甄玉蘅對于即將到來的公主和欽差大臣并不怎么關(guān)心,公主跟她又沒有關(guān)系,至于那位欽差大臣,應(yīng)該和前世是一樣的人,選貢品的事情也會和前世一樣順利,她沒什么好擔(dān)心的。
兩日后,公主駕到,馬知府早早地就帶著人去城門口迎接了。
今日設(shè)有接風(fēng)宴,甄玉蘅和越州城里的官眷貴婦都在府衙后宅陪知府夫人說話,等侯公主的到來。
謝從謹(jǐn)和楚月嵐等人到越州城時,已經(jīng)是黃昏。
馬知府在城門口隆重迎接,領(lǐng)著一眾官吏上前去行禮。
剛給馬車?yán)锏墓餍羞^禮后,馬知府一抬頭,見打頭的那位欽差大臣,竟然是謝從謹(jǐn),滿臉是笑的跟人打招呼:“竟然是謝大人,能再見到謝大人,真是榮幸啊。”
謝從謹(jǐn)坐在高馬上,對馬知府微微頷首。
馬知府喜笑顏開地說:“下官早已備下酒席,給公主和謝大人接風(fēng)……”
馬車?yán)锏墓鞔騻€哈欠,懶洋洋地說:“今日先算了,趕了一天路,甚是疲乏。”
公主說什么就是什么,馬知府立刻道:“是是是,落腳的公館已按最高的規(guī)制布置好了,公主和謝大人今日先好好休息,這就隨下官入城吧。”
給公主準(zhǔn)備的公館就在離府衙不遠(yuǎn)的地方,是一個闊氣的大宅子,公主住后院,謝從謹(jǐn)和一眾隨行的官員住在前院。
別人都忙著跑前跑后收拾東西,馬知府忙著跟謝從謹(jǐn)套近乎。
“哎呀,沒想到是謝大人負(fù)責(zé)此次采辦貢品一事。之前謝大人到江南來剿匪,在越州停留了幾日,只是可惜都沒機(jī)會請大人吃頓飯,這一回大人來了,下官一定會好好招待。”
馬知府笑得眼睛都瞇成一條縫,謝從謹(jǐn)喝口茶,淡淡地回應(yīng):“馬知府客氣了。”
“上次匆匆一面,下官就覺得謝大人氣度非凡,必是有大作為的人,后來果然又在邊關(guān)立下奇功,下官真是打心眼兒里佩服。”
馬知府很熱絡(luò),就想多跟謝從謹(jǐn)說說話套套近乎,謝從謹(jǐn)面上沒什么表情,始終冷冷的。
馬知府又沒話找話地說:“對了,謝大人那位弟妹,現(xiàn)在還在越州呢。”
謝從謹(jǐn)眉心微動,隨即道:“她不是我的弟妹了。”
“哦,對對。”馬知府笑笑,“不過也算是熟人嘛,她時常在我夫人那里走動,我總看見她。”
謝從謹(jǐn)漫不經(jīng)心地問了句:“她還住在那里嗎?”
“應(yīng)該是,她好像有跟人一塊投錢做生意,也是個能人啊。”
謝從謹(jǐn)沒再說話,有些心不在焉,馬知府又羅里吧嗦了一會兒才走。
謝從謹(jǐn)一個安靜地坐在那里,不知在想什么。
屋子都收拾好了,衛(wèi)風(fēng)過來說:“公子趕路累了吧,屬下讓人去備飯,公子吃了早些歇息吧。”
謝從謹(jǐn)起身,卻說:“出去吃吧。”
到了街上,謝從謹(jǐn)隨便進(jìn)了一家酒樓,隨便點(diǎn)了些飯菜吃。
雅間門口,飛葉扒著門看謝從謹(jǐn)那心事重重的樣子,扭頭跟衛(wèi)風(fēng)說:“你猜,公子吃完飯,是直接回公館,還是去找甄娘子?”
衛(wèi)風(fēng)皺眉道:“公子可是有公務(wù)在身,怎么會被私情所擾……今日才剛到越州,他不至于。”
飛葉挑挑眉,“賭十兩銀子。”
……
府衙后宅,知府夫人等人等到天快黑了,公主還沒來,后來有人來傳話,說今日公主不來了,接風(fēng)宴明日再辦。
眾人沒見到公主,一個個好失望,知府夫人擺擺手,讓大家都先回去了。
馬知府回來時,正好看見甄玉蘅等人離開,他想把謝從謹(jǐn)來了的事告訴甄玉蘅,招了下手,可是甄玉蘅和另一個婦人有說有笑地走了,根本沒看見馬知府。
甄玉蘅回到自己家里,晚飯跟曉蘭做了肉絲面吃。
吃過飯后,二人就在屋子里一邊聊天一邊打絡(luò)子。
與此同時,謝從謹(jǐn)剛從酒樓里出來,他在街邊站了一會兒,對身后的衛(wèi)風(fēng)和飛葉說:“你們倆先回去,我自己逛一會兒。”
看著謝從謹(jǐn)自己上了馬車離去,飛葉得意洋洋地沖衛(wèi)風(fēng)揚(yáng)了揚(yáng)下巴,衛(wèi)風(fēng)無話可說,掏出一錠銀子丟給了飛葉。
夜晚的街市上依舊很熱鬧,車水馬龍,燈火通明。
謝從謹(jǐn)對這里并不熟悉,不過是之前待過幾日。
他在街上晃悠著,其實(shí)根本不知道要去哪兒。
他下了車,一個人漫無目的地走著,走著走著,眼前的路熟悉了幾分。
沒記錯的話,他來過這兒,但是隔得太久了,他甚至不確定自己記得路對不對。
或許是為了驗證自己的記憶正確與否,他一直地往前走,最終停在了一個巷子口。
那戶人家里亮著燈,顯然是有人在。
謝從謹(jǐn)沒有再往前走,就那么站在巷口,沉默的影子被拉得很長。
突然,那戶人家的門打開了,一個纖細(xì)單薄的身影走了出來。
她手里提著一盞燈,映亮了謝從謹(jǐn)腦海里始終揮之不去的那張臉。
他默默地后退,將自己藏在了墻角后。
甄玉蘅突然想起來,自己有好幾天沒給紀(jì)夫人的菜澆水了,趕緊提燈去了紀(jì)家。
她拿鑰匙開了門,進(jìn)去后在院子里忙活半天才出來。
本來要回去了,她又想起剛才曉蘭念叨著想吃的小零嘴,便往街上走。
從巷口走出來時,她莫名感覺到有人在看自己,環(huán)顧了一圈也沒見到人,便沒有放在心上。
謝從謹(jǐn)從暗處現(xiàn)出身來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟上了甄玉蘅。
她比原先圓潤了一些,看來果真是江南風(fēng)水養(yǎng)人,在京城她便過得不快活。
謝從謹(jǐn)看著她在小攤前停留,笑著同人說話,臉龐被燈火映得明亮又溫柔。
隔著萬千燈火,謝從謹(jǐn)?shù)哪抗庠谒砩贤瑹o法移開分毫。
驀然間,甄玉蘅回首走了過來。
謝從謹(jǐn)回過神,立刻轉(zhuǎn)身走開,他走得極快,身上的披風(fēng)被帶了起來。
甄玉蘅注意到了前頭的那個背影,那是一個個子很高的男人,身形被披風(fēng)罩著,看不出來。
她無意中多看了兩眼,便見他身上有什么東西掉了下來。
她加快腳步,將那東西撿起來,是一個錢袋子,然而前頭的男人已經(jīng)上了馬車。
“等等——”
甄玉蘅小跑著追上去,馬車沒走幾步又停下來。
“公子,你的東西掉了。”
馬車?yán)锏娜藳]有動靜。
甄玉蘅奇怪地往車窗里看,車簾子掩著,什么也看不見。
她敲了兩下車廂,“公子?”
靜默片刻,一只修長的手從車窗里伸了出來。