本來慢慢賣，這樣一處莊子是肯定會迎來新東家的。
難就難在張耀祖等不起。
他既想要多賣銀錢，又不肯面對現實，就連牙行的人都勸他：“要是急等著用錢，不妨將價格壓一壓，這樣才好更快出手。”
誰知張耀祖來了脾氣，還把人家牙行老板罵了一通，罵人家見錢眼開，指不定是收了誰誰的好處，過來忽悠蒙騙自己。
這話一出，牙行老板也不干了。
都是出門在外討營生的，張府原先是不錯，武將之家，又頗有軍功在身，可如今張耀祖到了這個年歲，可是什么都沒有的，全靠著家中福蔭庇護，又能堅持到幾時？
大家的眼睛都是雪亮的，如何瞧不明白張耀祖的底細。
牙行老板脫手婉拒，張耀祖便只能自己四下托人尋找買家。
后又有一婦人登門問價。
這婦人娘家經商，夫家捐了個掛閑職的小官，倒也家底豐厚，聽聞了這樁故事便想著能不能來占個便宜，收了這小寧莊。
誰知她與張耀祖大約是上輩子的仇人，一見面就聊得很不愉快。
張耀祖瞧不上她這樣拋頭露面的，話里話外帶著尖酸嘲弄。
人家太太不樂意了，一拍桌子起身，對著他冷笑道：“我來與你談是給了張府顏面，不是給你的，你也不撒泡尿自己照照，若無張府，你算什么東西也配來跟我談？這莊子九百兩，你愛賣不賣，不賣我還不想要了呢！”
說罷，她又狠狠在張耀祖面上啐了一口。
氣得張耀祖哇哇大叫，想沖上去動手。
那婦人又不是孤身一人前來，人家呼奴喚婢，身邊還帶了家丁小廝，哪里容得他放肆？張耀祖不但沒有做成這筆買賣，反倒落了一頓打。
消息傳出，眾人暗笑不已。
唯有張府二老心疼得要命，又把寶貝兒子接了回去，好好養傷。
張氏也聽說了這事兒，先臉色陰沉半晌，隨后又放晴，很是痛快地來了句：“活該，打得好！”
她這會子可沒空管娘家的腌臜事了。
虞開嶸前程已定，風光無限。
這樣前途無量的少年郎君還缺一位正房妻子，可不把京中各名門惦記壞了。
光是這幾日，張氏就見了好幾位太太奶奶。
無一例外，都是替她們府上的千金說親來的。
雖說按照慣例，都是男方先提親，但在京城卻沒有這般多的繁文縟節，只要兒郎夠好夠出眾，有的是那名門大戶主動。
畢竟年紀輕輕就中榜眼的少年郎君可不多，且這少年郎還是京中門第，這就足夠了。
張氏一時間挑花了眼，哪里還顧得上那倒霉兄長的事兒。
張氏還很乖覺，當有人問起這事兒，她就抹著淚說了兩句：“我是出嫁女，娘家的事情本不該我插手，我又如何能管得了爹娘呢？罷了……前世的孽緣吧，萬幸叫我早早嫁出了門子，如今也開枝散葉，是虞家的人了，管不得管不得……”
別人一聽，也覺得有道理。
再看看虞開嶸，玉樹臨風，神清明秀，好一派磊落堂堂的青年才俊模樣。
有道是，就怕貨比貨，虞開嶸和張耀祖這對舅甥之間的差距，堪稱云泥之別。
在這一眾名門里頭，張氏最終相中了鄭家姑娘。
這鄭家當家的老爺乃大理寺少卿，他家姑娘及笄兩年多了，與虞開嶸倒是挺般配；鄭家姑娘飽讀詩書，自幼可是由進士啟蒙，出落得秀外慧中。
要不是這姑娘眼光頗高，一直也相不中，怕是早就出嫁了。
如今鄭家能托媒人主動，張氏再沒有不答應的，白日里與媒人說了一番，晚間她就跟虞正德一一轉述。
“鄭大人府上的閨女想來是不錯的，鄭大人自己就是個明理豁達又頗具才能之人。”虞正德一想到自己還能與比自己官職高了兩層的門第議親，就渾身透著快活。
眼下虞府是日落西山，遠不如從前。
但誰讓他家養女先是得了皇后的青眼，后又嫁入威武將軍府，如今長子又中了榜眼，可謂后繼有人，即便門第略高些的，他們也能攀一攀了。
張氏這頭忙得飛起，張耀祖那邊卻急得上火。
眼瞅著還債的最后期限越來越近，小寧莊反而落了個無人問津的田地。
他如何能不急？
張家二老見狀不好，便登門尋女兒幫忙。
張氏倒是好茶好飯地招待著，不落任何把柄。
但只要雙親提起田莊、還債一事，張氏就頂著一張宛若冰霜的臉，上演一出沉默是金，任憑張老太太說得口干舌燥，她就是不吭聲。
末了，張老太太也沒辦法，只能敗退離去。
這一日，虞聲笙正在盤賬。
金貓兒匆匆進來，將一封書信送到她跟前：“夫人，咱們家太太送來的。”
虞聲笙不慌不忙接過，略看了看，彎唇笑道：“讓他們備好茶好果子，今日——咱們府上會有貴客來。”
剛過辰時二刻，張老太太的馬車停在了威武將軍府的正門。
門房早早得了吩咐，開了東側的偏門，將老太太迎了進去。
里頭迎面便是寬敞的東西長廊，貫穿整個庭院，繞過一方巨大的影壁，眼前豁然開朗，假山清泉，奇花異草，繁枝亂葉，郁郁蔥蔥，好一片濃墨重彩的庭院景致。
遠處一半月拱門內，立著一華服麗裝的年輕女子。
她正淺笑嫣然，身側是一株巨大的梨樹，上頭洋洋灑灑落下如雪的花瓣，這一幕宛若畫卷，唯有年輕女子的雙眸深如寒淵，明若星辰。
這不是虞聲笙又是誰？
張老太太暗暗吃驚，她再也沒想到幾日不見，這鄉野丫頭竟出落得這般清貴典雅，讓人刮目相看。
再看看這敞亮富貴的園子，張老太太不由得有些不是滋味。
“外祖母。”虞聲笙溫溫一笑。
張老太太忙收斂住情緒：“好孩子，難為你還出來候著。”
“外祖母是長輩，我來迎接是為禮數，應當的。”虞聲笙上前扶著張老太太一路往安園走去。
路上，虞聲笙有說有笑，替張老太太介紹府里的情況。
“這地方也太大了些，我嫁過來時也吃了一驚呢，這么大的園子，平日里得要多少人打點才能得用？當真是苦了我了。”
張老太太嘴角發苦，還得作出一副慈愛模樣：“瞧你說的，你這福氣旁人羨慕還羨慕不來呢！”
嫁過來就自己做主，這么大的園子隨便逛，銀錢隨便使，虞聲笙的訴苦聽在張老太太的耳朵里，就是一種張揚的炫耀。
事實也確實如此。
虞聲笙就是來炫耀的。
她像是聽不懂張老太太的言下之意似的，繼續跟著吹，走一路吹一路，差點聽得張老太太心梗，險些忘了今日自己的來意。
待客的花廳中，支開了兩面窗棱。
春風輕柔拂面，花香清新舒爽。
品了一口茶，張老太太總算說明了自己的目的。
“買下那莊子？可以呀。”虞聲笙眨眨眼睛，“外孫女上回就說了，一千兩銀子，咱們錢貨兩訖，干凈痛快。”
張老太太面露難色：“……要不，一千三吧，一千兩實在是太低了點。”