周刺史分明前一刻還對引薦之事推三阻四,言語間盡是敷衍,此刻目光在顧窈冷然的眉眼間打了個(gè)轉(zhuǎn),先前的推諉竟沒了,臉上堆起全然不同的熱絡(luò)笑意。
顧窈眉頭微蹙,不過是幾息之間,他態(tài)度驟變,竟然只是因?yàn)榭吹搅俗约哼@張臉。
有貓膩。
可她別無選擇,若想促成兩國的貿(mào)易往來,大行官是她必須見的人。
顧窈深吸一口氣,壓下眼底的疑慮與冷意,面上重新?lián)Q上一副平靜無波的模樣。
她微微頷首,語氣聽不出情緒起伏:“如此,便謝過刺史大人了。”
周刺史見顧窈應(yīng)下,臉上的笑意更盛,當(dāng)即揚(yáng)聲喚來侍女:“快帶顧大人去后院凈室沐浴更衣,選一套最體面的衣飾來,片刻后便出發(fā)!”
青云快步跟上顧窈的腳步,走到廊下無人處,壓低聲音湊近她耳邊,語氣滿是擔(dān)憂:“主子,這周刺史前后態(tài)度反差太大,瞧著就不像什么良善之輩!他這般急著帶您去見大行官,不知道有什么陰謀,您真要冒這個(gè)險(xiǎn)?”
顧窈腳步未停,目光望著前方延伸的青石板路,神色平靜地拍了拍青云,“我知道。”
“可這位大刑官素來對梁國人心存芥蒂,性情又難以捉摸,若不是周刺史肯引薦,咱們就算在阿若國耗上數(shù)月,也未必能見到他一面。”
“所以就算是他是精心布下的陷阱,我也不得不去闖一闖。”
顧窈沐浴完,便看見丫鬟捧著一件煙霞色的羅裙走進(jìn)來。
裙身繡著細(xì)密的纏枝蓮紋,銀線勾勒的花瓣在燭光下泛著柔光,領(lǐng)口袖口綴著圓潤的珍珠,連襯里都是柔軟的云錦。
顧窈心頭疑竇更甚,這周刺史竟然費(fèi)心準(zhǔn)備這般華貴的衣裙?而且這衣服瞧著做工如此精致,根本不像臨時(shí)準(zhǔn)備的!
她抬眼與門口的青云對視,只見青云眉頭緊鎖,眼底滿是警惕。
“不必了,”顧窈收回手,語氣平淡,“我穿方才那件便好。”
丫鬟卻面露難色,躬身回道:“回顧大人,刺史大人說了,您先前的衣物沾了酒氣,已讓人拿去清洗晾曬,府中如今只剩這一件成衣。您若是不穿,恐怕誤了去見大行官的時(shí)辰。”
顧窈眸色微沉。又是這般步步緊逼,顯然是算準(zhǔn)了她急于見大行官,篤定她不會(huì)拒絕。
她瞥了眼窗外,天色已黑的徹底,若是拖延下去,今日未必能成行。
思忖片刻,她終是頷首:“罷了,便穿這件。”
羅裙上身,貼合的剪裁襯得她身姿窈窕,煙霞色的衣料映得肌膚勝雪。
顧窈尚未細(xì)想,便被周刺史派來的人請上了一頂小轎,帶到了一座幽深的府邸,一路繞過重重回廊,最終被安置在一間陌生的房間里。
顧窈緩緩踱步,打量著屋中陳設(shè),心頭的不安像潮水般蔓延開來。
她的目光不經(jīng)意落在了角落里的菱花鏡上,鏡面光潔,煙霞羅裙裹著纖細(xì)的身段,烏發(fā)松松挽起,鬢邊垂著兩縷碎發(fā),襯得面若桃李,帶著幾分不自知的嬌媚。
顧窈忽然想明白了些什么,心頭的不安驟然擰成一團(tuán),她猛地轉(zhuǎn)身,就要往外走,目光卻直直撞向房間正中央裝裱精致的仕女圖。
畫中女子身著煙霞色纏枝蓮羅裙,烏發(fā)挽髻,鬢邊垂著碎發(fā),眉眼間竟與鏡中的自己有五分相似!
而她身上這件被迫換上的衣裙,從紋樣到款式,竟與畫中女子的衣物一模一樣!
顧窈渾身一寒,后知后覺的通透瞬間擊中了她——周刺史哪里是好心引薦,分明是早有預(yù)謀!
他那般執(zhí)著于讓自己穿這件衣服,那般急切地帶自己來見大刑官,全是因?yàn)檫@幅畫像!
就在這時(shí),門外傳來兩個(gè)丫鬟壓低的議論聲,像淬了毒的針,刺破了房間的靜謐。
“你說周刺史又從哪兒尋來的這個(gè)女人?”一個(gè)丫鬟的聲音帶著幾分好奇,“這次這個(gè)真是像極了畫中人,比之前送來的那些都像!”
“像又有什么用?”
另一個(gè)丫鬟嗤笑一聲,語氣里滿是不以為然,“先前送來多少容貌相似的姑娘,咱們大人看都沒看一眼,直接就拖下去處置了,這個(gè)只怕也是一樣的下場。”
“處置?”前一個(gè)丫鬟聲音發(fā)顫,“那些姑娘最后都……”
“誰知道呢,反正她們都消失了,再?zèng)]人見過。”
話音未落,顧窈只覺得一股涼意從腳底竄上頭頂,原來如此,周刺史是想把她當(dāng)成畫中人的替身,送進(jìn)這大行官府邸送死!
難怪周刺史見了她的臉便態(tài)度大變,難怪他執(zhí)意要她穿這身衣服。
顧窈死死盯著那幅畫像,畫中女子眉眼溫婉,瞧著很親切,可如今在她看來,那分明是催命符。
她深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來——如今房門已關(guān),退路未卜,唯有先穩(wěn)住陣腳,才能找到一線生機(jī)。
沉重的腳步聲從回廊盡頭傳來,“咚、咚”作響,像敲在人心尖上,帶著不容置疑的威壓,一步步逼近房門。
周刺史那諂媚到令人作嘔的笑聲穿透門板,清晰地傳了進(jìn)來:“大人,您就放心吧!這次尋來的‘寶物’,絕對合您心意,比先前那些強(qiáng)上百倍!”