早已為人父的厲元朗，很快猜出，喬小麗可能懷孕了。

    他不好直接問，等喬小麗出來后，說道：“方炎屬于和黑惡勢力作斗爭，不幸因公殉職，市里申報省民政廳批準他為烈士，一切都按照烈士待遇對待。”

    “明天，在方炎的追悼會上，我將宣布這一決定。”

    “喬記者，斯人已去，請你節哀順變。你的身體好，才能保證你和方炎的孩子健康。”

    一提孩子的事，喬小麗眼神黯淡，“厲書記，我還沒決定這個孩子是否要生下來……”

    厲元朗眉頭一皺，不解問：“為什么？”

    “我沒結婚，生活也不穩定，與其給孩子一個不確定的未來，莫不如……”

    “不可！”厲元朗斬釘截鐵說出這句擲地有聲的話：“英雄要有后來人。方炎一身正氣，他的后人要繼承遺志，為了國家安定富強，百姓安居樂業，完成他未盡的事業。”

    此時的喬小麗忽然提高嗓門，質問道：“事業？說得輕巧，難道也像他爸爸一樣，丟掉性命嗎！”

    “您上下嘴唇一碰，給我畫了一張大餅。您也是有兒有女的人，應該知道撫養孩子的艱辛。”

    “我一個未婚媽媽，前途渺茫，這個孩子一旦生下來，注定缺少父愛，和正常孩子不一樣。”

    “無論身心秉性，都要承受單親家庭帶來的諸多不便。厲書記，對不起，這是我的事，不管將來做什么，都是我的權利，請您不要干涉。”

    這……

    厲元朗被喬小麗反駁得啞口無言。

    喬小麗情緒波動，他理解。

    但真要打掉這個孩子，厲元朗卻十分惋惜。

    “好吧。”良久，厲元朗無奈說：“我希望你好好考慮，不要急于做決定。”

    離開之際，忽然想起什么，轉身返回，交給喬小麗一張銀行卡。

    “這是我積攢多年的一些錢，不多，請你代替方炎父母收下，以表我的心意。”

    “厲書記，您……”

    厲元朗抬手打斷，“請放心，這里的每一分錢都是正當的，干凈的。”說罷，推門離去。

    喬小麗手里捏著銀行卡，感覺沉甸甸的。

    銀行卡背面有密碼，喬小麗通過手機查詢，本以為也就幾萬塊錢，可一看到“5”后面一串零，乖乖，整整五十萬！

    她瞬間驚呆住了。

    五十萬在有錢人眼里不多，可對于喬小麗這樣普通階層的老百姓來說，不少了。

    厲元朗有情有義，回想他說的每一句話，尤其那句“英雄要有后人來”，令她糾結很久……

    次日，在藍橋市殯儀館一號告別大廳，方炎追悼會如期舉行。

    市委書記方炎、市紀委書記高明化、常務副市長王冠雄、組織部長洪光舉、宣傳部長唐夏，以及市直機關負責人，共計三百余人參加。

    追悼會由市委辦公室秦副秘書長主持，厲元朗致悼詞。

    他神情肅穆，聲音低沉。

    各位來賓，親朋好友，同志們：

    群山肅立，江河落淚。今天我們懷著無比沉痛的心情，在這里舉行儀式，深切悼念方炎同志。

    方炎同志在與犯罪分子斗爭中不幸犧牲，年僅二十六歲。

    經藍橋市政府報請省民政廳審議，特批準方炎同志為烈士。

    方炎同志自幼熱愛學習，聰慧過人，成績優異，堪為學習典范。

    在幾年的工作生涯中，勤勤懇懇、任勞任怨。無論在德平市，還是藍橋市，一心撲在工作上，干一行、愛一行、懂一行，精一行，愛崗敬業，無私奉獻。

    方炎同志為人勤奮，襟懷坦蕩；謙虛謹慎，平易近人；生活節儉，艱苦樸素。

    在大是大非面前，始終堅守一名黨員忠誠、干凈、擔當的底線，有一顆與黑惡犯罪勢力作斗爭的勇敢恒心。

    說到此，厲元朗聲音略顯哽咽，稍作停頓，迅速調整好情緒，繼續宣讀，“方炎同志英年早逝，使我們失去一位好 去一位好黨員、好同志。”

    “他雖然離我們而去，但他那種勤勤懇懇、忘我工作的奉獻精神；那種艱苦樸素，勤儉節約的優良作風；那種為人正派，寬厚待人的高尚品德，仍然是我們學習的典范和楷模。”

    “方炎同志的一生是短暫的，可他留給我們的精神卻是永存的。”

    “方炎同志與我們永別了，留下他對生活、對工作的深深眷戀，留下他對親人、對朋友深深的關愛，留下他的好作風，好傳統。”

    “方炎同志永遠活在我們心中，您安息吧！”

    隨著厲元朗致完悼詞，在低沉的哀樂聲中，在場眾人齊齊向方炎的遺像和骨灰盒三鞠躬。

    之后，喬小麗手捧方炎的骨灰盒，在藍橋市委辦公室安排的兩名工作人員陪同下，乘車前往省城克齊市，搭乘航班飛回安江省德平市。

    之前，厲元朗已經和德平市長鄺早輝取得聯系。

    他本想找張全龍。

    只不過，接下來委托的事情，都在市政府范疇之內，鄺早輝作為市長，辦起來更加容易順手。

    “早輝，我是厲元朗。”

    “厲書記，你好。”鄺早輝聽到厲元朗的聲音，驚訝之余，十分高興。

    互致寒暄后，厲元朗單刀直入，道出他的意圖。

    “什么？”鄺早輝大為吃驚，“方炎犧牲了！”

    怎么說，當初方炎在厲元朗身邊服務，鄺早輝沒少接觸。

    一想到才二十幾歲，突然撒手人寰，鄺早輝難以想象。

    得知方炎是在與犯罪分子搏斗時不幸中彈，鄺早輝十分痛惜。

    “方炎的女朋友喬小麗即將返回德平，處理方炎后事。我想麻煩你們市政府幫忙配合……”

    “這是我們應該做的，于公于私，都會辦理妥當。”

    厲元朗接著說：“喬小麗懷有方炎的骨肉，可她情緒不佳，有很大波動，對于是否留下這個孩子還在糾結和猶豫。”

    “我理解她一個單親母親撫養孩子的艱辛和不容易，本打算在我力所能及的范圍內多多幫助她。”

    “只是方炎的離世對她打擊太大，她不會留在藍橋市，去意已決。所以，我希望鄺市長能幫她，替我完成對方炎的愧疚和遺憾。”

    鄺早輝聞言，當即表態，“厲書記，你能給我打電話，就是對我的信任，我非常欣慰。”

    “不瞞你說，我一直想找機會報答你。放心吧，我會親力親為，一定要把這件事做好。做不好，你就別認我這個朋友了。”

    鄺早輝說的是實話，想當初在德平市長人選上，厲元朗深明大義，沒有選擇私交甚好的張全龍，而是他。

    這讓鄺早輝對厲元朗感恩戴德，永生難忘。

    何況，他當初和方炎關系不錯，感覺小伙子為人處世頗有厲元朗的影子。

    只是天妒英才，二十幾歲意外離世，就像他說的那樣，于公于私，鄺早輝都會認真對待喬小麗以及方炎家人。

    厲元朗目送轎車離開，看不見車子了，依舊站在原地不動。

    他不走，身后其他市領導誰都不好意思走。

    這時候，高明化湊過來，低聲提醒厲元朗。

    “哦。”厲元朗點頭，邁著沉重步伐走向停在不遠處的紅旗車。

    黎子輝打開車門，手搭涼棚。

    厲元朗片腿坐進后座，沖高明化招手示意。

    高明化心領神會，坐在厲元朗身旁，紅旗車一溜煙駛出市殯儀館。

    車上，二人并為交流。

    直到車子開到灤江邊上，厲元朗告訴司機停車，他要和高明化下來走一走。

    市委兩個大佬信步走在灤江邊的甬道上，望著滾滾流動的灤江水，厲元朗眼神深邃，面色凝重。

    “厲書記，好幾天了，省委那邊一點動靜沒有？就連藍橋空出位置的人選也沒消息傳出來。到底是怎么回事？”

    厲元朗沒做正面回答，反倒說出一句令人匪夷所思的話。