沈老夫人仔細看著那百年老參，贊嘆道：“雖說京中不少人家存有老參這等好物，但品相如此上佳的，我的確也是頭一次見。”
沈家只是門第沒落，可手頭卻不拮據。
老參自然也是有的，但年份大多都短，且保存的品相一般，也沒有眼前這株完整。
想來這株老參，也是朝陽郡主私藏的好東西。
沈老夫人很高興，對云菅道：“托我向你母親道一聲謝。”
云菅笑眼彎彎：“都是一家人，祖母何必客氣？我回門那日，長姐備了好些厚禮，母親還說叫你們破費了。”
沈惜文溫柔笑道：“你也說了是一家人，談何破費？”
云菅抿唇一笑，也就不說了。
幾人又閑聊了幾句，等要離開時，云菅才說：“孫媳明日想去西郊莊子一趟，還請祖母恩準。”
沈老夫人詫異道：“這才剛回來，怎得就又要出去了？”
沈惜文也問：“可是莊子里出了事？”
云菅找了個借口：“是，那莊子打理的婆子還是我母親手頭的人。許是我年紀輕，不叫她們放在眼里，莊子的賬目已有一段時間對不上。我想著，索性三郎這幾日也不在府中，我便去莊子里查查賬，也將那些鋪子巡視一番。”
沈老夫人聽到這里就明白了。
西郊莊子和那些鋪子都是云菅的嫁妝，她也不好多問，只交待云菅：“也好，你若有不懂的，盡管來問惜文。她掌家多年，對這些最是明白不過。”
沈惜文也說：“本想著叫弟妹清閑一段時間，再教你來管理中饋。既是如此，等弟妹從西郊回來，我便教你上手。”
云菅錯愕的“啊”了一聲：“我、我并不是想要搶奪長姐的中饋之權……”
“我知道。”沈惜文笑道，“但你早晚都要管的，索性不如早些教會你，也叫我歇歇。”
云菅：“……行吧！”
又寒暄幾句，她起身告辭。
沈老夫人卻又喊住云菅，壓低了聲音叮囑：“這幾日城里城外不太平，事情處理完畢就早些回來。若是實在回不來，就叫人守好莊子，莫要亂跑。”
云菅瞬間肅了神色。
沈從戎能出城，許是不光自己勸說的緣故，沈老夫人應該也察覺到了什么。
她便點點頭，認真答應下來。
回了扶風院后，云菅便告知張嬤嬤等人，明日她要去西郊莊子。
隨后又叫尋情準備各類藥材、衣物等，準備第二日清早就出發。
謝綏的傷口只是簡單做了處理，他如今還在發熱，縱是給流螢交待過也寫了方子，可他傷情會不會加重，都很難說。
聽天由命罷！
睡了一覺，次日天微亮云菅就起了身。
尋意和冬兒被留在了扶風院，云菅則帶著尋情和馮孤蘭動了身。
晨霧未散，朱雀大街上還是清冷冷的。
云菅的馬車孤零零駛過城主街，一個時辰后終于到了西郊。
這是暴雨后云菅第一次來西郊。
先前坐落有序的房屋，如今大半塌陷，街上都是殘垣斷壁，還有些不少災民倚在墻角或木棚下。
街上再沒有靜謐、安然的景象，只有凄涼和敗落。
云菅透過小窗，目光掠過那些神情麻木呆滯的流民。
還有零星幾個身著官服的小吏在忙活，先前出來救災的五城兵馬司及皇城司人員，卻都已消失不見。
馬車從那些木棚邊駛過時，她耳邊隱約傳來咳嗽與孩童啼哭聲。
馮孤蘭靠著車壁，眼底全是厭惡和譏嘲：“如此災事，百姓還在流離失所，朝廷竟然就這樣丟下不管了？”
云菅凝目：“賑災一事，聽說交給了孫家。”
馮孤蘭不解道：“孫家？孫首輔滿朝門生，兒子又被提拔到了重要位置。賑災這差事說來簡單卻難辦，于他們而言，相當于烈火烹油。按理說，孫家人再愚笨也不可能想不到這一層，他們怎會接下這差事？”
云菅示意了下皇宮方向：“萬一是那位授意的呢？”
馮孤蘭不說話了。
若是皇帝將孫家視作眼中釘，借由這事發落孫家，那的確無可指摘。
可數以千計的流民性命，難道就這樣被作為了他們權貴博弈的棄子？
身為帝王，當仁政愛民，他若如此作踐百姓，又有何資格坐在那個高位上？
馮孤蘭眼底的厭惡更濃烈了。
云菅再沒說什么，安靜等待馬車抵達莊子。
江蘅早已在門口等著她們，見馬車到來，立刻高興的迎了上去。
“小姐，尋情姐姐，你們終于來了。”
云菅下了馬車，看到小丫頭整個面貌煥然一新，不由眼前一亮：“看來你在這里待得不錯！”
江蘅有些不好意思，但眼睛也亮亮的：“小姐又是給奴婢改名，又是叫人教奴婢讀書識字。若奴婢還沒有改變，哪有臉面見小姐？”
云菅無奈一笑：“這才幾日，時間尚短，不要將自己逼迫得太緊。”
說罷，一邊往里走，一邊詢問謝綏的情況。
“謝大人寅時服了藥，高熱稍退，但傷口化膿，小柔姐姐說可能還需再處理一次。”
江蘅說著，又追上云菅腳步告狀，“謝大人醒來服藥那會兒，還以為我們是刺殺他的人，差點就和小柔姐動了手。還是看見奴婢后，才停下的。”
云菅聽得無奈：“他倒是頗有精力！”
燒成那樣了，還能和人動手，看來性命應當是無憂的。
繞過花園，云菅先看到了劉婆子：“大小姐怎得這時候來了？老奴沒及時迎接，還望小姐恕罪。”
云菅瞥她一眼，徑自往前走：“有些私事，無需大張旗鼓。”
說著，見劉婆子也跟了上來，云菅說：“你自去忙活吧，有事兒我會差人喊你。”
劉婆子只好停了步，恭敬應是。
等云菅走遠了，她才抬起頭，一臉狐疑。
進入客院，云菅先聽到了毒蝎粗噶的聲音：“怎么又燒了？哎哎，我只會簡單包扎傷口啊，這我沒法治……”
云菅邁步進門，毒蝎轉頭，像是看見救星一樣瞬間眼睛亮起來。
“我的小老大哎，你可算是來了。快快，這謝大人怎么跟個篩子似的，傷口止住又崩開，退了熱又反復燒起來，我都快被嚇死了。”
云菅疾步上前，坐到了謝綏床邊。
才探出手碰到謝綏額頭，謝綏便突然睜開了眼。