到了這老頭的非同尋常，定睛看了兩眼、上下打量一番后確信自己的直覺沒錯，當即朝著面前這老頭反問道。
“老先生，您似乎——有服役經歷，對嗎？”
軍人之間總能察覺到彼此身上相似的味道，就算沒有特別明顯的外觀特征，但那種說不清道不明的感覺總是真實存在的。
一聽蘇洛維琴科這話，已經年過七旬的阿基爾父親倒也不隱瞞，笑一笑后當即做起了自我介紹。
“呵呵，你沒看錯，長官，老頭我確實曾是軍人，坦克兵。”
“我參加過第四和第五次中東戰爭，幾乎把整個青春都獻給了對抗復國主義實體的斗爭。我曾六次負傷、兩次性命垂危，有一次是戰友們來打掃戰場才從坦克殘骸里把我拖了出來，至今在肩胛骨和腦袋里還留有錫安分子的彈片。”
“但我從不后悔我做過的事，能追隨在老阿薩德麾下和那些錫安分子戰斗到底，這是我身為軍人一輩子的榮耀。”
“就算如今國破家亡，我的回答也依然不變——必須要有人站出來和復國主義實體斗爭到底，因為斗爭本身就是意義。”
“......”
沒想到阿基爾他爹居然還是個傳奇老坦克兵。
在任務簡報上沒有看到過這方面信息的蘇洛維琴科，不禁心生敬意地抬手致以軍禮。
“您的戰斗經歷令我欽佩，請收下我的敬意。”
“至于說您剛才問的問題——”
放下敬禮手的蘇洛維琴科并沒有打算回避，也是時候該讓老人家知道自己的兒子現在究竟在干什么了。
“老先生，我接下來要說的事可能是您意想不到的，但那并非壞事。”
“事實上，阿基爾早在前政府軍時代，就參與到了一項涉及人員外派的特別計劃當中......”
周正當初跟敘利亞前政府軍做的這筆買賣，可稍微有點復雜，不是三言兩語就能解釋清楚的。
知曉內情的蘇洛維琴科盡量長話短說，言簡意賅地闡述了阿基爾是怎么被選入“志愿者換裝備”的前政府軍計劃當中，并作為首批志愿者被派遣至非洲參戰，一直戰斗至今的。
起初聽到自己兒子居然成了雇傭兵時，阿基爾的父親還相當詫異，甚至面露不解的神色。
可當其聽到是阿基爾如今效力的“老板”動用人脈關系，不惜下血本請來格魯烏下場出戰也要把自己這一大家子給撈出來，只為能對得起阿基爾，解決其后顧之憂好安心作戰時。
面色如過山車一般一變再變的老頭，最終將面色停留在了坦然接受，與之伴隨著的還有一聲嘆息。
“哎——”
“如果換前政府還沒倒臺的時候，我肯定會狠狠罵一頓這個臭小子，我一直教導他的都是為了祖國和這片土地而戰，要和毒瘤般的復國主義實體斗爭到底。”
“但現在，不得不承認正是因為他做了這樣的選擇，我們一家人才能安然無恙，更要感謝阿基爾現在效力的那位‘老板’。”
“我聽說過很多雇傭兵的故事，幾百年來在中東這片土地上到處都是這種人的活動身影。”
“但，我還從沒有聽說過哪個雇傭兵雇主，能把事情做到這種程度。”
“不止對得起自己所雇傭的戰士，還順帶管上家人，這簡直是——聞所未聞。”
阿基爾的父親或許不理解，但與周正相識許久也彼此了解的蘇洛維琴科，卻知道其中的原因。
周正的志向從來不止于做一個軍火商或是雇傭兵頭子，這樣的“低端格局”根本擋不住如今還在快速上升期的周正。
販賣軍火、養雇傭兵？格局小了不是？
能打“百年未有之大變局”的高端局分一杯羹，誰他媽還看得上這仨瓜倆棗的低端局。
當所謂“基于規則的國際秩序”被掃進墳墓成為歷史垃圾，取而代之的新秩序建立時，能作為初始股東獲取一份自己的應得利益。
這才是周正忙活至今并且還將繼續忙活下去的“終極目標”。
正因為有這樣的遠大目標，遠不拘泥于販賣軍火和當雇傭兵頭子那種短線投資的蠅頭小利，才會讓周正的許多行為看起來非同尋常甚至是格格不入。
想到這里，知道該說些什么了的蘇洛維琴科，隨即面朝阿基爾的父親再度開口。
“您會了解阿基爾如今的‘老板’是怎樣一個人的，這次的敘利亞任務就是他親自帶隊的，前往救援的行動也是由他下達命令給我的。”
“他并不只是一個單純的軍火商或雇傭兵老板，能讓阿基爾和眾多敘利亞志愿者死心塌地跟著他干，這其中必然是有非同一般的原因的，還請您相信您的兒子。”
聞言的老頭一笑，活到這歲數了當然能看明白許多事，光聽蘇洛維琴科這番話就已然足夠。
“我已經相信了，中校。”
“一個泯于眾人的普通人，沒理由能讓你這樣的人說得出這種話。”
“你們俄國人非常崇拜或者說認可強者，不是嗎？真正有實力的強者。我還年輕的時候，跟隨蘇聯教官學習坦克兵課程時，就深切感受到這點了。”
“能讓像你這樣的特種部隊指揮官如此認可評價，我不難想象我兒子如今跟隨的是一位怎樣的領導者，當然也感到很欣慰。”
聽到這老頭居然能這么說，稍顯意外的蘇洛維琴科還一下子為之一愣。
轉念一想卻也認同了此種說法，畢竟軍隊本身就是一個“強者為尊”的等級森嚴集體。沒實力還占著高位的人既無法服眾，也領導不了一支有戰斗力的強軍。
為什么很多空降下來的年輕軍官、軍校菜鳥，能不論在哪支軍隊都一樣地被老兵們看不起、瞧不上？
原因就是這個，就是最純粹的“強者為尊”，而不是什么所謂的“老兵臭毛病”。用大白話說就是“你他媽還沒老子強呢，憑什么領導老子？就憑你在軍校里喝了幾年墨水，看PPT以為自己知道了戰場長啥樣？”
同樣的道理，能贏得強大軍人的認可，這本身就是一種很好的實力證明。
就連蘇洛維琴科自己也是認可這點的，只不過因為自己是評價的當事人，而一時間沒能意識到，這才被老頭點醒了而已。
順著撤離路線一路繼續前行，在約定的匯合點等來了剛剛驅車而來的“彎刀”一行人。
剛一匯合就撥通了無線電的“彎刀”，立刻給蘇洛維琴科說起了自己這一路而來的新鮮事。
“我剛來的路上打了幾個電話問了問，沒想到那個亞伊德竟然還有點來頭。”
“這家伙是伊德利卜一個中等派系頭目的兒子，只不過這派系頭目有點倒霉站錯了隊，之前是給未來科技當狗的混子。”
“所以，你能想得到一些相關情況。”
“這頭目在上次的伊德利卜勢力洗牌中被干掉，不瞞你說還是我親手宰的，用12號口徑獨頭彈‘一鍵移除’了他的腦袋，對付跟著未來科技混的狗東西就得這樣，這樣子才有震懾力。”
“頭目被干掉后，亞伊德這個當兒子的也是‘孝順’得很，只字不提給自己親爹報仇的事。換了個名字用假身份投靠了另一伙之前關系還不錯的小派系，一直茍活到今天。”
“嘖嘖~哎呀，得說這消息讓我知道的有點遲了，否則我肯定得親自動手。像這樣的狗父子，得湊齊一對記在我的人頭賬上才有紀念意義。”
“......”
只當聽收音機似的打發時間，全程未做發言的蘇洛維琴科，直到“彎刀”津津有味地絮叨完后才緩緩開口。
“聽起來你很恨給美國人當狗的家伙，你曾經不也是嗎？”
“呵，那不一樣，那是我沒得選。我那時候要么當兵、要么餓死，村里的糧食地全被DEA和CIA種成毒品了，我總不能靠吃那玩意兒活著吧？沒有第三條路留給我。”
“況且——杜克教官也是個好人，你應該很清楚這點才對，我聽說你跟他有些往來，‘不要相信美國人’這句話就是他告訴我的。”
“......”
蘇洛維琴科當然記得，“彎刀”這隊人可是杜克當年一手教出來的“親傳弟子”，確實得說這師徒二人是有一些相似度的。
“對了，說起這個，杜克教官他人呢？這趟沒一起來敘利亞是不是，他還好嗎？”
提起杜克，蘇洛維琴科臨行前也打聽過兩嘴，正巧知道情況如何也就隨口一說。
“還好，起碼死不了，只不過手上被子彈打飛了一塊肉，留了個洞，他那個體格大概要不了多久就能傷愈歸隊。”
“要我幫你帶句問候嗎？”
“問候？”
印象里這位俄軍特戰指揮官是個挺死板的人，沒想到對方還能說得出這話的“彎刀”靠著車窗、吹著風，稍有一頓又緊跟一笑。
“不了，我都混成這個樣子了還是別打擾老師為好，我自己都知道這不是什么光彩的事。”
“活著就行，也活著就好，我們都一樣。”