蒯通聽罷，又驚又怒，捶胸頓足：“果然如此！果然如此！老夫早該想到！那穆沙狼子野心！左車兄……是老夫害了他啊！若非老夫當(dāng)初舉薦他去涼州……”
劉盈扶住激動(dòng)的蒯通，沉聲道：“蒯先生，現(xiàn)在不是自責(zé)的時(shí)候。當(dāng)務(wù)之急，是如何救出李先生，平定涼州之亂，擒殺阿提拉！”
蒯通深吸幾口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，眼中閃爍著智者的光芒：“陛下所言極是！只是阿提拉狡詐兇殘，左車兄在他手中，我們投鼠忌器，強(qiáng)攻絕非良策。必須智取！”
劉盈點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光深邃地看著蒯通：“朕有一計(jì)，或可一試。但此計(jì)……需要蒯先生陪朕演一出戲，而且，需要先生受些委屈，甚至……背負(fù)罵名。”
蒯通毫不猶豫，躬身道：“為了救左車兄，為了大漢社稷，老臣萬(wàn)死不辭！陛下有何計(jì)策，但請(qǐng)吩咐！”
劉盈扶起他，一字一頓地說(shuō)道：“第一件事，便是請(qǐng)先生……投靠阿提拉。”
“什么？！”
饒是蒯通智計(jì)百出，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)浪，此刻也被劉盈這石破天驚的一句話給徹底說(shuō)懵了，整個(gè)人目瞪口呆，幾乎以為自己聽錯(cuò)了。
劉盈看著他震驚的表情，繼續(xù)說(shuō)道：“阿提拉生性多疑，自然不會(huì)輕易相信你的投誠(chéng)。所以，你需要一份足夠分量的‘投名狀’……”
他頓了頓，目光平靜卻帶著一種決絕的力量，緩緩說(shuō)出了讓蒯通心臟幾乎驟停的第二句話：
“你需要，用朕——大漢皇帝劉盈，去換取他的信任。”
——
西域都護(hù)府，密室之內(nèi)，燈火搖曳。
蒯通被劉盈那句“用朕去換取他的信任”震得心神俱顫，半晌才找回自己的聲音，帶著難以置信的驚惶。
“陛……陛下！萬(wàn)萬(wàn)不可！此計(jì)太過(guò)兇險(xiǎn)！那阿提拉兇殘狡詐，若陛下有絲毫閃失，老臣萬(wàn)死難贖！大漢江山社稷又將如何？此計(jì)斷不可行！”
劉盈卻顯得異常平靜，他扶住激動(dòng)得快要跪下的蒯通，目光沉穩(wěn)如深潭：“蒯先生，稍安勿躁。朕豈是那等不惜身、不慮后的莽夫？正因阿提拉狡詐多疑，尋常誘餌絕難令他上鉤。唯有朕這顆足以顛覆天下的‘重餌’，才能讓他利令智昏，讓他那膨脹的野心壓過(guò)理智！”
他踱步到西域地圖前，手指劃過(guò)涼州與西域的廣袤土地，冷靜分析：“阿提拉如今看似掌控涼州，實(shí)則根基未穩(wěn)。內(nèi)有李左車舊部未必真心歸附，外有羌氐首領(lǐng)各懷鬼胎。他急需一場(chǎng)巨大的勝利，或是獲取一塊更穩(wěn)固的根基之地，來(lái)整合內(nèi)部，震懾四方。還有什么，比擒殺大漢皇帝，或是奪取富庶且戰(zhàn)略位置至關(guān)重要的西域，更能滿足他的胃口？”
他看向蒯通，眼中閃爍著洞悉人性的光芒：“而你蒯通，在他眼中，乃是智計(jì)百出、卻因被‘流放’西域而心懷怨望的梟雄。你若突然投靠，他必疑心是詐。但若你投靠的動(dòng)機(jī)，是為了自身的利益，是為了擺脫朝廷的‘苛待’，甚至是為了借他之手除掉朕，從而在西域自立，這便合情合理了。因?yàn)椋@符合他認(rèn)知中，‘蒯通’這個(gè)人物的行事風(fēng)格——精明、利己，善于審時(shí)度勢(shì)，甚至……有些冷酷。”
劉盈詳細(xì)地向蒯通交代了需要他向阿提拉傳遞的信息核心：透露皇帝劉盈此刻正在西域，兵力不多，機(jī)會(huì)千載難逢。
而蒯通自己的動(dòng)機(jī)，則包裝成對(duì)朝廷將其與李左車長(zhǎng)期置于邊陲“不毛之地”的強(qiáng)烈不滿，以及渴望借助阿提拉之力除掉皇帝，從而在西域自立為王的野心。
“你甚至可以‘坦誠(chéng)’地告訴他……”
劉盈嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“若他與朕兩敗俱傷，或是他成功殺了朕卻占據(jù)涼州這個(gè)直面大漢兵鋒的‘爛攤子’，那么你蒯通在西域便可坐收漁利，讓他替你吸引朝廷的怒火。以阿提拉的性格，他反而會(huì)因此更相信你的‘誠(chéng)意’，因?yàn)樗约罕闶沁@般算計(jì)之人。”
蒯通聽著劉盈這環(huán)環(huán)相扣、將人心算計(jì)到極致的謀劃，背后不禁滲出冷汗。
他再次深切感受到，這位年輕皇帝的智謀與膽魄，是何等的可怕。這已非簡(jiǎn)單的君臣奏對(duì)，而是一場(chǎng)以天下為棋盤，以自身為誘餌的驚世豪賭！
“陛下……老臣……明白了。”
蒯通深吸一口氣，壓下心中的震撼與擔(dān)憂，眼神重新變得堅(jiān)定而銳利，“老臣，定不負(fù)陛下所托！這出戲，老臣陪陛下演到底！”
——
涼州。
阿提拉接到了蒯通通過(guò)秘密渠道送來(lái)的書信，當(dāng)他拆開閱覽時(shí)，饒是他心機(jī)深沉，也不由得為之動(dòng)容。
信中，蒯通的字里行間充滿了被壓抑的怨憤與對(duì)權(quán)力的渴望。
他痛陳自己與李左車為大漢立下汗馬功勞，晚年卻被“發(fā)配”到這西域苦寒之地，美其名曰都護(hù)，實(shí)同流放。
而皇帝劉盈，只顧在長(zhǎng)安享樂，何曾體恤過(guò)老臣之心？如今劉盈輕車簡(jiǎn)從，秘密抵達(dá)西域，正是天賜良機(jī)！
蒯通提出，愿與阿提拉合作。
他提供劉盈的確切行蹤和護(hù)衛(wèi)情況，助阿提拉擒殺劉盈。
作為回報(bào)，阿提拉需保證李左車安全并無(wú)條件交給他處置，同時(shí)，他要借助此次混亂，在西域自立為王，不再受漢廷管轄。
他甚至“坦率”地指出，阿提拉若殺了劉盈，必成大漢死敵，屆時(shí)朝廷主力必先討伐占據(jù)涼州的阿提拉，而他蒯通則可趁此機(jī)會(huì)在西域站穩(wěn)腳跟，讓阿提拉成為他最好的“擋箭牌”。
阿提拉反復(fù)閱讀這封信，手指輕輕敲擊著桌面，陷入長(zhǎng)時(shí)間的沉思。
懷疑是必然的。蒯通這老狐貍，怎么會(huì)突然主動(dòng)找上門合作？而且還是弒君這等大逆不道之事？
但他仔細(xì)推敲蒯通信中所言的動(dòng)機(jī)——長(zhǎng)期被置于邊陲的不滿，對(duì)權(quán)力的渴望，以及那毫不掩飾的、將他阿提拉當(dāng)成擋箭牌的算計(jì)……這一切，反而顯得無(wú)比真實(shí)。
因?yàn)檫@完全符合他對(duì)蒯通其人的了解：一個(gè)智計(jì)超群卻同樣利己務(wù)實(shí)、不甘人下的謀士。
當(dāng)年他能為韓信出謀劃策對(duì)抗劉邦，如今為何不能為自身利益背叛劉盈？
“泥菩薩尚有三分火氣……被扔在這西域吃沙子這么多年，蒯通這等人物，心中豈能無(wú)怨？”
阿提拉喃喃自語(yǔ)，眼中的疑慮逐漸被貪婪和興奮所取代。