不知為什么，面前這個初次相識的白人壯漢，隨口一說“我有能力幫你找回場子，而你要做的僅僅只是幫我的忙，如約定好的那樣”。
SNA的領隊居然莫名感覺“能說就能做”，對方一定有這個實力做得到。
至于問為什么這么覺得？
那SNA領隊自己都說不清楚，這世上要是啥事都能說得清楚，那也不會有那么多所謂的“未解之謎”了。
“雖然你不這么說，我們也還是會幫忙，但——還是得說聲謝謝。”
“呵，免了吧，這種話由你們來說恐怕并不合適，我熟悉的你們不適合說這話。”
聽到杜克的回答，完全是出于潛意識里“對強者尊敬”才這么說的SNA領隊，忽然間一愣。
“你——你熟悉我們？你不是第一次來阿勒頗？”
“阿勒頗嘛——倒是第一次來，不過跟你們SNA的接觸倒不是第一次了。”
杜克說這話可沒撒謊，關系到一些距今還挺久遠的老事。
那是杜克被抓進未來科技集中營，遭受各種廢人虐待與活體實驗之前的事了。
那時的杜克還是名正言順的正牌“帝國軍精銳”，是“天兵中的天兵”，麾下統轄著海軍陸戰隊最能打的連隊駐扎在敘利亞。
干著與最初參軍報國時的理想背道而馳，但事到如今已經上了賊船，沒辦法輕易往下跳的鬼事。
期間的某短時間里，出于拉攏土耳其人，搞“聯土抗俄”的需要。
駐敘美軍距離近、好辦事，給同在一片土地上離得近的土耳其人，行了不少方便和好處。
其中就包括幫土耳其人“訓狗”，字面意思上的那種，教導訓練SNA、傳授軍事技能。
看看能不能幫土耳其人，把提不上串的仆從軍戰斗力，再往上拉一拉。杜克當初就曾以“精銳教官”的身份，負責過一段時間的此項業務。
后來發生的事只能說是意料之中，連基本組織度都欠缺的SNA，那不是“有大神給上課”就能解決得了問題的。
很多教學工作根本無從展開，只覺“雞同鴨講”、“人在說鬼話”的杜克，面對一幫二百五一樣的學員，那是越教越覺得頭皮發麻、搖頭不已。
好在這日子沒持續太久，土耳其人因為跟俄國人走得太近，而遭到了“懲戒”。
搞了沒多會兒的“幫忙訓狗”業務也就到此為止，算是把杜克“饒了一命”。
但是，哪怕是到了今天，SNA的拉胯程度，也依然給杜克留下了“終生難以磨滅”的印象。
這幫自稱“敘利亞國民軍”，實際上是各路恐怖分子、敘政府軍叛軍、以及收編來的土匪匯總在一起，整編而成的“大篷車式武裝力量”。也就只是因為還剩下“人命上的利用價值”，才沒被土耳其人給拋棄了。
畢竟不需要支付撫恤金、不需要在乎人道主義，還要多少有多少、量大管飽的“填線兵”，那擱當今人類文明還真不太好找。
嗯，東歐某地除外。
SNA這個“埃蘇丹御用擦腳布”的綽號，也就是這么來的。
之前被土耳其人大量填入利比亞戰場當炮灰的，也正是這伙人，“擦腳布”之名可謂是“一戰成名”。
回想起過去這些往昔回憶的杜克，撿著其中幾個關鍵點，給面前這位一臉茫然的SNA領隊大概說了說。
一聽面前之人的身份竟然是“精銳天兵教官”，SNA領隊的表情立刻不一樣了，合著自己方才那“遇上強者”的直覺判斷沒錯啊！
“真沒想到竟然會是你們！我記得，我一直都記得！當初是有一批美國人來協助教導過我們，沒想到今天居然還能碰見一個，而且是其中的精英。”
既不受用、也不需要被拍馬屁，對過去那些事早就已經沒感覺了的杜克，只是隨口回道。
“別拿美軍來稱呼我，不再是了。”
“現在，我們都是‘自由人’，隨心所欲干自己喜歡干的事。所以，你也不用擔心美軍如何如何，不要想太多。我們干什么事現在由自己說了算，跟他們無關。”
“哈！我當然明白，否則也不會是俄國人介紹你們來了，我多少聽說了一些這其中的事。”
話語間，那些負責收尸的SNA雜兵們，也已經忙活完畢。
把零散破碎的尸體拾掇拾掇撂上車，還能回收利用的武器收拾收拾一并撿走。
個個都不想在此久留的SNA雜兵們，光是干這點打雜的活兒就已經嚇破了膽。
“隊長——都，都弄完了。我總覺得這地方情況不太妙，咱們，咱們還是趕緊撤吧，嗯？”
“......”
瞅著前來匯報的手下這幅嚇破膽的樣，眉頭皺起的SNA領隊只覺得是真他媽丟人。
當著曾經為師的精銳教官的面，自己手下的人居然連敵人都沒見著，就已經怕成了這幅慫樣，要說當領導的不感覺丟人那是不可能的。
瞅這架勢，杜克也算看明白了。
SNA這幫人不光戰力不濟，打不過征服陣線的那幫恐怖分子。
而且還被打得嚇破了膽，哪怕敵人沒出現就開始哆嗦，就這號人也真不能指望幫上太多。
“那么，都完事了吧？我們出發？”
“嗯？哦——是，是該出發離開這兒了。”
就著對方說話的功夫，無意間掃過面前這SNA領隊迷彩服的杜克，忽然間注意到了一個有趣的細節。
不過卻暫時止于嘴邊沒說出口，直到這抓緊時間的SNA領隊示意所有人趕緊上車。
杜克這一行人也分到了車、有車可坐，車隊中的兩輛蘇\\俄制卡瑪茲軍用卡車足夠寬敞，完全能容納的下杜克一行人以及攜帶而來的所有裝備。
車隊啟動，重新上路。
沒有坐在卡車后廂里，而是跑到了吉普車前排副駕駛位置上的杜克，看了眼車窗外荒涼的郊區夜景，又好似隨口說道。
“沒想到你居然會親自開車，我以為你會給自己配個司機什么的，起碼也是個小頭頭。”
“......”
手握方向盤專心開車的SNA領隊，沒有第一時間搭話。
也好在今夜的月光不錯，足以在不開車燈隱蔽前行的情況下照亮前路。
直到過了前方路口，下了公路、轉入土路，車輛顛簸間依舊握住方向盤的領隊這才開口。
“很久以前的習慣，我不喜歡裝腔作勢，讓別人給我開車。甚至于說在我更小、更年輕的時候，特別痛恨那些坐在副駕駛上讓別人給開車的家伙。”
“......那一定有特別的原因。”
面對杜克的試問，基本沒做思考的領隊接著說道。
“......因為能讓別人給開車的家伙，一般都是當官的，而我痛恨我家鄉那些當官的，他們干盡了除利好民眾以外的一切爛事。”
“好吧，我猜也是，倒是不讓人意外。”
“那——”
想起方才注意到的那處細節，把話留到現在才說的杜克隨即發問。
“那個政府軍的臂章是怎么回事？我要是沒認錯，那應該是敘利亞戰爭暴發前的某種標志，現在的敘軍已經不用這個了，起碼我是沒見過。”
盡管政府本身并未被顛覆，沒有改朝換代，但不代表政府軍也是如此。
事實上正如杜克所言，如今的敘軍和內戰前的敘軍，差別之大幾乎是互不相干的兩支部隊一樣。
這其中的原因很復雜，不止是敘政府軍在內戰中損失慘重、多次重組整編，人員反反復復間已經篩了好幾輪。
另一個更重要的原因是，敘軍自身內部出現了不少叛逃部隊。
有些是直接落草為寇，帶槍跑路當土匪去了。
還有些則是被境外勢力收買，搖身一變成了叛軍性質的反政府武裝；還有些被打散擊潰的敘軍，干脆沒有歸隊。
加入了諸如“征服陣線”這樣的恐怖組織，去干那些跟人是一點邊都不沾的破事。
杜克是挺在意，眼前這位佩戴著古早款式敘軍臂章的SNA領隊，是不是真如自己預感的那樣，是個有故事的人。
瞅了眼自己胳膊上陪伴多年的那“紀念品”，倒也沒想過要撒謊隱瞞什么的領隊徑直回道。
“如你所見，這不是戰利品，我確實曾經是政府軍的一員，隸屬警察部隊。”
“哦？警察部隊？這可是難得一見啊。”
杜克算是明白自己為什么覺得那臂章眼熟，但卻遲遲想不起來具體是何物的原因了。
只因這臂章本身就屬于相對罕見的部隊，一種放在中國來說比武警差點、但又要比普通片警強不少的敘軍武裝——警察部隊。
倒是知道一些這支部隊有關故事的杜克，在點頭之余又繼續開口。
“據我所知，警察部隊里的漢子可是不少。他們應當是最早和那些‘黑皮狗’恐怖分子們交火的部隊，時間甚至比敘軍主力參戰還要早。雖然損失很大，但同樣也打出了很多英勇壯烈的故事。”
“......都是過去的事了，那不重要。畢竟這國家已經成了現在這樣子了，再說那些還有什么用。”
反正路上閑著也是閑著，有個人嘮嘮嗑總比自己一個人悶著好。
既然聊起來、打開話匣子了，不介意再多聊兩句的杜克，又接上話繼續發問。
“那你是怎么成今天這樣子的？從一支本該是很英勇的‘反恐部隊’，這差距可有點大。”
“......因為我絕望了。”
“戰爭遙遙無期，看不見結束的希望。以前我想保護的人，大多都死了；我想保護的鎮子，成了一片廢墟。就連我自己，也只不過是個隨時可能丟了性命的蟲子。”
“但我始終害怕一件事，不知道你能不能理解。”
說著，依舊手握方向盤的領隊，還很煞有其事地投來目光、看了杜克一眼，仿佛想看出些什么似的。
杜克對此的反應只是聳了聳肩。
“那我覺得你可以說說看。”
“......我害怕我的女兒遭遇不測，她是我在這世上的唯一親人了。在她媽媽臨死前，我親口答應過，我會照顧好女兒哪怕搭上性命。”
“所以，你有孩子嗎？如果沒有的話，我想你可能很難理解。”
“喔——好吧。”
有家有國但卻再也回不去，時刻都記得自己處境的杜克，開始因這番言語，而想起一些本已拋之腦后許久的事，一時間說不出話。
思索了好一會兒功夫后，這才再度緩緩開口。
“和你一樣，有個女兒。不過在我前妻那里，恐怕我也再見不到她們了。”
“離婚嗎？那還好，至少你的女兒還有母愛，能健康幸福地活著。”
“......”
眼見對方沒有搭話，繼續開口的領隊隨即撿起剛才沒說完的話，接著開口。
“土耳其人當時在招募有經驗的人，加入所謂的‘敘利亞國民軍’，實際上供他們所用的仆從軍。”
“條件不能說好，但能保我女兒衣食無憂，甚至還有學可上。”
“那時候的政府軍情況遠沒有現在這么好，于我而言，已經找不到比這更好的選擇了。”
“為了我女兒，我個人不算什么。這場戰爭已經磨平了我心中的熱情、斗志、其它很多，唯一還剩下來點的東西，可能只有父愛了。”
“......”
杜克不想站在道德制高點，去居高臨下地評判這領隊的選擇是對是錯。
畢竟論做過的“壞事”，這SNA領隊又算得了什么？杜克自己都數不清到底有多少好人和無辜者，直接或間接地枉死在自己手里，或是命令之下了。
自己已經這么垃圾了，還有什么資格去評判別人？
是這么自我認為的杜克想了想，又再度平靜開口。
“男人這一輩子總該為了點什么，為了國、為了家、為了親人、為了父母老婆孩子。沒有‘為了’的男人人生是不完整的，在這點上你比我要幸運一些，或許我得說聲羨慕。”
“......”
車隊距離終點已經不遠，但聽聞杜克這話，總歸是覺得詫異的領隊，卻仍想趁著最后這點時間再問一問。
“為什么這么說？你剛不是說你還有前妻和女兒嗎？就算大人間有矛盾，但你可以為了孩子去做些什么。”
雖說這話屬于“哪壺不開提哪壺”，但畢竟是不知情的情況下發問。
不會因此而感到不適或者是動怒的杜克，依然語氣平靜地靠坐在副駕駛上、緩緩開口。
“因為我再也回不去那個地方了，無論是國還是家。”
“能說些什么呢？祝她們往后過得好吧，最好徹底忘了我這個人的存在，只當我死了就比什么都強。”
“......”
聽得出面前這白人壯漢也是個有故事的人，估摸著再說什么恐怕也不合適的領隊，接著又話鋒一轉。
“對了，還沒相互認識過呢。”
“我叫賈海里，伊姆蘭.賈海里，你呢？”
“......杜克.奧爾蘭，叫我杜克就好。”
在真名和呼號間有過那么一絲選擇猶豫，倒也沒因此遲疑太久的杜克已然說道。
聞之點頭的SNA領隊賈海里看起來還挺“開心”，笑著點頭之際同時將車停穩。
“那就算認識了，杜克，希望能幫你去狠狠教訓那些‘征服陣線’的狗雜碎。”
“呵，希望如此吧。”
開門下車后站在車邊四下一瞧，未佩戴夜視儀的杜克憑借皎潔月色，認出了這是一座常見敘利亞風格的小院。
院子里有間破舊的帶頂車庫，幾幢看上去飽經風沙的老房子，再往院子外看就是風格和景象都大同小異的小鎮。
無需杜克問起，一旁走上前來的賈海里已經主動介紹道。
“天色太晚，而且我們還有進一步的計劃要制定。”
“你們就在這里落腳一天，如果一切順利的話，等明天這個時候，我們應該就在前往伊德利卜的路上了。”
“這么說，你已經有計劃了？”
被杜克直接問了回來的賈海里倒是不隱瞞，點頭的同時給出了答案。
“計劃是有，但——還有些小問題。”
“原本我是聯絡了一個混跡在伊德利卜和阿勒頗交界地的走私商人，讓他負責帶我們過去。他在這方面絕對有信得過的能力，伊德利卜那邊的交界地恐怖分子，幾乎都是他的熟人和關系。”
“但這家伙獅子大開口，要價太過分了！開出了比以往高三倍的價，就因為我要他多送些人，估計是被這家伙嗅到了有利可圖然后坐地起價。”
“我會嘗試再跟他交涉的，短期內他是唯一有能力還聯系得上、愿意接這活兒的人。之前他已經幫我跑過很多次類似的生意了，信譽上也沒有問題，交界地這幫走私商最講究的就是這個。”
“大概是因為‘信譽’是這兒，唯一還能等價于信任的東西，除此以外就只剩無法無天和槍支彈藥了。”
對賈海里這番說辭分析不置可否，聞言不假思索的杜克直指問題核心。
“那走私商要價多少？他想要多少錢？”
“不是錢，而是比錢更值錢的東西——槍支彈藥。”
“......”
對本地規矩和市場還不太熟的杜克沒有接話。
知道自己有必要和義務，進一步作說明解釋的賈海里，又繼續說道。
“他知道我是SNA的領隊，要錢對我來說，算是‘太便宜我’了。”
“所以，他點名要我幫他弄到一批槍支彈藥，他手頭有現成的渠道，可以將之變現成比直接找我要錢更大的利潤。”
“可能你不了解情況，我就簡單舉一個例子好了。”
“你知道本地交界地市場物資最匱乏的時候，一顆毫米步槍彈，要賣多少錢嗎？”
“70美元，呵，他媽的整整70美元！蘇聯解體的過剩軍火物資，到這里能賣到比新式的高精度狙擊彈還貴幾倍的價格。”
“一個彈匣的子彈，就足夠在交易市場上，換到很多很多你想要的東西。比如說中意的槍、點名要某人的命，或者是領不止一個你看上眼的女人回來。”
“大體情況就是這樣，我這么說，你應該能理解那個走私商為什么不要錢，而是找我專門要這些東西了。”
“事實上如果他要的量少，我自己運作運作還能湊到足夠的量給他。可他這次要的東西實在是太多了，100支品色不錯的自動步槍和3000發配套彈藥。”
“開什么玩笑？有這些東西，都能在阿勒頗或者伊德利卜自己拉一隊人出來單干了。”
“我要是能隨隨便便就弄到這些，也不會還是現在這樣子了。再或者就是我給他弄到了，但這也是我這輩子最后一單生意了。第二天一早，我大概就會被掛在樹上或者電桿上、暴尸示眾。”
“......那會不會是他故意不想跟你做這單生意，在明知情況如此的前提下。”
面對杜克的反問，賈海里的回答只有不假思索的搖頭。
“不是，跟他說這些也沒用。”
“交界地的很多人都相信一個道理，或者說一句諺語，叫做‘人只有被逼到絕境時，才會發現自己的本事比想象中大’。”
“這里沒有市場法，也沒有市場秩序維護者，漫天要價把人往死路上逼的家伙比比皆是。倒不如說逼你才意味著他眼里有這單生意，如果不逼，那反倒說明他對你、或者說對生意的重視程度不夠。”
“......”
算是明白了“無法地帶”也有“無法地帶專屬玩法”。
頭一次聽說這些離譜中帶著合理之事的杜克稍加思索，一個自以為值得一試的方案隨之開口。
“你還差多少？如果盡力去湊的話。”
“差多少？那可差不少呢。”
“我最多只能湊到40條槍和1000來發彈藥，嗯——彈藥想想辦法的話，或許能湊到2000發，再跟他講講價或許能砍到兩千八、兩千五左右，差得不是太多。”
“最大的問題是槍，彈可以回收彈殼手工復裝、但品色不錯的自動步槍不可能手搓，我甚至都不知道上哪兒去給他搞這些。”
望了眼賈海里腰間挎著的那把都磨掉色了的羅馬尼亞AK。
大抵明白了是怎樣個情況的杜克點了點頭、不做多言，徑直轉身示意正在卸車的陸戰隊員們，把幾口隨行帶來的箱子給抬了過來。
沒有多余的廢話，抬腿一腳踢飛了武器箱蓋子的杜克同時說道。
“60條槍我找不來，但這東西一件就應當頂得上那60條槍，甚至還不止了。”
“拿去給他，不用找零，只要能把我們送進去就行。”