窗外！
雷聲依舊如怒龍咆哮。
滾過鉛灰色的云層，震得窗欞微微發顫。
豆大的雨點密集地砸在青瓦上，噼啪作響，匯成一道道水線順著屋檐垂下，在庭院中積起一片片渾濁的水洼。
整個淮南城，都籠罩在這片濕冷的雨幕之中。
但這間客棧內，卻與外界的狂暴截然不同，彌漫著一股曖昧而溫熱的氣息。
桌上那盞青銅油燈擦得锃亮，燈芯跳動著橘黃色的火苗，將榻上相擁的兩道身影在斑駁的墻壁上拉得極長，時而交疊，時而舒展。
宛如一幅濃墨重彩的纏綿畫卷。
空氣中除了燈油的微香，還夾雜著竇雨桐發間的蘭芷香氣。
秦燁雙臂如鐵箍般緊緊抱著懷中的美人，手掌輕輕摩挲著她后背細膩的絲綢衣裙，指尖能清晰感受到布料下那柔若無骨的肌膚與溫熱的體溫。
他低頭看著懷中人烏黑的發頂，鼻尖縈繞著她發間的清香，心中的滿足感如同窗外的雨水般漫溢開來。
“雨桐！”
秦燁的聲音低沉而溫柔，帶著一絲沙啞：“等回到京城，我便奏請父皇，下旨讓秦鼎休了你。到時候，你便入東宮，做我的側妃，日后我登基，你便是貴妃，無人再敢欺辱你。”
竇雨桐：“……”
竇雨桐的身子輕輕一顫，抬起頭來，美眸中蒙著一層水汽，望向秦燁的眼神里充滿了復雜的情緒——有期待，有欣喜，卻也有一絲難以掩飾的顧慮。
她伸出手，指尖輕輕撫過秦燁下頜的胡茬，觸感粗糙卻讓人心安。
“殿下，您是儲君，日后是要繼承大統的。我是淮南王的王妃，這般身份……怕是會污了您的名聲，也給朝堂上的那些御史留下攻訐您的話柄。”
秦燁握住她的手，放在唇邊輕輕一吻，眼神堅定：“本王既然敢做，便不怕人說。秦鼎那廝荒淫無道，將你這般美人棄如敝履，本就不配擁有你。再說，朝堂之事，自有本王應付，你只需安心待在我身邊便是。”
竇雨桐看著他眼中的真摯，心中一暖，重新將頭靠回他的胸膛，不再言語。
只是靜靜感受著這份來之不易的溫暖。
油燈的火苗依舊在跳躍，墻壁上的身影也隨之晃動，屋內的時光仿佛都變得格外緩慢。
不知過了多久。
窗外的雷聲漸漸稀疏，暴雨的勢頭也弱了下去，從先前的傾盆而下變成了淅淅瀝瀝的小雨，打在窗紙上發出沙沙的輕響。
屋內的油燈不知何時添了新的燈油，火苗依舊旺盛。
只是那股曖昧的氣息中，又多了幾分靜謐。
兩個時辰后。
當第一縷微光透過云層灑向大地時，窗外的大雨終于徹底停息。
空氣中彌漫著雨后泥土的清新氣息，遠處的天際甚至隱約出現了一道淡淡的彩虹，給這被雨水沖刷過的淮南城添了幾分生機。
竇雨桐早已起身，將散落在床榻邊的衣裙一件件穿好。
她身著一襲月白色的襦裙，裙擺上繡著幾枝淡雅的蘭草，腰間系著一條藕荷色的絲帶，將她纖細的腰肢勾勒得恰到好處。
她凝立在窗戶前，輕輕推開半扇窗，任由外面清新的微風拂過臉頰。
風卷起她及腰的秀發，烏黑的發絲在空中飄舞飛揚，幾縷貼在她白皙的脖頸上，模樣異常美麗動人。
她望著窗外的景象，庭院中的石榴樹被雨水沖刷得葉片鮮亮，枝頭還掛著晶瑩的水珠，偶爾有幾滴落下，砸在下方的青石板上，發出清脆的聲響。
遠處的街巷中，已有行人漸漸出現，撐著油紙傘，腳步匆匆。
整個淮南城都在雨后慢慢蘇醒過來。
秦燁自榻前緩緩起身，伸手整理了一下身上的錦袍。
那是一件明黃色的錦袍，袖口和領口繡著精致的龍紋，雖未正式登基，但這儲君的服飾已足以彰顯他的身份。
他回味著這兩個時辰中的一幕幕，懷中的柔軟與溫熱仿佛還殘留在指尖，嘴角不由得勾起一抹滿足的笑意。
當他的目光落在竇雨桐纖細的背影上時，心中更是感慨萬千。
媽的！
這般美人，秦鼎那廝竟不知珍惜？
真是他娘的暴殄天物啊，嘿嘿，今日能得她傾心，實在是痛快！
他輕咳一聲，走上前去，從身后輕輕環住竇雨桐的腰肢，下巴抵在她的發頂，聲音帶著幾分慵懶的笑意。
“嘿嘿，王妃！”
“這大雨已歇，咱們也該回王府了。等回去之后，你便找秦鼎要那休書，放心，本王向你保證，定會對你負責到底！”
這話說完。
竇雨桐的身子微微一僵，隨即緩緩轉過身來。
她的美眸中還噙著未干的淚水，長長的睫毛上掛著細小的水珠，仿佛雨后初綻的梨花，楚楚動人。
但她的臉上卻掛著一抹幸福的微笑，那笑容純凈而真摯，讓秦燁不由得看癡了。
“太子殿下，能遇到您，是雨桐此生的幸運，我真的非常開心。”
“但是，我剛剛站在窗前想了許久，咱們今日做的這件事，終究是不合禮法的。”
“盡管秦鼎他荒淫無道，對我百般冷落，可我終究還是他明媒正娶的王妃，這般與您私會，終究是我的不是。”
“更何況，您是當朝太子，日后是要繼承大統、成為一國之君的，這件事若是不慎傳揚出去，定會對您的聲譽造成極大的影響，甚至會成為您登基路上的阻礙，我不能因為自己而拖累您。”
“所以，你的意思是……”秦燁臉上的笑容微微一斂，心中不由得一緊，他隱隱猜到了竇雨桐的想法，卻又有些不愿相信。
竇雨桐垂首，長長的睫毛掩蓋住眸中的情緒，手指輕輕絞著裙擺，沉默了半晌后才緩緩說道：“我想好了，今日之事，就當從未發生過吧。但我可以明確地告訴您，我決意不再做這個淮南王妃了。我已經想清楚了，日后我要前往京城，去那里開始新的生活。過些時日，我便會正式向秦鼎提出要那休書，等拿到休書之后，我便會離開淮南城。”
去京城？
秦燁的眼睛猛地一亮。
心中的失落瞬間被驚喜取代。
他自己的東宮就在京城。
竇雨桐選擇前往京城，這難道不是在暗示他嗎？
她嘴上說要將今日之事當作沒發生過，但行動上卻朝著他所在的方向而去，
這其中的深意，秦燁自然明白。
他也不戳破這層窗戶紙，只是笑呵呵地走上前，伸手輕輕拂去她臉頰上的淚珠，語氣溫柔：
“哈哈，如此甚好。京城乃是天子腳下，繁華熱鬧，比這淮南城有趣多了。他日若是有緣，咱們定能在京城相見！”
聞言!
竇雨桐的臉頰微微一紅，如同染上了胭脂一般，她垂著俏首，不再言語，只是輕輕點了點頭。
屋內的氣氛再次變得溫馨起來.
油燈的火苗依舊跳躍著，將兩人的身影再次映在墻壁上.
這一次，卻多了幾分心照不宣的默契。
在這淮南王府的偏院之中，秦燁又停留了幾日。
這幾日里。
他索性不再掩飾自己對竇雨桐的親近，每日都找借口與她相伴。
兩人一同逛遍了淮南城的大街小巷，去了城南的煙雨樓品嘗那里的招牌點心，去了城西的古寺燒香祈福，還去了城北的河畔泛舟。
秦燁褪去了太子的威嚴，如同尋常的世家公子一般，對竇雨桐百般呵護，而竇雨桐也漸漸放下了心中的顧慮，臉上的笑容越來越多，整個人都煥發出了前所未有的光彩。
這日清晨，天剛蒙蒙亮。
窗外的鳥兒便在枝頭嘰嘰喳喳地叫著，空氣清新宜人。
秦燁身著一襲常服，正準備出門去找竇雨桐，與她商議自己回京的事宜。
卻不料剛走到院門口，就見一個太監急匆匆地跑了過來，臉上滿是激動與恭敬。
“殿下！殿下！大喜啊！”太監一邊跑一邊喊，跑到秦燁面前后，“噗通”一聲跪倒在地，雙手高高舉起一份明黃色的圣旨，聲音顫抖地說道：“京城陛下來了旨意，說是讓您即刻回京登基稱帝呢！陛下還說，他已決意退位，日后就做那太上皇，安享清閑日子了！”
秦燁：“……”
去京城登基？秦燁愕然。
“陛下還特意交代，讓您一聽到消息，就立刻啟程回京，不可耽擱！”
太監補充道。
語氣中滿是掩飾不住的興奮。
如今主子即將登基，他作為太監，日后的身份自然也水漲船高。
唰！
秦燁的身子猛地一震，臉上滿是驚訝之色。
他伸手接過那份圣旨，指尖觸碰到那冰涼的明黃色綢緞，心中卻是翻江倒海。
自己的父皇景熙帝，素來勤勉政事，雖然近年來身體確實有些不大好，但也從未提過退位之事，怎么會突然做出這樣的決定？
他低頭看著圣旨上那熟悉的字跡，以及末尾鮮紅的玉璽印記，知道這絕非玩笑。
秦燁略微沉吟片刻，心中便大概有了數。
父皇近年來身體每況愈下，常常被病痛折磨，想必是覺得自己精力不濟，難以再支撐起整個朝堂，所以才想早些退位，將皇位傳給自己，也好安心養病，過幾天清閑日子。
想通了這一點，秦燁心中的驚訝漸漸褪去，取而代之的是一種即將肩負起天下重任的沉重與期待。
就在這時。
他眼角的余光瞥見竇雨桐正站在不遠處的回廊下，她的身后還跟著幾個端著水盆、拿著毛巾的侍女，顯然是剛準備過來伺候他洗漱。
秦燁見狀，朝旁邊一間閑置的屋子努了努嘴，給了竇雨桐一個眼神。
竇雨桐瞬間會意，她臉上微微一紅，知道秦燁定是有私密的話要對自己說。她轉過身，對身后的侍女吩咐道：“你們先回去吧，這里不用伺候了。”
侍女們對視一眼，雖然心中有些疑惑，但還是恭敬地應了聲“是”，然后退了下去。
竇雨桐整理了一下裙擺，獨自朝著秦燁示意的那間屋子走去。
下一刻！
剛一走進屋中。
秦燁就立刻上前關上了屋門。
然后猛地伸出雙臂，將竇雨桐的柔細腰肢緊緊環住，將她整個人都帶入自己的懷中。
他低頭看著她美麗素凈的臉龐，眸光中滿是不舍與深情：
“雨桐，父皇下旨讓我即刻回京登基，我不能再在淮南城停留了。要不，你跟我一起走吧？寶貝，我實在舍不得你啊！”
竇雨桐被他抱得緊緊的，幾乎喘不過氣來，但她卻沒有掙扎，只是將手輕輕放在他的背上，美眸中滿是深情與眷戀。
她輕輕搖了搖頭，聲音溫柔卻堅定：“殿下，我不能跟你一起走。我還沒有拿到秦鼎的休書，如今您還在淮南王府，我若是這個時候跟您走，豈不是坐實了咱們之間的流言蜚語？到時候，不僅會讓您的聲譽受損，還會給那些想要詆毀您的人留下把柄。”
說著！
她伸手撫摸著秦燁的臉頰，繼續說道：“再說，我若是現在跟您走，秦鼎定然會借題發揮，甚至可能會鬧到京城去，到時候只會給您添麻煩。不如等我過些時日，找個合適的機會，向他要那休書。等拿到休書之后，我便立刻動身前往京城，到時候再與您相聚，豈不是更穩妥？”
秦燁聞言，身子微微一呆。
他略微一想，便覺得竇雨桐說得極有道理。
自己如今即將登基，正是敏感時期，任何一點流言蜚語都可能影響自己的形象，若是因為此事被秦鼎抓住把柄。
鬧到朝堂之上，確實會給自己帶來極大的麻煩。
“你說得對，是我考慮不周了。”
秦燁輕輕嘆了口氣，松開環著她腰肢的手，但依舊緊緊握著她的手。
說道：
“行吧，那我就先啟程回京。你在淮南城一定要照顧好自己，若是秦鼎那廝敢為難你，你就立刻派人去京城給我送信，我定會為你做主。”
“嗯，我知道了，殿下也要保重。”
竇雨桐的眼眶微微泛紅，聲音中帶著一絲哽咽。
她知道，這一別，不知要等到何時才能再相見，心中的不舍如同潮水般涌來。
兩人在屋中又難分難舍地說了許久的話，從京城的繁華說到淮南的景致，從朝堂的紛爭說到日后的生活，仿佛要將所有的話都在這離別之前說完。
直到日上三竿。
秦燁的隨行侍衛前來催促，兩人才不得不依依不舍地分開。
竇雨桐親自將秦燁一行人送到王府的大門外。秦燁翻身上馬，勒住韁繩，回頭望向站在門口的竇雨桐，她身著月白色的襦裙，站在晨光之中，美得如同畫中的仙子。
秦燁朝她揮了揮手，大聲喊道：“雨桐，京城見！”
竇雨桐也朝他用力揮了揮手，淚水終于忍不住從眼角滑落，她哽咽著喊道：“殿下，一路順風！”
秦燁深深看了她一眼，隨即勒轉馬頭，大喝一聲：
“出發！”
伴隨著馬蹄聲的響起，一行人的身影漸漸消失在街道的盡頭。
竇雨桐站在原地，久久沒有挪動腳步，直到再也看不見秦燁的身影，才緩緩收回目光，臉上滿是落寞與期待。
就在這時。
竇雨桐的身后突然響起一個嬌媚卻帶著幾分刻意恭敬的嗓音：
“王妃娘娘，王爺讓您現在過去一趟呢。”
竇雨桐猛地回過神來，轉身望去。
只見王昭鸞正俏生生地站在那里。
她身著一襲粉色的紗裙，裙擺上繡著繁復的花紋，頭上插著幾支珠釵，妝容精致，模樣楚楚動人。
她微微低著頭，雙手交疊放在身前，看上去對竇雨桐畢恭畢敬的，但那低垂的眼眸中，卻閃過一絲難以掩飾的嫉妒與怨恨。
竇雨桐心中冷笑一聲。
這王昭鸞本是淮南城中青樓里的頭牌，被秦鼎看中后贖買回來，接入王府中做了侍妾。
秦鼎對她寵愛有加，幾乎到了言聽計從的地步，這也讓王昭鸞漸漸生出了恃寵而驕的心思，私下里常常對自己這個正牌王妃冷嘲熱諷，若不是礙于自己的身份，怕是早就爬到自己頭上來了。
如今這般恭敬的模樣，不過是做給外人看的罷了。
竇雨桐走上前，目光冷冷地掃過王昭鸞的臉，心中的煩悶與不舍在此刻盡數爆發出來。
沒等王昭鸞反應過來，她抬手便是一巴掌，“啪”的一聲脆響。
狠狠地甩在了王昭鸞的臉上。
“啊！”
王昭鸞慘叫一聲，身子不受控制地向一旁歪倒，發髻上的珠釵也掉落在地，滾到了一旁。
她捂著火辣辣的臉頰，抬起頭來，美眸中滿是委屈與驚愕，淚水瞬間涌了上來，哽咽著問道：
“王妃，您為何打我？我到底做錯了什么啊？”
“你為何打你？你自己心里難道沒數嗎？”
竇雨桐惱怒地看著她，聲音冰冷如霜：“別以為有秦鼎給你撐腰，你就可以在王府中為所欲為。我告訴你，我竇雨桐根本就不稀罕這個淮南王妃的位置，這個位置你若是想要，盡管拿去便是！哼，秦鼎不是找我嗎？我倒要看看，他找我到底有什么事情！”
說完！
竇雨桐不再看王昭鸞那副楚楚可憐的模樣，轉身快步朝著秦鼎居住的后院走去。
她的腳步堅定，心中早已做好了與秦鼎攤牌的準備。既然已經下定決心離開，那便沒有什么可畏懼的了。
秦鼎自癱瘓在榻后，脾氣便變得越發暴躁易怒，常常因為一點小事就責罵下人，整個后院的人都對他敬而遠之。
此刻！
正屋內。
秦鼎正半靠在床榻上，臉色陰沉地瞪著門口的方向，胸口因為憤怒而劇烈起伏著。
一瞧見竇雨桐走進來，秦鼎立刻抬起手，用力捶打著身下的床榻，聲音嘶啞地吼道：
“本王這幾日派人找了你好幾次，都沒瞧見你的人影，你到底去哪了？是不是又去跟那些狐朋狗友鬼混了？”
這幾日，竇雨桐的確，未曾見秦鼎一面，都顧著陪秦燁呢！
竇雨桐走到床榻前，停下腳步，看著秦鼎那張因憤怒而扭曲的臉，嘴角勾起一抹冰冷的譏笑。
“還能去哪？太子爺秦燁近日駕臨淮南城，我身為淮南王妃，自然是要陪著太子爺，好好逛逛咱們這淮南城的景致，盡一盡地主之誼。怎么，難道我這么做，讓王爺你不高興了？”
“你！你！”
秦鼎被她這番不冷不熱的話氣得說不出話來，手指著竇雨桐，身子因為憤怒而微微顫抖著。
他喘了好幾口粗氣，才好不容易平復了一些情緒，怒瞪著竇雨桐，眼神中滿是懷疑與猜忌。
“你老實說，你跟那秦燁之間，到底發生什么事情了沒有？別以為本王癱瘓在床，就什么都不知道！”秦鼎怒到。
竇雨桐聽到這話，心中不由得一緊，但臉上卻依舊保持著平靜。
她看著秦鼎那副猜忌的模樣，心中的最后一絲情意也徹底消散殆盡。
她與秦鼎成婚三年，秦鼎從未對她有過半分真心，如今卻反過來懷疑她，這讓她覺得無比諷刺。
發生什么事情，還重要嗎？
竇雨桐輕輕吸了一口氣，眼圈微微泛紅，聲音中帶著一絲難以掩飾的疲憊與失望。
“秦鼎！我們之間的婚姻，早就已經名存實亡了，你難道還不明白嗎？你整日流連于風月場所，將我這個正牌王妃棄如敝履，如今又何必來關心我跟誰在一起、做了什么事情？你這樣疑神疑鬼的，還有什么意思！”竇雨桐道。
她頓了頓，抬起頭，目光堅定地看著秦鼎，一字一句地說道：“我再重申一遍，我要離開你，你休了我吧！”
“我不！我絕對不會同意的！”秦鼎想也不想地怒吼道：“你是本王明媒正娶的王妃，這輩子都只能是本王的女人，想離開本王，嫁給那秦燁，做夢！”
秦鼎雖然癱瘓在床，但骨子里的占有欲卻絲毫未減。
他知道自己如今配不上竇雨桐，但也絕不能容忍她離開自己。
尤其是嫁給身份尊貴的太子秦燁，這會讓他覺得自己受到了極大的羞辱。
竇雨桐看著他這副蠻不講理的模樣，心中徹底冷了下來。
她知道，若是不徹底斷了秦鼎的念想，他是絕對不會輕易放自己離開的。
她深吸一口氣，像是下定了某種決心一般，緩緩開口，聲音平靜卻帶著千鈞之力：“那我如果告訴你，我和太子之間，已經發生了你所想象的所有事情呢？”
唰！
這話如同一道驚雷！
在秦鼎的耳邊炸響。
秦鼎整個人都僵住了，臉上的憤怒瞬間被震驚所取代，他難以置信地瞪著竇雨桐，眼睛瞪得滾圓，嘴巴張得大大的，卻一個字也說不出來。
他仿佛不敢相信自己聽到的話。
身體因為震驚與憤怒而劇烈地顫抖起來，胸口的起伏越來越大，臉色也變得越發蒼白。
屋內的氣氛瞬間凝固。
只剩下秦鼎粗重的喘息聲。
竇雨桐站在原地，眼神平靜地看著他，心中沒有絲毫的波瀾。
她知道，這句話說完，她與秦鼎之間，便再也沒有任何挽回的余地了。
但她并不后悔，因為她終于可以擺脫這段令人窒息的婚姻，朝著自己想要的生活而去了。
過了許久！
秦鼎才終于從震驚中緩過神來，他猛地抬起手，指著竇雨桐，聲音因為憤怒而變得嘶啞變形：“你……你這個賤人！本王真是瞎了眼，才會娶你這樣的女人！”
竇雨桐對于他的辱罵毫不在意，只是淡淡地說道：“現在說這些已經沒有意義了。我只問你，這休書，你到底給不給？若是你不給，那我便只能上奏朝廷，陳述你我之間的情分已斷，請求陛下為我做主了。到時候，丟臉的可就不止是我一個人了。”
秦鼎看著竇雨桐那副有恃無恐的模樣，心中又氣又恨，卻又無可奈何。
他知道，竇雨桐如今有太子秦燁撐腰，若是真的鬧到朝廷上去，吃虧的定然是自己。
更何況，他如今癱瘓在床，早已沒有了往日的權勢與底氣。
根本無法與竇雨桐抗衡！
“好，好一個竇雨桐！”
秦鼎氣得渾身發抖，咬牙切齒地說道：“你想休書，本王給你便是！但你記住，從今往后，你我恩斷義絕，再無任何瓜葛！你就算是餓死街頭，也別想再回來求本王！”
下一瞬！
竇雨桐聽到這話，心中懸著的石頭終于落了地。
心里冷笑。
恩怨義絕？
哼，求之不得呢！