翌日清早，知府夫人醒來時，已經日上三竿，說來奇怪，她昨晚明明提心吊膽的，結果居然睡得格外沉。
她起身時，見甄玉蘅已經不在屋里了，以為她去用早飯了，沒太在意。
等開了房門，曉蘭過來問：“夫人，我家娘子起了嗎？”
知府夫人詫異，“她不在屋里，不是早就起身了嗎？”
曉蘭一臉疑惑：“沒有啊，我老早就起來了，一直都沒見她，我還以為她還在屋里睡覺呢。”
這時譚紹寧過來，聽見說甄玉蘅不見了，心里咯噔一下，立刻去了譚亦茹房中，發現譚亦茹也不在了。
另一邊，曉蘭也喊了起來：“這窗戶邊上有迷香！”
知府夫人驚道：“難怪我昨晚睡的那么沉，玉蘅她……她被譚亦茹給帶走了？”
曉蘭急得快哭了，抓著譚紹寧問：“譚公子，這到底是怎么回事？我家娘子去哪兒了？”
譚紹寧緊抿著唇，面色難看。
他被譚亦茹給騙了，昨晚聽她說什么知道錯了，以為她真的已經和隋聞遠斷了關系，這才動了惻隱之心。沒想到她竟然如此執迷不悟，趁夜綁走了甄玉蘅。
知府夫人也急得團團轉，“昨晚玉蘅還提醒我，怕譚亦茹把我抓回去要挾我家大人，結果玉蘅卻被她給綁走了，玉蘅跟她無冤無仇，她到底要干什么！”
譚紹寧一時也說不出來為什么，他覺得譚亦茹已經瘋了。
“夫人，你們在淇縣待著。她大概是去找隋聞遠了，我去找她，一定把甄娘子帶回來。”
譚紹寧說完，立刻吩咐下人去準備車馬船只，啟程往江南去。
……
甄玉蘅醒來時，發現自己在船上。她手腳都被綁著，歪倒在床上。
自己怎么會在這兒？
環顧一圈，屋子里沒人，她艱難地從床上爬起來，蹦跶著到了舷窗處往外看，這船是往北行的，還沒到江南境內。
她還不知道是誰把她綁上船的，第一反應就是先逃。
桌子上有茶盞，她將茶盞打碎，捏著碎瓷片磨腳上的繩子。
還沒磨兩下，房門被打開，一人走了進來。
“譚亦茹？”
甄玉蘅還坐在地上，仰著臉不可置信地看著她。
“我跟你無冤無仇，你綁我做什么？”
譚亦茹過來，一腳踢開她手里的碎瓷片。
“你跟我沒仇，但你對我有用。”
譚亦茹拿起桌上的茶壺，喂到她嘴邊，甄玉蘅滿臉慍怒，偏開了臉。
譚亦茹將茶壺放下，悠悠道：“抱歉了，你那相好帶著兵圍剿江南，我不得不把你綁過去要挾他。”
甄玉蘅反應了一下才意識到譚亦茹的意思，她目露驚訝，“你……”
“我怎么知道的？”
譚亦茹低笑一聲，“當初我以為你和紹寧相好，為了阻止，就往你家里放了把火，想讓你害怕紹寧克妻，知難而退。”
“原來那把火是你放的？”甄玉蘅蹙起眉頭，“所以……譚紹寧之前的那幾位未婚妻，都是被你這樣作弄，譚紹寧才落得一個克妻的名聲，這樣他不能婚配，沒有子嗣，你就能獨攬家產了？”
“你的確是個聰明人。”
甄玉蘅后背生出一股涼意，她原以為自己為了謝家家業去偷生一個孩子，已經夠狠了，沒想到人外有人，譚亦茹可比她狠毒多了！譚紹寧可是她唯一的親弟弟，她都能這么算計他。
“后來我才知道你們兩個人根本就沒事，也真是多此一舉。不過我卻意外得知了另一件秘密。”
譚亦茹勾了勾唇，“我原以為你和謝從謹不對付是因為有仇，可是你家起火時，他著急忙慌地沖進去救火，那副情急的模樣啊，像是把你看得跟命一樣重要，那一刻我就知道了，原來你們之間有情啊。”
甄玉蘅臉色微沉。
“還有你看謝從謹的眼神，那種躲躲藏藏，不敢明目張膽，卻又總是不小心露出關心的眼神……”
譚亦茹佯嘆一聲，“我太懂那種感覺了。”
甄玉蘅一陣沉默，無可反駁。
想想又覺得好笑，在京城時，沒有一個人看穿她們，到了江南，竟然被一個譚亦茹給看了出來。
“弟妹和大伯哥，不被世俗所認可，一輩子見不得人，只能遮遮掩掩，你們也很痛苦吧。不如我幫幫你們，把你們的事情，公之于眾？”
甄玉蘅冷冷看著她：“你想干什么？”
譚亦茹不緊不慢地說：“如果我帶你到陣前，拿你要挾謝從謹，你說他會不會為了你退兵？如果他不，說明你們感情也沒那么深，你就此放下他也好，如果他真的退兵，所有人就都知道了你在他心里的份量。”
甄玉蘅眼底蓄著怒意，“你做這些，都是為了隋聞遠那逆賊？你跟他又是什么關系？”
譚亦茹沉默了。
甄玉蘅冷笑，“怎么，說別人可以，說你自己就啞巴了？你跟他又上得了臺面嗎？你對他這么死心塌地，鞍前馬后，他連個名分都不肯給你嗎？反倒拉你一起跟他謀逆作死！”
譚亦茹像是被說中氣急，嘴角抽搐了一下，“你可以閉嘴了，留著力氣到陣前喊救命吧。”
她說完，用掏出一塊帕子，捂住了甄玉蘅的口鼻。
甄玉蘅掙扎起來，但那帕子上浸了蒙汗藥，沒一會兒她就又被迷暈，倒在地上沒了動靜。
……
謝從謹攻占了鶴州之后，勢如破竹，原先江南幾州就是被隋聞遠使了陰招被迫投效的，這如今謝從謹一來，他們明知擋不住，就都乖乖地向禁軍開了城門投降。
短短幾日，隋聞遠麾下僅余三城固守，北邊有安定侯攔著，南邊有謝從謹逼著。
叛軍潰敗已成定局，謝從謹不擔心戰事，只是還掛念著甄玉蘅的消息。
大軍集結于叛軍城下，發起連番攻城。
謝從謹坐于帳中商議事務，副將突然進來說：“將軍，那隋聞遠竟然拿城內百姓在城墻上鑄成人墻抵擋攻擊，這……這還怎么攻城？”
謝從謹眉頭一擰，披上盔甲出去，他騎馬來到陣前，正看見城墻上，一排的無辜百姓被綁在那兒，有的在驚恐地尖叫著，有的已經身中數箭沒有了生息。
隋聞遠像是被逼急了在發瘋，手里拎著個渾身是血的百姓，喪心病狂地大笑：“你們敢進一步，我就殺一人，我看看這城里的百姓夠殺多久！”