“你曾任蘇州知府......”

　　聽到蔡國熙的話，高拱頓時來了興趣，不由得問道：“蘇州距離松江府可不遠，聽說蘇州府也有徐家許多田地。”

　　蔡國熙現在是賦閑在家等待吏部安排的狀態，所以對官場上最近流傳的消息知道的并不多，根本不知道現在應天府那邊海瑞已經和徐階因為田地之事斗起來了。

　　一個要為民請命，不管百姓出于什么原因把田地送入徐府，在海瑞看來其實都是官宦之家侵占民田，如果百姓要求就該退回。

　　而徐階則已經將這些田地視為自家財產，即便給出了永佃權，可終歸是自家的地，每年也是有田畝收入的，當然不愿意輕易放手。

　　能承認放出那些百姓的戶籍，讓他們重新入官府名冊就已經不錯了。

　　若是聰明的官員，這個時候絕對是不愿意往那里跳的，到了應天十府，就意味著要選擇站隊，站頂頭上司海瑞或者是致仕首輔徐階。

　　官場上站隊，那都是有風險的。

　　蔡國熙不知道，可也清楚高閣老和徐階不對付，他還以為這位是想收集徐家的罪證，對于他口中徐家有許多田地的事兒，蔡國熙當然清楚，畢竟那時候他就在蘇州知府任上，雖然時間不長。

　　至于高拱關心的徐家，都不用想也知道，必然是隔壁松江府華亭縣的徐家，江南姓徐的雖然多，可又有誰有資格讓他惦記。

　　這個時候，蔡國熙也只是略微猶豫后就道：“不瞞老師，學生當初在蘇州任上時間只有一年，對下轄府縣情況了解也是有限。

　　但老師所說徐家之田地，若說的是致仕回鄉的徐階徐閣老家的話，據學生所知，徐家在蘇松二府及周邊如揚州府等地，甚至浙江湖州、杭州等地都有田地。

　　但是說到底有多少，這個學生還真不知道。

　　就說在蘇州府的田地，其實江南等地士紳之家未必會把所有田地都掛在自家名下，而是會分散掛到家中有功名的子弟名下，甚至有些地還掛在免役的家人那里，實在是很難統計。”

　　“你對江南士紳家族這些小動作知道的很清楚嘛。”

　　高拱樂呵呵問道。

　　“不敢說清楚，但既然做了蘇州知府，多少還是了解一些。”

　　蔡國熙急忙陪笑道。

　　“既然如此，若是讓你回蘇州去，清查一下這些田地，你能查出這些田地背后的主人嗎？能查出這些田地是怎么到了他家手里？”

　　高拱面色依舊很平靜的開口問道。

　　不過話落到蔡國熙耳中，他心里就是一動。

　　高拱話里的意思他聽明白了，高拱打算派人去那邊，針對徐家的田地進行調查。

　　徐家的田地怎么來的，他當然也聽說了一些，除了趁人之危低價購得外，那就是投獻。

　　當然，出銀子購買的田地畢竟有限。

　　這年頭，所謂的富戶又能拿出多少銀子出來？

　　徐家雖說還在蘇松二府開了許多工坊，可就算拿得出銀子，你還得有人愿意賣地才行。

　　大戶家的田地，若是需要銀兩周轉，自然是找親戚好友籌措，再不濟用地抵押也可以借到銀子。

　　真正拿銀子能買到的田地，多是普通百姓手里的地，多的數十畝，少的就幾畝，要想積累田地靠買是真不行。

　　至于說破家的大戶，當然也有，但不多見。

　　徐家的田地，真要徹查，這里面名堂可是不少，要治罪還真容易。

　　可是，若是答應下來，雖說高拱可以幫他解決差事兒，但也憑白得罪徐家，還有江南的士紳家族。

　　蔡國熙雖然善于鉆營，可也知道其中好歹。

　　畢竟是考上進士的人，而且他除了待人接物能力強外，辦差也是非常不錯。

　　要知道，他當初殿試名次不高，翰林院沒選上，但靠著清點家產送禮，最后把自己送進了戶部，擔任過主事。

　　不過戶部主事這個官職，雖然說油水不少，可終歸沒有那些清知府強，所以他又用在戶部積攢下的錢財換來了蘇州知府的官職。

　　本來打算大干一場的，結果家里出事兒，只好回家丁憂守孝。

　　接下來半年時間，京城來了無數次，可一次也沒有機會拿到吏部文書，他現在心里也是急啊。

　　本來以為當初自己在蘇州干的那年政績不錯，當年考評還是天下第一，所以就以為很容易就能從吏部安排缺兒上任的。

　　不過現在看來，貌似這些虛名也沒卵用，吏部那些人根本不管你考評如何，只看你能送什么。

　　可惜了，當初在蘇州那么好的地方，先忙著撈政績耽誤了撈銀子。

　　是的，明朝的官兒就是這樣，又想要名聲，也想要銀子。

　　名聲，是為了升遷，為了政績，而銀子是為了肥自家，這不沖突。

　　蔡國熙被授予南直隸蘇州府知府，就躬行儉約，下禁約二十七章，采古今賢哲懿行數十事，為圖于府治兩廡。

　　定婚喪禮，禁民間奢僭及焚尸者，置義冢于六門各百畝，建中吳書院以課士署其堂曰：求仁，所在聚紳士講學不倦，負笈從游者甚眾。

　　時民間困于賦役，而白糧、南北運役尤重，國熙定為編僉糧長法，革舊役開報之弊；白糧則奏定稅額，南北運則議助役法。

　　他入府州縣總書不用，大戶金花委官領解，不以累民，減京料解戶及水夫、廠夫、門皂，革里役，鋪行善政甚多。

　　這么多舉措做下來，名聲是有了，就等他摩拳擦掌準備大干一場，結果就回老家了。

　　他很清楚，這個時候要是表態，其實就是站隊高拱，去蘇州對付徐階，找徐家的麻煩。

　　可若是這時候不當機立斷作出決定，很可能就會失去高拱的信任，官職兒也就離自己更遠了。

　　現在吏部尚書楊博請辭他是知道的，而且隆慶皇帝在對高拱的任命中就有兼理吏部事的旨意，可以說只要高拱愿意，他明日就能從吏部拿到告身，重新做官。

　　說這么多，可蔡國熙想的時間卻是很短，只是片刻他就有了決定。

　　只能對徐閣老說對不起了，為了自己，蔡國熙打算做這個惡人。

　　去了南直隸，對別的世家大戶好點，只針對徐家就好。

　　徐家是家大業大，只要操作得當，從徐家身上就能吃得肚滿腸肥。

　　斗徐家不法，貌似還能混個不畏權貴的名聲。

　　當然，這一切還得看他怎么操作，那就是要保住自己在蘇州府的名聲。

　　想到這里，蔡國熙看了眼上座的高拱，此時高拱年歲不過五十多，按照正常情況還可以再干上十多年。

　　想想徐閣老，就算在朝中還有些香火情，可徐閣老的年歲大了，肯定活不過高閣老才是。

　　只要徐閣老一蹬腿，那些香火情也就斷了，到那時還不是高閣老說了算。

　　其實就是現在，就他聽曾經的同僚說起，都異口同聲說李春芳李閣老怕是在首輔位置上呆不久了，而他的接任者應該就是自己面前這位。

　　高拱在陛下那里，影響力太大了。

　　好吧，既然面前這位就是大靠山，那自己還猶豫個什么勁，直接抱大腿就好了。

　　到了江南，把徐家罪證查實，要是抄家的話，自己可就發了。

　　京城有了家師照顧，想來飛黃騰達指日可待。

　　念及此，蔡國熙起身沖高拱抱拳，躬身行禮道：“老師若有差遣，學生當萬死不辭。”

　　“坐下坐下，我就是隨口一說，只是因為聽人說起徐華亭在老家有田畝無數，又說數萬畝，還有說十數萬畝，有些好奇他這么多田地是怎么來的，所以想讓人去看看。

　　不瞞春臺，我新鄭家中不過田地數千，聽聞徐閣老如此善于理財，自然想要學習學習。

　　圣人云‘三人行，必有我師焉’，老夫不管也想學學理財的手藝。”

　　高拱聽到蔡國熙愿意去，心情大好，笑著說道。

　　他明白，蔡國熙應該懂他的意思。

　　蔡國熙的情況他打聽的清楚，為人圓滑，善于投機鉆營，但是辦事兒能力很強，到蘇州第一年就得到過朝廷的嘉獎，這是實打實的成績，而且官聲不錯。

　　高拱現在需要什么，要的就是這樣能獨當一面的干臣。

　　或許在以前，知道蔡國熙喜歡鉆營就會不喜，就會排斥他，可經過前年被逼下野之事后，他在看人和用人方面已經有了很大的變化。

　　至于當初跑到徐階府上遞拜帖，呵呵，讓徐階的門生對付他，還有比這更有意思的事兒嗎？

　　徐階自己的門人對付他，怎么著也和自己無關吧，真以為在京城散布流言就可以讓自己投鼠忌器，不敢出手報復他，徐階也太小看人了。

　　只需要找到和徐階不對付或者如蔡國熙之流去，就和自己掛不上鉤。

　　雖然蔡國熙是他點的貢生，可這學生更親近徐階，這事兒自然好查實，他去蘇州就是徐階安排的。

　　徐階處事圓滑，要找他的仇人不容易，可門生多，總有人愿意為了仕途反叛的。

　　蔡國熙后面說什么查清楚情況就寫信回來報告老師云云，高拱都是笑而不語，他知道蔡國熙是知道該怎么做的。

　　“春臺，你先回去休息兩日，我回頭讓人問問你的事兒。

　　按你說的，當初你在蘇州知府任上既然考評天下州府第一，這丁憂完了怎么也該盡快安排差事才對，也不知道楊惟約是怎么管理吏部的，放著這么好的官兒不委派。”

　　高拱打算送客，說話間端起身旁的茶盞輕啜一口。

　　蔡國熙當然明白高拱的意思，當即起身一邊感謝老師為他的事兒操勞，一邊告辭。

　　等人出去以后，高拱才一臉冷笑看著南面，心里說道：“徐華亭，你就等著老夫出手吧。

　　到時候看到老夫派來的人手，想來你的表情一定會非常精彩才是，呵呵.....”

　　“來人。”

　　高拱輕聲召喚，很快就有隨從進來躬身聽命。

　　“給下面說下，明日老夫要入閣辦差。”

　　“是，老爺。”

　　隨從聽到高拱吩咐，當即答應一聲，轉身下去讓人準備去了。

　　高拱轉身回到座位上，剛坐下端起茶還未喝，高府管家就從外面進來，先向高拱行禮后低聲向他稟報道：“老爺，剛收到一條消息，還是蠻有意思的。”

　　“有意思？什么消息，會讓你覺得有意思？”

　　高拱這會兒心情不錯，找到出手對付徐階的人，感到可以出這口惡氣了，所以好奇的問道。

　　“禮部傳來的消息，說是南京禮部告發南京國子監祭酒和教諭私相授受，竟然接受南京魏國公府二公子的賄賂，目的是為了阻止他大哥進國子監學習。”

　　“魏國公府兩兄弟鬧起來了？為了繼嗣？徐鵬舉不行了？”

　　雖然看似是兩兄弟爭斗，可高拱瞬間就從這條消息里看到了許多東西。

　　“禮部已經在查閱資料，據說發現此事內情不簡單，還牽扯到被砍頭的小閣老......”

　　那管家看樣子是把事兒打聽的比較清楚，其實這些所謂“內情”也是魏廣德讓人故意散布出去的。

　　雖然說起來有損徐家名聲，可畢竟這事兒其實在南京并不是秘密，官場上有點地位的人大多都清楚。

　　只是礙于是魏國公府的家事，所以只要沒有鬧到衙門里，大家也就私下里議論兩句，為徐邦瑞鳴不平罷了。

　　快速把內情查清楚，就能更快拿出處理結果，盡快辦成鐵案，追回誥命。

　　到時候就算老丈人徐鵬舉把遺書送到京城，皇帝也可以用于禮不合為由拒絕他的請求。

　　是的，一般來說像魏國公這樣的重臣，他們最后的遺愿，就算有些不合情理，皇帝一般也會捏鼻子認下來。

　　畢竟身份不同，只要不是太離譜就行。

　　到這會兒，因為高拱的回歸，他已經感覺到高拱對他的態度有些不明，所以為了防患于未然，主動釋放一些“丑聞”出去，盡快把案子定下來才是當務之急。

　　“為妾氏討要誥命，這徐鵬舉還有臉干得出來。”

　　聽了前因后果，高拱當即就怒了。

　　這事兒在他眼里，其實找嚴世番操作已經不是最主要的問題，而是這個請求本身就于禮不合，真不知道當初禮部是怎么就通過了這樣的核查。

　　魏國公府上請封奏疏，禮部按制度要核查清楚再報的。

　　顯然，這事兒沒有核查就蓋了部院的大印，所以在內閣和司禮監一路暢通。

　　不過想到當年嚴家在朝堂上的權勢，高拱也默然。

　　“禮部現在是什么意思？”

　　高拱問道，他這時候冷靜下來，也注意到此事有些蹊蹺，可是涉及到一位閣臣。