“應當不至于吧……”
聽到李世民的話，長孫無忌連忙走了過來。
但看到桌上的試卷，確實只有二十三篇的時候，也不禁目瞪口呆。
“這……這也太夸張了……竟然如此之少！這些禮部的老大人們到底想做什么啊！”
長孫無忌看向一旁的房玄齡，喊了起來。
“房相，要不你也來看看？”
李世民看向房玄齡，也想聽聽這位大唐宰相有什么看法。
卻見房玄齡神情有些忐忑道：
“若是別的事情，微臣倒是可以為陛下分憂，只是這科舉之事，犬子這一次也牽扯其中，所以……所以微臣須要避嫌才是！”
說著，房玄齡一臉歉然地看向李世民與長孫無忌兩人，拱了拱手道：
“還望陛下恕臣愛莫能助之罪，事關科舉之事，微臣還是等待陛下最后的結果好了。”
說著，不等李世民開口，房玄齡便大步走向了外面。
這一幕，著實把李世民和長孫無忌嚇了一跳。
算起來，他們自還在秦王府的時候，便與房玄齡相處在一起了。
往日里，這位房大人總是喜歡陰在角落里，氣定神閑地替李世民謀劃著許多事情。
因此才有了房謀杜斷的美名。
就算是玄武門那晚，房玄齡同樣是一臉從容，只言說大丈夫死則死矣，又有何懼乎！
李世民與長孫無忌面面相覷，他們何曾見過這位房相，此等模樣。
“看來玄齡這是對自家孩子上心了啊！”
李世民并沒有怪罪房玄齡的失禮之處，而是頗為同情地嘆了口氣。
虎毒尚且不食子，何況人乎？
房遺愛在外面的名聲，李世民和長孫無忌自然清楚。
若是有著極高的可能性中舉，房玄齡怕是怕不得在這里等著出結果呢。
估計也是知道孩子考的太差，所以才不好意思待在這里吧。
想到此處，李世民看了長孫無忌一眼，壓低聲音道：
“此事僅限于你與朕知曉便好，咱們還是要給玄齡留些情面啊……”
聞言，長孫無忌也是點了點頭。
“這是自然！不過說起來實在慚愧，想當初，沖兒與房賢侄是一同去報名的，沒想到事到跟前，沖兒卻沒有邁出那最后的一步，反倒是房賢侄說到做到，言必信，行必果，單就這一點，不管此次考試結果如何，遺愛那孩子都是好樣的！”
“哦？竟然還有此等插曲？”
李世民緩緩頷首，對于長孫無忌的話，表示了認可。
“不過話也不能這么說，沖兒那小子畢竟是你長孫家的嫡長子，走科舉一途確實有些不妥，朕還是想讓他在咱們身邊多歷練幾年，等到時機成熟了，便給他指一門好親事，好讓咱們親上加親才是……”
這些話，是李世民與長孫皇后多次商議之后的結果。
長孫家族在朝野的勢力已經到了相當龐大的一個地步。
可長孫家族再厲害，卻也難逃外戚的身份。
縱觀古今，歷來皇帝最怕的便是外戚專權了。
所以，長孫沖注定是要遠離權力中樞了。
能做個富貴閑人，也就是了。
對于李世民的建議，長孫無忌沒有說什么，只是行了一個禮，便欣然接受。
他當然知道這里面有很大程度上，都是他那位皇后妹妹的主意。
里面充滿了明哲保身的意味。
可最為大唐的第一賭徒，長孫無忌從來就沒把家族的命運寄托在下一代的身上。
在他看來，壓根就不用兒孫走向什么權力中心，只要他這面旗幟屹立不倒，那長孫家在哪里，哪里便是中心！
對于長孫無忌順從的態度，李世民極為滿意。
“放心，朕自然是會給沖兒挑選一個最美麗的妻子，也是朕最喜愛的女兒，長孫家不負于朕，朕也絕不會負于長孫家！”
“微臣代犬子，叩謝陛下隆恩！”長孫無忌跪謝道。
“起來吧，咱們之間，何必如此見外？”
李世民笑著搖了搖頭，看向那邊護送試卷來的內侍，問道：
“說說吧，到底是怎么回事？朕讓你在考場上守著，你把前前后后的事情，一字不落地說與朕聽！”
眼見李世民發話，那名內侍便將禮部那邊批改試卷的整個過程復述了一遍。
有說道各人心情沮喪，眼看一份滿意的答卷都沒辦法叫出來時的絕望。
也有說道后來陸延年出現，駁斥其他人，只為了照顧李世民的顏面，想要放寬標準，而不顧身前身后名的愚蠢舉動。
自然也還有考場眾人發現幾篇極為出彩的文章，一下子鼓舞人心時的峰回路轉。
那內侍恭敬地說道：
“回稟陛下，陸大人說，為國舉才，應當寬進嚴出才是！
還說什么寧要好桃一個，不要爛桃一筐，這些中榜的試卷，是他們選了又選，絕對經得住歷史的考驗的……”
聽到內侍的話，李世民臉色一下子緩和了許多。
只要確定不是那些老儒腦子抽風，和自己對著干，便一切都好說。
李世民擺了擺手，將在場所有人都屏退下去。
這才叫了長孫無忌走到近前，笑著道：
“好了，現在這邊只剩下你我兩人，咱們是先揭曉前三甲呢？還是從后往前看？”
年輕的時候，李世民與長孫無忌經常去翻閱考生的試卷。
甚至有幾屆恩科，那名次還是兩個人一起確定下來的。
不管怎么說，李世民對于自己的這位大舅哥，還是很信任的。
長孫無忌看著桌上的試卷，想了想，也是笑了出來。
“往年咱們都是先看前三甲的，這一次，要不咱們從后往前看，如以此來，每次看到的文章都越來越好，豈不盡興？”
“如此也好！”
李世民笑著點了點頭，同意了長孫無忌的建議。
不得不說，李延年帶領同僚挑選出來的這二十三篇文章，確實都是難得的佳品。
隨著李世民與長孫無忌看的越來越深入，看到精彩處，更是不由手舞足蹈，甚至拿文章來就酒，喝了起來。
很快，兩個人便一口氣看完了二十篇文章，目光最后定格在那最后的三篇文章上。
根據規則，那邊報上來的文章，并沒有給前三甲排序。
誰當狀元，誰當榜眼和探花，那都是皇帝要做的事情。
看著長孫無忌躍躍欲試的模樣，李世民喝得微醺，笑了起來。
“無忌，這一次你可敢與朕玩一個大的？咱們直接將三者的名字揭曉，然后再看他們的文章如何？”