前朝陳國的亡國君要說多昏聵也沒有，不過是醉心書畫和音律而無心朝政，所以朝政被奸臣和宦官把持，久而久之，這朝廷就亂了。
但也是因為有個醉心書畫和音律的君主，前朝末代，出現了很多有名的畫師和樂師。
厲害的畫師太多，有的混出了名氣，有的卻沒有，這幅畫便是由一個畫技精湛卻遲遲沒能揚名的曹姓畫師所作。
畫師風流，日日流連于煙花巷柳，某一日聽到了三生蓮的故事。那故事講的是有一勇士為了求娶心愛的姑娘孤身爬雪山，想要摘得這朵三生蓮作為聘禮，可是三生蓮開花時風雪大作，勇士抵達雪山之巔的時候已經奄奄一息，三生蓮窺探到勇士前幾世求而不得的姻緣，生出憐憫之心，令其起死回生，并贈其一片花瓣。
然而勇士取得三生蓮下山，仍是沒能如愿，心愛的姑娘在他孤身上雪山的時候便已嫁作了他人婦。
三生蓮心生惻隱，那贈出的一片花瓣化為一個美麗女子，嫁給了勇士為妻，與其共度一生。
勇士死后，花瓣化為一縷情絲，回饋給了三生蓮，因這一縷情絲，三生蓮竟修出了人形。
故事結束，可卻沒人說，那修出人形的三生蓮是何等模樣。
畫師心血來潮，想要將這三生蓮化出人形后的樣子畫下來。
于是他閉關不出，在青樓里耗時足足一個月，終于完成了這幅三生蓮，只差了最后一步：點睛。
眼是心靈之門戶，神韻所在，畫師遲遲下不了筆。
他日日酒池肉林，又哪里點得出菩薩的一雙慈悲目。再加上他心有困惑，最后三生蓮因一縷情絲而修得肉身，她的慈悲之中會不會染上些許對紅塵的眷戀？故而，他更下不去手。
最后畫師偷了懶，索性將菩薩的眼睛改成了半垂著的樣子，如此一來，世人便無法窺探菩薩眼里的神韻。
畫作完成之后，畫師大喜，他本就是個好色之徒，不然也不會流連于煙花柳巷，憋了一個月之久，又得此滿意畫作，便拉了妓子在那屋中風流快活，一連廝混數日，絲毫不考慮自己荒誕行事會不會污了那雙菩薩眼。
后來畫師拿著自己的畫作去書齋里寄賣，想宣揚了名氣之后再落款，免得買畫人只識畫師不看畫，他躊躇滿志地等著好消息，怎料運氣不佳，竟撞上當代名師出新作，以至他的畫作無人問津，最后蒙了塵，被書齋老板退了回來。
畫師受此打擊，一蹶不振，某日將這幅三生蓮隨手贈給一個老相好，就此離開燕京這富貴地，然后杳無音信。
那老相好倒是個愛畫的，將這畫小心收藏著。只是那妓子終其一生都沒能離開青樓。
三生蓮勾連地火，本就被畫師賦予了一定的神通，她是化形后的三生蓮，她是畫師心中有悲憫之心的“菩薩”，再加上人類五情六欲的浸染，她比其他物件更容易生出靈智。