x門外傳來沉穩的腳步聲，趙猛推門而入，單膝跪地。
“王爺，盧璘已經離開王府。”
肅王沒有回頭，揮了揮手。
“起來吧，自己人，不必多禮。”
“謝王爺。”
趙猛起身后并未退下，而是站在原地，一副欲言又止的模樣。
肅王轉過身，瞪了一眼趙猛，主動開口：
“出去一趟，哪學得這些壞毛病，有話就說，你我之間，什么時候也學得這般吞吞吐吐了？”
趙猛沉吟片刻，這才抱拳道：“王爺，盧璘此人....屬下觀之，絕非池中之物。雖是戴罪之身，但舉手投足間，自有一股氣度。”
肅王笑了笑，坐回主位上。
“坐下說。”
“說說看，你對他印象如何？”
趙猛略微思索后，這才認真老李：“此人行事，滴水不漏。面對王爺您的試探，既不卑躬屈膝，也不狂妄自大，應對得體，分寸拿捏得極好。”
“而且重壓之下，也沒有失措。”
頓了頓，再一次組織語言。
“更重要的是，他敢在新軍營地那等爛攤子前，直接亮出天子密令，拿豐谷行的錢富開刀立威，這份魄力與決斷，屬下覺得，盧璘應該是看出來王爺想要借刀殺人的意圖了！”
肅王聞言，笑意更濃。
“你也看出來了？”
趙猛點頭：“屬下雖是一介武夫，但也明白一個道理。敢在咱們涼州城，剛落地就動豐谷行的人，要么是個什么都不懂的愣頭青，要么，就是有恃無恐。”
“而這位盧大人，顯然不是前者。”
肅王聞言，不可置否地點了點頭，而后緩緩道：“豐谷行，本王早就想動了。”
說話的同時，臉上閃過一絲冷冽。
“錢家這些年，仗著背后有西北三大家族撐腰，在涼州橫行霸道，克扣軍糧，魚肉百姓，樁樁件件，本王都記在心里。”
趙猛明白肅王的難處，接過了話茬。
“可是錢家畢竟是三大家族之一，盤根錯節，若是王爺您直接動手，恐怕會引起西北官場震動，甚至讓京都那位，以為您要對地方豪強下手，進而猜忌您....”
肅王長嘆一口氣，這正是他最大的顧忌。
身為藩王，最怕的就是皇帝猜忌。
“所以，本王一直在等一個機會，一個名正言順的由頭。”
“一個能替本王，揮起屠刀的人。”
“所以，盧璘的到來，就是王爺您等了多年的那個機會？”
肅王含笑點頭。
“盧璘手持天子密令，代天子巡查，查辦一個克扣軍糧的豐谷行，名正言順，誰也挑不出錯處。”
“就算錢家和背后的三大家族再如何震怒，也只能把這筆賬算到京都，算到陛下的頭上。”
“與本王，再無干系。”
趙猛很快想到了另一個問題。
“可王爺，盧璘這么一鬧，等于是把三大家族都得罪了。他查得越深，三大家族的反撲就會越猛烈。屆時，他們會不會聯手對付盧璘？”
“那正是本王想看到的。”
肅王回答，讓趙猛心一驚。
“本王也想看看，這三大家族，水到底有多深，底線又在哪里。”
“盧璘能從一個寒門學子，這么短時間內，走到權傾朝野的督察司主官，世家派系都拿他沒辦法，絕非庸才。本王也很想看看，這條過江猛龍，到了西北這片淺灘，到底能掀起多大的風浪。”
“若他真有本事，能憑一己之力，撼動三大家族在西北盤踞百年的根基，對本王而言，也是一件天大的好事。”
到那時，自己這個西北王，才能真正地掌控西北。
趙猛沉默了。
盧璘是刀，三大家族是石，王爺這是要借刀砍石，順便看看這把刀，究竟有多鋒利。
片刻之后，趙猛又問出了一個關鍵疑問。
“王爺，屬下還有一事不解。”
“陛下...為何要將盧璘貶來西北？還讓他來練新軍？”
“難道，陛下真的只是因為他御前頂撞，龍顏大怒？”
肅王聞言，臉上笑意緩緩收斂。
這也是自己想不通的地方。
“盧璘在京都，是新政的核心，是陛下的刀。新政推行如火如荼，正是用人之際，陛下卻在這個時候，因為一個‘頂撞君威’的罪名，將他一擼到底，貶來西北。”
肅王緩緩搖頭。
“還讓他練新軍.....”
“練的又是誰的軍？”
.........
盧璘離開肅王府，一路無言。
晚風吹拂，卷起官道上的塵土，帶著西北特有的涼意。
腦海中，九山河沙盤正緩緩旋轉。
代表著肅王府的光點，與代表著城中數個豪族大院的光點，彼此之間有無數條或明或暗的絲線連接，錯綜復雜。
豐谷行，不過是其中一個微不足道的小節點。
肅王想借刀殺人。
這一點，從盧璘踏入涼州城開始，便已了然于胸。
以肅王深耕涼州城這么多年，若是想隱瞞一些東西，不想讓自己看到，簡直不費吹灰之力。
可偏偏卻讓自己看到豐谷行的囂張跋扈，聽到側廳的討論。
以及今日見到肅王后，一開始的施壓，到后來的放行，再到最后那句意有所指的提醒，無一不是在暗示自己，可以放手去做。
肅王想借自己這把的刀，去砍一砍涼州城里那些盤根錯節，連他這個藩王都覺得礙手的地方勢力。
而自己，也正好需要一個立威的契機，一個能將這灘死水徹底攪渾的由頭。
雙方各取所需。
……
回到新軍營地，天色已經暗了下來。
可天色漸晚，營地里非但沒有安靜下來，反而愈加嘈雜。
“哈哈哈哈！”
副將吳莽一腳踩在木箱上，手里拎著酒葫蘆，對著周圍聚攏的幾個親信大聲道：“我就說嘛！那姓盧的就是個愣頭青！一個被貶的罪臣，還真把自己當成欽差了？敢動豐谷行的人！”
“這下好了，被肅王殿下叫去問罪，不死也得脫層皮！”
說完，吳莽灌了一大口酒，抹了抹嘴。
“說不定啊，連他那從五品的烏紗帽都保不住，哈哈哈！”
周圍士卒也跟著附和，只是不敢向吳莽這般放肆。
吳莽可以肆無忌憚地嘲笑盧璘，不代表他們自己也可以。
“唉，還以為來了個能給咱們做主的大人....”
“做什么主？得罪了肅王殿下，咱們這新軍營，怕是更沒出頭之日了。”
“是啊，那位盧大人太沖動了，這涼州城，是講規矩的地方嗎？”
整個營地，一片愁云慘淡。
好不容易燃起的一點希望，轉眼就要被掐滅。
李虎站在人群外圍，眉頭緊鎖。
想呵斥吳莽幾句，可話到嘴邊，卻又堵住了。
肅王在涼州城的威勢，比陛下的名頭還好用，無人敢于直視。
盧大人此去，確實是兇多吉少。
就在這時。
一道身影邁步走進了營門。
身影筆直，神色從容，身后跟著兩名隨從，同樣步伐沉穩。
吳莽見到來人，笑聲戛然而止。
瞪大了眼睛，不敢置信地看著滿臉笑意走進來的盧璘。
周圍所有附和地、嘆氣的、看熱鬧的士卒，也在同一時間安靜下來。
整個營地，落針可聞。
盧璘掃視全場，目光最終落在還保持著踩箱子姿勢的吳莽身上，嘴角勾起一抹弧度。
“剛才，是誰說本官的烏紗帽保不住了？”