回到家中，白晴正抱著手機出神。
看她眼圈通紅的樣子，厲元朗猜想準是又在思念岳父了。
整個春節，白晴都在強顏歡笑。
即便兒女環繞膝前，仍舊提不起精神。
厲元朗深有同感，父親去世的那年春節，他就是這樣過來的。
坐在妻子身旁，厲元朗輕輕摟住她。
白晴順從的將頭靠在厲元朗肩膀上，唉聲嘆氣。
陸霜和陸濤姐弟已經去了國外的海濱城市。
看到他們兩家人在海邊嬉戲的畫面，白晴既生氣又傷心。
氣的是，他們無心無肺，無情無義。
父親去世還不到一年，他們就忘得干干凈凈。
舉家去國外游玩，哪有一點悲傷？
傷感父親，活著的時候，掛念這個想著那個，不成想，卻養了兩個白眼狼，她真為父親不值。
厲元朗想勸，卻無從下手。
姐弟兩個做得實在過分，不認白晴這個姐姐，總得顧念岳父吧。
不好直接勸慰，厲元朗只能另找話題，分散妻子的注意力。
剛好常鳴的事情，成為不錯的突破口。
“你是怎么想的？”白晴聽完后，問厲元朗。
“我總感覺這里面蹊蹺。按說，出了這么大的事情，事關常鳴未來前途命運，他卻沒透露半點風聲，就連卿柔都不知道。”
厲元朗略有所思的說道：“我分析，龔玉尚把常鳴帶來，有兩層含義。一個是，想逼我就范，只要我稍微松口，他會在處理常鳴的問題上高抬貴手。二一個，不乏有試探我的意思。”
“試探你？為什么？”白晴不解其意。
“很簡單，龔玉尚是王銘宏這條線上的人，和蔣兆俊一樣，深受王銘宏器重。”
不等厲元朗說完，白晴打斷道：“既然如此，龔玉尚知道常鳴和卿柔的親屬關系，高抬貴手放常鳴一馬也就是了，何必揪著不放？萬一王叔叔得知內幕，龔玉尚還干不干了。”
厲元朗輕輕搖了搖頭，“事情不會這么簡單。龔玉尚這樣做，恰恰證明他的政治情商非常高。”
“若是不追究常鳴，這個人情，卿柔肯定不會告訴王銘宏，她不說，王銘宏豈能知曉？天大人請豈不成了空頭支票？”
“所以，龔玉尚主動將這事告訴卿柔，說是聽她意見，實際上卻在試探卿柔的態度。可卿柔一口回絕，直接堵上王銘宏這條路。”
“龔玉尚退而求其次，帶著常鳴見我，就想通過我這層關系，反饋到王銘宏或者王占宏那里，好給他自己加分。”
“而我沒有直接回答他，給了模棱兩可的態度，我估計龔玉尚大體聽懂了，會在決定常鳴命運前途上留有余地。”
“話說回來，龔玉尚這是想把人情做大，越大越好，從而讓王家兄弟記得住，為他日后的仕途添磚加瓦。”
“你想想，處理常鳴，哪怕將他拿下，對龔玉尚沒有任何好處。恰好他又是那種未達目的誓不罷休之人，白白送上門來的機會，不做到利益最大化，他能善罷甘休嗎。”
白晴品味厲元朗的話，說道：“龔玉尚這個人我沒怎么接觸，可從你對他的分析，我判斷出來，這種人心思太重，今后你要小心他。王叔叔也是，怎會欣賞這種人。”
厲元朗感慨說：“誰也不是火眼金睛，看不穿別人心里所想。龔玉尚擔任團省委書記的時候，還是不錯的。隨著地位越來越高，官越做越大，難免會產生自私念頭。”
“老婆，我現在深有感觸。做到市長或者市委書記，或者再往上的副省級干部，和正省之間的想法，有著天壤之別。”
“想想也正常，到了正省，省長也好，書記也罷，稍微用一用力，可就是萬人敬重的首長級別的大人物了。”
“誰不想更進一步，距離權力核心越近，越能感受不一樣的人生和經歷，享受不一樣的境遇。”
“因而，所有與之相關的機會，哪怕微不足道，也不會輕易放過。積小成大，積少成多，萬一一個不起眼的動作，或許就能成為日后的加分項。”
白晴給厲元朗沏了一杯茶，端到厲元朗手上，好奇問：“這么說來，你也會時刻抓住這種機會嘍。”
厲元朗正色直言，“我又不是圣人，只是一個普通凡人，有追求更高目標的權利。但我絕不會靠損害別人利益，踩著別人肩膀往上走。”
“咱倆結婚多年，你是最了解我的為人。違背做人的根本，違背良心的事情，我厲元朗以前沒做過，現在也不會，將來更不會。”
“逗你玩呢，你何必當真。”
夫妻間暢所欲言，使得白晴心情有所好轉，主動給厲元朗放好洗澡水，伺候他睡下。
因為昨天睡得晚，厲元朗沒有早起。
熟睡中的他，是被一陣急促的手機鈴聲叫醒。
一看號碼，竟然是妹妹葉卿柔。
“卿柔……”厲元朗迷迷糊糊的接聽起來。
“大哥，我……”葉卿柔剛說半句，里面卻傳來一名男子的聲音，“元朗，我是葉明天，有件事想請幫忙。”
厲元朗急忙坐起來，“葉叔叔，是不是常鳴的事？”
“是。”葉明天回答干脆，“方便的話，能否請你來我這里一趟。”
葉明天發話了，厲元朗痛快答應。
白晴也被厲元朗的通話聲吵醒，但她深明事理，沒有陪同厲元朗前往。
怎么說，陸臨松和葉家關系一般，她在場，反而影響說話氛圍。
吃過早飯，厲元朗坐上陳先開來的車子，直奔葉明天家里。
葉明天的家，位于京城部隊住宅區。
不是普通樓房，是一棟二層高的聯排別墅。
他被撤了官職，可仍舊保留待遇，多虧王銘宏的存在，葉家兄弟沒有深受牽連。
相比谷家和金家，他們境遇算是不錯了。
葉明天滿頭白發，早沒有從前威風凜凜的颯爽英姿了。
他親自在門口迎接，給了厲元朗足夠大的禮遇。
在他左右兩旁，分別站著葉卿柔，還有常鳴、葉文琪夫妻。
葉文琪也老了，四十多歲的她，早沒有昔日小太妹的飛揚跋扈，有的只是普通的人妻和人母。
很好理解，想當初葉家風光無限，父親又身居高位。
現如今，曾經的輝煌早已是昨日黃花，有這種好生活，全倚仗常鳴所賜，想要趾高氣揚，也揚不起來了。
沖著厲元朗勉強擠出一絲笑容，卻難以掩蓋她心事重重。
都是熟人，還有親屬關系。
厲元朗對待葉明天一如既往的尊重，緊走幾步，雙手緊緊握住葉明天的手，親切的喚了一聲：“二叔。”
直到這時候，厲元朗才發現，葉明天竟然拄著拐杖。
葉明天將拐杖掛在左手腕上，拍著厲元朗的手背，表情中明顯有激動的痕跡。
“元朗，謝謝你還記得我這個老頭子。走，我們進屋里說話。”
眾人陪著葉明天，魚貫走進房子。
厲元朗發現，葉明天步履蹣跚，似乎大病初愈。
本想攙扶他，卻沒有伸出手。
以他對葉明天不服輸勁頭的了解，即便葉明天走路緩慢，肯定不喜歡別人把他當成腿腳不好的病人對待。
況且葉文琪都不去攙扶，恰恰印證厲元朗的猜測準確。
別墅里收拾得很干凈，空氣中散發著沁人心脾的清香味道。
到了客廳，葉明天招呼大家坐下。
葉文琪拉著堂姐葉卿柔去準備水果茶點，男人的事情，她們不便摻和，事關官場上的彎彎繞，聽起來就頭大。
葉明天灌進沙發里，指了指茶幾上的香煙，示意厲元朗隨便抽。
他年輕時煙酒不分家，導致歲數大了，各種疾病找上門，不得不戒煙戒酒，專注于健康。
常鳴知道厲元朗戒煙，拿起煙盒的手慢慢放下。
規規矩矩坐直，將目光落在岳父臉上，靜等他開口說話。