手續(xù)辦得順利，不過等從管事處拿到那小院的鑰匙和用餐的木牌時，日頭也已經(jīng)西斜，在天邊鋪開一片橘紅。
和鏢局的師傅們結(jié)清了銀錢后，師傅們又客氣地問需不需要幫忙把行李搬去住處，王大牛連連擺手，嗓門洪亮：“不用不用！這點(diǎn)東西，我們一趟就搬過去了！不勞煩各位師傅了！”
說著，他彎腰，兩只大手一左一右，輕輕松松就把兩個最沉的大箱籠拎了起來，胳膊上的肌肉瞬間繃得緊緊的，又讓狗娃把零碎的東西往上摞了好些。
狗娃也不含糊，把剩下的包袱行李一股腦兒扛在了肩上，王明遠(yuǎn)則只需要提著自已那只裝滿了緊要書稿和筆墨紙硯的書箱就行。
三人辭別了鏢師，朝著分給他們的那個小院走去。
到了院子后，王大牛和狗娃把行李往堂屋地上一放，也顧不上歇口氣，就忙著歸置起來。
王明遠(yuǎn)看了看天色，說道：“大哥，狗娃，先簡單收拾一下，咱們就去食肆吃飯吧，這會兒怕是要過飯點(diǎn)了。”
一聽吃飯，狗娃的肚子立刻不爭氣地“咕嚕”叫了一聲，他不好意思地?fù)蠐项^：“嘿嘿，三叔，你不說還好，一說我這肚子就跟打雷似的。”
王大牛也抹了把額頭上冒出的細(xì)汗：“成！先吃飯！吃飽了才有力氣干活！”
三人也顧不上細(xì)細(xì)打掃，只胡亂用笤帚把地面劃拉了幾下，拍了拍身上的灰土，就趕緊出了院門，朝著食肆的方向快步走去。
果然，等他們走到食肆?xí)r，里面已經(jīng)沒什么人了。
寬敞的大廳里，只有稀稀拉拉幾個學(xué)子還坐在各自的位置上，慢條斯理地吃著飯，顯得格外安靜。
空氣里飄著淡淡的食物香氣，混合著一點(diǎn)洗碗水的氣味。
一個穿著書院雜役衣服的老漢正在收拾旁邊一張狼藉的桌面。
見到王明遠(yuǎn)三人進(jìn)來，老漢停下動作，抬眼打量了他們一下，目光在王明遠(yuǎn)身上那件舉人規(guī)制的青衫上停留片刻，臉上露出些客氣：“幾位相公，是用飯嗎？這個時辰，灶上怕是沒什么好菜了。”
王明遠(yuǎn)上前一步，將書院發(fā)給他的那塊木牌遞了過去，溫和地說：“老伯，我們是今日剛來的游學(xué)士子，這是我們的食牌。麻煩看看還有什么簡便的吃食，能填飽肚子就成。”
老漢接過木牌，翻來覆去仔細(xì)驗(yàn)看了一遍，尤其是背面那個特殊的印記，態(tài)度立刻恭敬了些，忙道：“哎呦，是貴客！失敬失敬！有有有！咱們書院晚食這會還有鍋貼、羊肉湯和芝麻燒餅，管夠！幾位相公找個敞亮地方坐，我這就去灶上吩咐一聲！”
王大牛和狗娃一聽有羊肉湯和燒餅，眼睛頓時就亮了。
這一路奔波，尤其是經(jīng)過豫西災(zāi)區(qū)那段，多是啃些自帶的干糧糊弄過去，已經(jīng)好久沒正經(jīng)用過熱飯了。
如今到了這安穩(wěn)地方，聞到那久違的肉湯香氣，肚子里積攢了多日的饞蟲一下子全被勾了出來。
三人找了一張靠窗的桌子坐下，沒等多久，老漢就端著個大木托盤過來了。
托盤里是三大海碗熱氣騰騰、湯色奶白的羊肉湯，湯面上撒著碧綠的蔥花和芫荽，旁邊配著一摞摞烤得金黃酥脆、沾滿芝麻的燒餅，還有一大盤剛出鍋、煎得底面焦黃的鍋貼，滋滋冒著油花。
“幾位相公慢用，不夠灶上還有！”老漢放下東西，招呼一聲就又去忙活了。
看著眼前這實(shí)實(shí)在在的飯食，王大牛和狗娃再也忍不住了。
道了聲謝，父子倆也顧不上什么禮節(jié)了，拿起燒餅掰開了就往羊肉湯里泡，然后抄起筷子，就著鍋貼，便唏哩呼嚕地大口吃了起來。
那吃相，看得旁邊幾個還沒走的學(xué)子直瞪眼。
這羊肉燉得極爛，湯頭鮮美醇厚，燒餅吸飽了湯汁，軟中帶韌，嚼著滿口香。
鍋貼是白菜豬肉餡的，餡料調(diào)得咸淡適中，咬一口，底殼焦脆，內(nèi)里鮮香。
就連平日里飯量最小的王明遠(yuǎn)，看著這熱湯熱飯，也覺得胃口大開，比平日多吃了整整一個燒餅。
至于王大牛和狗娃，那更是風(fēng)卷殘云。
一大海碗羊肉湯，他倆三兩口就見了底，燒餅更是一個接一個，吃得額頭冒汗，酣暢淋漓。
而那老漢也是滿臉殷勤，見他們吃的歡實(shí)，不停地上餅子和鍋貼，不過這上飯的速度的確肉眼可見的在變慢。
要不是王大牛在一旁悄悄給狗娃使眼色，示意稍微收斂點(diǎn)，別初來乍到就把“飯桶”名聲坐實(shí)了，不然他倆怕是真能再去要上幾輪。
饒是如此，桌上最后上的那摞燒餅已經(jīng)空空如也，新上的一大盤鍋貼也已經(jīng)干干凈凈。
喝完最后一口湯，狗娃意猶未盡地舔了舔嘴唇，小聲嘀咕：“五六分飽吧……爹，你呢？”
王大牛瞪了他一眼，低聲道：“閉嘴，走了。”
心里卻琢磨著，一會兒回院子，包袱里還有不少娘塞的肉脯和干糧，得拿出來墊補(bǔ)墊補(bǔ)，溜溜縫。
見他們終于走了，那老漢也長吁了一口氣，因?yàn)榻袢諅涞暮秃玫臒灻婧湾佡N餡也已經(jīng)空了。
他們這邊剛走沒一會，就見食肆門口又匆匆走進(jìn)來兩個穿著秀才衣衫的年輕學(xué)子，看樣子是學(xué)習(xí)的太過忘神或是被什么事耽擱了。
兩人一進(jìn)來就直奔灶房窗口，嘴里喊著：“劉伯！還有吃的沒？快餓扁了！”
窗口里傳來剛才那老漢帶著歉意的聲音：“哎呦，對不住二位相公，今兒個……灶上的東西都賣完了，您二位來晚了一步。”
“今日吃食怎么沒的這般早？比平日足足早了兩刻鐘（30分鐘）啊！”一個學(xué)子揚(yáng)聲問道。
另一個學(xué)子也抱怨道：“就是！以前這個點(diǎn)來，還有很多飯，今日倒好，連口熱湯都混不上了！真是奇了怪了……”
“莫不是食肆為了節(jié)省浪費(fèi)，每日準(zhǔn)備的食材變少了……”
那幾個學(xué)子只得餓著肚子嘀咕著奇怪，悻悻離去。
次日一早，王明遠(yuǎn)還沒醒，狗娃就被王大牛從被窩里拽了出來。
“爹，干啥呀？天還沒亮呢……”狗娃揉著惺忪睡眼嘟囔。
“干啥？吃飯去！”王大牛壓低聲音，“昨日你三叔在，我沒好意思放開了吃，今日咱爺倆先去墊墊底兒！而且看那老漢的架勢，書院是真管飽！嵩陽書院真是熱情好客啊！”他不住地在心里感嘆。
狗娃一聽“吃飯”，立馬精神了，一骨碌翻身起來，兩人快速洗漱一番就溜出了門。
“爹，咱倆這樣不叫三叔，真的好嗎？”狗娃一邊走一邊還有點(diǎn)猶豫。
“你管好你自已！吃完了給你三叔帶回去一份不就得了！”王大牛大手一揮。
于是，嵩陽書院的食肆里，一大清早就上演了驚人一幕：兩個仿若黑熊般的漢子，如同風(fēng)卷殘云，將灶上準(zhǔn)備的各式早點(diǎn)掃蕩一空，廚子感覺都快忙得腳不沾地了。
“快！早上準(zhǔn)備的怕是不夠！把中午備的食材先挪點(diǎn)過來頂頂！等會兒趕緊再去采買！”管事的廚子急得直吆喝。
“這……這是哪來的兩位猛人啊？明日感覺得多備兩成……不，四成的食材了！”另一個廚子一邊猛力揉著面一邊咋舌。
早上后面來吃早飯的學(xué)子看著灶上供應(yīng)的午飯，面面相覷：“為何大清早的就供應(yīng)中午的飯菜？”
“食肆最近總是奇奇怪怪的……怕不是有人中飽私囊，克扣了采買錢？”有人低聲猜測。
食肆管事在一旁聽著，心里叫苦不迭，簡直欲哭無淚：我冤枉啊！！！