平王眼中翻涌著偏執的焦灼和薄怒。
他似乎急切于得到答案，不得不近前一步，讓許靖央皺起眉頭。
她聲音有些冰冷：“王爺，我的事，您不該過問。”
平王像是聽到了什么荒唐的笑話，眼底泛起血絲，薄唇吐出一聲冷笑。
“我不該么？許靖央，你早就知道我喜歡你，我比蕭賀夜、比這京城里所有人，都更早地知道你的身份。”
“本王對你的好，你真的一點都感受不到嗎？本王又哪一點比蕭賀夜差！”
“感情貴在兩情相悅。”許靖央鳳眸漆黑，充斥著鎮定，“王爺不妨問問自己，對我的這份執念里有多少是真心的喜歡，又有多少只是因為在我這里受了挫？”
“其實王爺只是被一種不甘心的勝負欲操縱了，誤以為是喜歡而已。”
平王一怔，像是被她狠狠打了一拳。
不，這比打了他一拳，還要讓他傷心。
“勝負欲……原來你是這么想的，”平王低啞地笑了，質問的語氣帶著粗聲的喘息，“許靖央！你怎么能這樣冷靜？是不是非要我把心剖出來放在你面前，你才愿意相信？為什么你從來不肯……哪怕只是稍微偏向我一點？”
看著他泛紅的眼眶，許靖央輕輕嘆了口氣，語氣緩和了些：“王爺，請冷靜些，您想想皇后娘娘，想想寶惠。”
“不要把自己困在這種無謂的執念里，皇后娘娘對您寄予厚望，她若看到您現在這樣，該有多失望？”
“母后……”這兩個字像一盆冷水，瞬間澆醒了平王。
他狂躁的神情漸漸平靜下來，眼中的血色緩緩褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊。
皇后對他的諸多叮囑仍在耳畔。
平王垂下眼簾，深吸一口氣。
濃密的睫毛掩去所有情緒，再開口時聲音沙啞，卻已經帶著幾分自嘲。
“你說得對……是本王失態了，有些事，確實強求不得。”
見他似乎想通了，許靖央神色稍緩：“王爺能明白就好，時辰不早，請回吧。”
平王深深看了她一眼，千言萬語最終化作一句：“但愿他會好好待你，不過，許靖央，以后你同本王，還能像以前一樣，沒有隔閡地相處嗎？”
說罷，不等許靖央回答，他又飛快地補充道：“我們還要一起找寶惠。”
許靖央當即拱手，擲地有聲：“王爺放心，這件事我義不容辭，若有寶惠下落，我也會第一時間告訴王爺。”
平王陰翳的俊容終于緩和些許。
“那好，本王也在派人搜尋，我們二人一起努力，總會有希望的。”
說罷，他準備走了，且不需要許靖央相送。
在轉過身的瞬間，平王臉上強裝的平靜徹底碎裂，眼神陰鷙得能滴出水來。
他不會放過蕭賀夜。
他求而不得的人，蕭賀夜卻能輕易得到？沒這樣的道理！
這時，蕭安棠邁著大步跑進武院，恰與平王迎面碰上。
他看見平王驚訝地喊道：“皇叔？”
平王卻像沒聽見般，徑直與他擦肩而過，帶著一身寒氣消失在門口。
蕭安棠眨了眨眼，看著平王離去的背影，小臉上寫滿了不解。
誰又得罪這個壞脾氣啦？
“安棠。”許靖央輕聲呼喚。
蕭安棠扭頭看見她，小臉神色頓時崩得緊緊的。
他有些別扭地走過去，沒有看許靖央，而是側頭瞧著院子里的木樁。
“師父……你來干什么？”
“今天來得早些，想陪你先練練基本功。”
蕭安棠卻梗著脖子，眼睛盯著自己的鞋尖：“不用人陪，我自己能練！等師父……等您下次來驗收成果就好。”
他悄悄改了口，不再叫“師父”，生疏地用了“您”。
許靖央故作沒察覺，遞去食盒：“給你帶了芙蓉糕和栗子酥，先嘗嘗？”
蕭安棠的眼睛不由自主地瞟了過去，喉頭輕輕滾動了一下。
僅一瞬，小家伙馬上強迫自己移開視線，故作硬邦邦地說：“我早就不愛吃甜的了。”
看著他這副明明在意卻強裝冷漠的小模樣，許靖央頓了頓。
她走上前，微微彎腰：“安棠，你最近是不是心情不好？”
小家伙抿緊了唇，搖了搖頭。
許靖央想了想，試探著輕聲問：“那你是不是……不希望我嫁給你父王？你討厭我了嗎？覺得我會占據你生母的位置？”
“不是的！”蕭安棠猛地抬起頭，小臉上寫滿了急切和委屈，眼圈微微發紅，“師父，我聽宮里的人說，您首先是昭武王，其次才是寧王妃。”
“他們說，您這樣的人物，不會一直困在王府里的，以后……以后可能還會離開。”
“如果你注定要走，我寧愿你一開始就不要跟我們一起生活，因為到了分別那日，我肯定會舍不得你！”
他越說越傷心，抬起淚汪汪的眼睛，帶著一絲小心翼翼的期盼，扯了扯許靖央的衣袖。
“師父……如果，如果您以后和父王有了自己的孩子，可不可以把那個孩子留給父王，然后帶著我一起走？我保證會很聽話，不會給你添麻煩的！”
許靖央驚了驚。
這小家伙，想到哪兒去了？
她問：“所以這些時日，你都是在為了這件事煩惱？”
“是啊！”蕭安棠小手撓臉蛋，一副很苦惱的樣子，“我知道師父是個頂天立地的女神仙，我不能要求師父留下來，可我也舍不得師父離開我們，哎！”
他才十歲，怎么就要面對這么痛苦的事呢？
聽到這話，許靖央終于忍不住，唇角罕見地浮起淺笑。
她揉了揉小家伙柔軟的發頂。
孩子的真心是最可貴的。
她與蕭賀夜不過是權宜之計，注定不會長久，更不會有孩子。
但面對眼前這個全心依賴她、害怕被拋棄的小徒弟，她不能說出真相，也不愿傷害他純真的心。
“安棠，無論我是不是寧王妃，無論我以后要去哪兒，我都是你的師父，這一點永遠不會改變。”
“我對你的心意，也和以前一樣，至于我離開與否的問題，你倒是不用著急，你好好勤學武功，說不定到時候我去邊關，你能我一起呢？”
蕭安棠睜大了眼睛，仔細看著許靖央的神情，似乎在確認她話中的真假。
“真的嗎？如果我武功很厲害，你會帶我一起去邊關？”他雀躍地追問。
“當然。”許靖央肯定地點頭。
蕭安棠重重地松了口氣。
“那……我現在可以吃糕點了嗎？”小家伙立刻眼巴巴地看向食盒。
許靖央忍俊不禁，故意逗他：“哦？剛才不是有人說，早就不愛吃甜的了嗎？”
蕭安棠立刻撲過來，抱住她的胳膊撒嬌，小臉在她衣袖上蹭了蹭，理直氣壯地說：“剛才心里是苦的，所以不想吃甜的！現在心里變甜了，當然要吃甜甜的糕點，讓嘴巴也變甜才行呀！”
看著他重新變得活潑開朗的模樣，許靖央拉著他坐去一旁石桌邊。
“快吃吧，吃完了，我就要嚴格驗收你這幾日苦練的成果了。”
“嗯！”蕭安棠用力點頭，含糊不清地說，“師父，你放心吧，我不會給你丟臉的，對了師父，剛剛你跟皇叔吵架了嗎？他好像不太高興。”
許靖央不知道蕭安棠剛剛聽見了什么又看見了什么，只是微微一頓，說：“沒有，你皇叔是在為了你寶惠姑姑的事著急。”
蕭安棠小大人似的嘆口氣。
“師父，寶惠姑姑真的還……活著嗎？她會回來嗎？”
許靖央輕輕摸了摸他的頭：“會的。”
吃完糕點，許靖央驗收了小家伙的武學。
蕭安棠進步飛快，一手暗器功夫，已經練的小有所成了。
不過他年紀還小，臂力跟不上，故而殺傷力不夠強。
但對于他現在而言，已經夠了，許靖央不急著拔苗助長，要讓他穩扎穩打地練。
從武院離開，許靖央也不用再避嫌，親自將蕭安棠送回寧王府。
剛到王府門口，就見蕭賀夜策馬帶人回來。
他這兩日去京畿辦瑣事去了，大約也沒想到會在這里看見許靖央。
蕭賀夜沉黑的薄眸里揚起一抹烏光。
“來見本王的？”
“才不是呢，師父是專門送我回府！”蕭安棠昂起小腦瓜，驕傲地炫耀。
許靖央淡淡一笑：“王爺回來的正好，安棠最近暗器進步神速。”
“你是名師，有你教導，他不進步才是問題。”說著，蕭賀夜翻身下馬。
駿馬奔雷悄悄地貼向許靖央，馬鬢一下下蹭著她的肩頭，許靖央抬手摸了摸。
“王爺，那我便先回去了。”
“先別走，”蕭賀夜望著她，聲音低沉和緩，“跟本王進府，想給你看幾樣東西。”