狹窄陰暗的艙道環境中，雙手握持AKS-74U短突擊步槍的克勞澤，正在緊貼艙道一側鐵壁挪動步伐、緩緩前進。
滴答——滴答——滴答——
環境聲中未聞腳步聲響起，連呼吸聲都被壓到了最低，只有自天花板滴落的水滴聲有規律地響徹耳畔。
啪——
突然！
一道持槍人影從面前的走廊拐角驟然升起，速度之快已然超出了常人反應極限，手中那黑洞洞的槍口正徑直指向而來。
見狀反應迅速的克勞澤立刻調轉槍口、正要開火，緊摸扳機的食指已只待扣下，不曾想此時忽有另一道身影從身旁閃現而來。
只見那身影見面便不由分說，抬手一把將克勞澤手中緊握的步槍直接拍飛。
饒是克勞澤訓練有素、手勁兒夠大，不可能這么輕易地被人近身奪槍或是解除武裝。
但對方這強大的沖擊力道，仍然使得克勞澤一時間無法掌控槍支，想要卸力再拉回槍線起碼還得一點五秒以上。
也正是這短短的一點五秒，對于突然來襲的身影而言已經足夠。
嗖——
陰影之中只見一道寒芒突刺而來、直奔面門。
不敢有所怠慢的克勞澤來不及控槍，立刻側身躲避。
刀尖幾乎是貼著鼻梁骨堪堪擦過，還沒等克勞澤喘口氣，倒持改正握的匕首又瞬間反手橫拉而來。
這次已經來不及再閃身躲開的克勞澤沒招，只能抬起空閑的左手，瞅準時機一把架住敵人持刀手的虎口、近身抵擋。
“......”
沒有任何多余的對話，連續兩擊不成的刀手緊接開始第三擊。
不顧被對方擒住虎口的持刀手，騰出另一只空閑手一把拽住對方的防御左臂，作勢就要憑蠻橫不講理的力道，將對方就地拋摔制伏。
卻是沒想到此時的克勞澤更不講武德，眼瞅著開槍已無機會，直接拽起槍來當甩棍、抬手就往對方臉上掄。
“不好！”
反應同樣是極快的刀手，眼看腦袋就要被呼嘯而來的AK槍身砸中，迫不得已之下只能兩腿一彎、縮身閃避，放棄了原本已經成型的拋摔架勢。
然而也正是這被迫閃避的瞬間動作，給了連續反擊的克勞澤以可乘之機。
掄槍砸人只是虛晃，真正的攻擊動作在腿上的克勞澤趁敵不備，被持槍手吸引了注意力之際，抬起右腿一記大力膝擊直接撞在了對方小腹之上。
換做常人挨這一下，哪怕不被撞得捂肚子倒地打滾、滿口喊疼，起碼也會因為瞬間劇痛，而陷入短暫停止的失能狀態。
但令人驚訝的是，這仿佛鐵打一般的持刀手卻絲毫不受影響。
愣是硬扛傷害憑下蹲之姿，順勢一把抱住了克勞澤施以攻擊的右腿，而后集中腹肌核心力量猛然發力。
“蘇卡！壞了！！！”
心中頓感不妙的克勞澤來不及反制，下一秒只覺整個人騰空而起，被瞬間爆發出極強力量的刀手直接拋翻在地。
仰面朝天、重重摔在地板上的克勞澤來不及掙扎起身，右手只是飛速地向腰間某處摸去。
然而下一秒，一抹冰冷的刀鋒卻已悄然襲來，不偏不倚徑直架在了距離克勞澤脖頸僅一公分的位置。
“所以，誰贏了？”
手持軍刀的刀手保持“將軍”架勢、冷笑發問，已將PP2000微型沖鋒槍頂在了對方肚子上的克勞澤，同樣冷笑回道。
“不知道，也許刀快、也許槍快，又或者咱倆現在都已經玩完。”
“回答錯誤——”
收回持刀手輕轉一刀花，將刀柄處帶圓環的定制軍刀，正握插回了腰間刀鞘。
騰出手來一把將克勞澤從地上拉起的杜克，這才繼續笑道。
“我只是沒有痛覺而已，否則已經被你剛剛的膝撞放倒解決了。”
“不是所有人都像我這樣特殊，所以我輸你贏，看來海軍步兵的近身格斗是要比陸戰隊員技高一籌。”
面對杜克在模擬對抗結束后不吝贊賞的肯定，已經被從地上拽起的克勞澤卻另有話說。
“呵，那你也說錯了，我這可不是在軍隊學的。”
“哦？那是在——”
“莫斯科的陰暗小巷里，你不會想知道具體是哪條街的，那段日子整個莫斯科都是灰色的。”
訓練結束，稍作休息。
叫著杜克就近坐到了一處雜物堆上的克勞澤掏出煙盒，摸出兩根、一人一根，吞云吐霧之際這才順著方才的話往下說道。
“東歐劇變、蘇聯解體，我的身世你知道，我爺爺是東德史塔西領導，父親又是東德裝甲兵少將，我們這樣的家庭背景注定是要被反攻倒算、審查迫害的。”
“所以沒辦法，那時候我爺爺已經過世，父親就利用人脈申請到庇護，帶我們全家來到了莫斯科避難。只是那時候的莫斯科也好不到哪兒去，就和我剛剛跟你說的那樣，那是灰色的莫斯科。”
“‘東德來的小雜種’、‘雜交的喪家犬’、‘滾出莫斯科回你的狗窩去’......”
“那段日子一切都亂套了，我也不知道怎么回事、不知道到底什么才是秩序。還是個小屁孩的我，幾乎天天被形形色色的人這樣罵著長大。”
“可我不服氣啊，憑什么挨罵不還口、挨打不還手？無論我爺爺還是我父親都不是這么教我的，所以我就打回去，無論罵我的人比我高多少、比我年長多少歲、比我多多少人。”
“好幾次差點沒讓人給打死，但打贏的次數也不少。”
“我媽媽是俄羅斯族，每次都是她流著眼淚為我包扎傷口，可我父親呢？呵，他總是跟我分析戰術、制定計劃、提前規劃撤離路線，教我怎么打完別人還能全身而退。前提是自衛，不能欺負他人。”
“有意思，這么說你這還是‘街頭格斗術’，嗯？難怪不按套路。”
聽著來了興趣的杜克主動接話，聞言笑著點頭的克勞澤表示“就這回事”，隨即繼續開口。
“后來我就打成了我們那一片的混混王，附近的街坊鄰居都知道有個東德來的小子不好對付。打架好勇斗狠、帶著一群穿阿迪的小流氓，整天拎著酒瓶子嗑瓜子亂晃。”
“別人打架前一般先撂狠話、壯膽子，我們那幾個人，打架前先數對方有多少人。”
“數多少人？為什么？制定戰術還是怕人多打不過？”
沒打算賣關子的克勞澤直接一笑。
“因為打之前先叫救護車，把對方人數報給急救中心，免得到時候車來少了拉不完。”
“噗——有意思，你們這是不把人打進醫院不收手？”
“嗯，必須的，要不然怎么在那一片立威？敢挑戰我們，下場最輕也是進醫院，要么認栽要么老老實實躲著走，這就是阿迪三道杠的威力。”
光打架顯然打不進軍隊，克勞澤不可能光憑這本事就入伍參加海軍步兵，真正的轉折還是在之后到來。
“后來治安漸漸好起來了，不知道從什么時候開始，我們也得躲著警察走、小心被逮進局子里了。”
“再后來出現了一窩雜種，狗屎不如的貨色，光頭黨。”
“這幫數典忘祖的垃圾混混干著最埋沒祖宗的事，我老早就看他們不爽，后來主動約架跟他們打了一次。結果那次打出事來了，鬧出了人命，也不知道是誰下的手，反正混戰里有光頭黨的雜種被活活打死了。”
“我父親那時候已經把生意做起來、挺有起色了，雖然因為他出手的緣故，我這個帶頭大哥最后還沒被追責，但代價是我得聽他的，不然他就把我原路送回監獄里去。”
“聽上去難以置信嗎？但事實就是如此，我能看出我家老子當時不是跟我開玩笑的。”
“俄羅斯的監獄那是什么地方？開什么玩笑？我寧愿被人打死在街上都不想進到那種地方里去，這輩子進過一次就不想再進第二次了，永遠不想。”
“嗯哼——這么說你還真進去‘爽’過？”
聽出點“樂子”來的杜克失笑發問，斯拉夫人的監獄是啥樣，確實能一定程度上腦補得出來。
被杜克問起灰色過往的克勞澤也不含糊，基本是想都沒想便點頭應道。
“就我剛跟你說的那事，出事之后我是先被關進去一陣子，才被我家老子消了案底給撈出來的。用他的話說就是讓我嘗嘗苦頭，知道外面的世界有多美好、自由是多么的多來之不易，以及‘自由也是有代價的’。”
“所以代價就是你被送去當兵？這可太‘灰色牲口’了，不肉（bro）。”
面對杜克的頓生感嘆，只是個點頭的克勞澤抖了抖煙灰，嘴里冒煙之際又繼續說道。
“等到了新兵基地，我的教官聽說是我帶頭打死了個光頭，夸我是條漢子，還要親手跟我過招。而且這是對新兵的第一道軍事命令，沒有資格拒絕。”
“我沒辦法，只能應戰。結果沒想到打上頭了，我他媽竟然真的把教官打贏了，雖然我也被打得鼻青臉腫流鼻血，但他從地上爬起來，第一句話就說‘蘇卡！海軍步兵就需要你這樣的人才！’。”
“不是兄弟，你們——你們俄國人這征兵方式怎么，怎么這么具有‘藝術特色’？算是叫‘藝術特色’吧，嗯？”
盡管杜克覺得這已經很夸張，但更夸張的事還在后頭，著實是讓人驚掉一地的下巴。
“可當時還有另一個教官也在場，他也是來新兵營挑好苗子的。說‘人不能讓你們海軍都挑走，我們空降軍也需要這樣的人才’。”
“然后他們倆就起了爭執，沒說兩句就掄拳頭準備動手，誰打贏了誰說了算。”
“結果正好碰上上級視察新兵基地、全體緊急集合，這就沒打起來、當面約好下次再打，也不知道最后到底打了沒打，我猜應該是打了。”
“后來我才知道，原來那個空降軍教官就是阿爾西姆。多年以后就是他把我帶進了瓦格納，也算是圓了我追隨在他麾下的一個夢想。”
“在我剛參軍入伍那會兒，他就是空降軍里有名的‘狠人新秀’。屬于明明可以靠爹，但偏偏要用實力證明自己的那種，你明白嗎？這種人我覺得很值得敬佩，現在依然這么覺得。”
“嗯——倒是這么個道理，沒說錯。”
將抽完的煙頭往軍靴底子上一摁，免得引起火災。
聽聽故事，尤其是有趣的故事，有助于舒緩神經疲乏的杜克這才笑著起身。
“OK，現在你了解我、我知道你，彼此間的故事就先到這里。接下來就看怎么一起揣爛未來科技的屁股，送他們上路了。”
訓練結束后，與杜克一起相伴而行走出模擬船艙，來到露天營地里的克勞澤只見瓦格納戰士和陸戰隊員們，正三三兩兩地聚在一起、分享不久前還“大動干戈”的對抗經驗與心得。
見此情景，自感收效不錯的杜克也是兩手叉腰說道。
“就這樣練練挺好，你們俄國人有俄國人的套路，我們美國人有美國人的戰術。互相熟悉了解彼此以后，基本就能應對得了絕大多數的情況。”
“只可惜還少了中國人，要不然，這地球上最強的三股戰力就湊齊了，三隊人各自熟悉練好就能‘包打天下’了，哈~”
說起中國人，倒是了解一些“內幕情況”的克勞澤眼瞅四下無人，抬手示意杜克往跟前靠靠、這就小聲開口。
“指揮員同志是不是打算讓你掛名，在中東搞個私人軍事公司？”
“呃——有這事，看來你也知道。好吧這其實不意外，確實不。”
從杜克這兒得到了肯定回答，更確信自己判斷的克勞澤緊隨開口。
“那我估計你這邊往后可能會收到一些‘中國朋友’，我聽說是老板聯系到了一些人，但不清楚到位以后會怎樣分配。可能是到我這邊，也可能是你，或者兩邊都有，誰知道呢？”
聽后露出一幅“我懂”表情的杜克不再追問，本著“知道越少，日子越好”的當下屬原則，本身就不想過多打探老板周正的秘密。
克勞澤知道那是克勞澤知道，怎么知道和知道多少與我杜克無關。
你愿給我說、我就姑且聽聽，但絕沒有主動打探問更多的秘密，凡事點到為止就好。
本身也是無意中得知這一消息的克勞澤，也明白“不可多言”的道理沒有過于說太多，隨即又聽到杜克注視著面前這座特殊訓練場、不無感慨地開口。
“我是沒想到胡塞人還有這樣的訓練場，而且‘信徒’不但愿意分享情報，還愿意把這地方借給咱們用。”
正如杜克所言，面前這座“專用”訓練場并非一般的訓練場地，而是一座專門用來模擬商用貨船艙內外環境的特殊訓練場，搭建了完整而立體的多艙室布局乃至是艦橋。
至于這地方是拿來練什么的，那自然不必多說，總不可能是胡塞老哥們訓練如何在船上開燒烤派對用的。
再聯想到胡塞老哥們第一次出手劫船，就輕車熟路的操作，杜克覺得自己開始漸漸明白是怎么一回事了。
要說這人工模擬訓練場搭建得確實有兩下子，就算以杜克的經驗和見識來判斷，幾乎也無可挑剔。
除了部分硬件水平，因為胡塞老哥們自身的物質條件有限而不達標之外，整個訓練模擬設施看下來幾乎沒什么硬傷，更加讓杜克對山溝溝里打出來的胡塞高看了幾分。
“興許是我看走眼，但我總覺得，胡塞這幫人背后是不是有什么高人指點？這不太像是他們能‘自學成才’的樣子。”
一旁的克勞澤聞言稍作思索，匯總了一下自己所了解的信息情況后，隨即回道。
“胡塞的軍事理論知識來源和構成都很復雜，一方面是他們自身的軍事斗爭經驗，另一方面是他們從吸納的政府軍那里學習到的。”
“還有一部分就像你說的，背后有高人指點。他們是抵抗之弧的一員，伊朗人這些年來幫助教會了他們不少，包括但不限于軍事理論知識、抵抗斗爭經驗，和無人機以及導彈的制造技術。”
“最主要的還是他們自身的學習能力，非常善于汲取知識然后因地制宜、化為己用。如你所見，這是一個具備極大潛力的軍政教合一實體。”
“這些年里我去過不少地方，東歐、中東、還有非洲，大大小小的團體組織見了無數個。但像胡塞這樣的，實話說還不到一個手的數。就算是放在頓巴斯，他們這樣的組織架構和進取精神，也稱得上難能可貴。”
隨著對胡塞的了解增多，對克勞澤這樣的評價也是愈發認同的杜克點了點頭。
也正是在此時，一輛疾馳而來、駛入營地內的皮卡車，打斷了杜克與克勞澤的對話。
與上次見面時的模樣大相徑庭。
眼下已經是一身沙漠迷彩軍裝、外加紅色貝雷帽加身的“信徒”，下車之后不做多言，徑直便帶著兩名隨行人員直奔杜克與克勞澤而來。
“希望你們倆做好準備了，‘寶藏船’正朝我們而來，AIS信號已經定位到其蹤跡，這就開始行動。”