王明遠定了定神，將那張匪夷所思的契約放回桌上，努力讓自已的聲音恢復平靜：
“抱歉，林小姐，是在下失禮了。只是……這契約內容，實在令人費解。恕我直言，這對王某可謂有百利而無一害，但對林小姐你，似乎……并無甚好處？林家如此大動干戈，所求為何？”
林木蘭見他恢復正常，神色也緩和下來，重新坐下，目光坦然地看著他：“也并非全無好處。至少，此舉可助我暫時擺脫一樁極大的麻煩。”
她頓了頓，似乎在斟酌措辭，然后才繼續道：“實不相瞞，家父此舉，實為無奈，全因一位權勢滔天之人。”
王明遠心中一震，權勢極大，是誰？
林木蘭語氣平淡，仿佛在說別人的事：“那人所求，不過是我林家財富。家父愛女心切，才出此下策，想借王公子暫且搪塞過去。畢竟，那人縱然勢大，也不便強奪有夫之婦，且那人本就對我無意……”
她微微側頭，燭光在她細膩的臉頰上投下淡淡的陰影：
“王公子也看到了，我并非那等需要依附男子才能存活的弱質女流。那人所求錢財，我們便予他錢財，一次給足，買個暫時安寧便是。此事我自有計較，我林家在朝中也有些許人脈，若舍棄些東西自有人為此事斡旋奔波，斷不會牽連到王公子……”
王明遠靜靜地聽著，心中已是波瀾起伏。
他沒想到這樁荒唐婚事的背后，竟藏著如此復雜的緣由。
這位林小姐，年紀輕輕，竟有如此膽識和手腕，面對權勢之人威逼，不僅沒有慌亂，反而像是早有準備，絕非尋常閨閣女子所能及。
但她提出的“合作”，看似他占盡便宜，實則也是將他拉入了這灘渾水。
不過她承諾的林家人脈和……那遍布天下的商隊……
王明遠的心跳不由自主地加快了幾分，若真能借助林家的商業網絡，對于他日后無論是為官一方，還是實現某些更深遠的想法，都將是無價的助力。
不過就是不知道這林家到底背景和規模如何，但聽著女子話中之言，好似來頭頗大？
他沉吟良久，目光再次落在那份契約上，手指無意識地敲著桌面。
利弊得失，在腦中飛快權衡。
“林小姐，”他最終開口，聲音沉穩了許多，“此事關系重大，請容王某……再思量些時日，或與家中師父家人商量后在做決定，可否？”
林木蘭眼中閃過一絲笑意，說道：“此事理應如此。”
“林家商隊遍及南北，消息渠道靈通。王公子志在經世濟民，有些事，或許官面上難以觸及，市井江湖之中，反而別有洞天。這些資源，只要公子需要，且在合理范圍內，木蘭愿鼎力相助。”
就在此時，門外突然傳來一陣略顯急促的腳步聲，緊接著是一個丫鬟壓低了的、帶著焦急的稟報聲：
“小姐！小姐！不好了！外面……外面來了一群人，還有個身形異常魁梧的漢子，兇神惡煞的，口口聲聲說要咱們府上交出、交出王公子！”
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林府前院，此刻已是一片狼藉。
原本懸掛喜慶的紅綢被扯得七零八落，幾個穿著林家仆役服飾的壯漢齜牙咧嘴地倒在地上呻-吟，或是捂著胳膊，或是抱著腿，顯然都吃了不小的虧。
院中的幾盆應景的萬年青也被撞翻，泥土撒了一地。
如同鐵塔般矗立在院中的狗娃，雙目通紅，胸口劇烈起伏，緊握的雙拳骨節咯吱作響，渾身上下都散發著一股駭人的煞氣，活像一尊被激怒的煞神。
崔琰領著一隊人站在狗娃身旁，臉色也是鐵青。
他雖然不像狗娃那般直接動手，但此刻也氣得渾身發抖。
他指著對面那個領頭漢子，聲音因為極度的憤怒而帶著顫音：
“光天化日，天子腳下！你們……你們竟敢在貢院門口，公然綁架新科會元！還有沒有王法！立刻把我師弟交出來！否則，我崔琰就是拼著前程不要，也要告到五城兵馬司，告到順天府，告到都察院！我倒要看看，這京城是不是你們林家能一手遮天！”
那林虎雖然被狗娃的勇悍震懾，臉上還帶著淤青，但口氣依舊強硬，梗著脖子道：
“崔公子！話別說得那么難聽！什么綁架？我們林家是瞧得起王會元，想請他過府一敘，結個善緣！我們老爺是誠心誠意，想將我家小姐許給王會元，這是天大的好事，多少人求都求不來的姻緣！怎么到你們嘴里，就成了綁票這檔子腌臜事？”
“我呸！”狗娃聽得火冒三丈，聲音如同炸雷。
“結親？有你們這么結親的？二話不說，上來就打暈了人綁走？這叫搶親！是土匪行徑！趕緊放人！再啰嗦，信不信我把你們這破門樓子都給拆了！”說著，他作勢又要上前。
林虎和剩下幾個還能站著的護衛下意識地后退一步，臉上露出忌憚之色。
這小子力氣太大，下手又沒輕沒重，實在是難纏，不行的話只能動粗了，但是這又是那新姑爺的侄兒，這......
“哎呀呀！這是鬧的哪一出啊！誤會！都是誤會！”就在這時，一個略顯圓滑、帶著笑意的聲音從內院方向傳來。
只見林萬兩在一群丫鬟管事的簇擁下，快步走了出來。
他先是快速掃了一眼院中的狼藉和躺了一地的仆役，眼角幾不可查地抽搐了一下，但看到狗娃那駭人的體魄和煞氣時，眼底深處閃過一絲驚嘆和……一絲不易察覺的滿意？
隨即，林萬兩臉上瞬間堆滿了熱情的笑容，仿佛剛才的沖突根本不存在一般，快步上前，對著崔琰和狗娃拱手道：
“哎呦！我當是誰這么大陣仗，原來是崔侍郎家的公子和……這位王小英雄大駕光臨！失敬失敬！嗨呀，你說這事兒鬧的，真是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！”
他先是沖著崔琰，語氣帶著夸張的贊賞：“崔公子果真是一表人才，氣度不凡，頗有崔侍郎當年的風采！久仰久仰啊！”
接著又轉向狗娃夸道：“這位……想必就是王會元的侄兒，王小英雄吧？真是……真是虎背熊腰，英雄出少年！瞧瞧這身板，這氣勢，將來必定是了不得的將才！一看就是王家的好兒郎！”
崔琰和狗娃被林萬兩這突如其來的熱情和睜眼說瞎話的本事弄得一愣，神色都是一僵。
兩人原以為這林老爺縱容手下行綁架之事，必定也是個蠻橫無理之輩，沒想到竟是這般……能屈能伸、臉厚心黑的角色？
還是狗娃心思直，不吃這套，他黑著臉，粗聲粗氣地打斷林萬兩的套近乎：“少來這套！什么一家人？誰跟你一家人！快放了我三叔！不然我真不客氣了！”
林萬兩臉上笑容不變，仿佛沒聽到狗娃話里的火藥味，依舊打著哈哈：
“王小英雄稍安勿躁，稍安勿躁！令叔此刻正在府中做客，好得很，好得很！今日是小女與王會元的大喜之日，兩位來得正好，正要請二位進去喝杯喜酒！待王會元忙完，自然出來與二位相見。這大喜的日子，動手動腳的多不吉利，是吧崔公子？”
他說著，又看向崔琰，試圖用“大喜之日”來緩和氣氛。
“喝什么喜酒！”狗娃一聽“大喜之日”更是火冒三丈，耐心徹底耗盡。
“我三叔應都沒應，哪來的喜事？分明是你們強搶！少廢話，再不放人，我就自已打進去！”
說著，狗娃再也按捺不住，猛地一跺腳，轉身就要朝著內院硬闖，他實在擔心三叔的安危，一刻也等不下去了，隨即崔琰帶著身后的一眾護衛也跟著往前沖來。
林虎等一眾護衛見他們要硬闖，也只能硬著頭皮上前阻擋，眼看一場更激烈的沖突就要爆發，院中的空氣瞬間緊繃到了極點。