長(zhǎng)寧城,淮寧郡之都,為郡內(nèi)三座大城之最,地域最廣,人口最多,最為繁華。
只論城內(nèi)常駐人口,便多達(dá)一千六百萬(wàn),若是加上下轄諸多小城、集鎮(zhèn)和村落,人口逾兩千五百萬(wàn)。
最關(guān)鍵的是,長(zhǎng)寧城有一座傳送陣,是連接淏州各郡乃至淏州之外的樞紐城池。
這也是長(zhǎng)寧經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的主要原因之一。
不同于青巖坊市修建在遠(yuǎn)離城池的山谷盆地,因?yàn)殚L(zhǎng)寧城本身就是坐擁靈脈依山而建,所以青牛坊市便建在城里,倒是和是烏蘇黑市差不多,修在山體內(nèi)部。
這日傍晚。
曹景延抵達(dá)長(zhǎng)寧,駐足眺望氣勢(shì)磅礴、雄偉至極的城墻之后,循著人流入得城內(nèi)。
根據(jù)族長(zhǎng)曹承平提供的資料顯示,潛伏在長(zhǎng)寧的曹氏族人共有五人,一名修士和四個(gè)凡人武者。
曹景延也不知他們是否都還活著,先按照曹元道給的聯(lián)絡(luò)方式,分別在特定地點(diǎn)留了暗號(hào)約好接頭時(shí)間,這才前往青牛區(qū)的青牛坊市。
一路進(jìn)入坊市,走在大街上,曹景延發(fā)現(xiàn)與在青巖坊市的感覺(jué)大不相同,看不透境輪的筑基強(qiáng)者隨處可見(jiàn),還有許多穿著玄羽宗宗門(mén)服飾的弟子。
許是因?yàn)樗奶帓咭暤暮闷婺抗猓蝗绠?dāng)初剛?cè)デ鄮r鎮(zhèn)時(shí),被一支巡邏隊(duì)伍叫住。
這次曹景延沒(méi)有給錢(qián)賄賂,取出身份符牒,再加上從容不迫地神色,并未被刁難便被放行。
夜幕降臨。
華燈初上。
曹景延去到‘羽潤(rùn)茶樓’,淏州最有名的茶樓之一,各城各坊市都有開(kāi)設(shè),出自玄羽宗。
時(shí)機(jī)剛好,曹承平定下的固定接頭地點(diǎn)十七號(hào)包廂空著。
扯下面皮,他一個(gè)人自飲自醉等了一炷多香,敲門(mén)聲響起。
“請(qǐng)進(jìn)!”
曹景延應(yīng)聲,瞧見(jiàn)穿著一身制服的風(fēng)笑開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái),起身拱手施禮。
因?yàn)閾?dān)心對(duì)方的筑基修為,恐其在開(kāi)塵巷一號(hào)院亂走發(fā)現(xiàn)異常,所以此前對(duì)方傳訊說(shuō)回青巖的時(shí)候,曹景延說(shuō)再等等,自己會(huì)到長(zhǎng)寧。
此刻,風(fēng)笑掃了眼茶室,蹲下盤(pán)膝入座,翻手遞出一疊厚厚的資料,問(wèn):“什么時(shí)候到的?”
“就今天下午。”
曹景延回道,斟茶招呼后,快速翻看資料。
風(fēng)笑抿了口茶,等他看完,說(shuō)道:“我盡可能查了,也托了人幫忙,除了長(zhǎng)寧,彭城和安陽(yáng)的也有。”
曹景延抬頭看去道:“多謝,很詳細(xì),對(duì)我很有用!對(duì)了,還不知道你在鎮(zhèn)守府任什么職位?”
風(fēng)笑說(shuō)道:“稅貢審計(jì),平時(shí)還算清閑,年底的時(shí)候會(huì)比較忙。”
隨即,她細(xì)說(shuō)了相關(guān)工作內(nèi)容和流程,末了道:“該了解的都知道了,想再進(jìn)一步很難,接觸不到更機(jī)密的東西。”
曹景延聽(tīng)出了言外之意,說(shuō)道:“不想做可以辭了,回青巖。”
風(fēng)笑對(duì)視一眼,美眸眨動(dòng)道:“如果方便的話(huà),待在你身邊我應(yīng)該能分擔(dān)不少事物,你若想我留在這邊,我也可以繼續(xù)做著,長(zhǎng)寧和彭城相距不算遠(yuǎn)。”
曹景延道:“沒(méi)有不方便,你等我一段時(shí)間,到時(shí)咱倆一同回去。”
風(fēng)笑嘴角露出一絲笑一意,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“你到長(zhǎng)寧還有別的事?有需要盡管說(shuō)。”
“行,跟你我沒(méi)必要客氣。”
曹景延笑道,捏起杯子喝了口茶,接著道:“你今天在上工吧,耽誤了不少時(shí)間,盡快回崗位上去,即將離職,免得落人口實(shí)。”
風(fēng)笑微怔,對(duì)方這是在逐客令啊,便頷首道:“行,符箓聯(lián)系。”
起身之際,她猶豫了下,又看去對(duì)面問(wèn):“除了我和慕云,確定的還有誰(shuí)?”
曹景延對(duì)視沉吟少許,如實(shí)道:“柳雙語(yǔ)指定了正妻,天靈根,出自青云宗,眼下已到青巖,住在我小姨那,柳雙語(yǔ)還留下一個(gè)筑基五層境的侍女給我當(dāng)小妾,鎮(zhèn)守府會(huì)有一個(gè)妾室,尚未定人選,此外,我自己有兩個(gè)中意的相好對(duì)象,打算收作妾室……”
他卻是將沈漓和南宮衣容也算進(jìn)去了,至于一直惦記的顧玉穎,即便能成怕是也不能公開(kāi),至少短時(shí)間內(nèi)不能。
聞言,風(fēng)笑嘴巴張了張,比自己預(yù)想的多得多,這才剛開(kāi)始就七個(gè)了,以對(duì)方表現(xiàn)出來(lái)的實(shí)力和潛力,毫無(wú)疑問(wèn)以后會(huì)更多。
這種事有時(shí)候并不是本人意志能夠決定的,何況對(duì)方打算立族,自然需要多娶妻妾生子,繁衍香火壯大族群。
曹景延在一張精致的瓜子臉上瞧了瞧,說(shuō)道:“咱倆還不算真正開(kāi)始,你現(xiàn)在退縮還來(lái)得及,不要勉強(qiáng),不論結(jié)局,咱們都是好朋友,今后互幫互助。”
風(fēng)笑抿著唇,已決的心意此刻確實(shí)產(chǎn)生動(dòng)搖,作妾室便罷,還要與那么多女人共享一個(gè)男人,這是以前沒(méi)有想過(guò)的。
她的想法很簡(jiǎn)單很現(xiàn)實(shí),辭職回青巖,便是想待在自己男人身邊相夫教子,可女人太多了,即便不爭(zhēng)不搶?zhuān)荒贻喯聛?lái)也沒(méi)少相聚機(jī)會(huì),大部分時(shí)間肯定是要獨(dú)守空房的。
有母親的前車(chē)之鑒,這根本不是她想要的婚姻。
不過(guò),自古美女都愛(ài)英雄。
最開(kāi)始弟弟風(fēng)奇撮合時(shí),風(fēng)笑心里是有些勉強(qiáng),但親眼目睹曹景延擊敗林奔,那無(wú)敵之姿深深烙印在她心底。
她估計(jì),對(duì)方可能是這輩子能遇到的最杰出的才俊,還愿意娶自己。
而且,越早嫁地位相對(duì)越高,若是拒絕了以后再反悔,怕是要相去甚遠(yuǎn)。
風(fēng)笑端起杯子放到嘴邊,顫著睫毛內(nèi)心掙扎,婚姻是女人一輩子的大事,最重要莫過(guò)于選擇。
想到對(duì)方口中所說(shuō)的青云宗天靈根都愿意,她暗自一咬牙,看去問(wèn):“記得上回傳訊我與你說(shuō)的話(huà)嗎?”
曹景延略作回憶,知道對(duì)方指什么,點(diǎn)頭道:“記得,別的我不敢保證,但答應(yīng)過(guò)的事一定做到。”
風(fēng)笑盯著道:“我會(huì)傾盡所有一心愛(ài)你輔佐你,望你不要負(fù)我。將來(lái)不管你發(fā)展到哪里,都得帶上我,以后我們有了孩子,每個(gè)月至少得有一次團(tuán)聚,我不想像我娘那樣,當(dāng)然,特殊情況另說(shuō)。”
曹景延笑道:“這是自然。”
風(fēng)笑深深看了眼,展露笑顏問(wèn):“大概何時(shí)一起回青巖?”
曹景延想了想道:“可能要兩三個(gè)月。”
“行,我等你!”
言罷,風(fēng)笑起身拱手施禮,說(shuō):“那你先忙,有事傳訊。”
曹景延跟著站起相送出門(mén)。
風(fēng)笑離了茶樓,回望二樓某個(gè)窗戶(hù),不禁微微吐了口氣,內(nèi)心還有些許忐忑,也不知這一選擇對(duì)不對(duì)。
與她錯(cuò)身而過(guò),一個(gè)藍(lán)衣男子進(jìn)了茶樓,尋到十七號(hào)包間敲門(mén)入內(nèi)。
重新戴上面皮的曹景延見(jiàn)到來(lái)人,在對(duì)方眉宇間瞧見(jiàn)了一絲熟悉感,既欣喜又感慨。
藍(lán)衣男子和他一樣,是曹氏七代景字輩的子弟,排行第三,名叫曹景泉,比他大十來(lái)歲,小時(shí)候見(jiàn)過(guò)這位族兄。
當(dāng)初看到曹元道給的臥底資料時(shí),曹景延才恍然,按照族內(nèi)傳聞,對(duì)方是下山歷練時(shí)被妖獸吃了,結(jié)果是到外潛伏做了暗探。
不過(guò)也只有他一人,七代的老大、老二、老四和老五,據(jù)族長(zhǎng)所說(shuō),確實(shí)是葬身妖獸口腹。
像季伯常和沈漓,能夠被安排到外面去做臥底,一般都是有過(guò)人之處的優(yōu)秀族人。
眼前的曹景泉面龐骨相消瘦,眉眼狹長(zhǎng),氣質(zhì)看上卻有些陰翳,是個(gè)三靈根,不到四十歲,當(dāng)下煉氣九層境,比原來(lái)曹氏族內(nèi)許多子弟都強(qiáng)。
“你好,請(qǐng)坐!”
曹景延擺手笑道,有心想除去面皮相認(rèn),但為了安全起見(jiàn),還是遵照族長(zhǎng)的鄭重叮囑忍耐住了沖動(dòng)。
曹景泉露出審視目光,微微頷首后入座,直接明了地問(wèn):“何事?”
曹景延被這一問(wèn)整得愣了下,隨即便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道:“齊陽(yáng)峰和各處祖地被攻破,族人四處逃散,如今族內(nèi)修士十不存一,我想將大家召集匯合一處,一同扶持,攜手并進(jìn),共求曹氏東山再起,族長(zhǎng)也是這個(gè)意思。”
頓了下,沒(méi)見(jiàn)對(duì)方任何反應(yīng),曹景延接著道:“我那條件還算不錯(cuò),在坊市內(nèi)有座數(shù)百畝的府宅,內(nèi)含三階陣法,我手頭也比較富裕,不過(guò)身邊缺少可信任的自己人。”
曹景泉目光一閃,心中難以置信。
手頭富裕的模糊說(shuō)法暫且不論,能在坊市擁有一處三階陣法的大宅子,整個(gè)曹家都做不到。
而對(duì)方身上明明顯示九道境輪,與自己同境,看上去也非常年輕。
曹景泉不由得狐疑問(wèn):“哪個(gè)坊市?”
曹景延沒(méi)有直接回應(yīng),說(shuō)道:“我們這些潛伏在外的暗探,身份都很安全,到我那去幫我,不存在暴露的隱患,你若愿意,可隨我走,以后不必再做暗探,若是另有打算,也可以繼續(xù)留在外面為家族提供情報(bào)消息,以后每年我給你五千靈石經(jīng)費(fèi),你自己選擇。”
在曹景延看來(lái),以他目前的人脈關(guān)系,已經(jīng)不需要族人去冒險(xiǎn)做什么暗探了,回歸一處為家族重整旗幟才是正途,如今身邊實(shí)在缺少做事的人,凡人武者倒是可以留一些在外面。
曹景泉聞言卻是嘴唇微動(dòng),這哪還用選擇,如季伯常一般,誰(shuí)愿意如履薄冰在外做奸細(xì)?其實(shí)一個(gè)個(gè)早都想回歸家族了。
只不過(guò)家族遭逢大難,恐聚在一塊被敵人發(fā)現(xiàn)而一網(wǎng)打盡,所以先前面對(duì)曹景延的提議并不置可否。
既然這個(gè)擔(dān)心不存在,而且活動(dòng)經(jīng)費(fèi)都有五千,回去肯定能得到更多修煉資源上的支持。
所以,只是片刻猶豫,曹景泉便道:“好,什么時(shí)候走?”
曹景延翻手遞去兩張高階傳訊符和一袋三百塊靈石,說(shuō):“你收拾一下,盡快動(dòng)身去青巖鎮(zhèn)安頓下來(lái),然后靜等我消息。”
曹景泉低頭看了眼,拿起符箓掐訣留下神念烙印,遲疑一瞬問(wèn):“敢問(wèn)閣下是曹氏哪一代子弟?”
曹景延笑道:“到時(shí)自然知曉,下次見(jiàn)面再細(xì)聊。”
……