夜晚。
太極殿里，仍舊是一片燈火通明的景象。
李世民坐在桌案后面，想著白天發生的事情，神色陰郁。
“長安令那邊怎么說？”
李世民話音剛落，何力士便從外面小跑進來，頭上還帶著細汗。
“回稟陛下，長安令將那幾個突厥人拿住后，訓斥一番，然后……然后便放他們走了。”
何力士觀察著李世民的神色，小心翼翼地說道。
“哼！沒出息的東西！”
李世民冷哼一聲，不再言語。
他知道此事干系甚大，長安令這么做也是人之常情。
可是心里就是覺得不爽。
目光掃到案桌上，前幾日弘文館那幾張字跡潦草的試卷，李世民更是氣不打一處來。
說到底，還是我大唐根基太薄！
要是有衛青，霍去病那等將帥，別說一個小小的突厥，就是掃平漠北，也不是不可能。
“那幾個小崽子，去服役了嗎？”李世民語氣有些煩躁。
“嗯？陛下說的是……”何力士微微一愣。
“哼！不就是長孫家，房家，程家，還有……還有那什么叫魏叔玉的，反正都不是什么好東西！一群敗家玩意兒！”
何力士這才明白皇帝說的是誰，連忙回話道：
“陛下懲罰的只有長孫沖，房遺愛，程處默，并沒有魏叔玉啊，聽說這兩天正收拾行囊，擇日就出發呢。”
“擇日個屁！拖什么拖！你現在就派人壓著那幾個禍害去盩厔！還有那個魏叔玉，最好別落在朕手里，否則，哼哼……”
“奴才遵旨！”何力士臉色微變，就要動身。
李世民大口灌著涼茶，仍是覺得心火難消。
“等下，你去給朕準備點炒黃豆，再準備一大桶涼水……”
“啊？”何力士驚得合不攏嘴，還以為自己出現了幻覺。
要知道，上一次御花園事件已經成為了宮里忌諱，但凡有敢談論者，直接杖五十，趕出宮去。
現在陛下竟然又要……莫非是受了什么刺激？
“讓你準備就準備，墨跡什么！還不快去！”
李世民沒好氣地瞪了何力士一眼，后者這才如夢如醒，連跑帶爬地去傳旨了。
沒過多久，炒豆子和涼水便被人端了上來。
李世民臉上露出一抹釋然的笑容，彷如老友重逢般，將幾顆豆子扔進嘴里，又喝了幾大口涼水。
頓時覺得整個人都舒坦了許多，不禁感慨道：
“韋小子這瀉火的法子確實不錯，就是有點……廢褲子。”
李世民一邊吃著炒豆子，一邊喝著涼水。
想到大唐那些紈绔子弟，不由想到了自家的孩子，于是朝外面喊道：
“來人，去把太子和青雀給朕叫來。”
青雀是李泰的小名，是李世民第四個兒子，與李承乾為一母同胞的兄弟。
剛被李世民封為越王，并受封為揚州大都督與越州都督。
沒過多久，就看到兩個少年一前一后走了進來。
李承乾極為恭敬地朝李世民行了跪拜之禮，叫了聲“父皇”，便規規矩矩地站到一邊。
李泰卻是一下子跑到李世民身邊，挽起對方的胳膊，撒嬌道：
“父皇，你上次不是說要帶我去狩獵嗎？你可不能說話不算話啊！”
“你小子，就知道胡鬧，還不滾下去，站好！”
李世民故作不悅，眼神中卻是暗含笑意。
沒有辦法，他對這個小兒子確實很喜歡。
而反觀對禮數周全的太子，則顯得有些疏遠。
當著兩人的面，李世民將白天的事情說了出來。
不過隱瞞了和魏叔玉見面的事情，只說了突厥如何目中無人，飛揚跋扈。
“如果是你們在場，會怎么做？”李世民看向兩個兒子，言語中有了考校的意思。
“兒臣以為，眼下外患未定，實在不宜與之起沖突，況且連年苦戰，最后受苦的還是百姓，朝廷應廣修仁德，恩澤四海，則四夷自會心悅誠服……”李承乾想了想，躬聲答道。
李世民點了點頭，不置可否。
李承乾話音剛落，李泰的聲音便響了起來。
“大哥也太畏首畏尾了，不就是幾個突厥狗嘛，當年父皇領兵，連敗劉武周，竇建德，王世充，劉黑闥，那是何等威風！
要是我在現場，定斬了這幾個人的狗頭，并派人送到使團里去，好教他們知曉犯我大唐者，雖遠必誅！”
李泰一番話說得煞有其事，稍顯稚嫩的聲音，逗得李世民撫須大笑起來。
“哈哈！好！不愧是朕的兒子！和朕一樣有氣魄！”
說著，李世民又瞥了邊上的李承乾一眼，淡淡道：
“在這一點上，你就不如青雀，常言道，慈不掌兵義不掌財，你如此婦人之仁，叫朕如何放心把江山交付于你！”
聽到這話，李泰眼珠咕嚕嚕轉著，心中偷笑。
李承乾則一臉惶恐地低頭認錯。
“父皇教訓的是！兒臣記下了！”
越是如此，李世民越是覺得生氣。
想自己英勇無雙，怎么生得太子如此唯唯諾諾。
相比之下，他還是覺得這個小兒子性情，更像自己。
“父皇，既然覺得我答得好，總得獎勵我些什么才好吧？”李泰小眼睛笑成了月牙狀，一副期待的模樣。
“你這小子，朕都把你的封地，長到十六個了，你還要什么？”李世民沒好氣地說道。
李泰故意看了一眼身旁的李承乾，忽然笑道：
“兒臣還沒想好，等想到了再說吧……”
“行，只要不過分，朕一概照準。”
“兒臣，謝父皇隆恩！”
聞言，李泰心里一陣狂喜，連忙叩謝起來。
李承乾則臉色微變，只是低著頭，看不清表情。
“好了，你們也有日子沒見母后了，去看看她吧！”
李世民擺了擺手，李承乾和李泰連忙行了一禮，然后告退。
走的時候，一個歡聲笑語，一個卻是滿懷心事。
兩人離開之后，大殿里又安靜了下來。
忽然，李世民眼中閃過一抹精芒，悠悠道：
“你說他們兩個哪個像朕多一些？”
空蕩的大殿里，無人回答。
片刻之后，只傳來一聲嘆息。
……
與此同時，潼關外。
幾匹駿馬飛馳而至，在驛站稍作歇息后，信使們又翻身上馬，朝著下一個目標疾馳而去。
在他們每一個人身后，都背著一個竹筒。
竹筒上面貼著三根羽毛。
“邊關急報，八百里加急！御賜金牌，阻者死，逆者亡！”
信使每過一處，便扯著嗓子大喊一通。
所到之處，人人退避，莫敢阻攔。
等到他們過去之后，才又響起一陣議論之聲，旋即聲音越來越大，竟成了歡呼之勢。
不久后，在地百姓，守軍，紛紛奔走相告。
“夏州大捷！梁師都授首了！”
馬蹄聲，連綿不絕，越跑越遠，卻離長安城，越來越近了。
……
一連幾日，李世民都躲在后宮這邊，散心解悶。
連續幾日的狂歡，讓李世民的身心都舒緩了不少。
清晨的陽光透過窗戶，照進寢宮。
李世民從床上坐起，長孫皇后在一旁細心地為其整理著衣服。
“觀音婢，眼看著就要到你生辰了，你有何要求，盡管說出來，朕無不照準！”
“陛下知我的性子，臣妾什么都不想要，只想著天下太平，百姓過上安穩日子，陛下和幾個孩子，身體健康，便知足了。”長孫皇后柔聲道。
“這算是什么愿望，你呀，小傻瓜……”李世民寵溺地抱著皇后，臉上滿是笑容。
就在這時，一個小內侍卻跑了進來。
“啟稟陛下，程知節程大人求見！”
“嗯？”
聽到這個，李世民與長孫皇后都是微微一愣。
不是讓老程去巡營了嗎？
怎么這么快就回來了？
莫非軍中出了什么大事？
一想到這里，李世民不敢耽擱，趕緊朝太極殿走去。
剛走到門口，就看到程咬金已經早早恭候在了那里。
見了李世民，便噗通一聲，跪了下來，聲淚俱下。
“陛下一定要為俺做主啊！”
這下子，李世民更懵逼了。
要知道，在大唐境內，這混世魔王的名聲無人不知，無人不曉。
還能有啥事，把這個猛人逼成這樣。
“愛卿快快請起，有啥事，盡管說來，朕自會為你主持公道！”
聞言，程咬金才一臉委屈地站了出來，顫聲道：
“陛下，沒了，俺家的銀子全沒了，這叫俺以后還怎么活啊！”
聞言，李世民臉色微變，一腳便踹在程咬金屁股上。
“額賊你娘滴腿！有話快說，有屁快放，大老爺們，哭哭啼啼的，惡心誰呢！”
被李世民一頓臭罵，程咬金赧然一笑，這才不好意思地撓了撓頭。
“這都是長孫大人和房相的主意，說是哭得慘一點，陛下才好給俺們出頭。”
“給你們出頭？”李世民微微一愣。
“那他們怎么不來？”
“他們……他們說自己要臉……不好意思來找陛下……”
程咬金憨憨一笑，可是一想起自己的銀子，表情又垮了下來。
“俺家癡兒受魏叔玉那臭小子蠱惑，偷走了臣大半家業，陛下你可一定要給俺做主啊！要不然，俺今天就賴在這里，不走了！”
“哦，對了，長孫大人和房相家里的損失也不比臣少，昨晚他們在臣家里哭了一宿，這會還沒緩過來呢……”
“誰？魏叔玉？”
聞言，李世民不由吸了一口涼氣。
“好家伙，你們仨竟然被這小子給一鍋端了啊……”