長(zhǎng)生好奇道:“今日設(shè)宴之人不是阿姐的手帕交嗎?阿姐怎么不去打個(gè)招呼?”顧窈坐在石凳上,幽幽地嘆了口氣,“阿弟有所不知,我這手帕交命苦,丈夫不忠,前些日子她托我借侯府的勢(shì)力,替她出口氣,可我這……在侯府身份尷尬……”
她頓了下,面上露出些脆弱與難堪。
長(zhǎng)生來(lái)之前自然打聽(tīng)過(guò)顧窈的身份,聞言眼中多了幾分同情,“阿姐何必妄自菲薄,若有為難,不如阿弟去幫你敲打敲打那位林大人。”
顧窈又道:“長(zhǎng)生阿弟若憐我,請(qǐng)幫我把林大人帶到后院,將這封信交給他。”
長(zhǎng)生接過(guò)厚厚一沓信封,不解地看向顧窈。
顧窈解釋道:“這是林大人養(yǎng)在外面的那位給他的絕筆信,你幫我?guī)Ыo他,我再帶著我那手帕交過(guò)去,有什么誤會(huì),當(dāng)時(shí)說(shuō)開(kāi)也好。”
長(zhǎng)生不疑有他,立刻應(yīng)下,將信揣進(jìn)懷里朝前廳走去。
顧窈望著他的背影,對(duì)身邊的丫鬟道:“四娘,你猜這位林大人看到那封信,會(huì)是什么反應(yīng)?”
馮四娘一身丫鬟的衣服,臉上涂了厚重的脂粉,聞言躬下身,“東家,您到底在信上寫了什么?”
“我什么都沒(méi)寫,只是在第一頁(yè)署了你的名字。”
顧窈揚(yáng)了揚(yáng)下巴,示意馮四娘看向人群中簇?fù)淼膵D人——寧遠(yuǎn)將軍的女兒,楚雪昭。
她拿起茶杯,輕啜了口,“我跟你打個(gè)賭,只要楚雪昭過(guò)去,有你名字的那封信,林妄連看也不敢看一眼。”
馮四娘緊緊揪著裙擺,似乎下定了某種決心,“好,我賭。”
顧窈握著茶杯,驀地起身,朝楚雪昭走去。
一群貴婦們相談甚歡,并無(wú)人注意到她。
顧窈走到楚雪昭面前,手一歪,一杯熱茶灑在她裙擺上。
“真是抱歉,小女笨手笨腳的,竟連茶水也打翻了。”
楚雪昭雙手攥著裙擺,一張粉白的小臉氣得通紅,正要出口斥責(zé),卻在看見(jiàn)顧窈那張臉的時(shí)候愣住了。
她伸手指著顧窈,哆哆嗦嗦道:“你……你是顧……顧……”楚雪昭顧了半天,也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然。
顧窈臉色微變,她上下打量楚雪昭一眼,確認(rèn)自己從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。
她上前一步,溫聲道:“姐姐這是怎么了?”
楚雪昭一臉驚慌,嚇得連連后退,“你是顧安寧?不,不可能!顧安寧早就死了!”
顧窈恍然,原來(lái)是將她錯(cuò)認(rèn)成了顧安寧。
她和顧安寧雖然有些相似,可若是熟識(shí)之人,還是能一眼看出差別的,想來(lái)楚雪昭與顧家并無(wú)深交。
顧窈平靜道:“姐姐認(rèn)錯(cuò)人了。”
身邊的婦人也勸道:“姐姐是嚇著了吧,顧家早就抄家了,顧家人不是斬首就是流放,怎么可能出現(xiàn)在這?”
楚雪昭定了定神,“你是哪家的?”
顧窈報(bào)上了長(zhǎng)生家的名號(hào),自稱是他家幼女。
楚雪昭剛從驚嚇中緩過(guò)來(lái),本就氣不順,聽(tīng)見(jiàn)她的家世平平,立刻斥責(zé)道:“一個(gè)落魄的窮秀才,以為祖上和永信侯府沾上一點(diǎn)親,就敢到我們寧遠(yuǎn)將軍府丟人現(xiàn)眼,你知道我這身衣服要多少銀子嗎?”
顧窈衛(wèi)驍?shù)溃骸笆俏颐ё玻蝗邕@樣,我車?yán)镉幸灰?jiàn)月影紗制成的新衣,我差人送過(guò)來(lái),算是賠罪。”
園中的婦人都是非富即貴,人人都知道月影紗是極珍貴的布料,價(jià)值不菲。
楚雪昭臉色微微緩和,卻仍舊是一臉輕蔑。
顧窈毫不在意,溫聲道:“我先陪夫人先去更衣,莫要誤了一會(huì)的席面。”
楚雪昭沒(méi)再糾纏,轉(zhuǎn)身朝后院走去。
顧窈跟在她后面,一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子,一路上走走停停,不住地贊賞著楚家的庭院。
拖延了片刻,終于在一處鯉魚池見(jiàn)到了長(zhǎng)生和林妄。
顧窈好心相勸:“那邊似乎有外男在,夫人濕了裙擺,莫要過(guò)去了。”
楚雪昭的注意力全在池邊的二人身上,揮手示意顧窈噤聲,提著裙擺走了過(guò)去。
長(zhǎng)生將那封信遞給林妄,離得遠(yuǎn),聽(tīng)不清楚說(shuō)了些什么。
馮四娘緊張地在裙子上蹭了蹭掌心。
林妄接過(guò)那封信,只看到第一頁(yè)便皺了眉,一臉不耐煩地合上了。
楚雪昭在他身后喚了聲:“夫君?”
林妄手一抖,一封厚厚的信便被丟進(jìn)了水池。
信封沾了水,很快全部洇濕,一點(diǎn)點(diǎn)沉入水底。
馮四娘身形一晃,臉上一點(diǎn)點(diǎn)褪去血色。
林妄有些緊張地看向楚雪昭,剛要開(kāi)口,余光已經(jīng)瞥見(jiàn)了馮四娘,心虛不已。
長(zhǎng)生下意識(shí)伸手,卻沒(méi)有攔住,氣惱道:“我阿姐好心給你送東西,你不看就算了,丟進(jìn)湖里是什么意思?”
“長(zhǎng)生。”顧窈出聲制止,“沒(méi)事,也不是什么重要東西。”
楚雪昭的目光狐疑地在幾個(gè)人臉上轉(zhuǎn)了一圈,最后對(duì)顧窈質(zhì)問(wèn)道:“你的東西為何要私下給我夫君?”
林妄看看她,又看看顧窈身邊的馮四娘,頓時(shí)嚇得三魂去了七魄,豆大的汗水滴在地上。
顧窈道:“夫人誤會(huì)了,我想出城,需要路引,本想讓阿弟拿著藉冊(cè)去找林大人行個(gè)方便,誰(shuí)知這里風(fēng)大,林大人反倒把我的藉冊(cè)丟進(jìn)了池里。”
林妄緩過(guò)一口氣,忙順著臺(tái)階道:“剛吃了兩杯酒手就抖了,一時(shí)沒(méi)拿穩(wěn),姑娘勿怪!”
顧窈幽幽嘆氣,“不敢,只是如今小女沒(méi)了藉冊(cè),可怎么出城呢?”
林妄在官場(chǎng)混跡多年,如何聽(tīng)不出這話里的深意,聞言立即附和道:“這好辦,我重新給姑娘做一份新的藉冊(cè)就是,請(qǐng)姑娘將身份信息寫下,我這就叫屬下去做,藉冊(cè)和路引必定在席面結(jié)束前送來(lái)。”
顧窈屈膝,“如此,便謝過(guò)林大人,林夫人了。”
馮四娘面如死灰,也隨著屈膝一拜。
林妄沒(méi)敢再看她一眼,哄著楚雪昭回去了。
人走后,長(zhǎng)生不解道:“什么藉冊(cè)?什么路引?阿姐打的什么啞謎?”
顧窈:“我是看那林大人尷尬,隨口胡謅的,這到底是人家夫妻的私事,總要給她們留些面子。”
長(zhǎng)生忍不住唏噓道:“一封信就嚇成這樣,若是林夫人發(fā)現(xiàn)了那外室,嘖嘖……這林大人還不得把那外室發(fā)賣了?”
顧窈望著波瀾的池水,“詩(shī)經(jīng)里有句話,我一直謹(jǐn)記于心。”
“士之耽兮,猶可脫也,女之耽兮,不可脫也。”