這幾日的京城,隨著劉體乾升任北京戶部尚書(shū)的詔書(shū)發(fā)出,譚綸也啟程前往薊州接替趙炳然,刑部侍郎人選也已經(jīng)得出,朝局短暫的波譎云詭算是結(jié)束。
這次是隆慶朝以來(lái)最大的一次人事變動(dòng),對(duì)于朝中各方來(lái)說(shuō),貌似都很滿意。
不過(guò),也只有張居正一系的人馬,在這次大規(guī)模的人事變動(dòng)中獲益最少,這在以往可是從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的。
畢竟,這一系官員,最初的老大可是首輔徐階,他在任上的時(shí)候,在朝堂上那是呼風(fēng)喚雨,幾乎沒(méi)有辦不成的事兒。
雖然不說(shuō)權(quán)侵朝野,但手腕成熟霸道,這些人自然已經(jīng)養(yǎng)成了一陣習(xí)慣,那就是呆在陣營(yíng)里,無(wú)往而不利。
由此,張居正的能力,開(kāi)始在內(nèi)部有人私下里提出質(zhì)疑,認(rèn)為他能力完全不行,很難再繼續(xù)帶領(lǐng)他們。
這些情況,張居正自然也通過(guò)自己的渠道得知了消息,可惜他卻有些無(wú)可奈何。
松江府華亭縣,這一日一行商人打扮的旅人來(lái)到這里,在華亭縣城最大的客棧住下后,人員就四下分散,開(kāi)始打聽(tīng)起華亭縣的各種消息。
到晚上的時(shí)候,這些人回到客棧里,逐一進(jìn)到這伙人的首領(lǐng)住的那間豪華寬敞的客房匯報(bào)打聽(tīng)到的消息。
這些人,自然是來(lái)自丹陽(yáng),為首之人就是卲方邵大俠。
從丹陽(yáng)到華亭,卲方當(dāng)然知道要先打聽(tīng)清楚消息,比如徐家的情況,徐階現(xiàn)在是否在家里。
像徐階這樣的名人,往往會(huì)有許多故交好友邀約,未必會(huì)一直在家,而是經(jīng)常外出訪友。
不過(guò)貌似運(yùn)氣不錯(cuò),按照打聽(tīng)到的消息,徐階現(xiàn)在正好就在家中,還是半個(gè)月前才從浙江回來(lái)的。
要是他們提前到來(lái),還未必能見(jiàn)到徐階。
至于徐家的情況,只能說(shuō)復(fù)雜。
家家都有本難念的經(jīng),徐階當(dāng)政的時(shí)候還被兄弟彈劾,可想而知家里是什么情況。
而且,在年前,徐階這位兄弟就死了。
怎么死的,沒(méi)在在意,也沒(méi)人敢問(wèn)。
當(dāng)然,這都是華亭縣的街坊鄰里私下里才敢討論,不過(guò)也給他們打聽(tīng)到了。
卲方等人都出去后,才低聲嘀咕道:“果然能走到那個(gè)位置的人,沒(méi)一個(gè)簡(jiǎn)單的,夠狠。”
卲方也是見(jiàn)多識(shí)廣的,當(dāng)然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些大家族的惡齪事,所以不管徐家那人怎么死的,卲方都對(duì)徐階有了一個(gè)重新的認(rèn)識(shí)。
心狠手辣。
對(duì)待這樣的人,自然就要更加小心謹(jǐn)慎,特別是事兒能辦成最好,不能也絕對(duì)不能得罪對(duì)方。
第二天下午,一行人就到了華亭縣最豪華的大宅外,輕叩門(mén)環(huán)叫門(mén)。
不多時(shí),有門(mén)房開(kāi)了半扇門(mén)冒出個(gè)頭問(wèn)道:“哪家的?什么事兒?”
“麻煩小哥進(jìn)去通報(bào)一聲,丹陽(yáng)卲方前來(lái)拜見(jiàn)徐閣老。”
“丹陽(yáng)?卲方?”
那門(mén)房聽(tīng)了門(mén)外人的話,又看了眼他身后那些人,都是衣帽光鮮,一看也知道非富即貴。
就在這時(shí),門(mén)外人又遞上一個(gè)小包交到門(mén)房手里。
門(mén)房掂了掂,不算輕,點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上終于有了一絲笑容,說(shuō)道:‘等著,我進(jìn)去通報(bào)。’
隨著人進(jìn)去,門(mén)也再次關(guān)閉。
門(mén)外人嘴角一咧,不過(guò)沒(méi)說(shuō)什么,而是快步回到卲方面前道:“老爺,那人進(jìn)去通報(bào)了。”
“嗯,等著吧。”
卲方吃閉門(mén)羹,多少年沒(méi)有的事兒了。
不過(guò)他也清楚,這是華亭不是丹陽(yáng),都說(shuō)宰相門(mén)前七品官,他現(xiàn)在算是見(jiàn)識(shí)到了。
這一等就是一盞茶的功夫,徐府大門(mén)才打開(kāi),那門(mén)房帶著一個(gè)管家模樣的人出來(lái)。
交談幾句后,卲方才帶著人,抬著禮物進(jìn)了徐府大門(mén)。
徐府前院一處花廳,卲方被人帶到這里等候,還是托了那幾箱禮物的緣故,否則未必能到這里。
“邵老爺,請(qǐng)先在這里用茶,我家老爺正有事,已經(jīng)有人去通知了,稍后就會(huì)過(guò)來(lái)。”
那管家樂(lè)呵呵對(duì)卲方說(shuō)道,又讓這里的下人小心伺候著。
“管家請(qǐng)便,我就在這里等著徐閣老,閣老事忙也不必驚擾他老人家,我這趟來(lái)只是有要事和閣老商議,倒也不急。”
卲方樂(lè)呵呵說(shuō)道。
卲方這些年和地方官員接觸也是不少,從最初的縣令到知府,再到之后的布政使,他都有過(guò)接觸,所以很多規(guī)矩也是輕車(chē)熟路。
門(mén)房那里送了紅包,進(jìn)了徐府又給這位徐府三管家送了一個(gè)紅白,這才有了這張笑臉。
大明的這些官員家人,說(shuō)不好應(yīng)付是真不好應(yīng)付,書(shū)好對(duì)付也很好對(duì)付,那就是拿銀子砸。
對(duì)普通人來(lái)說(shuō),砸銀子那是天大的事兒,可對(duì)家境殷實(shí)的卲方來(lái)說(shuō),那不過(guò)是小事兒,更何況這次出來(lái),砸出去的銀子還不是他自己出的,自有人買(mǎi)單。
而一旦事成,建立起的人脈卻是自己的,當(dāng)然是收益多多。
徐府后院亭子里,亭子正中一張石桌子上放著一盞清茶,煙氣渺渺,茶香四溢。
桌旁石凳上坐著一個(gè)老者,正是致仕回家養(yǎng)老的徐階。
“他沒(méi)說(shuō)是什么要事?”
此時(shí)徐階皺眉問(wèn)道。
“沒(méi)說(shuō)。”
徐府三管家此時(shí)在徐階面前恭恭敬敬的彎腰低著頭,很是謙卑的樣子。
“丹陽(yáng)?姓卲的.....”
徐階低吟一句,隨后搖搖頭,又開(kāi)口問(wèn)道:“也沒(méi)說(shuō)是受何人所托?”
雖然已經(jīng)離開(kāi)朝堂,可多年為官的謹(jǐn)慎,讓徐階感覺(jué)到卲方的到來(lái)不簡(jiǎn)單。
卲方的禮單他已經(jīng)看過(guò)了,也難怪家里管家會(huì)把人請(qǐng)進(jìn)來(lái),價(jià)值好幾百兩銀子。
誰(shuí)家沒(méi)事兒送禮會(huì)這么重?
“我應(yīng)該沒(méi)有在丹陽(yáng)的好友,真不知道他是怎么找到這里來(lái)的,既然說(shuō)有要事,那我就去會(huì)會(huì)他,看他找我有什么目的。”
徐階笑笑說(shuō)道,隨即起身。
管家在前面引路,不然他還真不知道人在那間花廳等候。
很快,卲方就在花廳里見(jiàn)到了徐階。
等到寒暄過(guò)后,說(shuō)到“正事”,徐階之感覺(jué)很是可笑。
看著面前這人,相貌堂堂,也不像有病的樣子,可怎么竟說(shuō)些瘋話,說(shuō)他能讓徐階復(fù)出擔(dān)任內(nèi)閣首輔。
心里雖然覺(jué)得荒唐,可徐階也是不露聲色,心里只有深深的鄙視。
不用說(shuō),卲方的來(lái)意他已經(jīng)大致猜測(cè)出來(lái)了,一個(gè)想要攀龍附鳳的鄉(xiāng)野小子,估計(jì)在京城里也沒(méi)什么人,沒(méi)什么關(guān)系,否則是斷不會(huì)跑到自己面前來(lái)說(shuō)這些話的。
他徐階致仕回鄉(xiāng)養(yǎng)老是為什么?
一是徐階已厭倦朝堂的明爭(zhēng)暗斗,剛斗倒嚴(yán)嵩趕走高拱,主動(dòng)告老還鄉(xiāng),權(quán)力對(duì)于他來(lái)說(shuō)不再有吸引力了,現(xiàn)在讓他復(fù)出,實(shí)在是強(qiáng)人所難。
二是現(xiàn)在的隆慶皇帝有點(diǎn)難伺候,他可不像他勞資那么好忽悠,只要馬屁拍的好,這官就能當(dāng)?shù)暮谩?/p>
更何況現(xiàn)在大明朝的家底是個(gè)什么樣子,沒(méi)人比他還要清楚。
嚴(yán)嵩那會(huì)兒,朝廷還有些積蓄,有底子給嘉靖皇帝造,可按照他觀察隆慶皇帝,似乎比他勞資也不遑多讓。
可惜,朝廷的老庫(kù)都已經(jīng)耗盡了,他沒(méi)那個(gè)命。
現(xiàn)在朝廷的赤字越來(lái)越大,財(cái)政壓力已經(jīng)讓他無(wú)法繼續(xù)操持。
嚴(yán)嵩那里學(xué)來(lái)的本事,已經(jīng)很難維持住朝堂,所以他選擇急流勇退,把難題交給其他人,自己風(fēng)風(fēng)光光回家。
三則是內(nèi)閣中已有高徒張居正輔助,無(wú)需自己操心。
現(xiàn)在的隆慶皇帝,明顯更加信任從裕王府出來(lái)的人,他也沒(méi)必要自找不自在。
至于面前這位,“丹陽(yáng)大俠”邵方是何路神仙,他也不想去深究,他一個(gè)從未掌握權(quán)柄的人,就染指廟堂最高權(quán)力,能成功嗎?
沒(méi)準(zhǔn)是個(gè)騙子,或是圈套。
基于以上考慮,徐階很果斷拒絕了丹陽(yáng)大俠邵方的建議,不過(guò)也是很婉轉(zhuǎn)。
“多謝邵員外關(guān)心,不過(guò)老夫年事已高,確實(shí)不能勝任朝堂重任這才告老還鄉(xiāng),頤養(yǎng)天年,所以起復(fù)一事,老夫就不去多想了。
現(xiàn)在朝堂上有李春芳、陳以勤兩人坐鎮(zhèn)內(nèi)閣,都是做事精細(xì)謹(jǐn)慎之人,誤不了事兒。”
徐階當(dāng)然不知道在丹陽(yáng)那地方,卲方都是被人稱(chēng)為“大俠”,不過(guò)看他衣著穿戴知道家境殷實(shí),所以才用“員外”稱(chēng)呼。
員外在古代原指正員以外的官員,在正員官職的前面加上員外兩字以示區(qū)別。
不過(guò)到了明代,員外一詞的含義逐漸發(fā)生了變化,這是因?yàn)閱T外逐步演化為一個(gè)隔離于朝廷大員外的閑職,政治屬性淡化,漸漸的只和財(cái)富掛鉤了。
地主、富豪可以通過(guò)捐贈(zèng)獲得員外稱(chēng)呼,員外也特指從官員含義轉(zhuǎn)化為地主、豪紳的代名詞。
邵大俠在徐階這里碰了一鼻子灰手,頓時(shí)覺(jué)得沒(méi)臉繼續(xù)留下,本來(lái)還想著在徐府吃過(guò)晚飯,拉近些關(guān)系再走的。
告辭離開(kāi)徐府回到客棧,卲方就叫手下收拾行裝,他現(xiàn)在只能前往河南新鄭,去找那個(gè)被彈劾致仕的高拱高閣老了。
前往新鄭的路上,卲方也在思考,覺(jué)得徐階的拒絕,或許和自己沒(méi)有清楚表達(dá)自己手段導(dǎo)致的。
他只說(shuō)幫徐階游說(shuō),幫助他官?gòu)?fù)原職,卻沒(méi)有說(shuō)更多。
若是告訴他用半年時(shí)間游走朝野上下,建立了廣泛的人脈關(guān)系網(wǎng),再找機(jī)會(huì)和宮里人搭上關(guān)系,這樣一步步徐徐圖之,成功的概率還是很大的。
屆時(shí)由宮里人先向皇帝提出復(fù)起之事,自己建立的朝野關(guān)系網(wǎng)再大造聲勢(shì)支援,大事自然可成。
或許,自己對(duì)徐階說(shuō)的那些話,聽(tīng)在那個(gè)老頭耳朵里,還以為我是個(gè)騙子吧。
這次,卲方對(duì)面見(jiàn)高拱是上了一百二十個(gè)心,反復(fù)推敲話語(yǔ)了的措辭,務(wù)必要把意思表達(dá)清楚。
卲方自以為是自己表達(dá)不夠清楚,讓徐階誤會(huì)他是個(gè)騙子,哪里知道徐階致仕背后那許多的原因。
其中更深層次的東西,都不是普通京官能打聽(tīng)到的。
一行人到了新鄭后,等他準(zhǔn)備好一切走進(jìn)高拱家門(mén),遇到的卻和在華亭徐階家里完全不同的遭遇。
依舊是紅包開(kāi)路,順利的敲開(kāi)了高府的大門(mén),只不過(guò)他的信息傳到高拱耳中,對(duì)于不知道哪兒來(lái)的一個(gè)土財(cái)主,因?yàn)樗忘c(diǎn)錢(qián)就想見(jiàn)到他,高拱表示他不屑和這樣的人見(jiàn)面。
所以卲方進(jìn)了高府,在待客的廳堂也被讓他進(jìn)來(lái)的管家命人好生招待,又是端茶,又是送糕點(diǎn),禮數(shù)算是做足了。
不過(guò)高拱直接把人晾在花廳,并不打算見(jiàn)他。
“那個(gè)丹陽(yáng)來(lái)的問(wèn)起,就說(shuō)我在寫(xiě)書(shū),沒(méi)空見(jiàn)他。”
高拱對(duì)管家吩咐一句,就不再理會(huì)。
京城里那些官老爺,大多都不被高拱正眼瞧一眼,更何況是一個(gè)鄉(xiāng)野村夫。
要不是管家看到禮物清單把人讓了進(jìn)來(lái),這種人是不配進(jìn)高家宅邸的。
“老爺,那個(gè)邵公子說(shuō)有機(jī)要事和你面談......”
管家收的紅包不小,也算有些操守,即便看出高拱心情不好,可還是盡業(yè)的努力爭(zhēng)取了一把。
這也是吃準(zhǔn)了高拱的脾氣,對(duì)外人是一個(gè)樣,像他這樣的自家人,高拱的態(tài)度又是另一個(gè)樣。
“呵呵......就他那樣的人,還有和機(jī)要之事。
讓他在花廳那邊等著就是了,等不及要走也別攔著。”
高拱隨口就說(shuō)道。
高拱說(shuō)自己要寫(xiě)書(shū),也不是作假,從京城回到新鄭老家,氣了幾天后他也開(kāi)始給自己找事做。
人是不能閑下來(lái)的,容易出毛病。
對(duì)于讀書(shū)人來(lái)說(shuō),正經(jīng)事無(wú)疑就是寫(xiě)書(shū)立說(shuō)。
高拱把自己這些年寫(xiě)的文章,還有他喜歡的文章精挑細(xì)選,打算做成一部書(shū)稿,然后印制出來(lái)。
李時(shí)珍完成《本草綱目》后,為了出版是煞費(fèi)苦心,可對(duì)于高拱來(lái)說(shuō),不過(guò)就是費(fèi)點(diǎn)銀子就解決的事兒。
他的好友中就有人家里經(jīng)營(yíng)著書(shū)鋪這門(mén)行當(dāng),除了四書(shū)五經(jīng)一類(lèi)可以常期賣(mài)的書(shū)籍被刻成雕版印制外,也會(huì)對(duì)外找窮書(shū)生抄書(shū),抄的也就是一些比較冷門(mén)的書(shū)籍。
高拱自己編自己的書(shū),他感覺(jué)生活很充實(shí),即便心中依舊放不下朝廷,可畢竟已經(jīng)被攆出來(lái)了。
到了晚上,高拱此時(shí)早就把花廳里的卲方給忘到腦后,讓人準(zhǔn)備晚飯的時(shí)候,管家又才提到:“老爺,丹陽(yáng)那位邵公子還在花廳那邊,要不要準(zhǔn)備晚飯?”
“人還沒(méi)走?”
高拱皺皺眉,晾了半天還以為人早走了,沒(méi)想到還留在那里。
“他下午怎么過(guò)的?”
高拱開(kāi)口問(wèn)道。
“那邵公子只是坐著,喝了茶,也吃了點(diǎn)心,其他什么也沒(méi)做。”
管家急忙答,不過(guò)這也是最后一次幫人說(shuō)話,畢竟那份紅包不輕,而他也提醒自家老爺兩次,夠這個(gè)價(jià)了。
“養(yǎng)氣功夫還行.....”