萬(wàn)丈紅塵之中,山有高低、河有寬窄、樹(shù)有大小;花花世界之內(nèi),苗分良莠、情分深淺、人分貴賤。
刀切豆腐未必能齊,十個(gè)指頭尚有長(zhǎng)短,這天底下男男女女、老老少少數(shù)以萬(wàn)萬(wàn)計(jì),自然是三教九流,各色人等都有。
俗話說(shuō)“一流帝王相、二流官軍將。”在人們眼中除卻帝王家,就數(shù)當(dāng)官的人最為尊貴。
當(dāng)官,尤其是當(dāng)大官,那一定是思衣而有羅錦千箱,思食而有珍饈百味,出則高頭大馬、壯士執(zhí)鞭,入則紅樓廣廈、佳人捧觴。
當(dāng)官一定大富大貴嗎?或許在數(shù)千年的封建王朝時(shí)代都是的吧,但是在貞觀一朝,那可真的是不一定,當(dāng)官也許比百姓還窮,而且這還不是個(gè)別現(xiàn)象。
魏征有名的清廉,他很窮,可再窮,他也還有個(gè)破舊的大宅子,盡管破舊但是真的大。
岑文本有名的剛正,無(wú)論親朋怎么勸,都不肯另置田產(chǎn),就一份俸祿養(yǎng)活一大家子人,雖然日子過(guò)得艱苦了些,但也還算勉勉強(qiáng)強(qiáng)能供得上吃穿。
于志寧有名的廉潔,他母親去世的時(shí)候沒(méi)有錢(qián)停靈,若不是李泰支援他硝石,他連回鄉(xiāng)葬母都做不到,守靈的時(shí)候只有一張苦砧鋪地,連枕頭也沒(méi)一個(gè),盡管如此他總還能裝殮老娘。
然而時(shí)任東宮右衛(wèi)率、工部尚書(shū)又負(fù)責(zé)宿衛(wèi)兩宮安全的李大亮,一人身兼三職,這么一個(gè)倍受重用的高官,在彌留之際家人居然找不出一塊玉來(lái)給他含口。
李泰聞?dòng)嵓泵s到李府,李府早已亂成了一團(tuán),李大亮的病榻前圍著十五個(gè)人,個(gè)個(gè)面帶焦急,有的眼中含著淚,有的悄悄抹拭眼角。
李泰未經(jīng)通報(bào)就闖了進(jìn)來(lái),他見(jiàn)里面的這么亂,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就喊了一嗓子:“你們哪一個(gè)是李尚書(shū)長(zhǎng)子?”
眼見(jiàn)著家里要出大事,必須得有個(gè)主事的人站出來(lái)才行,李泰的目光從左到右的掃視了一圈,其中有一個(gè)人走出人群來(lái)回話。
“我們都愿意為義父送葬送終、守靈守孝。”李泰沒(méi)想到這十五個(gè)人全是李大亮收養(yǎng)的孤兒,沒(méi)有一個(gè)是親生子。
這時(shí)李家的一個(gè)老仆人氣喘吁吁的跑過(guò)來(lái),李泰經(jīng)詢問(wèn)得知,李大亮有一個(gè)兒子和一個(gè)孫子,都在外地為官,他生病的事就沒(méi)告訴兒孫。
現(xiàn)在李大亮身邊是一個(gè)親人也沒(méi)有,連奴仆也只有這么一個(gè)跟了他幾十年的老人,其余的人都是自發(fā)過(guò)來(lái)幫忙的。
李泰走到床邊一看,李大亮出氣多進(jìn)氣少,眼見(jiàn)著隨時(shí)有斷氣的可能,他退后幾步,悄悄的對(duì)那個(gè)老仆說(shuō)道:“趁著有活氣,趕緊裝殮起來(lái)吧。”
“是。”老仆人佝僂著身子點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我剛才就是去取衣服去了,只是”老仆人說(shuō)著忍不住抬手抹了把眼淚:“家里連一塊玉也沒(méi)有。”他顫顫地從袖子里摸出一個(gè)銅錢(qián):“只能用這個(gè)含口了。”
老百姓死了都是用一枚銅錢(qián)含口,當(dāng)官的都是用一塊玉,奈何李大亮家里一塊玉也沒(méi)有。
“這怎么行?”李泰摸摸胸前,摸到了九眼天珠吊墜,這是瑪瑙不是玉,而且也舍不得,這是伊利哈桑送給自已的唯一一個(gè)物什。
李泰一低頭,看到自已腰間系著一塊佩玉,拎起來(lái)看了一眼又放下了,這個(gè)更舍不得,這是房遺月送給自已的第一件禮物。
李泰回頭上下打量了蘇烈一番,蘇烈一身上下干凈利索,連塊玉佩都沒(méi)有。
李泰一狠心無(wú)奈地把玉佩解了下來(lái),咬牙朝前一遞,這時(shí)身后傳來(lái)急促的一聲呼喊:“二郎!”
李泰轉(zhuǎn)過(guò)身一看,是陸清跑了過(guò)來(lái)。李泰一看到他就笑了,不是喜歡看他,而是喜歡聽(tīng)他跑動(dòng)時(shí)那環(huán)佩叮鐺的聲音。
李泰小跑幾步朝他迎了上去,陸清這個(gè)受寵若驚,二郎今天怎么這么給面子?
“把玉佩給我。”李泰毫不客氣地朝他一伸手:“快點(diǎn)。”
“哦。”陸清急忙低下頭,開(kāi)始解玉佩,還問(wèn)了句:“你要哪塊?”
“對(duì)你來(lái)說(shuō)不重要的那塊。”
“這”陸清抓起一塊,遞給李泰并說(shuō)道:“這是我娘子給我的。”
李泰沒(méi)接,沒(méi)好氣地催道:“那就另一塊。”
“還是這塊吧,那塊是我爹留給我的。”
李泰的心弦似乎被什么東西撩了一下,這兩塊玉佩對(duì)陸清來(lái)說(shuō)都?jí)蛘滟F的,沒(méi)辦法,死者為大,總得犧牲一個(gè)人的。
“李尚書(shū)沒(méi)有玉含口,這個(gè)算你賣(mài)給我的,不是你的物件。”李泰接過(guò)玉佩,塞給陸清一根金條。
“太子殿下,用我的吧。”跟在陸清身邊的薛禮,從懷里掏出一枚環(huán)形的平安玉扣,雙手遞了過(guò)去:“這個(gè)合適。”
“好。”李泰接過(guò)平安扣,轉(zhuǎn)身交給了那個(gè)老仆人,老仆人跑到病床邊,大伙已經(jīng)七手八腳的把裝殮的衣服給李大亮穿好了,沒(méi)幾個(gè)呼吸,平安扣就用上了。
“叫禮部的人過(guò)來(lái)主事,通知京中所有五品以上官員前來(lái)吊唁。”李泰吩咐一聲,蘇烈立馬派人去忙了。
李泰看著屋子里那群哭得如喪考妣的漢子,一陣酸楚襲上心頭,誰(shuí)能想得到手握重權(quán)的高官,臨終的時(shí)候身邊竟然連個(gè)親人都沒(méi)有。
沒(méi)人不要緊,李泰有的是人,他把那個(gè)老仆人叫到跟前,吩咐道:“人已經(jīng)到了這個(gè)地步,就把后事料理得好一些,葬禮一定要隆重。”
老仆人一聽(tīng)這話,不由得掩面大哭起來(lái),好一會(huì)兒才慢慢的控制住情緒,他哭著說(shuō)道:“家馀米五斛,布三十匹。”
堂堂一個(gè)工部尚書(shū)、東宮右衛(wèi)率更兼兩宮宿衛(wèi),人死后家里就只有五斛米、三十匹布。
李泰什么話都沒(méi)說(shuō),默默地走到剛剛搭好的靈堂,輕輕地捻起三支香,恭恭敬敬地把香插進(jìn)了香爐,規(guī)規(guī)矩矩地鞠了三個(gè)躬。
蘇烈、陸清、薛禮都上前跟著上了香,李泰走出靈堂的腳步有些沉重,心情也很沉重。
李大亮真的是夠窮,他怎么會(huì)這么窮的?
早在平定輔公祏之時(shí),他就憑戰(zhàn)功得到了李淵賞賜的一百名奴婢,可是他卻把一百名奴婢全都撤了奴籍,放他們自由了。
李淵聽(tīng)說(shuō)以后又賜給他二十名奴婢,后來(lái)他大破吐谷渾又得到一百二十名奴婢,可是他把這些奴婢全都送給了親戚。
他的俸祿很高,也經(jīng)常得到獎(jiǎng)賞,他光是幫著宗族里無(wú)后的人安葬親人,就多達(dá)三十多人,還領(lǐng)養(yǎng)了許多流離失所的孤兒,所以錢(qián)就沒(méi)有夠用的時(shí)候。
“生老病死都是不可避免的事。”陸清有點(diǎn)心疼地看著李泰,輕聲勸解道:“二郎,你也不要想太多。”
“清廉自守是一種力量。”李泰定定地盯著陸清,一字一頓地說(shuō)道:“令人肅然起敬的力量。”
陸清重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,剛要張嘴說(shuō)話,一個(gè)侍衛(wèi)急火火的跑了過(guò)來(lái),那侍衛(wèi)來(lái)到李泰面前躬身一揖:“吳王殿下請(qǐng)?zhí)踊貙m,說(shuō)有急事上報(bào)。”