更深露重，甘露殿內燭火已熄了大半，只余御案旁一盞孤燈，在沉沉的夜色中撐開一團昏黃的光暈。
秦勝躬身立在桌案之下，額角滲出細密的冷汗。
他方才一番“肺腑之言”，將太子李承乾如何癡迷太樂署令稱心，如何為其購置京中豪宅、破格擢升，乃至今夜如何借故離席，于側幕之后目不轉睛觀賞稱心舞姿的種種情狀，添油加醋，娓娓道來。
他言語間看似懇切憂懼，句句不離“為太子殿下清譽擔憂”，實則字字如刀，直指太子行為失檢，有悖儲君風范。
御座之上，李世民面沉如水，手指輕輕敲擊著紫檀御案，發出沉悶的篤篤聲，每一聲都敲在秦勝的心尖上。
殿內燭火跳動，映得皇帝的臉色晦暗不明，唯有那雙銳利如鷹隼的眼睛，透出令人膽寒的威壓。
良久，李世民終于開口，聲音不高，卻帶著雷霆般的怒意：“秦勝，你乃東宮內侍，太子近臣。食君之祿，忠君之事，更當一心輔佐儲君。如今竟敢在朕面前，妄議主子是非，行此背主求榮之舉！你該當何罪！”
“陛下息怒！”秦勝“撲通”一聲跪倒在地，以頭搶地，咚咚有聲，帶著哭腔辯解。
“老奴萬萬不敢有背主之心啊！老奴侍奉太子十余載，看著太子長大，一片忠心，天地可鑒！正是因著這份忠心，老奴眼見太子殿下可能……可能行差踏錯，心中憂懼如焚，這才甘冒大不韙，前來稟報陛下！老奴此舉，絕非為私，實是盼著陛下能及時規勸太子，免其泥足深陷，毀了清譽與前程啊！老奴句句屬實，絕無半字虛言，陛下明鑒！”
他一邊說，一邊偷眼覷看皇帝神色。
李世民冷哼一聲，目光如刀鋒般刮過秦勝顫抖的脊背：“好一個‘句句屬實’！好一個‘為太子好’！朕看你是仗著幾分老臉，忘了自已的本分！太子縱有不是，也輪不到你來置喙！今日念你年老，又是在宮中多年的老人，暫且饒你這次。若再讓朕聽聞你有半分不忠之舉，定不輕饒！滾下去！”
“謝陛下！謝陛下不殺之恩！”秦勝如蒙大赦，連滾爬爬地退出了大殿，直到殿外冷風一吹，才發覺貼身衣物已被冷汗浸透。
他回頭望了一眼深邃的宮殿，眼中閃過一絲混雜著恐懼與怨恨的復雜神色。
太子加重對他侄子秦英的懲罰，他積蓄的怨氣，今日總算找到了一絲宣泄的出口，雖然被皇帝痛斥，但種子已然種下，他相信終有生根發芽的一天。
殿內重歸寂靜。
李世民獨自坐在御座上，眉頭緊鎖。
秦勝的話，他并未全信，但這老奴敢來告發，必非空穴來風。
高明這孩子，自觀音婢去世，性子是越發孤僻了些，對宴飲之事也愈發疏離。
他對稱心……李世民回想起，長孫無忌曾鄭重其事地說過那個稱心就是個禍害，心中不由得一沉。
若真如秦勝所言，太子對一個樂官過分親近，甚至到了逾矩的地步，那便是動搖國本的大事！
寧可錯查，不可錯放。
“來人。”李世民沉聲喚道。
一名身著暗色服飾的千牛備身應聲而入，悄無聲息地跪在御前。
“即刻召太子至凝云殿，無朕手諭，任何人不得探視。”李世民的聲音不帶絲毫感情，“另外，給朕仔細查清楚，太子與太樂署令稱心，近來究竟過往如何，京中宅邸之事是否屬實，一應細節，速速報來！”
“遵旨！”千牛備身領命，身影迅速消失在黑暗中。
李世民不知為何渾身燥熱，或許是酒喝多了，總覺得有些坐安難安，心撲通通地亂跳，真擔心太子的清譽會染上不該有的污點。
“吱呀”一聲門響，陳文提著衣擺邁過門坎，他抱著拂塵，倒騰著小碎步走到書案前，躬身說道：“陛下，長孫司空求見。”
今夜的宮宴一直鬧到三更，百官都安排在宮中住下了，長孫無忌這是睡毛了嗎？
“讓他進來吧。”李世民正一個人心發慌呢，他來的正好。
陳文晃一下拂塵，旁邊的小黃門趕緊跑出去請人，陳文慢慢地走到李世民身邊站好。
長孫無忌滿面紅光地大踏步走了進來，來到桌案前，大袖環抱，深深一揖：“臣，參見陛下。”
“行了行了，坐吧。”李世民擺了擺手，長孫無忌一撩袍襟在下首處坐了下來，“臣就知道陛下也睡不著。”
“正要睡，偏你來了。”李世民才不承認自已睡不著，他笑著說道：“正好問問你，這段時日太子究竟如何？”
“太子么”長孫無忌話還沒開始說，李世民突然指著他，很嚴肅地補充了一句：“說實話，不許袒護。”
“嗐，我幾時袒護過他？”長孫無忌端起茶盞，先飲了口茶，后說道：“太子表現得真挺好，就是有些小事上有點執拗，孩子嘛，難免的。”
小事是什么事？李世民也不想猜來猜去了，他就直接問道：“那個太樂署令稱心，跟太子來往過密否？”
“嗯？”長孫無忌眨眨眼，反應了一會兒，慢慢地說道：“那個稱心好像沒怎么進過宮，我知道有樁案子牽涉到了他，在金殿上跟高明見了一面。”
李世民眉頭微皺，問道：“高明沒出過宮嗎？”
“出宮也沒跟稱心見面。”長孫無忌回答得斬釘截鐵，“上個月長樂生辰，高明出宮一次，來是我請的，回是我送的，在東西兩市逛了一圈，就直接回宮了。”
“這么說他們之間或許也沒什么。”李世民的心向下放了一點，又問道：“稱心牽涉到了什么案子？”
“這樁案子么，說起來能氣炸肺。”長孫無忌捶了桌子一拳，然后把阿鸞遇害一案，從頭到尾說了一遍。
長孫無忌最生氣的不是秦英和韋靈符做下了多大的孽，而是明明可以利用這個事打壓一下李恪，李承乾卻偏偏不肯，當然這一點他是不敢跟皇帝明說的。
李世民聽罷，頭上差點冒出煙來，最令他生氣的也不是罪犯有多該死，而是自已好像是被秦勝利用了。
這不明擺著秦勝是因秦英的事恨上太子了嗎？然后他拿朕當刀使，去扎太子？