Ir“你的店？”虞聲笙像是聽到了什么好笑的話，詫異地轉過臉來，微微瞇起眼盯著任胭桃。
“沒錯，就是我的店，這兒的鋪面生意都是我的，自有契書為證！”
任胭桃咽了咽，強行按捺下緊張，越發強調。
“既然大嫂子的店，為何方才給眾人結算拖欠工錢時，大嫂子卻像個沒事人似的躲在一旁？我還以為大嫂子是打心眼里不想要這家店了呢。”
“你——”
讓虞聲笙當冤大頭這種話，只能在心里想想，哪能拿到臺面上說。
真要說了，自己還要臉不要？
任胭桃咬緊牙關：“原先弟妹也沒說要結算工錢，我一無所知，不明白弟妹葫蘆里賣的是什么藥，自然不好說什么。”
“工有所償這道理，難道還要我教給嫂子么？我聽說嫂子也是書香門第出來的千金小姐，待字閨中時也沒少讀書認字，這也是圣賢書上教的？”
任胭桃：……
見她臉色一陣發紅，虞聲笙笑了：“想來不是，看樣子大嫂子只是想讓我出面幫你平了這虧空，并不想真的讓我來插手——不過，我銀錢已經花了這么多，你不讓我插手，我可不依呢。要么把我剛才給出去的錢還給我，要么……你就得忍著這口氣聽我指派。”
任胭桃幾乎氣瘋了：“憑什么？！”
“那要不然……還有第三條路，我幫著這些人去京兆尹府擊鼓鳴冤，狀告大嫂子你無故拖欠工錢，逼得人家一家老小都快揭不開鍋了，怎么樣？”虞聲笙笑語盈盈。
說的這話，卻寒到了人家的心里。
任胭桃瞪圓了眼睛，這三條路無論哪一條她都不想選。
事到如今，她已經被趕上架，根本下不來。
虞聲笙不再看她，吩咐左右收拾藏胭閣的東西。
“接下來的三天里，我日日都會來，到時候藏胭閣有什么說不清的賬目，有什么無法啟齒的隱秘，你們也盡可來與我說，過時不候，還望各位記在心里。”她環顧四周，端立在當中，看著身段輕盈玲瓏，偏生那雙眼睛里迸發出不容人反駁的凌厲。
眾人仿佛看到了希望，面面相覷后，竟蜂擁而上，差點將她淹沒。
任胭桃萬萬沒想到，接手時已經是一團爛泥的藏胭閣，發酵到至今早就沒法子遮掩。
民憤滔滔，被逼得活不下去匠人們哪管前后換了東家，對著虞聲笙大倒苦水。
虞聲笙早有準備，命人備了筆墨紙硯，將這些人說的一一謄抄，再讓他們按個手印。
與此同時，跟著一塊來的婆子家丁們，正風卷殘云一般收拾著藏胭閣內外。
外頭大門一鎖，里面忙得熱火朝天。
這樣大的動靜，自然瞞不住街上走來過往的行人。
很快就圍了好些人駐足觀望。
任胭桃孤身一人，想攔攔不住，想罵又不是對手。
拉扯著婆子們的袖口胳膊，她罵罵咧咧，眼淚都涌出來了，還是沒能有一星半點的作用。
最后，她指著坐在眼前的虞聲笙罵道：“好你個虞四，你就這樣欺負你的長嫂，你眼里還有長幼尊卑么？！我這就要去告你！”
“去吧，要我幫你備馬車嗎？”
任胭桃：……
鬧了足足一整天，任胭桃氣得心口都在疼。
終于太陽落山了，藏胭閣這邊的動靜也漸漸平息。
趁著暮色，虞聲笙又帶著任胭桃折返。
離開的時候，她特地對大嫂子說：“你放心，里頭的所有物件都齊整完好，沒有損壞，那些個沒有賣出去的脂粉，我也讓人用專門的箱籠裝好，回頭你也帶回去，或是送人或是自己用都成，對了，我可不要哈，不用送給我了。”
任胭桃已經欲哭無淚。
好不容易回到自己院中，倍感屈辱的她放聲大哭。
虞聲笙揉了揉耳朵：“大嫂子，明兒還是一樣的時辰，我準時過來，到時候你可別再讓人關著門了，有點費事。”
任胭桃哭聲更大了，還夾雜著不干不凈的罵聲。
金貓兒縮了縮脖子，暗暗吐舌頭。
能把一個看似知書達理的大家閨秀逼到這份上，她家夫人果真厲害。
幫忙收拾藏胭閣可不是什么容易的事，忙活了一整日，虞聲笙也累得不行。
可還有事情沒有做完，她暫時還不能歇著。
歪在榻上，小丫鬟們給她捶著腿腳，她正一張張看著今日得來的那些內容。
“嘖嘖嘖……葉貴妃能干，我這大嫂子也是個糊涂的！人家把錢賺跑了，給她留了個空架子，她半點沒察覺就算了，還喜滋滋地往里面搭了這么多銀錢。”
她嘟囔著，替長房一陣心疼。
同樣在心疼的，還有后來回家的聞圖。
事情鬧得這么大，他在下衙的時候也聽說了。
沉著臉趕去藏胭閣，發現人去樓空，他又急急忙忙往回趕，剛進家門就被娟婆婆請去了任胭桃處。
任胭桃再也顧不得許多，將今日備受屈辱的遭遇哭訴給丈夫聽。
她本以為，自己平白遭受這么大的羞辱，聞圖肯定會幫著自己。
誰料，聞圖聽完后問：“那些匠人們的工錢你當真從未結算過？從你接手藏胭閣到今天，你真的沒給過？”
他的語氣太過嚴肅，她被嚇了一跳。
下意識地擦了擦淚痕，她嘟囔著：“也不是沒有過，一開始還是給過的，但后來……你也知道的呀，生意沒有那么好做，那些個原先常來光顧的客人也漸漸不來了，說起來還不是欺負我是個臣子之婦，比不得葉貴妃嘛。”
她吸著鼻子，越發忿忿。
聞圖什么也沒說，轉身離開。
他領著露娘，去了一趟威武將軍府。
等二人歸來時，已月至中庭。
一片皎皎清輝透著霜寒，像是輕紗籠在他們倆的臉上。
他吩咐了管門的婆子，讓她明兒一早等大奶奶睡醒了，就讓她過來一趟，他有要緊事同她商議。
發話的是當家老爺，婆子哪敢不從。
翌日清晨，任胭桃頂著兩只腫如核桃的眼睛剛剛起身，婆子就來傳話了。
她懷著氣，也想看丈夫如何替自己出頭，匆匆忙忙洗了臉就過去。
可到了跟前，聞圖卻讓她今日配合弟妹，好好將藏胭閣的生意關停，再將那一棟鋪面賣掉。
“那地段市口不錯，地方又大，想來也能賣不少錢，多少能減輕虧空。”聞圖已經有了決斷，根本不是商量，而是通知，“盡快了結，盡快回府，接下來這段時日你就少出去拋頭露面了，等風聲過去了再說。”
“那可是要虧空三五千兩呢！”她尖叫起來，“聞圖，你是不是瘋了？！”
“瘋了的是你！現在出手，只虧三五千兩，可你要是繼續做下去，虧的怕是你我的項上人頭！你的賬目我已經看過了，除了剛剛開業那陣子，其余的時候哪一天不虧的？”
任胭桃還在嘴硬：“不過是我剛剛接手還不夠熟稔，多給我點時間……”
“今日虧的要是你自個兒的嫁妝，我什么也不說，但你不能拿著聞家的銀子往水里丟！你可別忘了，你得罪的是皇后娘娘，還有皇上！”