$花廳內,甄侍郎背手,面無表情的站著。
朝陽郡主端坐在雕花木椅上,神情懶散的吃著驚鵲剝好的果子。
鮮紅色豆蔻浸了汁水,讓她白皙的手指更添幾分柔嫩。
驚鵲奉上濕帕,朝陽郡主慢條斯理的擦干凈,這才緩緩開口:“多大的事,值得老爺這般生氣。”
甄侍郎冷笑一聲:“她們丟人現眼,若是國公府因此來退婚,倒是如了郡主的愿。”
“如我的愿?”朝陽郡主將帕子摔下,也冷笑一聲,“我愿我兒得一門如意親事,嫁一個如意郎君,老爺如我的愿了嗎?”
甄侍郎并不說話,只冷眼盯著。
朝陽郡主也盯著他:“你明知菱兒心悅沈從戎,卻非要把她推到二皇子面前。你明知蘭若才尋回來還未適應這上京,卻急著要把她嫁到安國公府?!?/p>
“侍郎大人,為了你的青云路,你還真是不擇手段!”
“我不擇手段?”
甄侍郎面無表情的站了半晌,突然怪笑出聲。
他一步步走過來,低下頭,俯視著朝陽郡主:“李幼蓉,若論起不擇手段,誰能敵得過你?殘害姐妹,毒殺兄弟,生死與共的金蘭也轉眼背棄,蛇蝎心腸也不過如此……”
“啪!”朝陽郡主將一巴掌狠狠甩到了甄侍郎臉上。
甄侍郎的聲音戛然而止,花廳內霎時落針可聞。
流螢眼眸微縮,卻什么都沒敢說。
朝陽郡主指尖掐進掌心,神色狠厲又兇惡,眼睛紅的似要泛出血來。
“甄懷遠,你有膽量就繼續往下說!”
甄侍郎眼底閃過一絲陰翳,到底是將這巴掌忍了下去,拂袖轉身。
“郡主既知我身居要職,便該明白聯姻從來不是兒女私情。”窗外竹影婆娑,將他半邊面容映得晦暗不明,“二皇子是眾心所向,我甄家若要更上一層樓,必須攀穩這股風。至于安國公府——”
他側目瞥向花廳外,語氣冷漠:“沈老國公雖不主事,但沈老夫人圣眷猶在,蘭若嫁過去,來日整個國公府都是甄家的助力?!?/p>
朝陽郡主冷冷道:“算盤打的是不錯!若此次國公府就是要退婚呢?你又準備如何安置蘭若?高門妾?還是寒門妻?”
甄侍郎還未說話,門外突然傳來拂鶯的聲音。
“老爺,郡主,兩位小姐回來了。”
二人驟然回頭,見一襲杏色裙角從廊柱外走近,逐漸露出一道高挑的身影。
這人赫然是云菅。
進入花廳,云菅二人還沒開口,甄侍郎就是一聲怒喝:“跪下!”
云菅抬頭看他一眼,又看了眼同樣面無表情的朝陽郡主,這才爽利跪下。
“你們可知錯?”甄侍郎的聲音像淬了冰,嚇得甄樂菱渾身一顫。
云菅卻平靜無波:“女兒不知。”
“不知?”甄侍郎被氣笑了,“你們與那安國公府文氏爭胭脂的事,都傳遍整個上京了,卻還不知錯?”
云菅:“女兒家爭胭脂多尋常,父親盛怒,總得讓我們知道錯在何處?”
甄侍郎沒想到云菅還敢這么還嘴,頓了一下,才怒視過來。
他正欲張嘴,云菅卻直視著他眼睛再次開了口:“女兒們是錯在被人當街污蔑不敢還嘴?還是錯在險些挨打時沒有引頸受戮?”
屋內猛然一靜。
甄樂菱嚇得瞪大了眼,悄悄拽云菅后腰處。
就連驚鵲也暗暗對著云菅搖頭,示意她莫要再頂撞。
但云菅余光瞄了眼朝陽郡主。
朝陽郡主染著豆蔻的指尖正在輕輕撥弄案上那盆蘭草,驚鵲遞上銀剪時,她卻不接,只將一片葉子掐出鮮綠的汁液。
于是云菅收回視線,跪得端正,卻依舊毫無收斂:“請父親明示。”
甄侍郎額角青筋暴起:“放肆!誰教你用這等口氣與長輩說話?”
“鄉野之女,自是鄉野屠戶教的?!痹戚岩槐菊浀?,“他們常說,挨打要站直,冤枉要喊響?!?/p>
“好個伶牙俐齒的鄉野之女!”甄侍郎猛地抓起案上鎮紙,“今日我就——”
“老爺?!背柨ぶ魍蝗婚_口,聲音平淡,“您手上拿的可是御賜的羊脂玉鎮紙?!?/p>
鎮紙懸在半空,甄侍郎臉色鐵青地僵住。
朝陽郡主唇角微微一勾,目光轉了轉,看向甄樂菱。
“菱兒?!彼Z氣溫和道,“你來說,你們今日做的可對?”
甄樂菱身子跪得挺拔,頭卻垂得很低:“是……是女兒錯了?!?/p>
朝陽郡主眼中閃過一抹失望,云菅捕捉到后,立刻暗中提醒了下甄樂菱。
甄樂菱先是有些茫然,后想起云菅在馬車上說過的話,便捏捏手,又小心試探著說道:“女兒因一點小事與人發生爭執,確實是女兒不對。只是女兒覺得,這錯處歸根結底還在那沈小公爺身上。”
“還狡辯?”甄侍郎一喝,嚇得甄樂菱抖了一下。
朝陽郡主不滿道:“老爺不妨讓菱兒把話說完?!?/p>
甄侍郎硬生生把怒氣憋住,甄樂菱這才繼續說:“眾人皆知我甄家女與安國公府有婚約,雖婚事未徹底敲定,可到底廣為人知。但小公爺……沈從戎在外不維護我甄家顏面,反而數次折辱女兒。女兒以為,他這是在故意羞辱我甄家?!?/p>
“女兒損了名聲事小,可他沈從戎折辱我甄家事大。姐姐也是為護女兒安危及甄家名聲,才與他動了手。但姐姐是弱女子,力量與沈從戎可謂天差地別,沈從戎卻從未退讓半分……”
甄樂菱越說,底氣越足,聲音也跟著響亮起來:“父親,難道這個時候,女兒們還要做縮頭烏龜嗎?”
“我甄家女,寧可站著生,也不跪著死!”
最后一句鏗鏘有力的話,將甄侍郎震在原地,朝陽郡主也忍不住挑了下眉。
唯有云菅,低下頭,強忍住了笑意。
知書達理的世家女,怎么這會兒被嚇成了傻子……
是寧愿站著死,不愿跪著生!
但眾人好像沒聽出來什么問題,因為甄樂菱的神色太過認真和嚴肅,叫人不自禁的忽略掉她說的話,只感受著她這滿是力量的語氣。
朝陽郡主似乎滿意起來,她嘆口氣,說道:“菱兒說的也有理,你們雖有錯,但也情有可原。罷了,這次就……”
還未說完,甄侍郎就冷笑道:“情有可原?若國公府因此而退婚,這后果你們可擔得起?”