林深如海，遮天蔽日。
“咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽聲，打破了山林間死一般的寂靜。
余宇澄靠在一棵枯樹下，臉色蠟黃，嘴唇干裂。
他撕下一塊早已被血染成黑色的衣擺，費力地擦拭著手中的長劍，眼神中，滿是揮之不去的疲憊與黯然。
“老余，喝口水吧。”
湯仁牧提著一個破舊的水囊，從溪邊走來。
他身上的甲胄早已殘破不堪，臉上布滿了傷痕與污垢，原本威嚴的國字臉，此刻只剩下深深的憔悴。
他們敗了。
敗得一塌糊涂。
剛到西蜀，就對上贏無雙的三十萬大軍，還沒弄明白怎么回事，邊關就被攻破了。
若不是身邊親兵拼死將他們救出，恐怕他們兩人，早已成了嬴無雙刀下的亡魂。
“若非朝廷異想天開，臨時換將，西蜀邊關，怎會敗得這樣快！”
湯仁牧一拳狠狠地砸在身旁的巖石上，指節處鮮血淋漓，他卻渾然不覺。
“唉。”
余宇澄接過水囊，喝了一口冰冷的溪水，也嘆了口氣。
不管怎樣說。
西蜀，終究是在他們手上丟的。
這十幾天來，他們如同喪家之犬，在深山老林中東躲西藏，一邊躲避著北莽的追兵，一邊收攏著被打散的西蜀潰兵。
好在余宇澄當年在西蜀軍中還有些積威，陸陸續續，竟也讓他們重新聚集起了數百人的隊伍。
雖然這點兵力，在嬴無雙那三十萬大軍面前，不過是螳臂當車。
但終究是一顆火種。
贏無雙的目標，必然是京城。
他們便抄小路往京州趕。
只希望能趕得上。
……
“報！將軍！”
一名負責探路的斥候，從林中鉆了出來。
“前方發現南虞大軍的蹤跡！正在永定河一帶，與北莽軍交戰！”
“趕上了！”
余宇澄和湯仁牧聞言，同時站了起來。
“是哪位將軍的部下？”
“看旗號，是高云高將軍！但他正在被北莽大軍猛攻，情況……似乎很不好！”
“走！”
余宇澄和湯仁牧對視一眼，沒有絲毫的猶豫。
“傳令下去！所有人，立刻集結！”
余宇澄的聲音，重新恢復了一絲往日上將軍的威嚴與決斷。
“隨我，去增援高將軍！”
……
永定河戰場。
南虞軍的防線，已經岌岌可危。
嬴無雙的火船陣，徹底沖垮了高云精心布置的“鐵索連舟”，數不清的北莽士兵，如同螞蟻般，從防線的缺口處瘋狂涌入，與南虞軍展開慘烈的肉搏戰。
高云站在指揮臺上，身形搖搖欲墜，只能眼睜睜地看著自己的陣線，被敵人一點點地蠶食，撕裂。
他手中的佩劍，已經數次拔出，又數次放回。
就在絕望之時。
“殺啊——！！！”
一聲震天的喊殺聲，如同平地驚雷，猛地從戰場的側翼響起！
一支南虞軍隊狠狠地從斜刺里殺出，精準地刺入了正在渡河的北莽軍陣中！
“是我們的援軍！援軍來了！！”
“頂住！”
這支援軍雖然人數不多，但發揮可關鍵作用，讓原本已經瀕臨崩潰的南虞軍，重新燃起了斗志。
“是余將軍和湯將軍……”
高云看清了那兩道熟悉的身影，渾濁的老眼中，有一絲欣慰。
他們沒死，還活著！
但隨即，眼神又有些黯淡。
余宇澄和湯仁牧帶領的，只是幾百潰兵，或許可以幫忙擋住這一波。
但下一波呢？
還是無法改變戰局啊。
……
半個時辰后。
戰斗暫時平息。
北莽軍留下一地尸體，暫時退回了對岸。
南虞軍的指揮大帳內。
高云、余宇澄、湯仁牧，三位許久未見的南虞名將，終于再次相見。
只是，此情此景，卻滿是說不出的凄涼與悲壯。
“老高，你……”
余宇澄看著高云那張幾乎瘦脫了相的臉，以及那幾乎已經花白了的頭發，心中一酸，竟不知該說些什么。
“你們……還活著就好。”
高云的臉上，也露出了一絲苦澀的笑容。
三人各自落座，簡單的幾句問候之后，便直入主題。
“對面主力是大理國士兵，算不上精銳，但人數太多，贏無雙又用兵詭譎。”
高云的聲音沙啞，充滿了疲憊，“我數次設防，都被他輕易看破，如今……實在是有心無力了。”
“贏無雙確實不是好對付的。我曾在北境和他打過幾場。”
湯仁牧接過話茬。
贏無雙最擅長抓機會。
戰場上，各種時機稍縱即逝。
他卻總能抓到最關鍵的機會，在他弱勢時，能一舉扭轉敗局，在他強勢時，能一錘定音。
這場大戰，若非贏無雙帶領的大部分并非北莽親兵，高云敗得只會更快。
大帳之內，再次陷入了沉重的沉默。
三位南虞軍中威望最高的將領，面對嬴無雙這個近乎無解的對手，都感到了一種深深的無力。
“不過……援軍已在路上。”
許久，高云才緩緩開口，說出了那個支撐他堅持到現在的唯一希望。
“援軍？”余宇澄和湯仁牧聞言，都是一愣，“哪里還有援軍？”
“北境，陳木。”
“陳木？！”
余宇澄和湯仁牧聽到這個名字，對視一眼，都從對方的眼中，看到了一絲震驚。
“他和朝廷和解了？”
“豈止是和解。”
高云神色復雜，將陳木如何在滄州退敵，如何在渤州陣斬完顏洪，以及朝廷如何向他求援，答應封王的事情，簡略地說了一遍。
聽完之后。
余宇澄和湯仁牧，已經徹底愣在了原地，半天說不出一句話來。
陣斬完顏洪？
還……還封王了？！
他們兩人在西蜀深山里艱難求生的這些天，外面，竟然發生了如此天翻地覆的變化？
驚訝過后，則是欣喜。
“太好了！”湯仁牧一拍桌子，“有陳木在，我們可以嘗試斬首贏無雙。只要殺了他，大理殘兵必敗！”
帳內的氣氛瞬間從絕望轉為高漲，可余宇澄臉上的喜悅一閃而逝，取而代之的是更深重的憂慮。
他走到沙盤前，伸出手指，從遙遠的北境，劃過滄州、檀州、燕州、司州、京州。
那條線，長得令人絕望。
“來不及了。”他吐出四個字。
“……”
湯仁牧臉上的狂喜瞬間凝固。
是啊，北境離京州，何止千里？
陳木，趕得上嗎？
高云也沉默了，他比余宇澄更清楚前線的慘狀。他們能撐到現在，已經是奇跡。
“來不來得及，他都在來了。”
湯仁牧抓起身邊的戰刀，用盡全身力氣，將刀鞘狠狠插在地上。
“我們現在要做的，只有一件事，那就是等到他來！”