還沒(méi)等王明遠(yuǎn)說(shuō)話，他竟直接伸出手，一把攬住了王明遠(yuǎn)的肩膀，那動(dòng)作自然親熱得仿佛兩人是相識(shí)多年的老友，臉上帶著毫不作偽的歉意和歡喜：
“師弟！哎呀呀，可算是把你盼來(lái)了！瞧瞧這事鬧的，為兄本該掃榻相迎，專程等你。誰(shuí)知一大早這幫人就堵上門來(lái)，說(shuō)是有緊要公務(wù)商議，推都推不掉！絮絮叨叨了一上午，凈是些雞毛蒜皮！沒(méi)等太久吧？可別怪罪師兄！”
他語(yǔ)速快，聲音洪亮，帶著江南口音的軟糯，卻又透著一股子北方人的爽利，一番話說(shuō)得情真意切，又順便抱怨了下公務(wù)，瞬間拉近了距離。
王明遠(yuǎn)被他這熱情感染，心中那點(diǎn)因陌生而產(chǎn)生的拘謹(jǐn)頓時(shí)消散大半，連忙道：“師兄說(shuō)的哪里話！是師弟來(lái)得冒昧，打擾了師兄處理公務(wù)才是。”
“哎！這說(shuō)的什么話！”季景行用力拍拍他的胳膊，
“什么打擾不打擾！你來(lái)了，天大的公務(wù)也得靠邊站！我早就打聽(tīng)清楚了，知道你們書(shū)院今日休沐，算準(zhǔn)了你今日必來(lái)！連廚子我都提前從酒樓請(qǐng)來(lái)了家里，就想著好好給你接風(fēng)洗塵！
誰(shuí)承想臨了臨了，還是被這幫人攪和了一下！誒，這位壯士是？”他目光轉(zhuǎn)向王明遠(yuǎn)身后的狗娃。
王明遠(yuǎn)忙拉過(guò)狗娃：“師兄，這是我侄兒，名喚心恒，小名狗娃。別看他長(zhǎng)得壯實(shí)，其實(shí)今年才十歲（實(shí)際八歲快九歲，以后統(tǒng)一都按過(guò)年算一歲）。如今也在岳麓書(shū)院，在食肆那邊幫工。狗娃，快見(jiàn)過(guò)季伯父。”
狗娃因?yàn)閯偛湃宓膸熜趾八麎咽浚丝绦睦锉緛?lái)正美呢，這會(huì)被王明遠(yuǎn)點(diǎn)醒，趕緊上前，笨拙地拱手，聲音響亮：“狗娃見(jiàn)過(guò)季伯父！”
季景行哈哈一笑，竟伸手摸了摸狗娃的腦袋：“好小子！竟才十歲，個(gè)頭挺高，身材也壯實(shí)，看著就機(jī)靈！好！好！”
季景行顯然很喜歡狗娃這股精神頭，竟從懷里摸了摸，摸出個(gè)小銀錁子，塞到狗娃手里，“拿著！師伯給的見(jiàn)面禮，買糖吃！”
狗娃嚇了一跳，下意識(shí)看向王明遠(yuǎn)，他都好幾年沒(méi)有這般小孩子的待遇了，竟然還能收到見(jiàn)面禮！
王明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“師兄厚愛(ài)，不可推辭，還不謝謝你季伯父。”
狗娃這才接過(guò)，喜滋滋地大聲道：“謝謝季伯父！”
“哈哈，好！走！別在院子站著了，快進(jìn)屋！進(jìn)屋說(shuō)話！”季景行親熱地?cái)堉趺鬟h(yuǎn)的肩膀，又招呼著狗娃，一行人便進(jìn)了堂屋。
堂屋布置得雅致而不奢靡，桌椅皆是上好的木材，卻款式低調(diào)，墻上掛著幾幅山水字畫(huà)，透著文氣，角落擺著幾盆蘭草，添了幾分生機(jī)。
分賓主落座，早有伶俐的丫鬟奉上香茗。
季景行吹了吹茶沫，呷了一口，這才笑著看向王明遠(yuǎn)，目光里滿是欣賞：“師弟啊，上月你托人送來(lái)的那份‘心意’，我可是都收到了。那茯茶，金花璀璨，菌香濃郁，滋味醇厚，實(shí)乃茶中上品！還有那些西北的臘肉、土產(chǎn)、柿餅蜜餞……地道的很！我可是好些年沒(méi)嘗到這么正宗的西北風(fēng)味了！難為你千里迢迢還惦記著師兄，這份心意，師兄領(lǐng)了！”
王明遠(yuǎn)忙道：“師兄喜歡就好。都是些自家和親友作坊產(chǎn)的土儀，不值什么，唯勝在一點(diǎn)新鮮心意。師兄若不嫌棄，日后師弟返鄉(xiāng)，再給師兄捎來(lái)些。”
“不嫌棄！不嫌棄！喜歡得緊！”季景行笑得完全不作偽，“說(shuō)起來(lái)，師父他老人家在信里可是把你夸得天上有地下無(wú)，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳！年紀(jì)雖輕，但這氣度沉穩(wěn)，接人待物周到妥帖，頗有師父當(dāng)年的風(fēng)范！好！真好！師父又收了個(gè)好徒弟！”
他這話夸得真心實(shí)意，王明遠(yuǎn)都被說(shuō)得有些不好意思了：“師兄過(guò)譽(yù)了，師弟愚鈍，還需師兄日后多多指點(diǎn)教誨。”
“哎！自家人，不必謙虛！”季景行擺擺手，“你的才學(xué)，師父信里說(shuō)得明白，院試第三，蝗災(zāi)策論上報(bào)天聽(tīng)，又在地動(dòng)后獻(xiàn)策救災(zāi)，還得了巡撫和總督大人的嘉獎(jiǎng)！甚至還入了定國(guó)公他老人家的眼……
這樁樁件件，豈是愚鈍之人能做到的？將來(lái)前途必不可限量！師兄我可是羨慕得緊啊！”
他這話說(shuō)得真誠(chéng)，帶著提攜后輩的欣慰，毫無(wú)嫉妒之意，讓人聽(tīng)著十分舒坦。
王明遠(yuǎn)心中溫暖，笑道：“師兄謬贊了，皆是師父教導(dǎo)有方，師兄坐鎮(zhèn)湘江府，為民請(qǐng)-命，更得上官青睞，次次重要巡視都被上官委以重任，我在書(shū)院都聽(tīng)過(guò)師兄的美名，師兄才是師弟學(xué)習(xí)的楷模。”
兩人相視一笑，一種同門師兄弟間的默契與親切感油然而生。
“說(shuō)起來(lái)，師父他老人家在長(zhǎng)安可好？身子骨還硬朗？上次來(lái)信，只說(shuō)救災(zāi)辛苦，清減了些，讓我甚是掛念。”師兄又開(kāi)口提到了師父崔知府。
“師父一切安好，只是前番救災(zāi)確實(shí)辛勞，憔悴了許多。臨行前還再三叮囑我，到了湘江定要代他向師兄問(wèn)好，說(shuō)師兄在湘江不易，讓我莫要給師兄添麻煩。”王明遠(yuǎn)恭敬回道。
“師父總是這般為我們著想。”季景行嘆了口氣，神色間流露出對(duì)師父的真切掛念，“他老人家就是太操勞了，你下次若寫信時(shí)，定要替我稟明師父，我在湘江一切順?biāo)欤屗先思仪f(wàn)保重身體，莫要過(guò)度操勞。”
聊起師父，兩人話題便多了起來(lái)。
季景行興致勃勃地講起當(dāng)年跟隨崔知府求學(xué)時(shí)的幾件趣事，比如崔知府表面嚴(yán)肅實(shí)則貪嘴，為了口好吃的能跟廚子磨半天；比如他當(dāng)年文章寫得花團(tuán)錦簇卻被師父批“華而不實(shí)”，憋著氣改了七八遍才過(guò)關(guān)……說(shuō)得繪聲繪色，引得王明遠(yuǎn)和狗娃都忍不住笑了起來(lái)。
王明遠(yuǎn)也說(shuō)了些師父在長(zhǎng)安府的近況，以及收自已為徒時(shí)的那番“七分做人”的教導(dǎo)。
季景行聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，拍著大腿笑：“是極是極！是師父的風(fēng)格！這話他當(dāng)年也沒(méi)少念叨我！如今看來(lái)，真是至理名言！師弟你能得師父真?zhèn)鳎蘸笄巴静豢上蘖浚 ?/p>
說(shuō)到興頭上，季景行大手一揮，吩咐下人上午膳。
菜肴很快端上，明顯是用了心的。
幾樣湘江本地特色菜，搭配了兩道顯然是照顧王明遠(yuǎn)口味的偏北方菜式，還有一盆熱氣騰騰的面條？
“來(lái)來(lái)來(lái)，動(dòng)筷！知道師弟你是北人，特意讓他做了面條，也不知合不合口味。”季景行熱情地布菜。
王明遠(yuǎn)和狗娃也不再客氣，一頓飯吃得賓主盡歡。
飯桌上，季景行妙語(yǔ)連珠，時(shí)而說(shuō)說(shuō)湘江官場(chǎng)的趣聞，時(shí)而問(wèn)問(wèn)書(shū)院授課的情況，氣氛融洽無(wú)比。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
季景行拍著胸脯，語(yǔ)氣真誠(chéng)而豪邁：“師弟！日后在這湘江府地界，但凡遇到任何難處，無(wú)論是學(xué)業(yè)上的疑難，還是生活上的不便，盡管來(lái)找?guī)熜郑∏f(wàn)別跟師兄客氣！師兄在這地方經(jīng)營(yíng)數(shù)年，多少還有幾分薄面，能幫得上忙！咱們師兄弟一體，休戚與共！”
他頓了頓，又帶著幾分促狹的笑意，壓低聲音道：“當(dāng)然了，日后等師弟你金榜題名，入了朝堂，官做得比師兄大了，師兄若有什么難處求到你門上，你可也不能把師兄拒之門外啊！哈哈哈！”
這話雖是玩笑，卻透著無(wú)比的親近和信任，也表達(dá)了對(duì)他的期盼。
王明遠(yuǎn)心中感動(dòng)，知道這位師兄是真心接納了自已。
他鄭重舉杯：“師兄厚愛(ài)，明遠(yuǎn)銘記于心。他日若有所成，定不忘師兄今日之情！”
“好！好師弟！干！”季景行高興地舉杯一飲而盡。
飯后，撤去殘席，換上清茶。
兩人又聊了許久，季景行雖已為官，但學(xué)問(wèn)底子還在，甚至將自已當(dāng)年備考的一些心得經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，毫無(wú)保留，聽(tīng)得王明遠(yuǎn)頻頻點(diǎn)頭，獲益匪淺。
不知不覺(jué)，日頭西斜，王明遠(yuǎn)見(jiàn)時(shí)辰不早，起身告辭。
季景行意猶未盡，拉著他的手道：“今日倉(cāng)促，未能盡興。師弟下月休沐之時(shí)，師兄定親自去書(shū)院接你，帶你好好逛逛這湘江府，嘗嘗地道的美食！定要讓師兄我好好盡一盡這地主之誼！”
王明遠(yuǎn)笑著應(yīng)下：“一定叨擾師兄。”
季景行親自將王明遠(yuǎn)和狗娃送出大門，臨別時(shí)，他忽然像是想起什么，仔細(xì)端詳著王明遠(yuǎn)的臉，嘿嘿笑了起來(lái)，笑得頗有幾分師父崔知府當(dāng)初的神韻。
王明遠(yuǎn)被笑得有些莫名：“師兄因何發(fā)笑？”
季景行捋著短須，搖頭晃腦，語(yǔ)氣帶著幾分得意和調(diào)侃：“仲默啊，今日一見(jiàn)，為兄便認(rèn)定你是師父的弟子，絕無(wú)差錯(cuò)。你可知為何？”
王明遠(yuǎn)疑惑搖頭：“還請(qǐng)師兄明示。”
季景行哈哈大笑，聲音洪亮：“明遠(yuǎn)啊，你如今這清俊模樣，這通身的氣度風(fēng)華，簡(jiǎn)直和師兄我當(dāng)年初入仕途時(shí)，一般無(wú)二的俊朗非凡啊！咱們師父收徒的眼光，向來(lái)如此！一看便知是自已人！”
他越說(shuō)越得意，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么了不得的秘密，胖乎乎的臉上滿是自豪：“依我看吶，咱們師徒三人，日后若同朝為官，并肩而立，定是朝堂之上一道亮麗的風(fēng)景！哈哈哈！”
王明遠(yuǎn)：“……”
他看著師兄那圓潤(rùn)富態(tài)、和師父宛如復(fù)制粘貼般的臉龐，再想想師父提及自已年輕時(shí)也曾“俊朗不凡”的話語(yǔ)，嘴角忍不住微微抽搐了一下。
他強(qiáng)行忍住扶額的沖動(dòng)，努力維持著表情，含糊地應(yīng)了一聲：“師兄……您當(dāng)年定是比師弟我還要……嗯，更俊朗幾分的。”
季景行聞言，更是得意地放聲大笑，用力拍了拍他的肩膀。
王明遠(yuǎn)告別了熱情洋溢的大師兄，踏上返回書(shū)院的路。
騾車搖晃，師兄季景行的身影早已不見(jiàn)，但那爽朗的笑聲和那句關(guān)于“師徒三人風(fēng)采”的戲言，卻仿佛還在耳邊回蕩。
王明遠(yuǎn)下意識(shí)地又摸了摸自已的臉，輕聲嘀咕了一句：“……應(yīng)該……不會(huì)吧？”
走在一旁的狗娃疑惑地抬頭：“三叔，你說(shuō)啥不會(huì)？”
王明遠(yuǎn)回過(guò)神來(lái)，失笑地?fù)u搖頭：“沒(méi)什么。走吧，回去了。”