厲元朗面朝窗戶，倒背雙手極目遠眺。緩了緩神，他長嘆一聲，轉過身來望向白晴，倍感惆悵的說：“谷政川出來了，還去見了谷雨。”白晴一怔，“他和谷雨都說些什么？”厲元朗輕微晃了晃頭，“沒說別的，就是專門看他。”緩慢走到沙發跟前，厲元朗單手撫摸著沙發靠背，深有感觸的說：“他夠可憐的，六十多歲的老人，老伴沒了，兩個兒子，一個伏法，一個還在服刑。家散了，生活下去的指望也沒了。”“是啊。”白晴理解丈夫。怎么說，谷家對厲元朗有恩。拋開別的不談，縱然是不相干的陌生人，遇到難處，只要是撞見，也沒有不管的道理。“你說吧，需要我做什么。”厲元朗緩緩坐下，眼望窗外璀璨的夜景，有感而發，“我已經派人打聽他的下落了，爭取和他見一面，聽聽他的意思再做打算。”“谷政川專程來楚中看谷雨，他是不好意思找我，也不愿意麻煩我。其實他想復雜了，于情于理，我不會坐視不管。”白晴表示贊同，“谷政川本質不壞，沒有害過你。風光無兩的時候，就是有些霸道。”“沒辦法，他是谷家長子，要確立家族地位必須展現出威嚴，才能一言九鼎、說一不二。”“你去見一見他也好，了解他的想法，以便我們幫他安度晚年。”厲元朗同意，并說：“谷政川的所有開銷，都從我的工資里扣除，不要家里出一分錢。”白晴一陣猶豫，最后還是堅定的答應了。她明白厲元朗的心思，這是厲元朗替谷雨鄭立小哥倆盡孝道。水家一家三口已不在，谷雨鄭立是谷政川的后輩親人。谷政川走投無路，只能投奔他倆。但谷雨和鄭立還沒自立，根本幫不到他什么忙。這個忙，只能由厲元朗代勞。所以說，厲元朗才會要求白晴幫忙。但幫忙歸幫忙，若是白晴既出錢又出力，厲元朗于心不忍，又有悖于他的初衷。消息源回復很快，次日早上，厲元朗就知道谷政川的落腳點。居住在城中村一處出租屋內。為了安全起見，白晴派了兩名年輕小伙子陪同厲元朗一同去，還不放心，又讓如蘭身兼保鏢和司機。而且，厲元朗還簡單化了妝，戴上墨鏡，穿著普通衣服。還別說，這一套打扮下來，給人的印象，他就是一個小老板，壓根聯想不到，會是一省之長。雖然厲元朗不在漢岳省任職，考慮到諸多因素，還是低調為好，免得招來不必要的麻煩。車子停在城中村外面的停車場，厲元朗等四人，步行走進去。路兩邊竟是居民自建樓房，最高不過五層。臨街開設的商鋪，全都將商品堆積在門口，使得原本不寬的道路更加狹窄。車輛經過時，都以極低速度行駛，并不時按動喇叭，以提醒過往路人注意。由于距離市區較遠，房租便宜很多，深受外來打工人的青睞，成為居住在這里的生力軍。近年來，楚中市對存在的幾處城中村進行了房屋改造，唯獨這里尚未開發。據說，當地村民和村委會對于賠償方案有分歧，市里正在協調，估計早晚難逃改造命運。一行人走了二十幾分鐘，拐入一條小胡同。頭前引路的小伙子來到一個黑色鐵門前，指了指，示意到了。厲元朗點了點頭，那名小伙子上前輕輕叩動大門。過了一會兒，里面傳來一個男子蒼老聲音，“誰啊？”隨著聲音落下，鐵門打開一條縫，露出一張老者的臉。厲元朗定睛一瞧，正是谷政川。谷政川打量小伙子，同時將目光掃向其他人。很快與厲元朗四目相對，不禁略顯驚訝。“元朗，怎么是你？”厲元朗摘掉平鏡，說道：“大舅，我看您來了。”“好啊，快請進來，都進來。”谷政川回過神，打開大門，把厲元朗幾人讓進院子里。這是一處老房子，看樣子至少在百年以上。院子不大，但很整潔。地上鋪著磚頭，院里還有一個小花壇，種著幾樣厲元朗叫不出名字的花卉。可是在花壇旁邊，厲元朗赫然發現一大摞紙殼箱子，平整碼放在一起。“元朗，進來吧。”谷政川挑開門簾，將厲元朗讓進屋里。如蘭和其余兩名保鏢都沒跟進去，而是站在院子里負責警戒。谷政川把厲元朗讓進藤椅里就坐，自己則忙乎著給厲元朗沏茶。厲元朗連忙擺手阻止，“您別忙了，我不渴。”從見到谷政川第一眼，厲元朗心里就不是滋味。谷政川老了，頭發白了一大半，皺紋也多。好在身板仍舊挺直，說話聲如洪鐘，中氣十足。谷政川一邊燒水一邊說：“你好不容易來一趟，哪有不喝水的道理。我這兒沒有名貴茶葉，普通的茉莉花茶，你湊乎著喝吧。”很快，將冒著熱氣的茶水端到厲元朗面前，他才坐在厲元朗旁邊。“大舅，您早就來楚中了？”厲元朗問道。谷政川抿了口茶，悵然道：“我是去年年底出來的，表現好，提前半年釋放。房子早就收回去了，家里也沒什么人。就是有親戚，也都躲得遠遠的，誰愿意收留我。”“思來想去來到楚中，租下這個房子。尋思找你敘敘舊，可一打聽，你調到洛遷省工作，全家人也都去洛遷陪你過年，就沒打攪你。”他說得輕松，厲元朗卻能猜想到，谷政川一個人在出租房里過年，是何等的孤單寂寞。不由得有些心酸，埋怨說：“我不在楚中，您可以給我打電話啊。我還是原來的手機號，就是擔心舊友親朋聯系不到，號碼始終沒換。”谷政川苦笑道：“元朗，我進去十幾年，早就和社會脫節了。又沒手機，也不知道你家住在哪里。你現在情況，我還是通過王龍仙幫我查到的。”“王龍仙幫我查到你的近況，已經不容易，我哪好意思麻煩他查別的。”王龍仙曾是谷政川的秘書。谷政川獲刑后，他受到牽連，雖說沒有獲罪，想來日子也好不到哪里去。但他仍然幫助谷政川，說明這個人有良心，念舊情。“您可以去洛遷找我……”谷政川輕輕搖了搖頭，面露苦澀，“楚中離洛遷那么遠，坐火車得三十幾個小時。我年紀大了，坐不了那么長時間的硬座，身子骨吃不消，況且……”剩下半截話，谷政川沒說，厲元朗卻能猜得出來。應該是谷政川囊中羞澀，又摸不準厲元朗會不會理他，心里沒底，擔憂白跑一趟。別看谷政川曾經身居要位，但他清廉，沒有攢下巨額財富。這也是厲元朗對他高看一眼的原因。縱然谷闖谷翰兄弟倆得過不義之財，但不能把谷政川和兒子混為一談。谷老爺子在世時一再告誡兒女，君子愛財取之有道。拿應該拿的錢，花出去才能坦然，睡覺才能踏實。有了他老人家的嚴格要求，其兒女在這方面的詬病很少。就像水慶章一樣，出獄后身無分文，要不是厲元朗幫助，恐怕得露宿街頭了。厲元朗不想在這個話題上糾纏，便問谷政川下一步有何打算。谷政川無奈說：“哪有什么打算，走一步看一步吧。政綱給了我一筆錢，夠交今年房費的。閑暇時，我會去周邊散步，順便揀點東西，既鍛煉身體，還能貼補家用。”經他這么一說，厲元朗忽然想起來，自己在院子里見到的那些紙箱子是干什么用的了。不由得心生酸楚，誰能想到，谷政川都淪落到撿垃圾的地步。幫他，必須馬上就幫。于是當機立斷，提出他的想法。