箭矢帶著尖利嘯聲，射穿了那只攫住小蕊初頭發的大掌。
“啊——！！”
慘叫聲蓋過了一個熟悉的聲音，沈蕊初也失去平衡墜入深淵！
“阿初！！”
耳際驚馬嘶鳴，山風呼嘯，雙目緊閉的沈蕊初在失重的下墜中，突然被一股力道拽住。
沈星染在她下落的一瞬，毫不遲疑從馬上飛撲而下！
一手拽著蔓藤，一手攬住小蕊初的腰，蔓藤隨風疾速晃蕩，眼看就要撞在粗糙的巖壁上！
她用力擰轉身體，將蕊初護在懷中，后背重重撞上，頓時一聲悶哼，嘴角溢出猩紅。
蕊初感覺到自己被人死死抱住，身上是熟悉溫暖的冬梅幽香。
剛抬頭，幾滴血落在她額際，也刺痛她的心。
“娘親……”看到沈星染血色盡褪的臉，她瞬間熱淚盈眶。
為什么啊……
“別怕……”沈星染又將她攬緊了些，“這次，母親死都不會放開你……”雖然她會武，但是不精，可這并不能阻撓她救女兒。
不算堅固的蔓藤擦過巖壁，很快便有了磨損。
因為兩人下墜的力道過猛，掌心已經勒出血跡，感覺蔓藤開始松動，沈星染心中猛地一沉。
就在她打算借著蔓藤晃動的軌跡蓄力將沈蕊初扔上去時，啪嗒一聲。
蔓藤應聲而斷——！
沒想到她們母女的親緣如此淺薄，才相認幾日，就要共赴黃泉……眼見求生無望，她下意識抱緊蕊初！
就算死，也要將最后一線生機留給她！
……
“夫人不要——！”
跟在身后的白岫眼睜睜看著沈星染跳崖，驚駭尖叫出聲。
她勒馬飛奔到崖壁，赤紅著雙目往下看，可哪里還有母女的身影。
“夫人——！！”
她凄聲哭嚎，可回應她的只有崖底呼嘯的風聲，霜寒刺骨。
“快！快下去找人啊！”
隨她而來的侍從紛紛下馬，將巴迪和知客僧拿下，“白岫姐，下崖的路咱們不熟，得去找靈云寺的僧人帶路。”
白岫聞言轉過臉，含恨的目光剮在那名知客僧臉上，“我問你，蘇玉朦和皇長孫人在何處！？”
那人手臂中箭處汩汩流血，痛得渾身瑟縮，看見白岫的目光，下意識搖頭，“我……我不知道……”
白岫早已料到他不會說實話，冷哼道，“把人帶上，交給鄒內監親自審問！”
“白岫姐，梅侍衛也在這。”有人發現了昏迷的梅歸塵。
白岫英眉低垂，漠然掃了他一眼，“帶上。”
如今的她，對大房的人擠不出半分同情！
白岫領著人繞后山來到靈云寺正殿時，宋詡的馬車已經停在外頭。
她白著臉跑進殿內，一眼就見到了傳言中的妄心大師。
他身著杏黃色袈裟，身形清瘦，眉須皆白，如崖邊孤松，即便身邊圍滿僧眾，渾身上下依然透著一股超脫物外的淡然。
“妄心住持……”
剛開口，她的目光就被跪在一旁誦經禮佛的蘇玉朦攫住了。
“蘇玉朦！你還有臉在這跪著！”
她一聲大喝，卻遭到妄心身側一名灰衣僧人的怒叱。
“佛門清凈之地，豈容爾等喧嘩，把她給我轟出去！”
“慢著！”白霜娘領著人從另一邊匆忙而來，身后還有蕭義推著“宋詡”緩步而來。
見向來冷靜的白岫這般模樣，霜娘心底涌起不詳的預感，“岫兒，出什么事了！？”
白岫眸底恨意滔天，見到霜娘，再也繃不住，含著淚哭道，“娘！夫人為救二小姐墮崖了，兩人生死未卜！”
她的話似平地驚雷，炸得霜娘耳際嗡嗡作響。
險些站立不穩，扶著白岫的手劇烈顫抖起來，“為何……為何會這樣……誰？是誰害的！”
“人犯我已經抓到，就是他們靈云寺的僧人。”白岫雙眸發紅，大喝，“把人帶上來！”
知客僧被侍衛押上來的時候，在場的僧人面面相覷，最后，住持妄心緩聲開口，“阿彌陀佛。此人，并非我靈云寺中人。”
那名攔住白岫的灰衣僧人揚起下巴，“住持說得沒錯，我們靈云寺有一個規矩，在此出家的僧人頭頂皆要留下戒疤。請施主仔細看他的頭上，并無任何印記。”
“可見，他是假冒的！”
白岫頓時氣結。
“我家夫人乃忠勇伯夫人，沈家嫡長女，人在你們靈云寺后山落崖，兇手穿著你們靈云寺的僧袍，你們還想推得一干二凈不成？”
她指著蘇玉朦怒罵，“你把二小姐和皇長孫帶到此處，如今人出事了，你也別想有好果子吃！”
聞言，蘇玉朦臉上露出一絲無奈，“白岫，弟妹和蕊初落崖，我也心里難過，可你說是我將人帶出來的，這可真是冤枉我了！”
她一臉無辜站起身，“我每次來靈云寺聽妄心大師誦經，隨行的都只有龐嬤嬤和車夫，若是不信，你們可以問問這位無音大師，自我進寺，就是他親自引路的。”
“你還在砌詞狡辯！我們明明——”
“岫兒！不得無禮！”
霜娘從悲慟中回過神來，蘇玉朦這分明是在拖延時間！
這里是靈云寺的地盤，她們要下崖搜人，少不得要這幫熟路的和尚幫忙。
此時此刻，根本不是與他們起爭執的時候！
她當即轉身朝著一言不發的“宋詡”一跪，“求大皇子殿下和住持大發慈悲，派人下崖搜人吧！”
“宋詡”聞言輕咳一聲，緩緩頷首。
身后，蕭義立刻凜聲朝著妄心道，“失蹤的還有我家小殿下，還請大師命人領路，我們要下崖搜救！”
聽聞皇長孫也失蹤了，妄心握著犍槌的手緊了緊，不動聲色看了蘇玉朦一眼，“無音，調集寺內僧眾，助大皇子下崖搜人。”
灰衣僧人恭聲應下，“是，住持。”
……
她……還活著？
不知過去多久，沈星染只覺舌下清涼，滿嘴的薄荷清香似乎驅散了鼻尖腥濃的血味，眼皮似有千斤重。
費力抬起，朦朧的視界里，她看到了一片嶙峋荒蕪的景象。
她用力甩了甩昏沉的腦袋。還記得她們疾速下墜時，有一道白影掠過救了她們。
那人就如謫仙般腳踩著崖壁上凸起的樹枝和石塊，飄然而來，一手攬住她的腰，一手提起小蕊初的后衣領。
她想回頭看看誰救了她們，可是后背的劇痛讓她昏了過去。
如今，那人就坐在她背后，灼燙的雙掌貼在她后背，體內似有源源不斷的暖意涌來。
他竟然，用內力為她療傷？
對面不遠處的石塊上，小蕊初就躺在那兒，睡得很沉。
“阿初……”
沈星染掙扎想去查看小蕊初的脈搏和身上。
她年紀還小，萬一傷著筋骨……
“傷成這樣還亂動，不要命了？”
男人的聲音低沉，尾音帶著一股與生俱來的嘶啞。
沈星染轉過臉，瞬間被他的面容攝了心神，渾身血液幾乎凝固。
他相貌俊美，輪廓清朗，鼻梁高挺如同雕刻般。最重要的，是他長得跟顧津元一模一樣。
可她卻很清楚，這不是顧津元！
顧津元的眉眼是溫潤的江南煙雨，而眼前這人，眉峰如刀，眼神銳利如鷹顧狼視，帶著沙場淬煉出的凜冽殺氣。
不說話時，氣質矜貴清冷，如山澗冰雪，高不可攀。
“你是顧謹年……顧大將軍？”
她能想到的，唯有那位傳說中戰功赫赫，卻早已“馬革裹尸”的大哥。
顧謹年沒死！
沈星染心里瞬間驚喜萬分。
顧謹年這個人，就是顧津元欺君罔上最好的證據！
只要能留住他，等合適的時候推出來，誰都保不住顧家！
只是，他會愿意幫她嗎？
顧謹年并未否認，只是沉默地收斂內力，抵在她后背的手掌卻并未立刻移開，隔著衣料，傳來灼人的溫度。
沈星染穩住身形，立刻想要退開，可他們所坐的石塊窄小，周圍皆是嶙峋怪石。
摔下去，免不了又要受傷。
見他沒有否認身份，她轉過臉，直面他的目光，美眸中驚疑交加，“大將軍為何寧愿‘戰死’，也不肯現身，揭穿他們的惡行？”
陪他浴血沙場的梅家兄弟死的死傷的傷，用命換來的軍功又被人頂替，若他沒死，怎么可能不報仇？
是因為顧念自己的血脈至親？可一個名震天下的將軍，不該如此懦弱才對。
“看來，弟妹知道的還挺多。”顧謹年聞言，唇角勾起一抹極淡的弧度，似嘲弄，又似別有深意。
他身體前傾，高大的身影帶來強烈的壓迫感，指尖狀似無意地拂過她散落鬢邊的一縷濕發，眼神卻銳利如刀，緊鎖她每一個細微表情。
“弟妹如此為我不平，是心疼為兄……還是擔心，某些秘密，會隨著我的‘死而復生’，一同被翻出來？”
顧津元要是突然活了。
她想要跳離顧家這個火坑可就沒那么容易了，一旦頂替軍功的事被揭穿，身為顧津元夫人的她，即便再無辜，也會被牽連。
反倒是蘇玉朦，一句不知情，就能推得一干二凈，旁人反而還會同情她！
什么秘密？
沈星染心頭一跳，不禁想起新婚夜的那場宿醉，再著近在咫尺的臉龐，臉頰不爭氣地發燙。
在她記憶中，顧謹年是個克己復禮，清心寡欲之人，若不然，也不至于讓蘇玉朦守了這么多年的活寡。
她實在無法將他與那夜失控的男人聯系在一起。
所以他是在試探？
慢慢鎮定下來，沈星染不退反進，仰頭迎上他審視的目光。
反客為主，指尖若有似無劃過他為救人被樹枝勾破的裂口，語氣帶著恰到好處的惋惜與贊賞。
“我只是為大將軍不值。若您仍在，邊境防線，何至于如今日般頻頻告急？”
她指尖的溫度透過里衣，讓顧謹年浮起一陣戰栗。
他眸色一黯，猛地擒住她纖細的手腕，力道不重，卻足以讓她無法掙脫。
兩人距離極近，呼吸可聞，氣氛陡然的曖昧下，是洶涌的暗流與博弈。
“值或不值，豈是表面軍功所能衡量？”
他目光掠過她強作鎮定的眉眼，最終停在她微顫的唇上，低語如魅，“倒是弟妹你，似乎比我想象的……知道得更多。”