棲凰宮的日子像凝固的琥珀,沉悶而壓抑。鳳戲陽(yáng)每日的活動(dòng)范圍僅限于這方寸之地,對(duì)著棋盤(pán),或望著窗外那堵高大的宮墻。她吃得很少,人迅速消瘦下去,臉色蒼白,唯有那雙鳳眸,沉靜得令人心驚。
夏靜炎再未出現(xiàn),只有夜梟每日準(zhǔn)時(shí)送來(lái)三餐,像個(gè)沒(méi)有感情的影子。但鳳戲陽(yáng)能感覺(jué)到,暗處窺探的視線從未減少。她在等,等一個(gè)打破僵局的機(jī)會(huì)。
這日午后,天色陰沉。鳳戲陽(yáng)正對(duì)弈時(shí),殿外傳來(lái)通傳:“公主,景太后宮里的李總管來(lái)了。”
景太后?鳳戲陽(yáng)落子的手微微一頓。這位錦繡真正的掌權(quán)者,終于要見(jiàn)她了。
“請(qǐng)。”她聲音平靜。
一個(gè)面容白凈、眼神精明的中年太監(jiān)走了進(jìn)來(lái),身后跟著兩個(gè)小太監(jiān)捧著錦盒。李總管行禮問(wèn)安,笑容恰到好處:“太后娘娘聽(tīng)聞公主鳳體欠安,特命奴才送來(lái)些上等補(bǔ)品,給公主調(diào)養(yǎng)身子。”
鳳戲陽(yáng)緩緩抬頭,臉上適時(shí)露出恰到好處的惶恐:“有勞總管,替我多謝太后娘娘厚愛(ài)。”她聲音輕柔,帶著幾分虛弱。
李總管打量著她蒼白的臉色,眼底掠過(guò)一絲評(píng)估:“太后娘娘說(shuō)了,公主既已入住棲凰宮,便是一家人。若有什么需要,盡管差人去慈寧宮回話。”
“太后娘娘仁慈。”鳳戲陽(yáng)微微垂首,用帕子輕掩唇角,咳嗽了兩聲,“只是我這幾日身子實(shí)在不適,怕過(guò)了病氣給娘娘,待身子好些,定親自去慈寧宮謝恩。”
“公主安心養(yǎng)病便是。”李總管笑容不變,目光卻掃過(guò)殿內(nèi)陳設(shè),“說(shuō)起來(lái),太后娘娘還讓奴才問(wèn)一句,公主住得可還習(xí)慣?若覺(jué)得棲凰宮哪里不合心意,盡管開(kāi)口。”
這話聽(tīng)著關(guān)切,實(shí)則暗藏機(jī)鋒。鳳戲陽(yáng)心中冷笑,面上卻愈發(fā)恭順:“棲凰宮很好,不敢再有奢求。”
李總管又寒暄幾句,這才帶人離去。
人一走,鳳戲陽(yáng)臉上的柔弱瞬間褪去。她走到那些錦盒前,打開(kāi)一看,都是名貴藥材,但其中一盒燕窩的顏色明顯不對(duì)。她拈起一些在指尖捻開(kāi),放在鼻尖輕嗅,一股極淡的異樣氣味傳來(lái)。
果然。她冷笑。這深宮里,連示好都帶著毒。
她沒(méi)有聲張,只將那些“賞賜”原樣收好。現(xiàn)在還不是撕破臉的時(shí)候。
又過(guò)了兩日,一個(gè)意想不到的人來(lái)了棲凰宮——景太后親自駕臨。
沒(méi)有預(yù)兆,沒(méi)有通傳,太后的儀仗直接到了宮門(mén)外。鳳戲陽(yáng)得到消息時(shí),景太后已經(jīng)快進(jìn)殿了。她匆忙整理衣飾,跪迎在殿門(mén)口。
“臣妾參見(jiàn)太后娘娘。”
景太后身著深紫色鳳紋宮裝,頭戴九尾鳳釵,雍容華貴。她年近五十,保養(yǎng)得宜,眉目間卻帶著久居上位的威嚴(yán)與冷厲。她淡淡掃了跪在地上的鳳戲陽(yáng)一眼,并未立刻叫起。
“抬起頭來(lái)。”聲音平和,卻帶著不容置疑的威儀。
鳳戲陽(yáng)緩緩抬頭,恰到好處地露出幾分惶恐與敬畏。
景太后仔細(xì)端詳著她的臉,目光銳利如刀,仿佛要?jiǎng)冮_(kāi)她的皮囊,看清內(nèi)里。半晌,才淡淡道:“起來(lái)吧。”
“謝太后娘娘。”鳳戲陽(yáng)起身,垂首立在一邊。
景太后在宮人攙扶下走到主位坐下,目光掃過(guò)殿內(nèi):“這棲凰宮,倒是比哀家想象的要簡(jiǎn)樸些。”
鳳戲陽(yáng)恭敬回話:“臣妾覺(jué)得很好。”
景太后端起宮人奉上的茶,輕輕撥弄茶沫:“聽(tīng)說(shuō)你前幾日身子不適,可好些了?”
“勞娘娘掛心,已好多了。”
“那就好。”景太后放下茶盞,目光重新落在她身上,“你是個(gè)聰明人,應(yīng)該明白自已的處境。皇帝性子是古怪了些,但既然選了你入住棲凰宮,你就要謹(jǐn)守本分,好生伺候。”
這話聽(tīng)著是叮囑,實(shí)則是警告。鳳戲陽(yáng)低頭應(yīng)是。
“哀家聽(tīng)說(shuō),你棋藝不錯(cuò)。”景太后突然話鋒一轉(zhuǎn),“陪哀家下一局如何?”
鳳戲陽(yáng)心中警鈴大作,面上卻不露聲色:“臣妾技藝粗淺,恐污了娘娘的眼。”
“無(wú)妨。”景太后已經(jīng)命人擺好棋具,“就當(dāng)是打發(fā)時(shí)間。”
兩人對(duì)坐弈棋。景太后的棋風(fēng)如其人,沉穩(wěn)老辣,步步為營(yíng)。鳳戲陽(yáng)小心應(yīng)對(duì),既不露鋒芒,也不顯愚鈍。
“鳳公主在夙砂時(shí),可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)慕容將軍?”景太后落下一子,狀似隨意地問(wèn)道。
鳳戲陽(yáng)執(zhí)棋的手幾不可察地一頓。來(lái)了。
“慕容將軍是夙砂重臣,臣妾自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”她謹(jǐn)慎地回答。
“聽(tīng)說(shuō)他與大皇子關(guān)系匪淺?”景太后目光落在棋盤(pán)上,語(yǔ)氣平淡。
鳳戲陽(yáng)心中冷笑,這是在試探鳳隨歌與慕容家的關(guān)系,還是在暗示什么?
“兄長(zhǎng)與慕容將軍同朝為官,自有往來(lái)。”她避重就輕。
景太后笑了笑,不再追問(wèn),轉(zhuǎn)而道:“皇帝近日脾氣越發(fā)不好了,前朝事務(wù)繁雜,你這個(gè)做皇后的,要多體諒。”
這話更是意味深長(zhǎng)。鳳戲陽(yáng)低頭應(yīng)是,心中卻在快速盤(pán)算景太后的真實(shí)意圖。
一局終了,景太后以微弱優(yōu)勢(shì)取勝。
“公主棋藝果然不凡。”景太后起身,意味深長(zhǎng)地看了她一眼,“但愿你在其他事情上,也能如此明白分寸。”
送走景太后,鳳戲陽(yáng)獨(dú)自站在殿中,后背已被冷汗浸濕。這次見(jiàn)面,看似平和,實(shí)則步步殺機(jī)。景太后在警告她,也在試探她。
她走到窗邊,看著陰沉的天色。風(fēng)雨欲來(lái)。
這盤(pán)棋,比她想象的還要復(fù)雜。但既然已經(jīng)入局,她就必須走下去。
夜色漸深,一道黑影悄無(wú)聲息地潛入棲凰宮,將一個(gè)小竹管放在窗臺(tái)上,又悄無(wú)聲息地離去。
鳳戲陽(yáng)打開(kāi)竹管,里面是一張小紙條,只有簡(jiǎn)短的一句話:“慕容曜與夏靜石密會(huì)于邊境。”
她將紙條在燭火上點(diǎn)燃,看著它化為灰燼。
棋子,已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)了。而她,也要開(kāi)始落子了。