韓校長(zhǎng)因?yàn)橐庇谮s回韓家屯小學(xué)，常鳴開(kāi)車(chē)把他送到甘平縣客運(yùn)站，坐班車(chē)先到水明鄉(xiāng)。厲元朗又給韓衛(wèi)打電話(huà)，安排他去水明鄉(xiāng)站點(diǎn)接韓校長(zhǎng)，并開(kāi)車(chē)把他安全護(hù)送到家。

    之后，常鳴駕駛著奔馳車(chē)從甘平縣城上高速直接往廣南市進(jìn)發(fā)。

    路上，二人在服務(wù)區(qū)簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西，大約下午三點(diǎn)左右才趕到廣南市。

    常東方的意思，這頓飯要在他家里吃。第一次登市委副書(shū)記家門(mén)，厲元朗總不能空著雙手，即便常鳴規(guī)勸不必買(mǎi)東西，家里什么也不缺。

    厲元朗便說(shuō)，家里有家里的，他買(mǎi)的是心意。去市里的大超市挑選幾樣適用于常東方這個(gè)年齡段吃的補(bǔ)品，四點(diǎn)鐘才到了常家。

    其實(shí)，常東方家距離水慶章的一號(hào)別墅相隔不遠(yuǎn)，都是差不多的格局，裝修不算奢華，倒是他家和水慶章家里比起來(lái)，多了幾樣新式家電。

    畢竟水慶章住在這里只有一個(gè)人，能過(guò)得去就行，哪像常東方家在這里，家庭氣氛很是濃烈。

    常東方老伴在家，和保姆在廚房忙碌，聽(tīng)聞常鳴的招呼聲，系著圍裙從廚房里出來(lái)，聽(tīng)常鳴介紹完，客套的說(shuō)：“來(lái)就來(lái)唄，還買(mǎi)這么些東西，厲元朗你真是太客氣了。”

    厲元朗則笑著回應(yīng)道：“阿姨，這是我作為晚輩應(yīng)該做的，您還是叫我元朗吧，聽(tīng)著親切。”

    “行，元朗。”常東方老伴喜滋滋的接過(guò)東西，讓常鳴陪著厲元朗說(shuō)話(huà)，她又返回廚房忙去了。

    常鳴給厲元朗沏好茶，又端來(lái)水果。倆人坐在客廳沙發(fā)里邊聊天邊抽煙，沒(méi)一會(huì)兒，聽(tīng)得房門(mén)外響起汽車(chē)?yán)溶?chē)，常東方和秘書(shū)一前一后走了進(jìn)來(lái)。

    厲元朗連忙起身相迎，常東方脫掉外套遞給秘書(shū)，并問(wèn)厲元朗是什么時(shí)候到的。

    “常書(shū)記，我剛到?jīng)]多久，正和常鳴說(shuō)著話(huà)呢。”厲元朗恭維的回道。

    “好好，坐吧。”常東方禮讓著厲元朗坐在沙發(fā)里，常鳴則在一旁伺候著。

    “元朗，早就想請(qǐng)你來(lái)家里吃頓便飯，一直不得空。這一次正好你跟常鳴去省城，順便把你叫來(lái)，沒(méi)耽誤你的工作吧？”常東方喝了一口濃茶，問(wèn)道。

    “不耽誤，常書(shū)記找我隨叫隨到。”厲元朗接過(guò)常東方遞來(lái)的中華煙，先給他點(diǎn)上，自己才點(diǎn)燃。

    “這次省城之行，常鳴沒(méi)給你添亂吧？”常東方深吸一口煙問(wèn)道。

    “常鳴做的非常好，幫我照顧韓校長(zhǎng)，我才得以做自己的事情。”厲元朗想了想，由于常東方秘書(shū)在場(chǎng)，有些話(huà)他不方便明說(shuō)，說(shuō)一半留了一半。

    “那就好，常鳴需要學(xué)習(xí)的東西很多，元朗，你多帶一帶他。常鳴，聽(tīng)到?jīng)]有？”

    “知道了三叔，我現(xiàn)在就跟厲書(shū)記學(xué)呢。三叔，這一次在省城我真是見(jiàn)識(shí)了厲書(shū)記的能耐。”于是常鳴就將韓校長(zhǎng)丟錢(qián)一事，完完整整的講述一遍。

    常東方聽(tīng)了不禁詫異，這個(gè)厲元朗真有交際能力，三教九流都能擺平，令他對(duì)厲元朗無(wú)形中又高看一眼。

    這邊，常東方秘書(shū)見(jiàn)三人說(shuō)著話(huà)，便問(wèn)常東方若沒(méi)有事情的話(huà)，他就先走了。

    “你先回去吧，家里有客人就不留你了。”常東方點(diǎn)著頭，秘書(shū)沖三個(gè)人頷首之后，信步離開(kāi)。

    倒是很有眼力見(jiàn)，知道老板家里有客人，他不方便留下。細(xì)節(jié)上做的到位，算是挺合格的。

    當(dāng)客廳里只剩下三個(gè)人的時(shí)候，厲元朗猶豫著接下來(lái)他要談起的事情背不背著常鳴。畢竟涉及到高層間的機(jī)密，知道的人越少越好。

    “常書(shū)記，聽(tīng)水伯伯提及，您非常喜歡作詩(shī)，不知我有沒(méi)有這個(gè)榮幸，請(qǐng)您給我題一首詩(shī)，我好掛在墻上作為勤勉的座右銘，讓我將來(lái)不至于走彎路和錯(cuò)路。”厲元朗想起水慶章和他說(shuō)過(guò)，常東方迷戀于自己作詩(shī)，常與當(dāng)代知名詩(shī)人比肩看齊，尤其喜歡把新寫(xiě)的詩(shī)親筆寫(xiě)好，若是有人當(dāng)面討要，他樂(lè)不得非常高興，能滿(mǎn)足的盡量滿(mǎn)足。

    果不其然，厲元朗的這番話(huà)頓時(shí)讓常東方喜笑顏開(kāi)，嘴上說(shuō)著：“慶章書(shū)記高抬我了，我就是有這點(diǎn)業(yè)余小愛(ài)好，和真正意義上的寫(xiě)詩(shī)差得很遠(yuǎn)。”身體不由自主的站起來(lái)，邁步往書(shū)房走。

    常鳴沒(méi)有感覺(jué)到厲元朗的真實(shí)意圖，也隨著厲元朗走向書(shū)房，就在進(jìn)門(mén)的剎那，厲元朗忽然一摸兜，驚呼道：“哎呀，我的煙可能忘在車(chē)?yán)镞吜耍ｘQ，你去幫我找找。”

    常鳴卻說(shuō)：“家里有的是煙，一會(huì)兒給你拿一條。”

    “常鳴，我就抽得慣 抽得慣十四塊錢(qián)的利群，煩你去找找。”

    “哦，好吧。”常鳴這才抽身出去。

    厲元朗跟隨常東方進(jìn)來(lái)，在常東方提筆想著內(nèi)容之際，厲元朗卻從衣兜里掏出利群煙，遞給常東方。

    一開(kāi)始常東方?jīng)]有注意到，當(dāng)他看見(jiàn)厲元朗煙盒的牌子后，忽然一個(gè)愣神，馬上醒悟道：“元朗，你是不是還有別的事情？”

    “有。”厲元朗正色說(shuō)：“霍奇風(fēng)的事情您一定知道吧？我這次去省城，和水伯伯還有谷省長(zhǎng)見(jiàn)了個(gè)面，談到一件事情，水伯伯覺(jué)得有個(gè)機(jī)會(huì)擺在您面前，就是不知道您的想法怎樣？水伯伯已經(jīng)趕去京城，明天是葉老爺子追悼會(huì)，他要參加，一時(shí)沒(méi)來(lái)得及征求您的意見(jiàn)，讓我代為轉(zhuǎn)達(dá)。”

    “噢？”常東方看著厲元朗的表情，感覺(jué)事態(tài)重要，于是走出書(shū)房，估計(jì)是交代老伴，別人先不要進(jìn)來(lái)打攪，實(shí)際就是讓老伴攔住常鳴。

    回來(lái)后，常東方不放心，還把門(mén)從里面反鎖上，這才回到原位，靜聽(tīng)厲元朗接下來(lái)的話(huà)語(yǔ)內(nèi)容。

    “是這樣的，水伯伯可能要離開(kāi)廣南，他讓我轉(zhuǎn)達(dá)給您，希望您能做通工作，接他的位置。”厲元朗一板一眼，吐字清晰，說(shuō)話(huà)明了，短短幾句話(huà)就講出事情的要害和重點(diǎn)。

    常東方聽(tīng)完，嘴上沒(méi)說(shuō)什么，可是臉上表情除了驚訝也在揣測(cè)厲元朗這番話(huà)的真誠(chéng)性和真實(shí)性。

    他眉宇間聚成一個(gè)疙瘩，只顧低頭抽悶煙，好半天才發(fā)話(huà)：“元朗，代我感謝水書(shū)記一聲，只怕我心有余而力不足，難以操作。”

    厲元朗聽(tīng)出常東方心有顧忌，索性直白的講出來(lái)：“王書(shū)記屬意于沈市長(zhǎng)，而白書(shū)記……”他故意留了半截話(huà)，有些話(huà)點(diǎn)到為止即可，沒(méi)必要說(shuō)的太過(guò)透徹明白，彼此心照不宣就行了。

    能點(diǎn)出白仲達(dá)，常東方相信厲元朗一定是從水慶章那里得來(lái)的消息。說(shuō)實(shí)話(huà)，一個(gè)班子成員，誰(shuí)是誰(shuí)的人已經(jīng)是公開(kāi)的秘密了。

    每個(gè)人都有眼線(xiàn)，即便你藏的足夠嚴(yán)實(shí)，紙里終究包不住火，再注意也有疏忽的時(shí)候，況且，誰(shuí)有后臺(tái)靠山并不是一件見(jiàn)不得人的丑事。相反的，后臺(tái)足夠強(qiáng)大足夠硬氣，水漲船高，反而能自抬身價(jià)，；厲害的政治資源，會(huì)成為一種堅(jiān)韌的盔甲，別人也不會(huì)小看你。

    厲元朗說(shuō)的真誠(chéng)，常東方不是不為所動(dòng)，從聽(tīng)到消息那一刻起，他就活絡(luò)起心思。

    水往低處流，人往高處走，誰(shuí)不想更上一層樓，不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵，做人要有理想要有抱負(fù)，俗人這么想，當(dāng)官的也不例外。

    但是，他不能在厲元朗面前表現(xiàn)出沾沾自喜，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)都不可以有。常東方極力按捺住躁動(dòng)的心理，表面上說(shuō)他會(huì)認(rèn)真考慮，心中已經(jīng)開(kāi)始打算怎樣和白書(shū)記溝通的草稿了。

    如果有水慶章調(diào)走的那一天，他完全有理由相信，水慶章調(diào)走是為躲避大運(yùn)貸款所帶來(lái)負(fù)向影響的脫身之計(jì)。那么，他唯一競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就只有沈錚了。

    二人位置能力以及資歷，是最佳的合適人選，除非冒出來(lái)不速之客。

    王銘宏看重他，可白仲達(dá)也不是隨便拿捏的。省委副書(shū)記，僅次于王銘宏和曲炳言的三號(hào)人物，他的話(huà)同樣有足夠分量。

    別說(shuō)曲炳言，就是王銘宏都得讓著三分。這個(gè)機(jī)會(huì)千載難逢，常東方打定主意，無(wú)論如何也要試一試。

    畢竟已是五十好幾的人了，人生走完一多半，副廳到正廳，那可是質(zhì)的飛躍，“正”和“副”僅一字之差，卻差之千里。

    這頓晚飯氛圍很好，厲元朗陪著常東方喝了將近一斤酒。他心里是有小九九的，只有多喝把自己弄出醉意出來(lái)，常東方才會(huì)覺(jué)得厲元朗這人可交，實(shí)在，對(duì)他的戒備心理才不會(huì)那么強(qiáng)烈，也愿意和他來(lái)往。

    常東方樂(lè)得興起，超常發(fā)揮喝了也有差不多半斤酒，微醺著醉意，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，是被常鳴攙著上樓去的。

    常東方老伴邀請(qǐng)厲元朗住在家里，厲元朗心知肚明，那不過(guò)是人家的客套，若真是有這想法，厲元朗也不會(huì)答應(yīng)的。

    要是水慶章在家，厲元朗準(zhǔn)會(huì)去他那里住，現(xiàn)在人去屋空，保姆都給放假，厲元朗謝絕常東方老伴的好意還有常鳴想要送他的想法。擺手告別常鳴和他三嬸，晃晃悠悠的從別墅區(qū)里走向大門(mén)口。

    與此同時(shí)，躺在二樓臥室里的常東方，忽地從床上爬起來(lái)，走到窗戶(hù)跟前往下望去。

    他這一路走的非常迅捷，沒(méi)有出現(xiàn)一絲一毫的不穩(wěn)。

    眼見(jiàn)著厲元朗醉意頗濃的背影消失在視線(xiàn)里，常東方拿過(guò)手機(jī)，撥了一串號(hào)碼打了出去……