oG譚家在淇縣也有產業有宅院，甄玉蘅同譚紹寧一起先在淇縣落腳，給知府夫人治病。
這里尚且沒有被戰亂波及，一派安寧，幾人商量先在淇縣住著，畢竟江南還亂著，回去也是麻煩。
謝從謹等人抗擊叛軍一個多月，再下一城，兩軍再交戰于江淮要隘，叛軍依托城防據守，進攻陷入困難。
雙方反復拉鋸，隋聞遠躲在城內龜縮不出。
軍帳里，謝從謹等人正在做下一步部署。
安定侯說：“那隋聞遠現在躲在城里不出來，是鐵了心要跟我們耗，這樣下去可不行。”
謝從謹面色冷靜：“叛軍主力現在還集中在北邊與我方抵抗，老巢鶴州僅留一小部分兵力駐守，若能繞開正面防線，從側翼迂回奔襲鶴州，端了他們的老巢，他們一定會亂了陣腳。”
“可大軍繞路前進，動靜太大，會被他們察覺。”
紀少卿過來，伸手指著輿圖上的路線，不急不緩地說：“沿這條河乘船西行，再棄船穿過這片密林，一直向南直行可抵達鶴州東郊，雖費些時日，但能避開敵軍勘察。”
紀少卿跟著大軍過來一直陰惻惻地待在一旁，這會兒也算是說了句有用的。
畢竟他本來就是江南人，讓他來就是因為他熟悉地形，謝從謹認真分析了他說的路線認為可行，和安定侯一起再商議具體的行軍策略。
……
隋聞遠閉城不出，絲毫不慌。
屋子里旖旎的氣息還未散去，譚亦茹披衣起來倒了盞茶遞給床上的隋聞遠。
“人家都打到城門口了，你倒是氣定神閑。”
隋聞遠喝了茶，臉色輕蔑，“此地易守難攻，便是他謝從謹，輕易也攻不下來，我就跟他耗著。”
譚亦茹拿著梳子梳頭，面露隱憂，“可這么一直耗著也不是辦法，你可別大意。”
“且等等，等京城那邊三皇子的信兒。”
譚亦茹斜他一眼，“你這么為三皇子賣命，不會到最后他把你給棄了吧？”
“我原本同意跟他合作就存了二心，他若是在京城能翻騰起來，我便跟他兩頭打配合，若是他不頂用，老子先棄了他，大不了我在江南自立為王，當今圣上那皇位不也是靠偷的搶的嗎？”
隋聞遠哼笑一聲，又將譚亦茹攬進了懷里，譚亦茹推他：“我該走了，免得讓人瞧見了。”
隋聞遠捏了捏她的腰，笑著說：“我知道你為了我出了不少力，放心，等我成事，先把你娶了。”
他滿嘴甜言蜜語，譚亦茹臉上不由得露出點笑，光天化日，二人窩在屋里白日宣淫。
……
叛軍后方老巢鶴州留了些兵力駐守，連日來多次向鄰近的越州發起攻城，馬知府咬牙堅持著，近些日子以來沒睡過一個囫圇覺。
城內糧食軍火已經漸漸消耗殆盡，他心知再這樣下去可撐不了幾日。
他正提筆寫信，想向隔壁州縣借些糧草，正忙活著，城門口又傳來動靜。
他立刻跑上城門，見敵軍嚴陣以待，敲著鼓向越州城進發。磨了這么些日子，看來他們是耐心耗盡了，瞧這陣仗，今日怕是危矣！
撞木狠狠地往城門上撞，叛軍搭起云梯想要翻上城墻。
“放箭！快放箭！澆火油！”
馬知府聲音沙啞地嘶吼著，趴在城墻上看外頭黑壓壓的叛軍，他眼前發黑，腿腳也發軟。
喊殺聲，兵器撞擊聲混在一處，叛軍來勢洶洶，城破只在旦夕之間。
一旁的侍從說：“大人，怕是守不住了，不然咱們先走吧！”
“你說什么屁話！”馬知府一把推開他，拿起弓箭胡亂地朝地下射，突然飛來一支箭矢，擦著他手臂而過，立刻出了一個血口子。
馬知府圓滾滾的身體倒在垛口下，無望地念叨著：“完了，完了……”
突然，一陣喊聲從另一個方向傳來。
“大人，是援軍，有人來救我們了！”
馬知府麻溜地站起來，看著一波人馬從東側圍過來，沖上前去與叛軍交鋒。
為首的那個身姿高大，手持長劍，隨手一劍斬殺兩個叛軍，馬知府定睛一瞧，激動地差點哭出來。
“謝大人，謝大人！”
謝從謹沒工夫理他，揮著長劍指揮殺敵。
鏖戰半日，謝從謹帶兵步步緊逼，叛軍連連后撤，撤回鶴州城下時，發現老巢已經被端了。
昨晚謝從謹已帶兵抵達鶴州東郊，發現他們集中兵力想要一舉攻下越州，等他們傾巢而出時，鶴州城內空虛，謝從謹派了一隊人馬自從水道潛入，不費太多力氣就拿下了鶴州。
謝從謹留了一些人在鶴州布防，一刻沒歇，盔甲上還沾著血都沒來得及收拾，就趕回越州。
馬知府正領著人修補城墻，見謝從謹騎馬而來，立刻連滾帶爬地下了城墻去迎接。
“謝大人英明神武，是越州城的大恩人啊！下官替越州百姓拜謝謝大人。”
馬知府向來愛拍馬屁，但這幾句說得真情實感，滿眼都是感激與敬佩，“大人，快，隨我回府衙里歇歇。”
謝從謹看著城內亂成一片的樣子，抓著馬知府就問：“甄玉蘅在哪兒？”
馬知府愣了一下說：“你說甄玉蘅啊，一個多月以前我就安排她跟我夫人一同離開越州，往南邊去了。”
說起這個，馬知府也是一臉憂色，“她們原來是奔渝州我夫人的娘家去的，可是后來我跟那邊去信，夫人她們遲遲沒有到渝州，我派人沿途找了幾次，也沒找到，現在她們人在何處，我也不知道。”
謝從謹眉頭都擰成一團，“現在這么亂，她們怕是在路上出事了。”
馬知府多日守城，累得心力交瘁，一時也沒留意為何謝從謹這么關心甄玉蘅，還安慰他說：“我已經派人再往南繼續找了，這個時候，沒有消息也算是好消息。”
謝從謹如何能放心得下，立刻叫來飛葉，讓他安排一隊人去尋甄玉蘅她們的蹤跡。
他跟著馬知府回府衙休整，剛吃完飯，他坐不住，出門晃悠到甄玉蘅家。
門鎖著，他翻墻進去，見院子里那秋千上里落了一層樹葉子。
屋子里痕跡凌亂，可見她走時很倉促不安。
而現在她又在何處擔驚受怕？
謝從謹很后悔，早知如此，他就是綁也要把她綁回京城。