罡風呼嘯。
讓沈一仿佛一下子回到了童年的那個冬天。
那是一個極為難熬的寒冬。
那個冬天，風雪大得仿佛要將整個世界活埋。
那時候只有五歲的他，躲在破敗的山神廟里，用茅草包裹住自己小小的身體。
帶著雪花的冰碴子從廟頂的缺口掉下來，落在他脖子上，凍得他全身瑟瑟發抖。
他的母親在入冬前就死了，至于父親，他從來沒有見過。
聽人說父親跟著商隊去了南方，遇上了洪水，葬身魚腹。
如今連母親也撒手人寰，只剩下沈一自己。
白天，他在鎮上跟野狗搶吃的。
晚上就回到破廟里躲著。
他不知道自己還能活多久，但對于死亡，沈一沒有恐懼。
相反。
他還有所期待。
因為他總聽人說，死了，就能夠和家人團圓。
他想念母親。
想著想著，迷迷糊糊的睡著了。
也不知道睡了多久，沈一感覺到有人用手摸著他的額頭。
那手心的溫暖，讓沈一安心。
他以為母親回來了，可睜開眼睛，卻看到一個仙風道骨的老者。
正微笑著看著自己。
后來，那老人就成了他的師尊。
他被帶回了風雷劍宗，跟著師尊學藝。
一晃就是二十年。
原來.....時間已經過去這么久了啊。
“沈師兄！”
菁菁的驚呼，讓沈一回過神來。
腦海里走馬燈般的回憶畫面消失，眼前是密集到無處可躲的罡風和刀芒。
沈一的‘踏風步’在這種情況下毫無用武之地。
他身法再快，也無法盡數躲開。
只能使盡生平所學，長劍舞出一團劍光護住周身。
刀芒和劍光瞬間激撞了千百次，最終，沈一虎口劇痛，再握不住長劍。
當一聲。
長劍落地。
他失魂落魄。
輸了！
輸兩回了！
而且，顯然那掌旗官在最后收回了大半真元。
否則，自己已經如狂風中的野草般，被剛才的罡風吹成碎片了。
“沈師兄。”
“賢弟。”
“沈兄。”
數道身影，轉眼來到沈一身旁。
正是劉望等一眾好友。
人人關切地看著沈一，沈一苦笑一聲：“我沒事。”
然后朝張唯拱手：“多謝大人手下留情。”
張唯擺擺手，表示不用在意。
切磋而已，又不是有什么深仇大恨。
再說。
人家又是送上門來讓自己練刀，又是給自己送東西。
張唯也沒那個臉下死手啊。
沈一撿起地上的劍，然后將那盒‘蘊靈雪脂’交到張唯手里。
“愿賭服輸。”
“這次，沈某敗了。”
“不過三個月后，還請張大人不吝賜教。”
張唯不客氣地收起戰利品，然后道：“這我可不敢答應你。”
沈一臉色微微一變：“為何？”
張唯說道：“我應該快離開米縣了。”
沈一訝然道：“大人高升調任？”
張唯道：“差不多吧，我申請加入‘獵妖隊’，如果沒有意外，我應該很快會離開這里。”
“以后行蹤不定，所以無法跟你承諾什么。”
沈一輕呼：“獵妖隊？”
他聽說過‘獵妖隊’，那是大曜王朝成立的一支秘密隊伍，游獵四方，斬妖除魔。
而且比起踏夜司來，獵妖隊陣亡率更高。
沈一的一位師叔，便是獵妖師，但在幾年前不幸戰死，連尸首都被妖魔吃了。
可謂死無葬身之地。
現在。
眼前這位年輕的掌旗官，竟然要加入這么危險的隊伍。
沈一驚訝之余，也肅然起敬。
他不相信張唯會不清楚當獵妖師有多危險，知道，還主動申請。
這才難能可貴。
頓時。
沈一仿佛看到，張唯已經離自己越來越遠。
“我.....”
“我也要加入‘獵妖隊’。”
“如果日后我們能夠再見，請張大人不吝賜教！”
舉走欲行的張唯，聽到身后的話語，不由回過頭來，看著沈一。
片刻后。
張唯點頭：“好，這點我能答應你。”
沈一臉上露出笑容。
張唯接著道：“不過，見面之前，記得準備好我感興趣的東西。”
說罷，他御風而去。
沈一苦笑：“這位大人真是個妙人。”
然后轉過身，看著身邊好友：“走吧，我們也回去了。”
劉望搖著紙扇道：“賢弟真要加入‘獵妖隊’？”
沈一點頭：“回去后，我會像師尊稟告此事，然后下山。”
菁菁咬著嘴唇道：“沈師兄要加入的話，那我也要加入！”
沈一皺眉：“獵妖是很危險的，每次任務都九死一生，菁菁你就別去了。”
菁菁跺腳道：“就是因為危險，所以我更要跟你一塊去，兩個人互相照應，總比一個人強。”
沈一還想說什么，菁菁便道：“就這么說定了，我先回山門一趟，咱們稍后見。”
說罷，這女子便沖天而起，飛往自己宗門的方向。
劉望哈哈笑道：“菁菁外表柔弱，內心卻很堅強，認定的事情，就算刀山火海她也要走一趟。”
“你就別勸她了，與其勸她，不如多照顧她一點。”
沈一只好點頭，然后道：“劉兄一起來嗎？”
劉望連退兩步：“愚兄就算了，我膽子小，可不敢玩命。”
“不過，若是需要幫忙，盡管來找我便是。”
沈一笑道：“這可是你說的。”
劉望哈哈一笑，也自騰空而起。
他一走，沈一等人也散了。
片刻之后，鐵傘山重歸平靜。
數日后。
張唯正在官署辦公，敲門聲響起來，劉煥章送來了一份官文。
張唯打開一看，原來是他升任百戶，以及加入獵妖隊的通知。
隨官文一起發送過來的，還有一面令牌。
式樣和掌旗官的差不多，區別在于，獵妖師的令牌上，有‘獵妖’二字。
后面則是‘游獵四方，斬妖除魔’八字。
“終于........”
張唯站了起來，吐出一口氣息。
官文里面，有一個地址。
張唯需要在近日前往該地，領取自己第一個任務。
往后就不需要再自己去領取任務，會有‘影子’聯絡他。
‘影子’是‘獵妖隊’里一些特殊人員，他們不參與戰斗，但專門聯絡‘獵妖師’，包括但不限于提供丹藥、符箓、武勛兌換等服務。
這些人都身著黑衣，如同‘獵妖師’的影子般，因此才有‘影子’之稱。